บทที่ 256 จ้าวอสูรถอยทัพ เส้นตายหนึ่งเดือน

บทที่ 256 จ้าวอสูรถอยทัพ เส้นตายหนึ่งเดือน

ซูว่านซานพาหลิวชิงซงมายังใจกลางค่ายกลคุ้มกันสำนักของหอหมื่นกระบี่ เขาประคองร่างของตาเฒ่าเก้าหวงวางลงบนแท่นหิน ก่อนจะสะบัดมือโปรยศิลาวิญญาณระดับสูงสุดจำนวนมหาศาลออกมา

"สหายรุ่นเยาว์ ฝากอาหวงไว้กับเจ้าด้วย หากต้องการสิ่งใดจงบอกมาได้ทันที ขอร้องล่ะ เจ้าต้องช่วยเขาให้ได้!"

ซูว่านซานก้มตัวคำนับหลิวชิงซง

หลิวชิงซงก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวเพื่อไม่รับการคำนับ "อาวุโส มิจำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้ ผู้อาวุโสกระบี่เก้าหวงจะไม่เป็นอะไร"

"ดี เช่นนั้นก็ดีแล้ว"

เมื่อกล่าวจบ ซูว่านซานจึงผละจากบริเวณนั้นไป แม้ว่าพวกลัทธิเสวียนหมิงจะล่าถอยไปแล้ว ทว่ายังมีจ้าวอสูรอีกผู้หนึ่งที่ยังคงอยู่ เขาจึงต้องไปเตรียมการรับมือให้พร้อม

อาการบาดเจ็บของกระบี่เก้าหวงนั้นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับหลิวชิงซง

เพียงแค่พลังจากโลหิตพิสุทธิ์ของเขาก็สามารถชำระล้างปราณอสูรในร่างกายได้แล้ว ส่วนพลังแห่งกฎนั้น อย่าได้ลืมว่าเขามีทั้งต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งชีวิตและพฤกษาโลกครอบครองอยู่

ทั้งสองสิ่งนี้สามารถกดข่มพลังแห่งกฎของโม่ซานจินได้อย่างสิ้นเชิง

สิ่งเดียวที่น่ารำคาญใจคือพันธนาการโลหิต

"ช่างเถิด รักษาชีวิตเขาไว้ก่อน"

หลิวชิงซงส่ายหน้า จากนั้นจึงนำกิ่งก้านของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งชีวิตขนาดเท่าฝ่ามือและโลหิตพิสุทธิ์สามหยดออกมา

ในขณะที่เขากำลังรักษากระบี่เก้าหวงอยู่นั้น ณ ห้วงมิติว่างเปล่าด้านนอก ร่างสองร่างกำลังเผชิญหน้ากันอยู่

"หลี่ฉุนกัง ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะสามารถทำลายปราณอสูรกลืนวิญญาณได้ เรื่องนี้ทำให้ข้าประหลาดใจอยู่บ้าง แต่แล้วอย่างไรเล่า เจ้าก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้าอยู่ดี"

จ้าวอสูรกล่าวอย่างราบเรียบพลางไพล่มือไว้ข้างหลัง "ส่งตัวคนผู้นั้นมา แล้วหอหมื่นกระบี่ของเจ้าอาจจะยังพอยื้อลมหายใจต่อไปได้ มิเช่นนั้น..."

"เหอะ! เลิกพูดจาไร้สาระเสียที ต่อให้หอหมื่นกระบี่ต้องสู้จนเหลือคนสุดท้าย พวกเราก็ไม่มีวันยอมศิโรราบ!"

หลี่ฉุนกังแค่นเสียงเย็น ที่มุมปากของเขามีรอยเลือดจางๆ บ่งบอกว่าในการปะทะก่อนหน้านี้เขาเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

พละกำลังของเขายังไม่ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุด หากให้เวลาเขาอีกสักสองสามปี เขาเชื่อมั่นว่าจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจ้าวกระบี่ได้แน่นอน

"ตราบใดที่หอหมื่นกระบี่ส่งตัวคนผู้นั้นมา ลัทธิเสวียนหมิงของพวกเราสามารถแต่งตั้งให้เจ้าเป็นราชาเพียงหนึ่งเดียวแห่งทวีปจิ้งไห่ได้เลย!"

"อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธไป ข้าจะให้เวลาเจ้าตัดสินใจหนึ่งเดือน"

"แล้วถ้าหากตาแก่คนนี้ปฏิเสธเล่า"

หลี่ฉุนกังกล่าวด้วยสีหน้ามืดมน

"ถ้าเช่นนั้น เมื่อครบหนึ่งเดือน ผู้ที่มาที่นี่จะไม่ใช่เพียงแค่คนกลุ่มนี้แน่ หลี่ฉุนกัง ดูแลตัวเองให้ดีก็แล้วกัน"

เมื่อกล่าวจบ จ้าวอสูรก็หาได้สนใจหลี่ฉุนกังอีกต่อไป เขากลายเป็นหมอกสีดำและหายวับไปในทันที

หลี่ฉุนกังมองไปยังทิศทางที่จ้าวอสูรลับสายตาไป สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมยิ่งนัก

แม้เขาจะเตรียมพร้อมทำสงครามกับลัทธิเสวียนหมิง แต่การต้องเผชิญหน้ากับลัทธิเสวียนหมิงเพียงลำพัง เขายังขาดความมั่นใจอยู่มาก

บางทีอาจต้องรวบรวมขุมกำลังของทั้งทวีปจิ้งไห่เท่านั้น จึงจะพอมีทางต่อกรกับลัทธิเสวียนหมิงได้

ทว่าเรื่องนี้พูดง่ายแต่ทำยาก มิเช่นนั้นลัทธิเสวียนหมิงคงไม่กำเริบเสิบสานในทวีปจิ้งไห่ถึงเพียงนี้

"ท่านเจ้าหอ! จ้าวอสูรอยู่ที่ใด"

ในตอนนั้นเอง ซูว่านซานก็รุดมาถึง เมื่อเห็นเพียงหลี่ฉุนกังจึงเอ่ยถามพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

"มันไปแล้ว สถานการณ์ด้านล่างเป็นอย่างไรบ้าง"

"ศิษย์สี่ร้อยสามสิบคนสิ้นชีพ ผู้อาวุโสสามท่านสิ้นชีพ และ..."

ถึงตรงนี้ ซูว่านซานก็มีท่าทีลังเล

"และอะไร" หลี่ฉุนกังหรี่ตาลง

"อาหวง... อาการโคม่า"

"ว่าไงนะ ไปเถอะ ไปดูกัน"

สีหน้าของหลี่ฉุนกังเปลี่ยนไปทันที เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของกระบี่เก้าหวงก่อนจะหายตัวไปจากจุดนั้น

ซูว่านซานรีบตามไปติดๆ

ณ ใจกลางค่ายกลคุ้มกันสำนัก หลิวชิงซงมีสมาธิอย่างแน่วแน่ เขาค่อยๆ กดกิ่งก้านต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งชีวิตลงบนอกของกระบี่เก้าหวง ในเวลาเดียวกัน โโลหิตพิสุทธิ์สามหยดก็ค่อยๆ ผสานเข้าสู่ร่างกายของตาเฒ่าเก้าหวง

กลิ่นอายของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แห่งชีวิตไหลเวียนผ่านเส้นชีพจรของกระบี่เก้าหวงดุจน้ำพุใสสะอาด ทุกที่ที่มันไหลผ่าน กฎแห่งความมืดมิดต่างสลายไป ทว่าพันธนาการโลหิตกลับเป็นเหมือนเนื้อร้ายที่ดื้อรั้น มันยังคงรัดพันพลังชีวิตของเขาไว้อย่างแน่นหนา

หลิวชิงซงขมวดคิ้ว เม็ดเหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผาก ทุกครั้งที่เขาพยายามขจัดพันธนาการโลหิตออกไป มันราวกับกำลังกระแทกเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น

ปราณอสูรและกฎแห่งความมืดในร่างของกระบี่เก้าหวงสลายไปหมดแล้ว แต่พันธนาการโลหิตยังคงล็อกดวงใจและดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขาไว้แน่น

ชั่วขณะหนึ่ง แม้แต่หลิวชิงซงเองก็ยังรู้สึกอับจนหนทาง

ทันใดนั้น หลี่ฉุนกังและซูว่านซานก็มาถึง

"สหายรุ่นเยาว์ อาหวงเป็นอย่างไรบ้าง"

หลี่ฉุนกังเอ่ยถามจากด้านนอกค่ายกล เพราะเกรงว่าการบุ่มบ่ามเข้าไปจะรบกวนการรักษาของหลิวชิงซง

"อาวุโสทั้งสอง เชิญเข้ามาเถิด"

หลิวชิงซงกล่าวเบาๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ฉุนกังและซูว่านซานจึงรีบเดินเข้าไปในค่ายกล

หลี่ฉุนกังเห็นกระบี่เก้าหวงนอนอยู่บนแท่นหินด้วยใบหน้าที่ซีดขาวถึงขีดสุด

"ผู้อาวุโสกระบี่เก้าหวงพ้นขีดอันตรายแล้ว แต่ตอนนี้ยังไม่มีวิธีดีๆ ที่จะจัดการกับพันธนาการโลหิตได้"

หลิวชิงซงส่ายหน้าพลางกล่าว

"เพียงแค่รักษาชีวิตเขาไว้ได้ก็นับว่าเพียงพอแล้ว ส่วนเรื่องพันธนาการโลหิต อาหวงคงต้องพึ่งพาตัวเองแล้วล่ะ"

หลี่ฉุนกังทอดถอนใจอย่างโล่งอกก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"แค่น... อึก... หืม? ที่นี่ที่ไหนกัน...?"

ในวินาทีนั้นเอง กระบี่เก้าหวงก็ลืมตาขึ้น เขามองไปรอบๆ อย่างงุนงงพลางพยายามจะลุกขึ้นนั่ง

ซูว่านซานรีบเข้าไปประคองเขาไว้ "อาหวง เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

"ข้ายังไม่..."

กระบี่เก้าหวงมองทั้งสามคนด้วยความสับสน เขาจำได้ว่าถูกคำสาปโลหิตต้องห้ามของโม่ซานจินเข้าไป ตามหลักแล้วเขาควรจะตายไปแล้ว

"สหายรุ่นเยาว์ผู้นี้เป็นคนช่วยเจ้าไว้"

หลี่ฉุนกังกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ย่อมยังมีความหวังเสมอ

กระบี่เก้าหวงหันไปมองหลิวชิงซง "สหายรุ่นเยาว์ ขอบใจเจ้ามาก หากไม่ได้เจ้า ข้าคง..."

"อาวุโส มิเป็นไรครับ หากไม่ใช่เพราะข้า ลัทธิเสวียนหมิงคงไม่บุกหอหมื่นกระบี่ในเวลานี้"

หลิวชิงซงส่ายหน้า

"เจ้าพูดอะไรอย่างนั้นเล่าสหายรุ่นเยาว์ หนี้บุญคุณที่เจ้าช่วยชีวิตตาแก่คนนี้ข้ายังหาทางทดแทนไม่หมดเสียด้วยซ้ำ อีกอย่าง หากไม่มีบรรพชนตระกูลหลิวของเจ้า ก็คงไม่มีหลี่ฉุนกังหรือหอหมื่นกระบี่ในวันนี้"

หลี่ฉุนกังเองก็ส่ายหน้าเช่นกัน "เรื่องลัทธิเสวียนหมิงเจ้าไม่ต้องกังวลไป ต่อให้หอหมื่นกระบี่ของพวกเราต้องพินาศลง เราก็ไม่มีวันทำเรื่องเนรคุณเด็ดขาด"

"ผู้อาวุโสกระบี่เก้าหวง ยามนี้คำสาปโลหิตต้องห้ามไม่เป็นอันตรายต่อชีวิตท่านแล้ว ผู้น้อยเชื่อว่านี่อาจจะเป็นโอกาสอย่างหนึ่งก็เป็นได้"

หลิวชิงซงกล่าวกับกระบี่เก้าหวงพลางทิ้งท้ายด้วยความหมายบางอย่าง

"จริงด้วยอาหวง สำหรับเจ้าแล้ว คำสาปโลหิตที่หลงเหลืออยู่อาจเป็นตัวกระตุ้นให้เจ้าทะลวงขั้นก็ได้ เจ้าติดอยู่ที่ระดับครึ่งเซียนขั้นปลายมานับพันปีแล้วนะ"

ซูว่านซานได้สติจึงกล่าวออกมาอย่างตื่นเต้น "ใช่แล้ว ถ้าเจ้าทะลวงขั้นได้ พวกเราก็จะมีโอกาสชนะลัทธิเสวียนหมิงมากขึ้น"

"พวกเรายังมีเวลาอีกหนึ่งเดือน อาซู เจ้าจงไปที่สำนักเทียนไห่ เชิญพวกเขามาหารือเรื่องการจัดการลัทธิเสวียนหมิง แล้วให้อาจิ่งติดต่อขุมกำลังอื่นๆ ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า พวกเราจะเปิดศึกตัดสินกับลัทธิเสวียนหมิง!"

หลี่ฉุนกังบอกกับซูว่านซาน "อาหวง เจ้าจงตั้งใจทะลวงขั้นอยู่ที่นี่เถิด เรื่องอื่นข้าจะจัดการเอง"

"เอ้อ จริงสิ แล้วเสี่ยวหยาเป็นอย่างไรบ้าง...?"

กระบี่เก้าหวงเอ่ยถามขึ้นทันควัน

"ไม่ต้องห่วง นางไม่เป็นไรหรอก แค่สลบไปเพราะความโศกเศร้าเสียใจอย่างหนัก ไม่มีอะไรร้ายแรง ถ้านางรู้ว่าเจ้าไม่เป็นไร นางคงจะดีใจมาก"

ซูว่านซานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม