บทที่ 21: คุณยายผีกับคำตัดพ้อ: "คนหนุ่มสมัยนี้ไร้จรรยาบรรณสิ้นดี"

บทที่ 21: คุณยายผีกับคำตัดพ้อ: "คนหนุ่มสมัยนี้ไร้จรรยาบรรณสิ้นดี"

ณ จุดทิ้งขยะของชุมชน เด็กน้อยร่างผอมแห้ง ผิวซีดเซียว กำลังแทะบางอย่างในมืออย่างเอร็ดอร่อย "ทำไมเธอถึงไปจับหนูตายมากินอีกแล้วล่ะ?" อี้หยวนขมวดคิ้วพลางเอามือปิดจมูก เมื่อเห็นเขา เจ้าผีเด็กก็รีบเอาหนูตายไปซ่อนไว้ข้างหลังทันที "หิว..." "คราวที่แล้วฉันก็เพิ่งให้... ช่างเถอะ ตามฉันมานี่" หากปล่อยไว้แบบนี้จะเสียแผนในอนาคต อี้หยวนจึงตั้งใจจะจัดหางานให้เจ้าหนูนี่ทำเสียเลย

ที่ห้องอาหาร ผีพ่อครัว ประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นอี้หยวนอีกครั้ง "จะสั่งเมนูมังสวิรัติเหรอ?" อี้หยวนส่ายหน้าแล้วดึงเจ้าผีเด็กที่แอบอยู่ข้างหลังออกมา "พี่ชาย เด็กคนนี้ชอบไปจับหนูตายกินข้างนอก มันทำให้ภาพลักษณ์ชุมชนเราดูไม่ดีเลย" "ผมอยากจะฝากเขาไว้เป็นผู้ช่วยพี่ที่นี่ ไม่ต้องให้เงินเดือนก็ได้ แค่ให้ข้าวกินก็พอ" เจ้าผีเด็กตัวสั่นกรูด ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามองผีพ่อครัว เพราะมันกลัวผีตนนี้มาก

"เรื่องนี้..." พอได้ยินข้อเสนอของอี้หยวน ผีพ่อครัวก็ดูมีสีลำบากใจ มันไม่อยากให้ไอ้เด็กเปรตตัวสกปรกนี่เข้ามาในร้าน อย่าว่าแต่ให้มาอยู่ที่นี่เลย แต่คำพูดของอี้หยวนก็มีเหตุผล ถ้าในอนาคตชุมชนเปิดตัวขึ้นมา สภาพของผีเด็กนี่จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจแน่ๆ อี้หยวนพอจะเดาความคิดของผีพ่อครัวออก เขาจึงเสริมว่า "ผมให้เงินยมโลกล่วงหน้าเป็นค่าตัดชุดยูนิฟอร์มแล้วกัน ถ้าธุรกิจรุ่งเรือง พี่อาจจะต้องจ้างพนักงานเพิ่มด้วยซ้ำ!" ผีพ่อครัวพยักหน้า ในที่สุดก็ยอมรับเจ้าผีเด็กไว้

"ตั้งแต่นี้ไป เธออยู่ที่นี่กับพวกน้าๆ คอยช่วยดูแลร้านนะ อย่าไปไล่กินหนูอีก เข้าใจไหม?" อี้หยวนลูบหัวผีเด็กแล้วยื่นเงินยมโลกจำนวนหนึ่งให้ผีพ่อครัว เจ้าผีเด็กพยักหน้าหงึกๆ ให้เขาด้วยความซาบซึ้งใจ "อื้อ!" "ไม่ต้องห่วงนะ ต่อไปทุกอย่างจะดีขึ้นเอง" ไม่แน่ชัดว่าเขาพูดกับผีเด็กหรือผีพ่อครัวกันแน่ พูดจบอี้หยวนก็รีบจากไป

อีกด้านหนึ่ง การรื้อถอน อาคารหมายเลข 2 กำลังดำเนินไปอย่างเต็มสูบ ผีลิฟต์ สะพายถุงเครื่องมือ ร่างทั้งร่างห้อยอยู่นอกหน้าต่าง เท้าทั้งสองข้างแทบจะลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ "80! 80! 80!!" (เสียงตะโกนเลียนแบบการทุบกำแพงแลกเงิน) มันถือค้อนปอนด์ ทุบแผ่นเหล็กนอกหน้าต่างอย่างขะมักเขม้น ในเงามืด มีดวงตาหลายคู่กำลังจับจ้องมันอยู่ ซึ่งส่วนใหญ่คือผู้อยู่อาศัยในอาคารหมายเลข 2 นั่นเอง

"เชี้ยเอ๊ย!" จังหวะที่ผีลิฟต์กำลังทุบอย่างเมามัน มือดันลื่น! มันร่วงลงมาจากที่สูงลิบลิ่ว ร่างกระแทกพื้นคอนกรีตดังสนั่น ตึ้ง!! ถ้าเป็นคนธรรมดาคงสาหัสหรือไม่ก็ตายไปแล้ว ทว่าผีลิฟต์กลับลุกขึ้นยืนเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ปัดฝุ่นตามตัว แล้วปีนกลับขึ้นไปบนราวลูกกรงต่อ ตอนที่มันปีนผ่านหน้าต่างห้อง 204 มันได้สบตากับ ลี่ลี่ ที่ยืนอยู่ริมหน้าต่างพอดี

"มองอะไรกันเล่า? ทำไมไม่悦ออกมาช่วยกันบ้าง?!" "ที่ข้าทำเนี่ย ก็เพื่อพวกเจ้าทั้งนั้นนะ..." แม้จะบ่นอุบ แต่ความเร็วในการปีนของมันไม่ได้ลดลงเลย ก็นะ... ได้รับเงินมาแล้วนี่นา แถมยังเป็นคำสั่งของไอ้หมอนั่นอีก ถ้าทำไม่ดี มีหวังได้ตายซ้ำซ้อนแน่ๆ! เขาว่ากันว่าคนตายแล้วเป็นผี แล้วถ้าผีตายล่ะจะเป็นอะไร? ผีลิฟต์ขนลุกซู่ ได้แต่ใช้การเหวี่ยงค้อนปอนด์เพื่อดับความกลัวในใจ

...

ชั้นสี่ อี้หยวนเคาะประตูห้อง 404 เพราะเหตุการณ์คราวก่อน ทำให้คุณยายผีระแวดระวังมาก เธอกระซิบถามด้วยเสียงแหบพร่าผ่านประตู "ใครน่ะ?" "ผมเอง... คราวที่แล้วผมหยิบของขวัญผิด คราวนี้ผมเอาของจริงมาให้แล้วครับ!" "นึกว่าข้าจะเชื่อเจ้าอีกงั้นรึ?" "คนหนุ่มสมัยนี้มันไร้จรรยาบรรณ (Martial Morality) ชอบใช้เล่ห์เหลี่ยมลอบกัด ข้ามันก็แค่คนแก่ไม้ใกล้ฝั่งคนหนึ่ง!" คุณยายผีหลังบานประตูยิ่งพูดยิ่งโมโห แต่อี้หยวนกลับยืนงงเป็นไก่ตาแตก ยายแก่นี่พิลึกชะมัด... เขาอดทนพูดซ้ำ "คราวนี้ไม่ผิดตัวแน่ครับ ลองดูสิ!" พูดจบ เขาก็ชูเทียนสีดำขึ้นมาตรงช่องตาแมวที่ประตู ผีหรือวิญญาณตนไหนเห็นของสิ่งนี้เป็นต้องชอบทั้งนั้น อี้หยวนมั่นใจมากกับ "ของขวัญ" รอบนี้

"คราวที่แล้วเจ้าเกือบจะทำกระดูกคนแก่อย่างข้าหัก คราวนี้ข้าไม่หลงกลเจ้าอีกแน่!" "ไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไร ข้าก็ไม่เปิดประตูให้หรอก ถ้าเจ้าเก่งจริงก็ลองเดินทะลุกำแพงเข้ามาสิ" อย่างที่เขาว่ากันว่า... เจ็บแล้วต้องจำ ฟังจากน้ำเสียงที่ทั้งโกรธทั้งจนปัญญาของคุณยายผีก็รู้ได้เลยว่า เธอ "กลัว" อี้หยวนเข้ากระดูกดำแล้ว

"คุณยายพูดเองนะครับ..." สิ้นเสียงพูด ร่างของอี้หยวนก็หายไปจากจุดนั้นทันที คุณยายผีรู้สึกถึงความผิดปกติ รีบส่องดูที่ช่องตาแมว "ไปไหนแล้ว?" "ทำไมจู่ๆ ถึงหายไปล่ะ?" วินาทีต่อมา เธอสัมผัสได้ถึงมือที่วางลงบนบ่า ปกติมีแต่ผีหลอกคน แต่น้อยนักที่จะมีคนมาหลอกผี คุณยายผีเห็นอี้หยวนจากหางตา ร่างกายมีปฏิกิริยาเหมือนแมวถูกเหยียบหาง "จะ... เจ้าเข้ามาได้ยังไง?!" "ก็คุณยายบอกให้ผมเดินทะลุกำแพงเข้ามาเองไม่ใช่เหรอครับ..."

พอเห็นว่าอีกฝ่ายทำท่าจะหนี อี้หยวนก็ชักดาบหัวผีออกมาจากหลังทันที "ผมแนะนำให้คุณลองดื่มน้ำหางหนู (Rat Tail Juice - มุกเลียนแบบสำเนียงจีน) ดูนะครับ... เอ๊ะ! นี่ผมติดนิสัยพูดแบบยายแกนี่มาด้วยเหรอเนี่ย?" พอมองเห็นดาบหัวผีที่วาววับ คุณยายผีก็จำเหตุการณ์คราวก่อนได้แม่น เธอล้มตึงลงไปกองกับพื้นทันที "จะ... เจ้าจะทำอะไร?!" "แงงง ยายยอมแล้ว ยายสัญญาว่าจะไม่รับของขวัญจากใครอีกแล้ว ได้ไหม?!" เธอพูดไปน้ำตาไหลพรากไป ถ้าเป็นผีสาวสวยร้องไห้คงจะน่าสงสารอยู่หรอก แต่นี่เป็นผีแก่ๆ ร้องไห้ มันให้ความรู้สึกเหมือนเผลอกลืนแมลงวันตายลงคอชะมัด

"ระ... ร้องไห้ทำไมครับเนี่ย? ผมแค่จะมาให้คุณตกลงยอมรับให้ผมลงสมัครเป็นหัวหน้าเขต (District Chief) เท่านั้นเอง!" อี้หยวนเริ่มทำตัวไม่ถูก คุณยายผีกรีดร้องอย่างเสียสติ "ยอมแล้ว! จะเป็นหัวหน้าเขต เป็นนายกเทศมนตรี เป็นผู้ว่าฯ หรือเป็นประธานธนาคารยายก็ยอมทั้งนั้นแหละ!" "โอเคครับ งั้นผมไม่รบกวนแล้ว" อี้หยวนหัวเราะแห้งๆ เปิดประตูเดินออกไป

ผีแก่ในห้องถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก จังหวะที่เธอกำลังจะไปปิดประตู เธอก็พบว่าอี้หยวนเดินกลับเข้ามาอีกรอบ! "โอ๊ยโย่!" (เสียงอุทานด้วยความตกใจ) หัวใจที่เพิ่งจะสงบลงพลันเต้นรัวอีกครั้ง เธอไม่เคยเจอใครทำให้ขวัญหนีดีฝ่อขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

"อ้อ ผมลืมให้ของขวัญน่ะครับ" อี้หยวนรีบวางเทียนสีดำไว้ที่หน้าประตูแล้วเดินจากไป รอบนี้คุณยายผีไม่รีบปิดประตูทันที เธอยืนสังเกตการณ์อยู่พักใหญ่จนแน่ใจว่าปลอดภัยถึงค่อยเดินไปดู เธอใช้เท้าเขี่ยเทียนสีดำทิ้งไปไกลๆ แล้วรีบปัดประตูปิดโครม! "ใครจะไปกล้ารับของขวัญจากไอ้หมอนั่นกันเล่า..."

อี้หยวนลืมไปอย่างหนึ่ง เทียนสีดำจะไม่มีผลกับผีเลยถ้ามันไม่ถูกจุดไฟ ดังนั้น ความพยายามมอบของขวัญครั้งที่สองจึงจบลงด้วยความล้มเหลว (ในมุมของคุณยาย)

ในขณะเดียวกัน อี้หยวนซึ่งกลับถึงบ้านแล้วไม่รู้เรื่องนี้เลย หลังจากใช้เวลาอธิบายเรื่องการเลือกตั้งหัวหน้าเขตให้ครอบครัวพ่อแม่ลูกและผีโทรทัศน์ฟัง ทุกคนก็ตกลงทันที ก็นะ... ครอบครัวเนี่ยแหละที่พึ่งพาได้ที่สุดเสมอ! เขาไปเยี่ยมผู้อยู่อาศัยในอาคาร 1 มาเกือบครบหมดแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงแค่ ตาแก่ขี้เมา คนที่เคยใช้ให้เขาไปซื้อเหล้าตอนแรกสุดนั่นเอง ตาแก่นั่นไม่ค่อยอยู่ติดบ้าน ชอบเดินเร่ร่อนไปทั่ว และเขามักจะขึ้นไปดื่มเหล้าอยู่บนดาดฟ้าเสมอ...