บทที่ 2: เงินซื้อได้กระทั่งผีโม่แป้ง โบราณว่าไว้ไม่หลอกกันจริงๆ

บทที่ 2: เงินซื้อได้กระทั่งผีโม่แป้ง โบราณว่าไว้ไม่หลอกกันจริงๆ

ชั้นที่สาม อี้หยวน หยุดฝีเท้าลงที่หน้าประตู ห้อง 304 เขาพยายามกระชับ "บุหรี่คนตาย" (Dead Man's Cigarettes) ในมือให้แน่นขึ้นด้วยความระแวดระวัง

ประตูห้อง 304 มีรอยไหม้เกรียมสีดำราวกับเคยเกิดเพลิงไหม้ แต่นั่นไม่ใช่ความจริง ที่นี่คือที่อยู่ของ "ผีร้าย" (Fierce Ghost) ซึ่งเป็นฝันร้ายของเหล่าผู้เล่นหน้าใหม่ในเขตที่พักอาศัยอันเสียง (Anxiang Residential Area) แห่งนี้

ในระยะเริ่มต้น ผู้เล่นทั่วไปแค่จะรับมือกับ "ความพยาบาทที่หลงเหลือ" (Lingering Obsessions) หรือ "วิญญาณเร่ร่อน" (Wandering Souls) ก็แทบไม่ไหวแล้ว นับประสาอะไรกับผีร้ายระดับนี้ หากไม่ใช่เพราะไอเทมสำคัญที่อยู่ในมือมัน อี้หยวนก็คงไม่อยากจะเฉียดมาใกล้ที่นี่เลยในตอนนี้

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!" หลังจากรวบรวมสมาธิ อี้หยวนก็ตัดสินใจเคาะประตู ทันทีที่สิ้นเสียงเคาะ ก็มีเสียงความเคลื่อนไหวดังมาจากข้างในห้อง

เมื่อประตูเปิดออก กลิ่นควันบุหรี่ที่ฉุนกึกก็พุ่งเข้าใส่หน้า ชายแก่ร่างผอมแห้งราวกับกิ่งไม้โผล่หัวออกมา เขากำลังพ่นควันปุ๋ยๆ ผ่านฟันสีเหลืองเข้ม

【คุณได้กระตุ้นภารกิจระดับ B: เยี่ยมเยียนเพื่อนบ้าน】 【จะยอมรับหรือไม่?】

เสียงอันเย็นเยือกดังขึ้นในหัวของอี้หยวน แต่เพราะเป้าหมายของเขาคือไอ้สิ่งนั้น... ภารกิจนี้จึงถูกกำหนดให้ต้องล้มเหลว "คุณปู่ครับ ผมขอเข้าไปข้างในแป๊บหนึ่งได้ไหม?"

อี้หยวนยิ้มพลางโบก "บุหรี่คนตาย" ในมือไปมา ทันทีที่เห็นบุหรี่ในมือ ดวงตาของ ตาแก่สิงห์อมควัน (Old Smoker) ก็ลุกวาวก่อนจะคว้ามันไปทันที

หลังจากสูดเข้าไปไม่กี่ครั้ง ใบหน้าของเขาก็ปรากฏอาการเคลิบเคลิ้มราวกับคนติดยาอย่างหนัก นี่แหละคือโอกาส! อี้หยวนใช้มือปิดจมูกแล้วอาศัยจังหวะนี้มุดเข้าไปในห้อง 304

"บุหรี่คนตาย" สามารถสะกดผีร้ายทั่วไปได้ประมาณ 10 นาที แต่ดูจากการสูบแบบเอาเป็นเอาตายของตาแก่นี่แล้ว มันคงอยู่ได้ไม่นานขนาดนั้นแน่ ถ้าเขาจำไม่ผิด... หัวของ โต้วโต่ว ต้องอยู่แถวนี้แหละ!

ห้อง 304 เต็มไปด้วยควันหนาทึบจนมองเห็นได้ลำบาก ต้องเข้าไปใกล้ๆ เท่านั้นถึงจะเห็นสิ่งของเบื้องหน้าได้ชัดเจน ในที่สุด อี้หยวนก็พบหัวของเด็กผู้หญิงวางอยู่บนโต๊ะทำงานในห้องนอน

เด็กน้อยคนนั้นหลับตาแน่น มีคราบน้ำตาเป็นสายเลือดสองสายไหลอาบแก้ม ใบหน้าซีดเผือดเพราะเสียเลือดมาก แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังดูออกว่าเธอเป็นเด็กสาวที่หน้าตาสะสวย

ก่อนตาย ร่างกายของเธอถูกสับเป็นชิ้นๆ แล้วยัดใส่ไว้ใน ตุ๊กตาหมี ก่อนจะถูกโยนทิ้งลงในกองขยะ แต่แล้วพวกปีศาจบางตัวก็ได้กลิ่นเลือดจึงไปขุดคุ้ยตุ๊กตาจนกลวง และตาแก่สิงห์อมควันซึ่งเป็นหนึ่งในตัวตนระดับท็อปของที่นี่ ก็ได้แย่งชิงส่วนที่สำคัญที่สุดมา นั่นคือ "หัว" ของเธอ

อี้หยวนมองหัวตรงหน้าด้วยความรู้สึกสะเทือนใจ "ไม่แปลกใจเลยที่ต่อมาเธอจะกลายเป็น 'ผีชุดแดง' (Red Clothes)..." เพราะมีเพียงความแค้นและความสิ้นหวังที่ท่วมท้นเท่านั้นที่จะสร้าง "ผีชุดแดง" ขึ้นมาได้

"แคกๆ..." ทันใดนั้น เสียงไออย่างหนักก็ดังมาจากหน้าประตู ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าที่เบาหวิวราวกับลอยได้

ซวยแล้ว! ทำไมเร็วจัง? ระยะเวลาของบุหรี่คนตายสั้นกว่าที่อี้หยวนคาดไว้เสียอีก ท่ามกลางควันไฟ เงาร่างค่อมๆ ของตาแก่สิงห์อมควันเริ่มปรากฏให้เห็น อี้หยวนตัดสินใจในเสี้ยววินาที คว้าหัวของเด็กสาวบนโต๊ะแล้ววิ่งพุ่งสวนตาแก่หนีออกจากห้อง 304 ทันที

"โฮก!!" เสียงคำรามที่น่าสยดสยองดังขึ้นจากในห้อง ตาแก่สิงห์อมควันรู้ตัวแล้วว่าของรักของหวงถูกขโมยไป ควันหนาทึบพวยพุ่งออกมา ตาแก่ร่างผอมโซวิ่งไล่ตามมาติดๆ ราวกับพายุ ความเร็วของมันน่าเหลือเชื่อจนระยะห่างระหว่างเขากับอี้หยวนสั้นลงอย่างรวดเร็ว

"บ้าเอ๊ย!" อี้หยวนขมวดคิ้ว แต่แม้จะอยู่ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวาน เขาก็ไม่เสียการทรงตัว พลังของ "เกณฑ์สติสัมปชัญญะสูง" (High Sanity Threshold) เริ่มทำงาน

เสียงเคลื่อนไหวข้างหลังใกล้เข้ามาทุกที กลิ่นควันที่แสบคอเริ่มทำให้อากาศสดชื่นปนเปื้อนไปหมด 'ขืนเป็นแบบนี้โดนจับได้แน่!' อี้หยวนเกิดไอเดียฉับพลัน เขาคว้า "เงินกงเต๊ก" (Underworld Currency) ปึกใหญ่ออกมาแล้วโปรยทิ้งไปข้างหลัง

ผมไม่มีอะไรมาก แต่ผม "รวย" ครับ! เงินกงเต๊กหลากสีปลิวว่อนในอากาศ ทำให้ตาแก่สิงห์อมควันที่กำลังโกรธจัดถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่เพียงเท่านั้น พวกวิญญาณเร่ร่อนและวิญญาณพยาบาทแถวนั้นยังถูกดึงดูดเข้ามาด้วย

เงินซื้อได้กระทั่งผีโม่แป้ง! โบราณว่าไว้ไม่หลอกกันจริงๆ

อี้หยวนอาศัยจังหวะนี้วิ่งตรงไปที่กองขยะชั้นล่าง เขารู้ดีว่าตอนนี้ตาแก่เกลียดเขาเข้าไส้แล้ว เงินกงเต๊กช่วยเบี่ยงเบนความสนใจได้แค่ชั่วคราวเท่านั้น และพวกวิญญาณระดับต่ำหยุดตาแก่ไม่ได้แน่ เขาต้องหาโต้วโต่วให้เจอโดยเร็วที่สุดเพื่อคืนหัวให้เธอและทำสัญญาให้สำเร็จ!

และเป็นไปตามคาด ทันทีที่อี้หยวนถึงกองขยะ กลิ่นควันจางๆ ก็ตามมาถึงข้างหลังเขาแล้ว

"โต้วโต่ว!" กองขยะส่งกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงและทับถมกันเป็นชั้นๆ มองไปรอบๆ ยังไม่มีวี่แววของตุ๊กตาหมีเลย แต่เมื่ออี้หยวนตะโกนเรียก ขยะชั้นล่างสุดก็เริ่มมีการเคลื่อนไหว

ในขณะเดียวกัน ตาแก่สิงห์อมควันก็มาถึงแล้ว ดวงตาของมันแดงก่ำ ควันนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหาอี้หยวน หากโดนเข้าไปด้วยความสามารถของเขาในตอนนี้ มีหวังขาดใจตายแน่นอน!

เมื่อสถานการณ์คับขันถึงขีดสุด อี้หยวนชูหัวเด็กสาวขึ้นสูง "ฉันหาหัวของเธอเจอแล้ว!"

สิ้นเสียงคำพูดนั้น... กองขยะทั้งกองสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตุ๊กตาหมีเปื้อนเลือดกระโจนออกมาจากกองขยะ ร่างกายข้างในของมันกลวงโบ๋ มีเพียงแรงพยาบาทที่ขับเคลื่อนมันอยู่ ขืนรอต่อไปไม่ทันแน่!

ควันใกล้เข้ามาทุกที อี้หยวนกัดฟันขว้างหัวในมือไปทางตุ๊กตาหมี "ฉันช่วยเธอแล้ว เธอต้องช่วยฉันนะ!"

หลังจากนั้น ร่างของเขาก็ถูกควันกลืนกิน เสียงไออย่างรุนแรงดังออกมาจากข้างใน หัวของเด็กสาวลอยเป็นเส้นโค้ง ตุ๊กตาหมีสกปรกอ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือดเขมือบหัวเข้าไปในคำเดียว ร่างที่เคยเหี่ยวแห้งเริ่มพองโตขึ้น ดวงตาที่เคยมืดบอดกลับลุกโชนไปด้วยแสงไฟ

อีกด้านหนึ่ง ท่ามกลางกลุ่มควัน อี้หยวนกำลังโปรยเงินกงเต๊กอย่างบ้าคลั่ง ส่วนตาแก่สิงห์อมควันก็เอาแต่ก้มลงเก็บเงิน ภาพที่ออกมาดูตลกอย่างบอกไม่ถูก

การโปรยเงินทำให้เขารู้สึกปวดใจ (เสียดายเงิน) อยู่บ้าง แต่ถ้าหยุดโปรยเมื่อไหร่ ตาแก่ฆ่าเขาแน่ นี่คงเรียกได้ว่าเป็นการ "ใช้เงินฟาดเคราะห์" ในอีกรูปแบบหนึ่ง... ในขณะที่ฉากวุ่นวายดำเนินไป กลิ่นอายรอบตัวตุ๊กตาหมีข้างนอกก็ยิ่งน่าสยดสยองขึ้นเรื่อยๆ มันกำลังเลื่อนระดับจาก "ความพยาบาท" กลายเป็น "ผีร้าย"

ประวัติศาสตร์ได้จารึกไว้แล้วว่า... ขอเพียงรวบรวมอวัยวะครบ โโต้วโต่วจะกลายเป็น "ผีชุดแดง" ทันที! และนี่คือเหตุผลที่อี้หยวนยอมเสี่ยงตายเพื่อทำสัญญากับเธอ

"ทำไมโต้วโต่วยังไม่ลงมืออีก?" "ขืนเป็นแบบนี้ เงินกงเต๊กที่มีกี่หมื่นก็ไม่พอโปรยหรอกนะ..."

อี้หยวนใช้มือข้างหนึ่งปิดจมูก อีกข้างโปรยเงินไม่หยุด ตาแก่เก็บเงินเร็วขึ้นเรื่อยๆ หากเขาชะงักไปแม้แต่วินาทีเดียว ตาแก่คงลงมือสังหารเขาอย่างไร้ความปราณี

แต่แล้ว... เงาร่างตะคุ่มๆ พุ่งพรวดเข้ามาในกลุ่มควัน ตาแก่สิงห์อมควันที่กำลังก้มเก็บเงินรีบยืดตัวตรงจ้องมองผู้มาใหม่ทันที มันสัมผัสได้ถึง "ภัยคุกคาม"

เมื่อเห็นตุ๊กตาหมีเปื้อนเลือด อี้หยวนก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก 'เดิมพันถูกจริงๆ ด้วย!' ตาแก่ยืนนิ่ง ควันบนตัวม้วนตัวอย่างบ้าคลั่ง แต่ตุ๊กตาหมีเปื้อนเลือดนั้นดุดันกว่ามาก มันพุ่งเข้าใส่ตาแก่โดยตรง

"ฮี้!!" "โฮก!!"

เสียงกรีดร้องคำรามดังสนั่นจนขนลุก อี้หยวนรีบมุดหนีออกมาจากกลุ่มควันเพราะกลัวจะโดนลูกหลง การต่อสู้ของสองผีร้ายทำให้พวกวิญญาณเร่ร่อนในละแวกนั้นสั่นสะท้านด้วยความกลัว

ไม่นานนัก... ควันค่อยๆ จางลง ตุ๊กตาหมีที่สกปรกมอมแมมอาบไปด้วยเลือด ในมือของมันถือชิ้นส่วนแขนขาที่ขาดวิ่นของตาแก่สิงห์อมควันเอาไว้...