ตอนที่ 2 สิบแปดฝ่ามือมังกรทมิฬ จุดเริ่มต้นของวรยุทธ์

ตอนที่ 2 สิบแปดฝ่ามือมังกรทมิฬ จุดเริ่มต้นของวรยุทธ์

หลังจากดื่มไปสามรอบ โจวอี้ที่เริ่มมึนเมาเล็กน้อยก็วางเงินสองสลึงลง แล้วลุกขึ้นเดินกลับไปยังคุกสวรรค์

ระหว่างทาง เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่ามีบางอย่างจ้องมองมาจากด้านหลัง จนกระทั่งเขาเข้าไปในเขตคุกสวรรค์ ขอทานหลายคนก็เปลี่ยนสีหน้าและรีบกระจัดกระจายหายไปเหมือนนกแตกรัง

"ดูเหมือนโลกนี้จะอันตรายกว่าที่คิดแฮะ"

โชคดีที่เขาเป็นคนเก็บศพในคุกสวรรค์ ซึ่งมีอาหารและที่พักให้ ตราบใดที่เขายังทนอยู่ที่นี่ได้ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัย

โจวอี้กลับถึงห้อง ความเมามายก็ถาโถมเข้ามา ทำให้เขาหลับสนิทไปในทันที

ในความฝัน หมื่นปีต่อมา เขาได้กลายเป็นเง็กเซียนฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่ บัญชาการทหารสวรรค์นับพันล้าน และจักรพรรดินีผู้เลอโฉมคุกเข่าต่อหน้าเขา ผมของนางเกล้าขึ้น...

"เฮ้ เฮ้... ไม่นะ ไม่... ไม่เหมาะ... น้องสาว เจ้าทำไม่ได้... โอ้ว เจ้า..."

"โจวอี้ ตื่น ตื่น"

จังหวะที่ความฝันกำลังเข้าด้ายเข้าเข็ม โจวอี้ก็ถูกเขย่าตัวจนตื่น พอลืมตาขึ้นมา เขาก็เห็นใบหน้าที่มีหนวดเคราครึ้มและฟันเหลืองอ๋อย ซึ่งเกือบทำให้เขาตกใจจนตัวอ่อน

โจวอี้ขยี้ตาที่ง่วงงุนด้วยความงุนงงเล็กน้อย แล้วพูดว่า

"พี่เหวิน วันนี้เวรผมหมดแล้วนี่นา"

"วันนี้อะไรกัน? เอ็งเมาจนเพี้ยนไปแล้วหรือไง นี่มันวันที่สองแล้วโว้ย"

"ซี๊ด~!"

โจวอี้อดสูดปากไม่ได้ เขาไม่กล้าดื่มหนักอีกแล้ว เขาจำได้ว่ากลับมาเมื่อวานตอนเที่ยง แล้วก็นอนยาวไปครึ่งวันกับอีกหนึ่งคืน! คาดว่าคงเป็นเพราะเพิ่งข้ามมิติมา จิตวิญญาณเลยยังอ่อนเพลียอยู่บ้าง

"รีบหน่อย หัวหน้าพัศดีหม่าเรียกเอ็งไปชันสูตรศพ"

"มีคนตายอีกแล้วเหรอ?"

"เมื่อคืน ตาแก่หูดื่มหนักไปหน่อย แล้วดันไปขังพวกนักฆ่าจากสองแก๊งไว้ด้วยกัน ให้ตายเถอะ พอตื่นมาเช้านี้ ไม่มีใครหายใจสักคน ทั้งหัวหน้าพัศดีหม่ากับนายทะเบียนเทียนไปที่นั่นกันหมดแล้ว"

"ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้แหละ"

โจวอี้รีบสวมรองเท้าผ้าใบและเดินตามอีกฝ่ายเข้าไปด้านในคุกอย่างรวดเร็ว

จากระยะไกล เขาเห็นนายทะเบียนยืนเอามือไพล่หลัง ส่วนตาแก่ยืนกอดอกพิงประตูคุกหันหน้าเข้าหากัน กำลังปรึกษาอะไรบางอย่าง ภายในห้องขังมีผ้าขาวคลุมบางอย่างอยู่หลายผืน

นายทะเบียนชื่อ เทียนเหวินจิง ว่ากันว่าเขาเป็นบัณฑิตตกอับที่พัศดีใหญ่เล็งเห็นความสามารถ จึงรับเข้ามาเป็นนายทะเบียนประจำคุกสวรรค์

ส่วนตาแก่ชื่อ หัวหน้าพัศดีหม่า เล่าลือกันว่าเขาเคยบุกน้ำลุยไฟมากับพัศดีใหญ่ และเคยรับมีดแทนเจ้านายมาแล้วด้วย

ทั้งสองคน คนหนึ่งบุ๋น คนหนึ่งบู๊ ได้ชื่อว่าเป็นสองมังกรและหงส์คู่กายของพัศดีใหญ่แห่งเมืองหลวง!

ผู้คุมเฒ่าหูที่ยืนอยู่ข้างๆ พวกเขายืนหลังค่อม หน้าซีด ตัวสั่นเทาและพูดติดอ่าง

"หัวหน้าพัศดีหม่า นายทะเบียนเทียน ช่วยข้าด้วย ข้าจะไม่ดื่มเหลวไหลอีกแล้ว"

"ถ้าเราช่วยเจ้า แล้วใครจะช่วยพวกเรา? ทั้งแก๊งวาฬยักษ์และแก๊งพยัคฆ์ดุร้ายต่างก็มีเบื้องหลังที่ทรงอิทธิพล จวนชิงกั๋วกงกับกรมมหาดไทยส่งคนมาคุยกับพัศดีใหญ่แต่เช้าตรู่ เรียกร้องให้มีการตรวจสอบอย่างละเอียด เจ้าเตรียมตัวจัดการเรื่องหลังความตายของตัวเองไว้ดีกว่า"

ใบหน้าของเฒ่าหูเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"นายทะเบียนเทียน หัวหน้าพัศดีหม่า"

โจวอี้เดินเข้าไปคารวะ

ทั้งสองพยักหน้าและสั่งทันที

"ทำการชันสูตรและลงบันทึกเดี๋ยวนี้"

"ครับ"

โจวอี้พยักหน้า หยิบกระดาษและพู่กัน แล้วรีบเข้าไปในห้องขัง

เขาเปิดผ้าขาวผืนแรกออก เผยให้เห็นชายร่างกำยำที่ศีรษะถูกทุบจนบวมเป่งเหมือนหัวหมู ลูกตาเละ เป็นภาพที่น่าสยดสยองอย่างแท้จริง

เขาเคยได้ยินบ่อยๆ ว่าพวกนักเลงไม่เห็นค่าชีวิตตัวเอง แต่พอมาเห็นกับตาถึงได้รู้ว่ามันน่ากลัวขนาดไหน

เขาวางมือลงบนศพ และเสียงหนึ่งก็ดังก้องในหัวอีกครั้ง

"ตรวจพบความทรงจำตกค้างในผู้ตาย ต้องการดูดซับหรือไม่?"

โจวอี้ดูดซับทันที

"ไอ้ลูกหมาแก๊งพยัคฆ์ดุร้าย ไหนบอกว่าแค่แสดงละครไงวะ แต่ตีจริงเจ็บจริงชิบหาย! รับหมัดข้าไปซะ!"

"จบกัน จบกัน ฉันกำลังจะตาย ฉันคงไม่ได้ไปหอเสี่ยวฮวาอีกแล้ว เสี่ยวหงคนใหม่ตัวนิ่มมาก เสียงก็เพราะ ฉันเพิ่งได้ลิ้มรสนางไปแค่ครั้งเดียวเอง"

หลังจากค้นดูความทรงจำ สีหน้าของโจวอี้ยังคงเรียบเฉย

หลังจากเหตุการณ์เมื่อวาน เขาเริ่มชินกับเรื่องพวกนี้แล้ว

อาจเป็นเพราะโลกนี้ขาดเทคโนโลยีและความบันเทิง ความคิดของผู้ชายส่วนใหญ่ก่อนตายจึงมักเกี่ยวข้องกับผู้หญิง

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคนรุ่นก่อนในชาติที่แล้วถึงมีลูกดกนัก

เขาวางผ้าขาวลง หยิบกระดาษและพู่กันมาจดบันทึก จากนั้นก็ขยับไปดูอีกศพ คนนี้ตายเพราะลูกธนู เมื่อโจวอี้สัมผัสศพ ความทรงจำหลายอย่างก็ปรากฏขึ้นในหัว

"ฮ่าๆ ข้าเป็นซิฟิลิส! ข้าถ่มน้ำลายใส่หน้าไอ้หมอนั่น เลือดพิษเข้าปากมันไปแล้ว มันต้องติดซิฟิลิสแล้วเป้าเน่าในไม่ช้าแน่!"

สีหน้าของโจวอี้เปลี่ยนไปทันที

"ไอ้เวรเอ๊ย!"

เขาเช็ดมือกับหญ้าอย่างรุนแรง และเมื่อต้องสัมผัสศพอีกครั้ง เขาก็แค่ใช้นิ้วแตะเบาๆ เท่านั้น

"ไอ้พวกสวะแก๊งวาฬยักษ์ ข้าจะสู้กับพวกแกทุกคน! สิบแปดฝ่ามือมังกรทมิฬ! กระบวนท่าควักลูกตา กระบวนท่ากระทืบเท้า กระบวนท่าตัดทายาท..."

'สิบแปดฝ่ามือมังกรทมิฬ นี่มันวิชาวรยุทธ์หรือเปล่านะ?'

โจวอี้จดจำมันไว้อย่างเงียบๆ และทำการตรวจสอบต่อไป

อาการบาดเจ็บของคนที่เหลือก็คล้ายกัน แต่ความทรงจำของพวกเขาหลากหลาย

"แก๊งให้เงินข้าสิบตำลึงเป็นรางวัลที่ยอมติดคุกแทนนายน้อย ข้าจะฝังมันไว้ใต้ต้นหลิวหน้าคุกสวรรค์ พอออกไปได้ ข้าจะไปหอนางโลม"

"หน้าอกเมียเจ้าของโรงเตี๊ยมใหญ่กว่าก้นข้าซะอีก รู้งี้เมื่อคืนน่าจะลองจับดูสักที ถึงตายก็ยอม"

ไม่นาน โจวอี้ก็บันทึกลักษณะการชันสูตรและความทรงจำของศพทั้งหมดเสร็จสิ้น เขาเดินกลับไปหาชายสองคนนั้น ส่วนเฒ่าหูถูกคุมตัวออกไปแล้ว

"นายทะเบียนเทียน หัวหน้าพัศดีหม่า นี่คือเอกสารครับ โปรดตรวจสอบด้วย"

เทียนเหวินจิงรับเอกสารที่โจวอี้เขียนไป

"ไม่ต้องตรวจหรอก ข้าเชื่อในมาตรฐานของเจ้า"

"ขอบคุณครับท่าน ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผู้น้อยขอตัว"

"กลับไปเถอะ"

"ครับ"

ขณะที่โจวอี้เดินออกมา เขาค่อยๆ ทบทวนความทรงจำที่เพิ่งได้รับ และในไม่ช้าก็ได้วิชาวรยุทธ์มา—สิบแปดฝ่ามือมังกรทมิฬ!

เขาอดเบะปากไม่ได้

"ในที่สุดข้าก็มีวิชาวรยุทธ์แล้ว จากนี้ไป ให้โลกได้รับรู้ถึงความเจ็บปวดซะบ้าง!"

เขาไปที่ต้นหลิวข้างนอก ขุดเงินสิบตำลึงออกมา แล้วรีบกลับไปฝึกวรยุทธ์

หนึ่งเดือนต่อมา ในห้องพักของเขา

โจวอี้ฝึกวิชาเสร็จ ผ่อนลมหายใจขุ่นมัวออกมา แล้วมองผลงานชิ้นเอกตรงหน้าด้วยรอยยิ้ม พยักหน้าอย่างพอใจ

หุ่นฟางตรงหน้ามีสภาพยับเยิน ทั้งตา คอ หน้าอก เป้า หลังเท้า หัวเข่า และจุดอ่อนอื่นๆ ล้วนถูกฉีกกระชากจนเละเทะ

ถ้าเป็นคน สภาพคงสยดสยองจนทนดูไม่ได้

"สิบแปดฝ่ามือมังกรทมิฬนี่ร้ายกาจจริงๆ มันเน้นโจมตีจุดตายของร่างกายมนุษย์ เรียบง่าย รุนแรง และไม่เปิดโอกาสให้รอดชีวิต ช่างจำเป็นต่อการท่องยุทธภพและฆ่าคนชิงทรัพย์จริงๆ"

อย่างไรก็ตาม เขายังค้นพบว่าดูเหมือนจะมีปราณที่มองไม่เห็นภายในร่างกาย ราวกับงูยาว ไหลเวียนผ่านเส้นลมปราณไปพร้อมกับเลือด

"เคยได้ยินมาว่าจอมยุทธ์สามารถดูดซับปราณวิญญาณของฟ้าดินเข้าสู่ร่างกายเพื่อสร้างปราณแท้ ซึ่งจะชำระล้างร่างกายและเพิ่มความแข็งแกร่งส่วนบุคคล?"

โจวอี้ส่ายหัว เขารู้เรื่องวิถีแห่งวรยุทธ์น้อยเกินไป

เจ้าของร่างเดิมเคยอยากไปสำนักวรยุทธ์เพื่อฝากตัวเป็นศิษย์และร่ำเรียน แต่ก็ถูกกดทับด้วยกฎเกณฑ์ของโลกนี้

ไอ้พวกคำกล่าวอย่าง 'เป็นอาจารย์หนึ่งวัน คือพ่อตลอดไป' 'ห้ามมาเยี่ยมมือเปล่าในช่วงเทศกาล' 'เรียนสามปี รับใช้เจ็ดปี' และแม้แต่ค่าเล่าเรียน...

ปัญหาเหล่านี้ตัดเส้นทางการเรียนรู้วรยุทธ์ของเจ้าของร่างเดิมโดยสิ้นเชิง ดังนั้นเขาจึงไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับวิถีแห่งวรยุทธ์

"ดูเหมือนข้าควรหาใครสักคนเพื่อเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับวรยุทธ์ซะแล้ว"

"โจวอี้ โรงอาหารเปิดแล้ว ถ้าไปช้าข้าวหมดนะ"

เสียงตะโกนของผู้คุมดังมาจากหน้าประตู

"กำลังไปครับ"

โจวอี้ตะโกนตอบ สวมเสื้อคลุมตัวนอก แล้วเดินตามคนอื่นๆ ไปที่โรงอาหารเพื่อกินข้าว

จบตอนที่ 2