บทที่ 5 มาฝึกตนที่ตำหนักจื่อเซียวเนี่ยนะ?

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างตกตะลึงพึงเพริด แม้แต่ผู้ที่เคยออกหน้าแทนจุ่นถีและเจี้ยอิ่นก็ยังมึนงงไปตามกัน

มีเพียงคุนเผิงที่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธแค้น จ้องเขม็งไปยังหงอวิ๋นด้วยดวงตาที่อัดแน่นไปด้วยความอาฆาตพยาบาท

เขาไม่อาจหาญพอที่จะไปตอแยไท่อีและหยวนสื่อเทียนจุนได้ หงอวิ๋นจึงกลายเป็นแพะรับบาปในเรื่องนี้

ทว่าการตกเป็นแพะรับบาปครั้งนี้ก็นับว่าสมเหตุสมผลอยู่ เพราะหงอวิ๋นเป็นต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมด

"ตึง—!"

เสียงระฆังกังวานไพเราะดังขึ้น ประตูตำหนักจื่อเซียวปิดลงอย่างแน่นหนา บนแท่นสูงที่เคยว่างเปล่าพลันปรากฏร่างของหงจวินขึ้น เหล่าผู้ฟังธรรมรีบโค้งกายคารวะหงจวินโดยพร้อมเพรียง

"พวกข้าน้อยขอน้อมคารวะท่านนักบุญ ขอท่านนักบุญจงมีอายุขัยยืนยาวไร้ขอบเขต"

ใบหน้าของหงจวินเรียบเฉยไร้อารมณ์เฉกเช่นเดียวกับเล่าจื่อ ดวงตาของเขาปราศจากความรู้สึกใดๆ ขณะกวาดสายตามองไปทั่วห้องโถง ก่อนจะมาหยุดอยู่ที่สวีเฟิงด้วยความฉงนใจเล็กน้อย

อิงหลง?

มิหนำซ้ำยังเป็นกายหยาบระดับอิงหลงบรรพกาล หรือว่าเขาจะเป็นทายาทของเจ้านั่น?

แม้นว่าทั้งคู่จะเป็นอิงหลงเหมือนกัน ทว่าอิงหลงบรรพกาลนั้นแตกต่างจากอิงหลงที่ปรากฏในดินแดนหงฮวงยุคปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง

ในฐานะตัวตนเก่าแก่และเป็นสิ่งมีชีวิตกลุ่มแรกที่ถือกำเนิดขึ้นหลังการเบิกฟ้าผ่าปฐพี หงจวินย่อมแยกแยะความแตกต่างนี้ได้ หากมิใช่เพราะกลิ่นอายและดวงจิตเทวะที่แตกต่างกัน หงจวินคงอดสงสัยไม่ได้ว่าบรรพชนเฒ่าของเผ่ามังกรหวนคืนกลับมาแล้วหรือไม่

โชคดีที่มิใช่ แต่ถึงกระนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองย่อมต้องใกล้ชิดกันอย่างยิ่ง ทั้งยังมีสายเลือดเดียวกันอีกด้วย

ไม่รู้ด้วยเหตุผลกลใด หงจวินกลับรู้สึกราวกับว่าเจ้าหนี้มายืนอยู่ตรงหน้า

ในคราวมหันตภัยสามเผ่าพันธุ์บรรพกาล หงจวินเป็นผู้ชนะในศึกครั้งนั้น แต่เขาก็ได้ก่อหนี้กรรมไว้กับดินแดนตะวันตกและสามเผ่าพันธุ์ใหญ่เช่นกัน

ทว่าเผ่าหงสาและเผ่ากิเลนไม่มีหนทางใดที่จะมาทวงถามกรรมนี้ได้ และพวกมันก็คงไม่กล้าด้วย เดิมทีเผ่ามังกรเองก็ตกอยู่ในสภาพเดียวกัน แต่ใครจะคาดคิดว่าจู่ๆ สวีเฟิงจะโผล่ออกมา เช่นนี้แล้วก็เท่ากับว่าเจ้าหนี้ได้มาถึงแล้ว

ภายนอกหงจวินดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับกำลังคำนวณอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดเขาก็พบความจริงอันน่าตระหนกว่า เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอิงหลง บรรพชนเฒ่าของเผ่ามังกรจริงๆ ให้ตายเถอะ เจ้าหนี้มาทวงหนี้แล้วจริงๆ ด้วย!

สายเลือดอิงหลงบรรพกาลที่แบกรับโซ่ตรวนแห่งกรรม แฝงไว้ด้วยพละกำลังอันน่าเกรงขาม ทั้งยังดั้นด้นมาถึงตำหนักจื่อเซียว มิหนำซ้ำยังแย่งชิงเบาะที่นั่งไปได้... หากมิใช่มาเพื่อทวงหนี้ แล้วจะมาเพื่อการใด?

ยังนับว่าโชคดีที่ตัวตนระดับนั้นน่าจะดับสูญไปแล้ว

"พวกเจ้าสองคนเดินทางรอนแรมมาจากแดนตะวันตกอันไกลโพ้น และได้ชี้แนะสรรพชีวิตในแถบนั้นมายาวนานนับไม่ถ้วน พวกเจ้าสมควรได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่ นั่งลงเถิด"

หงจวินเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ พลางยกมือขึ้น เบาะฟางพลันปรากฏขึ้นข้างกายเจี้ยอิ่น จุ่นถีดีใจจนเนื้อเต้น รีบนั่งลงและกล่าวขอบคุณหงจวินไม่หยุดปาก ทิ้งความรู้สึกขมขื่นไว้ในใจของผู้อื่น

"การเทศนาจะเริ่มขึ้นแล้ว ห้ามส่งเสียงดังรบกวน ที่นั่งถูกกำหนดไว้แล้ว ห้ามมีการโต้เถียงแย่งชิงกันอีก"

"ข้าคือหงจวิน ผู้ครอบครอง 《จานหยกสรรค์สร้าง》 และหยั่งรู้วิถีแห่งมหาเต๋า บัดนี้ เพื่อสนองตอบต่อวิถีสวรรค์ ข้าจะเทศนาสั่งสอนสรรพชีวิตในแดนหงฮวงจำนวนสามครั้ง ครั้งละหนึ่งหมื่นปี ขอให้พวกเจ้าจงตั้งใจฟัง"

หงจวินถือ 《จานหยกสรรค์สร้าง》 ไว้ในมือ หลับตาลงและเริ่มบรรยายธรรม

เบื้องล่างนั้น เมื่อหงจวินไม่ได้ไล่ที่ สวีเฟิงจึงนั่งฟังอย่างสบายใจ แม้เขาจะไม่ได้ฝึกฝนตาม 'วิถีตัดสังขารทั้งสาม' แต่มรรควิถีอาจแตกต่าง ทว่าแก่นแท้นั้นเหมือนกัน

การได้ฟังธรรมจากนักบุญย่อมนำมาซึ่งประโยชน์มหาศาลแก่สวีเฟิง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังค้นพบว่านับตั้งแต่หงจวินเริ่มเทศนา โซ่ตรวนที่เขาแบกรับไว้ก็เบาบางลงอย่างเห็นได้ชัด

สำหรับเขาแล้ว นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง

ฟังธรรม แล้วก็ฝึกตนไปด้วยเลยสิ!

ในขณะที่ผู้อื่นตั้งใจฟังธรรมอย่างจดจ่อ สวีเฟิงกลับทำสองอย่างในเวลาเดียวกัน คือทั้งฝึกบำเพ็ญเพียรและฟังธรรมไปพร้อมกัน ภาพเหตุการณ์นี้ดูประหลาดพิลึกพิลั่นยิ่งนัก

บนแท่นสูง หงจวินลืมตาขึ้นชำเลืองมองเขา พลางคิดในใจ: 'เด็กคนนี้พร่ำสอนได้'

ในเมื่อเป็นเจ้าหนี้ และสามารถแย่งชิงเบาะฟางมานั่งได้ด้วยความสามารถของตนเอง หงจวินย่อมต้องเปิดช่องทางอำนวยความสะดวกให้สวีเฟิงบ้าง ส่วนเรื่องที่ว่าเผ่ามังกรจะผงาดขึ้นมาเพราะสวีเฟิงหรือไม่นั้น หงจวินไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ตราบใดที่สวีเฟิงไม่เข้าไปปั่นป่วนระเบียบของวิถีสวรรค์ เขาจะไปใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพวกนั้นทำไม?

'คนผู้นี้สติฟั่นเฟือนหรืออย่างไร? เขามาที่นี่เพื่อฝึกวิชาหรือ?'

หนี่วาเริ่มแรกก็ตั้งใจฟังธรรม แต่เมื่อเวลาผ่านไป นางกลับรู้สึกทะแม่งๆ เหมือนมีใครบางคนข้างกายกำลังเดินลมปราณฝึกวิชา เมื่อหันกลับไปมอง นางก็เห็นสวีเฟิงกำลังตั้งหน้าตั้งตาบำเพ็ญเพียร กลิ่นอายของเขาแข็งแกร่งขึ้นวันแล้ววันเล่า ภาพนี้ทำเอาหนี่วาถึงกับอึ้งจนตาค้าง ทุกคนดั้นด้นมาที่นี่เพื่อฟังธรรมจากท่านนักบุญ แต่เขากลับมานั่งฝึกวิชาในตำหนักจื่อเซียวเนี่ยนะ?

"........"

ทางด้านขวาของสวีเฟิง ทั้งสามวิสุทธิ์ หรือซานชิง รวมถึงเจี้ยอิ่นและจุ่นถี ต่างก็พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

ต้องยอมรับเลยว่า การบุกมาถึงสำนักของนักบุญแล้วมานั่งฝึกวิชาในขณะที่ท่านนักบุญกำลังเทศนา สวีเฟิงนับเป็นคนแรกในแดนหงฮวงที่กล้าทำเช่นนี้!

บรรยากาศแปลกประหลาดเริ่มแผ่ซ่าน ช้าๆ แต่แน่ชัด ผู้คนอื่นๆ ในโถงเริ่มสังเกตเห็นสถานการณ์ทางฝั่งนี้ หลายคนแสดงสีหน้ามึนงงสุดขีด

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ความสนใจของใครหลายคนถูกเบี่ยงเบนไปเพราะการนั่งฝึกตนของสวีเฟิงกลางตำหนักจื่อเซียว

สุดยอด! สุดยอดไปเลย!

แม้โซ่ตรวนแห่งกรรมจะยังไม่หายไปทั้งหมด แต่ส่วนสำคัญก็ได้ถูกลดทอนลงไปมากแล้ว

หากหงจวินอนุญาต สวีเฟิงคงอยากตะโกนก้องว่า: เขาขอสิงสถิตอยู่ในตำหนักจื่อเซียวตลอดไป ไม่ขอออกไปไหนอีกแล้ว

อย่างไรเสีย เขาก็ไม่ได้ฝึกฝนตามวิถีตัดสังขารทั้งสาม แก่นแท้ของวิชานั้นเขาเพียงทำความเข้าใจไว้บ้างก็พอ ไม่จำเป็นต้องขบคิดให้หัวแตกเหมือนผู้อื่น การเร่งบำเพ็ญเพียรต่างหากคือทางเลือกที่ดีที่สุด เวลาหนึ่งหมื่นปีนี้สำคัญยิ่งสำหรับผู้ฟังธรรม และยิ่งสำคัญเป็นทวีคูณสำหรับสวีเฟิง

"มหาเต๋ามีสามพันวิถี ล้วนสามารถนำไปสู่การบรรลุธรรม พวกเจ้าเข้าใจหรือไม่?"

ทันทีที่ครบกำหนดหนึ่งหมื่นปี หงจวินก็หยุดเทศนาทันที โดยไม่สนว่าผู้ฟังจะเข้าใจมากน้อยเพียงใด

"ศิษย์ขอเรียนถามท่านอาจารย์ เต๋าคือสิ่งใด?"

เมื่อหงจวินหยุดเทศนา ทุกคนในตำหนักจื่อเซียวก็ตื่นจากภวังค์ เล่าจื่อเห็นหงจวินมองมาที่ทุกคนโดยไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ก็ตระหนักได้บางอย่าง จึงรีบเอ่ยถามขึ้น นี่อาจเป็นโอกาสสำคัญ

เป็นดังคาด หงจวินชำเลืองมองเล่าจื่อแล้วตอบว่า "สรรพสิ่งในฟ้าดินล้วนคือเต๋า"

"ข้าได้เทศนาสั่งสอนสรรพชีวิตในแดนหงฮวงตามวิถีสวรรค์ครบสามครั้งแล้ว บัดนี้ ข้าจะรับศิษย์จำนวนหนึ่งเพื่อสืบทอดมรดกวิชาของข้า"

เมื่อตอบคำถามเล่าจื่อจบ หงจวินไม่เปิดโอกาสให้ผู้อื่นได้ซักถาม เขากล่าวแจ้งเจตจำนงที่จะรับศิษย์ออกมาตรงๆ

ชั่วพริบตานั้น ทุกคนในตำหนักจื่อเซียวต่างเบิกตากว้าง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความปิติยินดี จ้องมองหงจวินด้วยสายตาคาดหวัง

สวีเฟิงเองก็อยู่ห่างจากจุดสูงสุดของขอบเขตไท่อีจินเซียนเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด คอขวดส่วนใหญ่ถูกทะลวงไปแล้ว หากเขาได้เก็บตัวฝึกฝนอีกสักระยะก็คงจะบรรลุได้ เวลาหนึ่งหมื่นปีนี้สำคัญกับสวีเฟิงมาก ระดับพลังของเขาเกือบจะเลื่อนขั้นย่อยได้สำเร็จ แม้ท้ายที่สุดจะยังไม่ทะลุผ่าน แต่สวีเฟิงก็รู้สึกพอใจมากแล้ว

เขาลืมตาขึ้น เห็นทุกคนจ้องมองหงจวินตาเป็นมัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและคาดหวัง เขารู้ทันทีว่าหงจวินกำลังจะรับศิษย์

น่าเสียดาย คาดหวังไปจะมีประโยชน์อันใด?

ไร้วาสนาก็คือไร้วาสนา

หงจวินให้ความสำคัญเพียงแค่ซานชิงเท่านั้น เพราะซานชิงถือกำเนิดจากการแปลงรูปของดวงจิตเทวะแห่งผานกู่ นับเป็นสายเลือดชนชั้นสูงระดับแนวหน้าของหงฮวง หงจวินไม่เคยเห็นผู้อื่นอยู่ในสายตา หากหนี่วาไม่มีวาสนาแห่งกรรมอันยิ่งใหญ่ที่ต้องกระทำ นางก็คงไม่มีทางได้รับสถานะศิษย์คนสุดท้าย

ส่วนเจี้ยอิ่นกับจุ่นถียิ่งไม่ต้องพูดถึง หากไม่ใช่เพราะหนี้กรรมมหาศาลที่ติดค้างแดนตะวันตก แม้แต่ตำแหน่งศิษย์ในนามก็คงไม่ตกถึงมือพวกเขา

ภายใต้สายตานับพันคู่ที่จับจ้อง หงจวินมองไปยังซานชิงแล้วกล่าวว่า "พวกเจ้าทั้งสามถือกำเนิดจากดวงจิตเทวะของผานกู่ สามารถเป็นศิษย์สายตรงของข้าได้ พวกเจ้าเต็มใจกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?"

"พวกศิษย์ยินดีขอรับ!!! ท่านอาจารย์โปรดรับการคารวะจากศิษย์ด้วย!!!"

ซานชิงตะลึงงันไปชั่วครู่ ก่อนจะรีบตอบรับและกระทำพิธีกราบอาจารย์อันยิ่งใหญ่ต่อหงจวินในทันที

"หนี่วา ในภายภาคหน้าเจ้าจะมีภารกิจแห่งกรรมอันยิ่งใหญ่ที่ต้องทำให้สำเร็จ และเจ้าก็เป็นหนึ่งในผู้มีวาสนา เจ้าเต็มใจจะเป็นศิษย์คนสุดท้ายของข้าหรือไม่?" หงจวินหันมองหนี่วา

"ศิษย์ยินดีเจ้าค่ะ ท่านอาจารย์โปรดรับการคารวะจากศิษย์ด้วย"

หนี่วาย่อมไม่ปฏิเสธข้อเสนออันดีงามเช่นนี้ นางรีบโขกศีรษะคารวะหงจวินทันที ความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์จึงเป็นอันตกลงปลงใจ

ณ จุดนี้ หลายคนในตำหนักจื่อเซียวเริ่มรู้สึกทะแม่งๆ ดูเหมือนว่าท่านบรรพชนเต๋าจะเลือกรับศิษย์โดยเริ่มจากผู้ที่นั่งบนเบาะฟางเหล่านั้น หรือว่าเบาะนั่งเหล่านี้จะแฝงไว้ด้วยวาสนาอันยิ่งใหญ่จริงๆ?

ฉับพลันนั้น คุนเผิงผู้ซึ่งถูกแย่งที่นั่งไปก็โกรธแค้นจนแทบกระอักเลือด ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่หงอวิ๋น แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร ทำเอาหงอวิ๋นตกใจจนต้องรีบหดหัวไปหลบอยู่หลังเจิ้นหยวนจื่อ อย่าว่าแต่คุนเผิงเลย แม้แต่ตี้จวิน ไท่อี และคนอื่นๆ ก็ล้วนไม่พอใจเช่นกัน

เพียงแต่ทุกคนพร้อมใจกันโอนถ่ายความเกลียดชังไปลงที่หงอวิ๋น อาจเพราะเห็นว่าเขาเป็นคนที่รังแกได้ง่ายที่สุด

เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย?

ทำไมทุกคนต้องเล็งเป้ามาที่ข้า หงอวิ๋นคนนี้ด้วย?

หลังจากรับซานชิงและหนี่วาแล้ว หงจวินก็นิ่งเงียบไป คนอื่นๆ เริ่มร้อนรน โดยเฉพาะเจี้ยอิ่นและจุ่นถีที่รีบคุกเข่าลงร่ำไห้ทันที "พวกศิษย์ขอกราบวิงวอนท่านอาจารย์ โปรดเมตตารับพวกเราด้วยเถิด เห็นแก่ความแห้งแล้งกันดารของแดนตะวันตกและความยากลำบากในการบำเพ็ญเพียรที่นั่นด้วยเถิด"

หงจวินหันไปมองทั้งสอง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "เอาเถอะ พวกเจ้าสองคนเองก็ถือว่ามีวาสนาและโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ เช่นนั้นก็จงเป็นศิษย์ในนามของข้าเถิด"

"ศิษย์ขอบพระคุณท่านอาจารย์"

ศิษย์ในนามไม่อาจเทียบได้กับศิษย์สายตรงหรือศิษย์คนสุดท้าย แต่ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย! เมื่อเห็นว่าท่านบรรพชนเต๋าดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะรับศิษย์เพิ่มอีก พวกเขาจึงต้องรีบคว้าโอกาสไว้

นี่เขารับเฉพาะคนที่นั่งบนเบาะฟางเป็นศิษย์จริงๆ หรือเนี่ย?