บทที่ 2 ฝนทิพย์จากฟากฟ้าและการบำเพ็ญเพียรที่ก้าวกระโดด

เมื่อตัดสินใจได้อย่างแน่วแน่ ซวีเฟิงก็จัดวางค่ายกลอย่างง่ายขึ้นสองสามจุดบนยอดเขา แล้วจึงนั่งลงเริ่มเข้าสู่ฌานสมาธิ

สายอสนีบาตสีม่วงแลแล่นแปลบปลาบอยู่รอบกายของซวีเฟิง ส่งเสียงดังเปรี้ยะปร๊ะก้องไปในอากาศ

ร่างที่แท้จริงของซวีเฟิงคือ ‘อิงหลงบรรพกาล’ นอกจากจะเป็นเส้นชีพจรของเทพปานกู่ที่แปรเปลี่ยนรูปลักษณ์แล้ว เขายังเป็นผู้ควบคุมทัณฑ์สายฟ้าบรรพกาลอีกด้วย นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้ซวีเฟิงสามารถจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้อย่างง่ายดาย และไม่จำเป็นต้องหวาดเกรงต่อทัณฑ์สวรรค์ใดๆ ทั้งสิ้น

ผู้อื่นอาจหวาดกลัวสิ่งนี้ แต่ซวีเฟิงหาได้ใส่ใจไม่

หากมิใช่เพราะถูกจองจำด้วย ‘โซ่ตรวนแห่งกรรม’ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของซวีเฟิงคงรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ แต่ความเป็นจริงกลับโหดร้าย พลังฝีมือของเขาเพิ่มพูนขึ้นอย่างเชื่องช้าเหลือเกิน

แม้แต่ซวีเฟิงที่มีกายหยาบเป็นถึงอิงหลงบรรพกาลยังบำเพ็ญได้ช้าถึงเพียงนี้ ก็พอจะจินตนาการได้เลยว่าเผ่าพันธุ์มังกรสายเลือดแท้แห่งสี่คาบสมุทรนั้นจะมีความเร็วในการฝึกฝนที่เชื่องช้าและยากลำบากเพียงใด

ในดินแดนหงฮวง วันเวลาหาใช่อุปสรรคที่ต้องนับคำนวณ

ซวีเฟิงไม่รู้ว่าตนนั่งบำเพ็ญเพียรไปนานเท่าใด เขาไม่สนใจการไหลผ่านของเวลา และไม่คิดที่จะจดจำมัน

“จูหลง ทำไมเจ้าไม่ไปตายซะ!!! บัดซบเอ๊ย!!!”

ยิ่งบำเพ็ญเพียรนานเท่าไหร่ ความเกลียดชังที่ซวีเฟิงมีต่อจูหลงก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเท่านั้น ไอ้เวรนั่นมันสมองมีปัญหาหรืออย่างไร

หากไม่ใช่เพราะมัน เผ่าพันธุ์มังกรจะตกต่ำจนมีสภาพน่าสังเวชเช่นนี้หรือ?

ซวีเฟิงหลับใหลมายาวนานหลายปี เมื่อตื่นขึ้นและจำแลงกายจากร่างอิงหลงบรรพกาลมาเป็นมนุษย์ เขาต้องทุ่มเทความพยายามสารพัดกว่าจะไต่เต้ามาถึงขอบเขต ‘ไท่อี้จินเซียน’ และตอนนี้ หลังจากบำเพ็ญเพียรมานับปีไม่ถ้วน จนสมองแทบจะระเบิด เขาก็ยังไม่รู้เลยว่าต้องใช้เวลาอีกกี่ปีถึงจะทะลวงผ่านคอขวดของระดับ ‘ต้าหลัวจินเซียน’ ไปได้

อุปสรรคนี้เปรียบเสมือนประตูบานมหึมาที่หนาหนักขวางกั้นซวีเฟิงอยู่ เขาจำเป็นต้องพุ่งชนมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า กระแทกให้มันเปิดออก บดขยี้ให้แหลกละเอียด จนกระทั่งประตูนั้นพังทลายลง เขาจึงจะสามารถก้าวข้ามไปได้

ทว่า สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปในดินแดนหงฮวง หากรากฐานไม่ได้แย่จนเกินไปนัก การทะลวงผ่านคอขวดต้าหลัวจินเซียนมักจะเป็นเรื่องที่ทำได้ไม่ยากเย็น

ไม่ต้องพูดถึงบุคคลระดับสูงอย่าง ‘ซานชิง’ (สามวิสุทธิเทพ) สำหรับพวกเขาแล้ว การก้าวขึ้นสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนเป็นเรื่องธรรมดาสามัญยิ่งกว่าการพลิกฝ่ามือ

ขอเพียงแค่บำเพ็ญเพียรนานพอและมีความเข้าใจในมรรควิถีที่มากพอ พวกเขาก็จะบรรลุขอบเขตนั้นได้อย่างราบรื่น

ความเหลื่อมล้ำอันมหาศาลนี้ทำให้ซวีเฟิงโกรธจนแทบอยากจะก่นด่าฟ้าดิน ทุกครั้งที่ติดขัด เขาก็อดไม่ได้ที่จะสาปแช่งจูหลงเพื่อระบายอารมณ์

เอาสิ! ยังไงเจ้าก็ถูกกักขังอยู่แล้ว ตราบใดที่มหาจุลยุคยังไม่สิ้นสุด เจ้าก็ออกมาไม่ได้ ถ้าแน่จริงก็โผล่หัวออกมาตบข้าสิ!!!

เขาไม่ใช่เผ่าพันธุ์มังกรสายเลือดแท้ตามจารีต และไม่มีสายเลือดของจูหลงไหลเวียนอยู่ในตัว ดังนั้นเขาจึงไม่มีความกดดันทางจิตใจใดๆ ที่จะก่นด่าต้นตอของหายนะอย่างจูหลงได้เต็มปากเต็มคำ

และในขณะที่ความโกรธของซวีเฟิงยังไม่ทันจางหาย จู่ๆ เมฆมงคลเจ็ดสีก็ปรากฏขึ้นเหนือท้องนภา พร้อมกับ ‘ฝนทิพย์’ ที่โปรยปรายลงมาทั่วทั้งดินแดนหงฮวง เมื่อร่างของเขาได้รับการชะโลมด้วยฝนทิพย์ ซวีเฟิงก็สัมผัสได้ทันทีว่าโซ่ตรวนที่กดทับร่างกายของเขาได้มลายหายไป... หรือว่าหงจวินจะบรรลุวิถีแห่งเซิ่งเหริน (อริยปราชญ์) แล้ว?

“ตูม!!!”

เสียงคำรามกึกก้องดังสนั่นภายในร่างกาย พร้อมกับขุมพลังมหาศาลที่ปะทุออกมาดั่งเขื่อนแตก

ซวีเฟิงบำเพ็ญเพียรมานับปีไม่ถ้วน แต่พลังฝีมือกลับถูกจำกัดไว้ด้วยโซ่ตรวนแห่งลิขิตสวรรค์

บัดนี้ เพราะหงจวินบรรลุธรรมเป็นเซิ่งเหริน ฟ้าดินจึงประทานฝนทิพย์ลงมา ทำให้โซ่ตรวนเหล่านั้นเลือนหายไปชั่วคราว!!!

เมื่อไร้ซึ่งพันธนาการ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของซวีเฟิง ผลจากการสะสมพลังบำเพ็ญมาอย่างยาวนานเริ่มสำแดงเดช

ซวีเฟิงตื่นตระหนกปนยินดี รีบนั่งลงทำสมาธิต่อทันที พลางยกนิ้วโป้งให้หงจวินในใจอย่างเงียบๆ

ทำได้ดี! เจ้าช่วยข้าได้มากจริงๆ ซวีเฟิงขอคารวะ! เยี่ยม! เยี่ยมยอดที่สุด!!

นี่สิถึงจะเรียกว่าการบำเพ็ญเพียร ก่อนหน้านี้มันเหมือนกับการถูกล่ามด้วยโซ่ตรวนขนาดใหญ่ ซึ่งมันน่าอึดอัดทรมานเหลือเกิน

“ตูม!!!”

การถูกกดทับมานานเกินไปทำให้สิ่งที่ซวีเฟิงสั่งสมมานับปีระเบิดออกมาทันทีที่โซ่ตรวนหายไป ส่งผลให้ระดับพลังยุทธ์ของเขาพุ่งทะยานเข้าสู่ช่วงกลางของระดับต้าหลัวจินเซียนภายในเวลาอันสั้น และทำท่าว่าจะพุ่งตรงเข้าสู่ช่วงปลายอย่างไม่หยุดยั้ง

“ทะลวงมันเข้าไป!!!”

ซวีเฟิงมั่นใจว่าระดับพลังของเขาจะไปถึงช่วงปลายของต้าหลัวจินเซียนได้อย่างแน่นอน แต่สิ่งที่ทำให้เขาแทบกระอักเลือดออกมาคือ จังหวะที่กำลังจะทะลวงผ่านด่านนั้น... ฝนทิพย์กลับหยุดตกเสียดื้อๆ และโซ่ตรวนแห่งกรรมก็หล่นวูบกลับลงมาทับถมร่างอีกครั้ง

“อึก~~~”

ความรู้สึกนี้เปรียบได้กับการขับรถบนทางด่วนด้วยความเร็ว 120 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แล้วจู่ๆ ก็มีป้ายจำกัดความเร็ว 20 กิโลเมตรต่อชั่วโมงโผล่ขึ้นมาตรงหน้า บังคับให้ต้องเหยียบเบรกจนตัวโก่งเพื่อลดความเร็วอย่างกะทันหัน

ร่างกายของเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ลมปราณและโลหิตภายในปั่นป่วน จนต้องกระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต

“จูหลง ข้าขอแช่งบรรพบุรุษแก!!! ทะลวงให้ข้าเดี๋ยวนี้!!!”

หากไม่ฉกฉวยโอกาสนี้ในการทะลวงด่าน เขาไม่รู้ว่าจะต้องเสียเวลาไปอีกนานเท่าไหร่ ซวีเฟิงรอไม่ได้อีกแล้ว เขาตัดสินใจรวบรวมพลังเฮือกสุดท้ายพุ่งทะยานขึ้นไปอย่างบ้าคลั่ง

ป้ายจำกัดความเร็วแล้วไง?

ก็แหกด่านมันไปตรงๆ เลยสิ!!!

“ตูม!!!”

คอขวดพลังถูกกระแทกให้เปิดออกด้วยพละกำลังอันมหาศาล ซวีเฟิงต้องจ่ายค่าตอบแทนเล็กน้อยเป็นอาการบาดเจ็บภายใน

“ฮ่าฮ่าฮ่า....”

แม้จะบาดเจ็บ แต่ซวีเฟิงกลับมีความสุขอย่างยิ่ง

เพราะในที่สุด การบำเพ็ญเพียรของเขาก็ก้าวเข้าสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นปลายได้สำเร็จ

“จูหลง ข้าขอสาปแช่งโคตรเหง้าของแก!!!”

ซวีเฟิงตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่า นับจากนี้ไป ทุกครั้งก่อนเริ่มและหลังจบการบำเพ็ญเพียร เขาจะต้องด่าจูหลงเป็นอันดับแรก มิฉะนั้นความคับแค้นที่อัดอั้นอยู่ในอกคงไม่มีทางระบายออกไปได้

บาดเจ็บแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้?

ร่างที่แท้จริงของข้าซวีเฟิงคืออิงหลงบรรพกาล อาการบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยแค่นี้ ใช้เวลาฟื้นฟูไม่นานก็หายเป็นปลิดทิ้ง

ซวีเฟิงเริ่มปรับสมดุลพลังและรักษาอาการบาดเจ็บทันที

เนื่องจากเขาไม่เคยออกเดินทางไปไหน ซวีเฟิงจึงไม่มีโอสถวิเศษติดตัว แม้แต่รากวิญญาณหรือสมุนไพรทิพย์สักต้นก็ไม่มี เขาทำได้เพียงพึ่งพาร่างกายอันแข็งแกร่งของตนเองในการเยียวยา

ณ ดินแดนหงฮวง การปรากฏของเมฆมงคลเจ็ดสีและฝนทิพย์ ทำให้สรรพชีวิตต่างพากันคาดเดาถึงสาเหตุของปรากฏการณ์สวรรค์นี้

“ตัวข้าคือหงจวิน!”

ยังไม่ทันที่ใครจะได้คำตอบ เสียงอันทรงพลังและเปี่ยมบารมีของหงจวินก็ดังกึกก้องไปทั่วสารทิศ

“บัดนี้ข้าได้ครอบครองจานหยกแห่งการสรรค์สร้าง และหยั่งรู้ในมหาเต๋าอันสูงสุด บัดนี้ข้าได้บรรลุฐานะ ‘ปฐมกาล’ (หุนหยวน) แล้ว ตามเจตจำนงแห่งสวรรค์ ข้าจะเปิดเทศนาธรรมสามครั้ง ณ วังจื่อเซียว (วังเมฆม่วง) บนสวรรค์ชั้นสามสิบสาม เพื่อเหล่าสรรพชีวิตในดินแดนหงฮวง ผู้ที่มีวาสนาสามารถมาสดับฟังได้”

ปฐมกาล?

เซิ่งเหริน?

ทันใดนั้น ดินแดนหงฮวงก็ระเบิดความตื่นตัวขึ้นมา ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างพากันออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียร มุ่งหน้าสู่สวรรค์ชั้นสามสิบสาม

หลายคนเริ่มจับกลุ่มชักชวนสหายร่วมทางเพื่อไปด้วยกัน

ในบริเวณที่ซวีเฟิงอาศัยอยู่ เขาจับสัมผัสได้ว่ามีผู้คนมากมายกำลังเรียกเมฆเหาะเหินขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังทิศทางของสวรรค์ชั้นสามสิบสาม

ผู้คนเหล่านี้มีระดับพลังที่แตกต่างกันไป บางคนเป็นถึงไท่อี้จินเซียน แต่ก็ยังมีพวกระดับเซียนสวรรค์ (เทียนเซียน) และเซียนลึกลับ (เสวียนเซียน) ที่อยากจะไปร่วมสนุกด้วย

ผู้มีวาสนาสามารถมาสดับฟัง?

มุมปากของซวีเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย เขาลืมตาและลุกขึ้นยืนมองไปยังท้องฟ้า พลางพึมพำกับตัวเอง:

“ควรจะบอกว่า: ผู้ที่มี ‘พลังฝีมือ’ สามารถมาสดับฟังได้เสียมากกว่า”

ใครจะรู้ว่าครานี้จะมีคนต้องไปตายอย่างไร้ค่าบนสวรรค์ชั้นสามสิบสามมากน้อยเพียงใด

‘เพลิงเสวียนแห่งฟ้าดิน’ เหล่านั้นหาได้มีการแบ่งแยก หากปราศจากพลังที่แข็งแกร่งพอ หรือไร้ซึ่งของวิเศษที่ทรงอานุภาพ คิดหรือว่าจะฝ่าเข้าไปถึงสวรรค์ชั้นสามสิบสามเพื่อฟังธรรมได้?

เพ้อเจ้อเกินไปแล้ว

สู้เอาเวลาไปบำเพ็ญเพียรอย่างเงียบๆ ในหงฮวงยังจะดีเสียกว่า

มิฉะนั้นคงได้ตายโดยไม่รู้ตัว โดยเฉพาะพวกที่มีกลิ่นอายการฆ่าฟันและบาปกรรมหนาเตอะ พวกเพลิงเสวียนแห่งฟ้าดินและลมพายุเสวียนอินบนสวรรค์ชั้นสามสิบสามโปรดปรานที่จะเข้ามาพัวพันกับคนประเภทนี้เป็นที่สุด

เพียงแค่ความคิดวูบหนึ่ง เสื้อคลุมสีม่วงที่เปื้อนคราบเลือดบนร่างของเขาก็กลับมาสะอาดเอี่ยมอ่องเหมือนใหม่ ซวีเฟิงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แหวกว่ายเข้าสู่สวรรค์ชั้นสามสิบสามทันที

ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่เขตแดนสวรรค์ชั้นสามสิบสาม มวลมหาเพลิงเสวียนแห่งฟ้าดินและลมพายุเสวียนอินจำนวนมหาศาลก็พุ่งตรงเข้ามาหาซวีเฟิง

สายทัณฑ์อสนีบาตสีม่วงแผ่พุ่งออกมาจากร่าง ความเร็วของซวีเฟิงไม่ได้ลดลงแม้แต่น้อย เขายังคงมุ่งหน้าตรงไปยังวังจื่อเซียวอย่างไม่เกรงกลัว

เพลิงเสวียนและลมพายุที่กล้าเข้ามาใกล้ซวีเฟิง ล้วนถูกทัณฑ์สายฟ้าที่รายล้อมรอบกายเขาทำลายล้างและกลืนกินจนสิ้นซาก ไม่สามารถขัดขวางการเดินทางของซวีเฟิงได้แม้แต่ปลายนิ้ว