บทที่ 14: สมัครเข้าเรียนที่สื่อไหลเค่อ ผ่านสองด่านรวด

บทที่ 14: สมัครเข้าเรียนที่สื่อไหลเค่อ ผ่านสองด่านรวด

สตรีชุดดำชักกระบี่ออกและฟาดฟันไปเบื้องหน้าอย่างดุดัน แม้จะเป็นการฟันใส่อากาศธาตุ แต่กลับมีเสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้อง

"เคร้ง!"

ประกายแสงแห่งกระบี่อันน่าตกตะลึงพาดผ่านท้องนภา ส่องสว่างไปทั่วทั้งผืนฟ้า

ราวกับว่ากระบี่เล่มนี้ได้ผ่าแยกท้องฟ้าออกเป็นสองส่วน เปิดทางให้แสงสว่างจากภายนอกสาดส่องเข้ามา

ใครบอกว่าท้องฟ้านั้นสว่างไสวมาแต่เดิม?

สติสัมปชัญญะกลับคืนสู่ความเป็นจริง

เย่หลินอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ เพลงกระบี่นี้ช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก

มิน่าเล่าถึงต้องใช้แต้มถึงหนึ่งหมื่นแต้มในการแลกเปลี่ยน

มันคุ้มค่าจริงๆ

เพียงแค่กระบี่เดียว... กระบี่เดียวที่ตัดสินทั้งความเหนือกว่า และความเป็นความตาย

ทั้งสองคนเที่ยวเล่นในเมืองสั่วทัวอยู่สองวัน จากนั้นจึงเดินทางออกจากเมืองทางประตูทิศใต้เพื่อตามหาที่ตั้งของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ

เมื่อเดินไปตามเส้นทางผ่านทุ่งนาเรื่อยๆ หมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา

ที่ซุ้มประตูไม้ตรงทางเข้าหมู่บ้าน มีป้ายเก่าคร่ำคร่าแขวนอยู่ บนป้ายนั้นเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ที่ดูเลือนรางว่า 'โรงเรียนสื่อไหลเค่อ'

ใต้ป้ายนั้นมีโต๊ะสามขาที่ดูเหมือนเก็บมาจากกองขยะตั้งอยู่ ขาที่สี่ต้องใช้ก้อนอิฐหนุนเอาไว้

ชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่หลังโต๊ะ กำลังจัดการเรื่องการลงทะเบียนให้กับผู้คนที่ต่อแถวยาวเหยียด

เย่หลินคิดในใจ คนผู้นี้น่าจะเป็น ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิวิญญาณ 'หลี่อวี้ซง'

เสี่ยวอู่ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "พี่หลิน นี่คือโรงเรียนสื่อไหลเค่อที่ท่านอยากมาจริงๆ หรือ? มันดูซอมซ่อเกินไปหน่อยนะ"

"ท่านไม่ได้จำผิดใช่ไหม?"

เย่หลินเอื้อมมือไปลูบหัวเสี่ยวอู่เบาๆ "ไม่ต้องห่วง เรามาไม่ผิดที่หรอก"

เสี่ยวอู่เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว นางเดินตามแถวพลางมองไปข้างหน้า "ถ้าอย่างนั้นข้าคงต้องดูให้เห็นกับตาตัวเองแล้วล่ะ"

แถวที่มีคนกว่าร้อยคนดูเหมือนจะยาว แต่ความเร็วในการลงทะเบียนนั้นรวดเร็วมาก

เสียงเอะอะโวยวายจากจุดลงทะเบียนลอยเข้ามาในหูของทั้งสอง

"นี่มันโรงเรียนเฮงซวยอะไรกัน? พวกแกต้มตุ๋นชัดๆ!"

"คืนค่าสมัครมานะ!"

หลี่อวี้ซงเอ่ยเรียกอย่างเกียจคร้าน "มู่ไป๋ จัดการซิ"

ไต้มู่ไป๋ที่ยืนเงียบอยู่ด้านข้างลุกขึ้นอย่างจนใจ วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงและสีม่วงหนึ่งวงขยับขึ้นลงใต้เท้า แรงกดดันแผ่พุ่งเข้าใส่กลุ่มคนที่ต้องการขอคืนค่าสมัคร "ถ้าใครเอาชนะข้าได้ ข้าจะคืนค่าสมัครให้เต็มจำนวน!"

"ซวยชะมัด!"

สองพ่อลูกคู่นั้นทิ้งท้ายประโยคหนึ่งแล้วรีบวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยเหตุการณ์นี้ แถวที่ต่อคิวกันอยู่เดิมจึงหายไปเกินครึ่ง และก็ถึงคิวของเย่หลินและเสี่ยวอู่พอดี

เย่หลินโยนเหรียญภูตทอง 20 เหรียญลงในกล่องไม้ "สมัครด้วยกันสองคนค่ะ"

หลี่อวี้ซงยื่นมือออกมาบีบข้อมือของพวกนาง "อายุผ่านเกณฑ์"

"ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา"

ทั้งสองรีบกระตุ้นพลังวิญญาณภายในร่างกาย แสงสีขาวและสีแดงพวยพุ่งขึ้นจากร่างของแต่ละคน

เย่หลินถือกระบี่อมตะไว้ในมือ ส่วนวิญญาณยุทธ์ของเสี่ยวอู่สถิตร่าง ปรากฏรูปลักษณ์ของกระต่ายขึ้นบนตัวนาง

"พลังวิญญาณของนางผ่าน แต่ของเจ้าไม่ผ่าน"

หลี่อวี้ซงเหลือบมองเย่หลิน "เจ้ากลับไปได้"

"ข้าคิดว่าพลังวิญญาณของข้าก็น่าจะผ่านนะคะ"

เย่หลินยิ้มบางๆ และหยิบลูกแก้วคริสตัลสีเหลืองอ่อนสำหรับทดสอบพลังวิญญาณออกมา ทันใดนั้นแสงสีเหลืองเข้มก็ส่องสว่างวาบออกมาจากลูกแก้ว

นี่เป็นเครื่องยืนยันชัดเจนว่าพลังวิญญาณของนางถึงระดับ 20 แล้ว

"พลังวิญญาณระดับ 20?"

หลี่อวี้ซงพึมพำ "งั้นเจ้าก็แค่ขาดวงแหวนวิญญาณที่สอง... เอาล่ะ ข้าจะให้โอกาสเจ้า แต่เจ้าจะผ่านด่านหลังๆ ได้หรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับวาสนาของเจ้าแล้ว"

"มู่ไป๋ พาพวกนางเข้าไปข้างใน"

ไต้มู่ไป๋ค่อยๆ ก้าวออกมา สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า "ที่แท้ก็สาวงามทั้งสองนี่เอง?"

"ข้าไม่นึกเลยว่าพวกเจ้าจะมาสมัครที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อด้วย"

เขามองสำรวจเย่หลินตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วกล่าวว่า "แต่ถ้าเจ้ามีพลังวิญญาณแค่ระดับ 20 พรสวรรค์ของเจ้าก็ถือว่ายังไม่ถึงขั้น เกรงว่าจะเสียเวลาเปล่าในรอบหลังๆ"

"เจ้าพูดอะไรนะ!"

เสี่ยวอู่จ้องมองไต้มู่ไป๋อย่างดุดัน "เจ้ากล้าดียังไงมาว่าพี่หลินพรสวรรค์ไม่ถึงขั้น? พี่หลินมีพลังวิญญาณระดับ 20 ตั้งแต่หกขวบแล้ว!"

"อะไรนะ!" ไต้มู่ไป๋ตกตะลึงทันที "พลังวิญญาณระดับ 20 ตั้งแต่หกขวบ? แล้วทำไมถึงไม่ไปหาวงแหวนวิญญาณที่สอง?"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน พี่หลินบอกข้าแค่ว่านางกำลังรอ"

"รอมาหกปี?"

ไต้มู่ไป๋ขมวดคิ้ว "ดูเหมือนจะมีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งมาก แต่ชัดเจนว่าหกปีนี้เสียเปล่าไปหน่อย"

เสี่ยวอู่ยังอยากจะพูดอะไรต่อ แต่ไต้มู่ไป๋ได้สั่งกำชับอาจารย์ผู้คุมด่านที่สองสองสามคำ แล้วรีบกลับไปที่หน้าหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

มีคนมากมายในด่านแรก แต่ในด่านที่สองกลับมีคนน้อยจนน่าใจหาย รวมเย่หลินและเสี่ยวอู่ด้วยแล้ว มีเพียงหกคนเท่านั้น

แต่ไม่นาน สี่คนข้างหน้าก็ถูกคัดออกอย่างง่ายดาย

สิ่งแรกที่ต้องทำในด่านที่สองคือการทดสอบพลังวิญญาณ

เมื่อเสี่ยวอู่แสดงพลังวิญญาณที่สูงถึงระดับ 29 อาจารย์ผู้ทดสอบก็ตกตะลึงในทันที

"สัตว์ประหลาดตัวน้อยจริงๆ คนอย่างเจ้าข้ามไปด่านที่สี่ได้เลย เดี๋ยวพอเสี่ยวมู่กลับมา ให้เขาพาเจ้าไปส่งได้เลย"

เย่หลินกล่าวกับอาจารย์ผู้นั้นโดยตรงว่า

"ท่านอาจารย์ ไม่ต้องทดสอบพลังวิญญาณข้าหรอกค่ะ ข้าเพิ่งจะถึงระดับ 20"

"หือ? แค่ระดับ 20?" อาจารย์ผู้ทดสอบมองสำรวจเย่หลิน "งั้นปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา ให้ข้าดูหน่อย"

เขาไม่ได้คาดหวังอะไรมากกับเย่หลิน นางเพิ่งจะฝึกฝนมาถึงระดับ 20 อย่างยากลำบาก ดังนั้นวิญญาณยุทธ์คงไม่ได้ดีเด่นอะไรนัก

แต่ทันทีที่กระบี่อมตะปรากฏขึ้นและแผ่แรงกดดันอันแข็งแกร่งออกมา ความคิดของอาจารย์ผู้นั้นก็เปลี่ยนไปในทันที

เขาหยิบหนังของสัตว์วิญญาณสีดำที่ไม่ทราบชนิดออกมา แล้วลองกรีดเบาๆ กับคมของกระบี่อมตะ หนังสัตว์วิญญาณนั้นขาดออกจากกันเป็นรอยเล็กๆ โดยไม่รู้สึกถึงแรงต้านแม้แต่น้อย

"น่าสนใจ"

อาจารย์ผู้ทดสอบยิ้มออกมาทันที "วิญญาณยุทธ์ทรงพลังมาก วงแหวนวิญญาณแรกของเจ้ามอบพลังโจมตีที่รุนแรงให้เจ้า... เจ้าผ่าน"

ทันทีที่การทดสอบของเย่หลินเสร็จสิ้น นางก็เห็นไต้มู่ไป๋เดินเข้ามาพร้อมกับคนอีกสามคน

นางจำถังซานในกลุ่มนั้นได้ทันที

หากไม่มีอะไรผิดพลาด อีกสองคนคงจะเป็นหนิงหรงหรงและจูจู๋ชิง

หนิงหรงหรงมีผิวขาวผ่อง สวมชุดกระโปรงเจ้าหญิงสีขาว งดงามหยดย้อย

ส่วนจูจู๋ชิงสวมชุดหนัง รูปร่างหน้าอกหน้าใจโดดเด่นสะดุดตา สูสีกับเย่หลิน

ทั้งสองคนมีเอกลักษณ์ที่จดจำได้ง่ายมาก

หลังจากทั้งสามคนทดสอบพลังวิญญาณเสร็จสิ้น ใบหน้าของอาจารย์ผู้ทดสอบก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม "เยี่ยมมาก ไม่นึกเลยว่าปีนี้จะมีสัตว์ประหลาดตัวน้อยถึงห้าคน"

ในขณะที่เย่หลินแสดงวิญญาณยุทธ์ออกมา นางก็นับเป็นหนึ่งในกลุ่มสัตว์ประหลาดด้วยเช่นกัน

"ข้าจะพาพวกเจ้าทั้งสี่ไปที่ด่านที่สี่โดยตรง"

หลังจากไต้มู่ไป๋พูดกับสี่คนนั้นจบ เขาก็หันมามองเย่หลิน

"แต่เจ้าจะต้องผ่านด่านที่สามก่อนถึงจะตามไปได้"

"ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะผ่านด่านที่สองมาได้ แต่สองด่านถัดไปจะยากมากสำหรับเจ้า"

"ไม่เป็นไร"

เย่หลินกล่าวเสียงเรียบ นางยังคงมั่นใจในตัวเองมาก

ตอนนี้ ไต้มู่ไป๋กลับหวังว่าเย่หลินจะผ่านด่านที่สามได้ เพราะเขาเป็นผู้คุมสอบในด่านที่สี่ซึ่งเป็นการต่อสู้จริง

เขาอยากเห็นจริงๆ ว่าคนที่มีพลังวิญญาณระดับ 20 ตั้งแต่หกขวบคนนี้จะมีดีอะไร