บทที่ 5: บุญคุณต้องทดแทน แค้นไม่ต้องรอชาติหน้า

บทที่ 5: บุญคุณต้องทดแทน แค้นไม่ต้องรอชาติหน้า

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?" "ทำไมฉันถึงมาอยู่ในย่านพักอาศัยซอมซ่อแบบนี้? ฉันยังมีโปรเจกต์ระดับร้อยล้านที่ต้องไปเจรจานะ!" "เฮ้ย! ไอ้เด็กเปรต แกจะจ้องหน้าฉันทำไมวะ?" "กลอกตาใส่ฉันเหรอ?" "ฉิบหายแล้ว!" "อ๊ากกกกกกก!!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนที่ทำให้เลือดในกายเย็นเฉียบดังขึ้นกะทันหัน... ...ทำลายความเงียบสงบดั้งเดิมของ ย่านที่พักอาศัยอันเสียง (Anxiang) ลงจนหมดสิ้น

อี้หยวน ที่กำลังเดินมุ่งหน้าไปยังร้านค้าที่ดูลึกลับขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ไม่ได้หยุดฝีเท้า "เอาล่ะ พวกที่เหลือคงจะเริ่มเข้ามากันแล้วสินะ" ภาพของคนไม่กี่คนผุดขึ้นมาในหัวของเขา น่าเสียดายที่คนพวกนั้นไม่มีใครรอดไปจนถึงตอนจบได้เลย...

ภายในห้องชั้นหนึ่ง มีคนหลายคนกำลังลอบมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความระมัดระวัง "นั่นใช่อี้หยวนหรือเปล่า?" "เขากล้าเดินทอดน่องข้างนอกนั่นอย่างโจ่งแจ้งขนาดนั้นเลยเหรอ?" "พวกนายว่าเขาเป็นผีด้วยหรือเปล่า?" "บอกยากแฮะ ไอ้คนใส่สูทเมื่อกี้เพิ่งโดนไอ้เด็กนั่นควักไส้ออกมาเอง สยองชิบ..." "หือ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่มีร้านค้าตั้งอยู่ตรงนั้น?" "มันมืดตื๋อแล้วก็ดูวังเวงพิกล" "ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างกำลังออกมา!" "เฮือก—"

หลังจากมองเห็นชัดๆ ทุกคนในห้องก็พากันสูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ สิ่งที่ปรากฏคือชายร่างสูงชะลูดและผอมเกร็ง แขนของเขายาวลากพื้นเหมือนพวกชะนี ดวงตาของมันเรียวเล็กและยาว จ้องมองมาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้าย

"ดูเหมือนเจ้าจะมีเงินถุงเงินถังนะ ครั้งนี้อยากจะซื้ออะไรล่ะ?" ผีร่างสูงผอม กวาดสายตามองอี้หยวนพลางแลบลิ้นเลียริมฝีปาก มันไม่ได้กินมนุษย์มาสักพักแล้ว ครั้งนี้มันตั้งใจจะเรียกราคาในสิ่งที่อีกฝ่ายไม่มีทางจ่ายไหวแน่ๆ และหลังจากนั้น... ...มันก็จะกลืนกินเขาลงไปทั้งตัว!

จะว่าไปแล้ว ผีใน ร้านค้าผี (Ghost Shop) นั้นค่อนข้างพิเศษ พวกมันต้องทำการค้ากับมนุษย์ตามกฎและถูกจำกัดไม่ให้ฆ่าคนโดยตรง สถานการณ์นี้คล้ายกับที่เกิดขึ้นใน ตลาดผี (Ghost Market) แต่ถ้าอีกฝ่ายไม่มีเงินจ่าย มันก็สามารถฉวยโอกาสฆ่าทิ้งได้ทันที!

"อี้หยวนตายแหงๆ!" ความคิดนี้ผุดขึ้นพร้อมกันในใจของทุกคนที่แอบอยู่ในห้อง

"ฉันขอซื้อชีวิตแกไง!" แววตาของอี้หยวนเย็นเยียบขณะที่เขาชัก ดาบหัวผี (Ghost Head Saber) ออกจากหลังอย่างรวดเร็ว

ผีร่างสูงผอมชะงักไปครู่หนึ่ง มันยังคงคิดอยู่เลยว่าจะเรียกราคาเท่าไหร่ดี เพราะมีกฎระเบียบระบุไว้ชัดเจนว่าห้ามตั้งราคาสินค้าเกินจริงจนเกินไป

ฉับ! ดาบหัวผีฟันฉึกลงไปกลางร่างของผีร่างสูงผอมจนแยกออกเป็นสองซีก

"เชี้ยเอ๊ย!!" "ดุขนาดนั้นเลย? บ้าไปแล้ว!!" "เสียดายที่เขาแรงน้อยไปหน่อย เลยฟันร่างไอ้สัตว์ประหลาดนั่นไม่ขาด" คนที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องและแอบดูอยู่ต่างอุทานออกมาอย่างอดไม่ได้

อี้หยวนทั้งประหลาดใจและดีใจ ดาบหัวผีใช้ได้ผลกับ ผีร้าย (Malignant Ghost) จริงๆ ด้วย ปกติแล้วใบมีดธรรมดาไม่สามารถทำอันตรายพวกผีร้ายได้เลย แต่ก็น่าเสียดายที่พละกำลังของเขายังไม่พอ... เขาลืมไปว่าตอนนี้ตัวเองเพิ่งเลเวล 2 และค่าสถานะต่างๆ ยังห่างชั้นกับผีร้ายอยู่มาก

"โต้วโต้ว!!" เขาตะโกนเรียกเสียงดัง

ตุ๊กตาหมีเปื้อนเลือด พลันปรากฏกายขึ้นกะทันหัน แม้ร่างกายจะถูกฟันจนแยกออกกึ่งหนึ่ง แต่ผีร่างสูงผอมยังคงดูสงบนิ่งได้อยู่ ทว่าเมื่อตุ๊กตาหมีปรากฏตัวขึ้น สีหน้าของมันก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง โดยไม่ต้องรอคำสั่งจากอี้หยวน โต้วโต้ว พุ่งเข้าไปคว้าแขนที่ยาวเฟื้อยของผีร่างสูงผอมไว้ทันที ดวงตาสีดำสนิทของตุ๊กตาหมีทอประกายกระหายเลือด

แควก— เสียงที่ชวนให้ขนลุกซู่ดังขึ้น แขนของผีร่างสูงผอมถูกฉีกกระชากจนหลุดกระเด็น แต่การกระทำที่บ้าคลั่งของโต้วโต้วยังไม่จบเพียงแค่นั้น เพียงชั่วอึดใจต่อมา... ...ผีร่างสูงผอมที่เคยน่าสยดสยองก็ไม่มีเค้าโครงความเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่อีก ลูกตาข้างหนึ่งกลิ้งออกมา จ้องเขม็งไปที่อี้หยวนด้วยความแค้นเคือง

อี้หยวนส่ายหัว "จริงๆ ฉันมี เงินยมโลก เยอะแยะนะ แกหาเรื่องตายเองที่คิดจะฆ่าฉัน..."

ในตอนนั้นเอง... ...เสียงหวานใสก็ดังขึ้น "คุณหาชิ้นส่วนร่างกายส่วนอื่นของหนูเจอหรือยังคะ?"

อี้หยวนเก็บดาบหัวผีเข้าฝักบนหลังอีกครั้งแล้วส่ายหน้า "ส่วนที่เหลือถูกพวกที่อยู่ข้างนอกย่านพักอาศัยเอาไป พวกเรายังจัดการพวกมันไม่ได้ในตอนนี้" "แต่อย่าห่วงเลย ฉันจะไม่ปล่อยให้เธอรอนานเกินไปแน่" "และ..." "ฉันจะลากคอไอ้พวกสารเลวที่ทำร้ายเธอออกมาให้หมดทุกคน!"

อี้หยวนกำหมัดแน่น วิธีการที่คนพวกนั้นใช้ทำร้ายโต้วโต้วนั้นอำมหิตผิดมนุษย์เป็นที่สุด ในอดีตเขาแทบจะเอาตัวไม่รอดจนไม่มีเวลาไปใส่ใจเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ในเมื่อเธอเป็น ผีในพันธสัญญา (Contracted Ghost) ของเขาแล้ว เขาจะล้างแค้นให้เธออย่างแน่นอน!

【ค่าความประทับใจของโต้วโต้วที่มีต่อคุณเพิ่มขึ้น!】

หลังจากลงนามในพันธสัญญา... ...สายสัมพันธ์ที่มองไม่เห็นก็ถูกสร้างขึ้นระหว่างผู้ทำสัญญาและผีในพันธสัญญา ทั้งสองฝ่ายสามารถสัมผัสถึงความรู้สึกภายในใจของกันและกันได้ในระดับหนึ่ง ตุ๊กตาหมีจ้องมองอี้หยวนนิ่งๆ ครู่ใหญ่ก่อนจะเอ่ยว่า "ขอบคุณค่ะ..."

ห้องที่ชั้นหนึ่ง "ดูสิ! ตุ๊กตาหมีนั่นหายไปแล้ว!" "ตุ๊กตาหมีบ้าอะไรของแกวะ? ตุ๊กตาหมีบ้านแกฉีกร่างผีร้ายเป็นชิ้นๆ ได้หรือไง?!" "จริงด้วย ไอ้ตัวนั้นมันก็คงเป็นผีเหมือนกันนั่นแหละ" "ประเด็นคือ ทำไมไอ้ตัวนั้นถึงช่วยอี้หยวนล่ะ?" "ไม่รู้สิ เราควรออกไปคุยกับอี้หยวนไหม?" "ไม่เอาด้วยหรอก เรายังไม่แน่ใจเลยว่าตัวตนที่แท้จริงของอี้หยวนคืออะไร ขืนพลาดขึ้นมาเราได้จบเห่เหมือนไอ้ซวยคนแรกนั่นแน่!"

ขณะที่พวกเขากำลังเถียงกัน... ...อี้หยวนก้มลงและคุ้ยหาของท่ามกลางเศษเนื้อบนพื้นจนเจอป้ายชื่อใบหนึ่ง

【ชื่อ: บัตรพนักงานร้านค้าผี】 【คุณภาพ: ?】 【ประเภท: ของยืนยันตัวตน】 【เอฟเฟกต์: ผู้ที่ถือบัตรนี้สามารถเข้าออกร้านค้าผีได้อย่างอิสระ】

"เจอแล้ว!" การได้รับบัตรพนักงานร้านค้าผีทำให้อี้หยวนดีใจยิ่งกว่าการฆ่าผีร่างสูงผอมเสียอีก เพราะไอเทมชิ้นนี้มีฟังก์ชันลับซ่อนอยู่ มันสามารถเปิดหน้าต่างการค้ากับ สิ่งมีชีวิตลี้ลับ (Ghostly Creatures) ได้ มันจะไร้ประโยชน์ทันทีถ้าคนอื่นเก็บได้ เพราะในช่วงเริ่มต้นยังไม่มีใครมีเงินยมโลกมากนัก ทว่าอี้หยวนนั้นต่างออกไป เขาขาดแคลนทุกอย่าง ยกเว้น "เงิน"!

ขณะที่อี้หยวนกำลังเตรียมตัวสำหรับภารกิจต่อไป ลูกค้าคนแรกของเขาก็มาถึง เขาคือชายแก่ขี้เมาที่มีแก้มแดงระเรื่อ เดินโงนเงนไปมาด้วยท่าทางล่องลอย เขาเดินวนรอบตัวอี้หยวนพร้อมรอยยิ้มกว้าง จนสายตาไปหยุดอยู่ที่บัตรพนักงานร้านค้าผี

"พ่อหนุ่ม... ขอเหล้า 'เมามายลืมเลือน' ให้ข้าสักขวดสิ!" อี้หยวนยิ้ม "ตาแก่ คุณนี่รักเหล้ายิ่งกว่าชีวิตจริงๆ นะ..."

เขาไม่ได้แปลกหน้ากับ ตาแก่ขี้เมา คนนี้เลย เขาเป็นหนึ่งในผีไม่กี่ตนในย่านที่พักอาศัยอันเสียงที่ไม่ได้มุ่งร้ายทำร้ายผู้คน

"อย่า... อย่าพูดมาก รีบไปเอาเหล้ามา!" ตาแก่ขี้เมาโอนเอนไปมา พลางชี้ไปที่ร้านค้าผีด้วยคำพูดที่ฟังไม่ค่อยรู้เรื่อง

"ได้ๆ รอเดี๋ยวแล้วกัน" อี้หยวนส่ายหัวแล้วก้าวเข้าไปในร้านค้าผีที่มืดสนิท

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไป ดวงตาที่หน้าผากของเขาก็พลันลืมโพลงขึ้น ข้างในนั้นมืดเกินไป เขาจะมองไม่เห็นอะไรเลยหากไม่มีความช่วยเหลือจาก ดวงตาที่สาม (Third Eye) อี้หยวนเองก็ไม่คุ้นเคยกับภายในร้านค้าผีเช่นกัน เพราะในชาติที่แล้วเขาไม่เคยได้เข้ามาเลย มีชั้นวางของหลายชั้นตั้งอยู่ภายในร้านค้าผี แต่พวกมันกลับว่างเปล่า อี้หยวนเกาหัวด้วยความประหลาดใจ "ทำไมไม่มีอะไรเลยล่ะ?" เดิมทีเขาตั้งใจจะอาศัยตำแหน่งพนักงานซื้อของบางอย่างให้ตัวเองสักหน่อย สถานการณ์ตอนนี้ดูจะผิดคาดไปบ้าง

"เจ้ากำลังมองหาอะไรอยู่?" ทันใดนั้น เสียงทุ้มลึกก็ดังขึ้นจากเบื้องบน ใบหน้าผี (Ghost Face) ขนาดมหึมาปรากฏออกมา ดวงตาขนาดเท่าโคมไฟจ้องเขม็งมาที่อี้หยวน มันเฝ้ามองเขาตั้งแต่ก้าวแรกที่เดินเข้ามา

มันค่อนข้างงุนงง ทำไมมนุษย์ถึงมีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตลี้ลับ? หากไม่ใช่เพราะบัตรพนักงานที่เขาถืออยู่ มันคงอดใจไม่ไหวที่จะโจมตีไปแล้ว

อี้หยวนเองก็ตกใจไม่น้อยเมื่อเงยหน้าขึ้นไปพบกับใบหน้าผีนั่น เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวขนาดนี้ซ่อนอยู่ภายในร้านค้าผี! กลิ่นอายนั่น... มันน่าจะอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับ ผีชุดแดง (Red Clothes) เลยทีเดียว...