ตอนที่ 105 เพื่อเศษเงินไม่กี่ตำลึง

การเจรจาต่อรองกับกองทุนสหกรณ์ของเมืองยืดเยื้อไปถึงหนึ่งสัปดาห์ ดอกเบี้ยเงินกู้ที่สูงลิ่วทำให้จางเจี้ยนชวนปวดใจอย่างยิ่ง

ปีนี้เนื่องจากภาวะเงินเฟ้อที่พุ่งสูง อัตราดอกเบี้ยเงินฝากธนาคารจึงพุ่งขึ้นไปเกือบ 9% ลองจินตนาการดูสิว่าดอกเบี้ยเงินกู้จะสูงขนาดไหน แถมกองทุนสหกรณ์ก็ไม่ใช่สถาบันการเงินที่ถูกต้องตามกฎหมาย อัตราดอกเบี้ยก็ขึ้นลงตามตลาด ยิ่งน่ากลัวเข้าไปใหญ่

แต่ต่อให้สูงแค่ไหนก็ต้องกู้ หากไม่มีเงินทุนหมุนเวียน การจะรับงานเพิ่มก็เป็นเพียงความฝัน

เมื่อกินดื่มกับหยินปังเจี้ยน ผู้อำนวยการกองทุนสหกรณ์จนอิ่มหนำสำราญแล้ว จางเจี้ยนชวนก็ส่งสัญญาณให้หยางเหวิ่นจวิ้นไปส่งหยินปังเจี้ยน โดยเหลือบมองเถียนกุ้ยหลงที่ยังดวลเหล้าอยู่กับเจ้าหน้าที่อีกสองคน

หยางเหวิ่นจวิ้นรู้หน้าที่ รีบแจกบุหรี่ให้หยินปังเจี้ยน แล้วเดินไปส่งที่ด้านนอกอย่างสนิทสนม

จางเจี้ยนชวนรู้สถานะของตัวเองดี หยินปังเจี้ยนเองก็รู้ว่าเขาเป็นคนของเลขาธิการพรรคประจำเมืองเถียนเฟิ่งเสียง แต่ดูเหมือนหยินปังเจี้ยนจะเป็นคนใจกล้า เคยเตือนจางเจี้ยนชวนและหยางเหวิ่นจวิ้นทั้งทางตรงและทางอ้อมแล้วว่าต้องทำตามกฎ

กฎคืออะไร?

คนที่รู้ก็รู้

นี่คือกฎที่มองไม่เห็น ถ้าคุณไม่รู้ก็เสียใจด้วย ต่อให้คุณสมบัติครบถ้วนก็กู้ไม่ได้ แต่ถ้าทำตามกฎ ต่อให้ไม่ครบถ้วนหรือแม้แต่ไม่เข้าเกณฑ์ก็มีวิธีซิกแซกได้

จางเจี้ยนชวนยืนอยู่ที่ระเบียงด้านนอก มองดูหยางเหวิ่นจวิ้นโอบไหล่หยินปังเจี้ยนอย่างสนิทสนม ทั้งที่เพิ่งเคยเจอกันแค่สามครั้ง วันนี้เป็นมื้อที่สองที่กินเหล้าด้วยกัน

จางเจี้ยนชวนมักจะมอบหมายเรื่องแบบนี้ให้หยางเหวิ่นจวิ้นจัดการ หนึ่งคือเพื่อฝึกฝนความสามารถในการทำงานคนเดียว สองคือเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่ไม่จำเป็น

แม้เขาจะไม่คิดว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไร แต่กันไว้ดีกว่าแก้ จางเจี้ยนชวนเลือกที่จะปลอดภัยไว้ก่อนในขอบเขตของกฎหมาย

หยางเหวิ่นจวิ้นไม่สนใจเรื่องพวกนี้ แต่ตัวเขาเองยังมีหวังที่จะได้เป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายรับสมัคร หากมีใครมาขัดขาในช่วงเวลาสำคัญ อาจทำให้ความพยายามทั้งหมดสูญเปล่า

แม้การหาเงินจะเป็นเรื่องสำคัญที่สุด แต่ถ้าได้ทั้งสองอย่าง จางเจี้ยนชวนก็ยินดี

ทั้งสองคนซุบซิบกันอยู่นานที่ปลายระเบียง จนกระทั่งหายลับไป สักพักหยางเหวิ่นจวิ้นก็เดินออกมา แล้วดีดนิ้วส่งสัญญาณให้เขา

เรื่องหลังจากนั้นก็ง่ายแล้ว

ผีสางนางไม้เรื่องมาก ต้องเอาใจด้วยเหล้าและบุหรี่ ดื่มกันให้เมามาย แถมด้วยบุหรี่อาซือหม่าสองคอตตอน และเหล้าเจี้ยนหนานชุนสองขวด ทุกอย่างก็ราบรื่น

วันที่ 9 กันยายน เงินกู้เข้าบัญชี

ก่อนที่เงินกู้จะเข้าบัญชีไม่กี่วัน จางเจี้ยนชวนได้ใช้เส้นสายของฉินจื้อปินและเซียวเส้าคุน นัดกินข้าวกับเซียวเส้าควน รองเลขาธิการพรรคประจำเมืองและผู้จัดการทั่วไปบริษัทอุตสาหกรรมเมือง โดยเชิญไช่กั๋วเผย ผู้จัดการบริษัทก่อสร้างเมืองมาร่วมด้วย ดื่มกันอย่างเต็มที่

ในวงเหล้านั้นเอง ได้ตกลงกันว่าบ่อทรายจะเริ่มส่งทรายและหินให้โครงการขยายโรงเรียนมัธยมตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคม

มื้อนี้เยี่ยนซิวเต๋อก็ไปด้วย

พอได้ยินว่าพี่ชายของเยี่ยนซิวเต๋อทำงานที่คณะกรรมการวางแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมประจำเมือง และจบจากมหาวิทยาลัยชื่อดัง ท่าทีของเซียวเส้าควนที่มีต่อเยี่ยนซิวเต๋อและจางเจี้ยนชวนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

จางเจี้ยนชวนสังเกตเห็นจุดนี้

เลขาธิการเซียวคนนี้ไม่ค่อยสนใจเรื่องกินดื่มเท่าไหร่ แต่พอรู้ว่าพี่ชายของเยี่ยนซิวเต๋อเป็นรองหัวหน้าฝ่ายธุรการทั่วไปของคณะกรรมการวางแผนฯ ก็ดูกระตือรือร้นขึ้นมาทันที

คิดถูกแล้วที่ลากเยี่ยนซิวเต๋อมาด้วย ไม่อย่างนั้นต่อให้มีเส้นสายของฉินจื้อปินและเซียวเส้าคุน มื้อนี้อาจจะผ่านไปได้ด้วยดี แต่ถ้าวันหน้าอยากจะสานสัมพันธ์ให้ลึกซึ้งกว่านี้ คงไม่ใช่เรื่องง่าย

การเก็บเงินจากบริษัทก่อสร้างเมืองไม่ใช่เรื่องง่าย งูทุกตัวจ้องจะกัด ทีมก่อสร้างโรงงานดึงเวลาจ่ายเงินสองเดือน แต่ถ้าไม่มีเส้นสาย บริษัทก่อสร้างเมืองอาจดึงเวลาถึงครึ่งปี นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมบ่อทรายมีเยอะแยะ แต่ไม่ค่อยมีใครกล้ารับงานพวกนี้

วันที่ 29 กันยายน

เมื่อเห็นถังถังพาจางเจี้ยนชวนมาหา อวี้เสี่ยวก็ทำหน้าเย็นชายิ่งกว่าเดิม “รีบอะไรนักหนา? เอกสารขอเบิกเงินจากทีมก่อสร้างเพิ่งส่งมา ยังไม่อนุมัติเลย ต้องทำตามคิว ฝ่ายการเงินก็มีระเบียบของฝ่ายการเงิน”

จางเจี้ยนชวนไม่เข้าใจว่าทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงไม่ชอบขี้หน้าเขา หรือเธอคิดว่าเขามาแย่งเพื่อนรักของเธอไป?

“เสี่ยวเสี่ยว ช่วยหน่อยเถอะนะ ให้เขาได้ลัดคิวหน่อย ฉันรู้ว่าเธอทำได้” ถังถังทำปากยื่น เขย่าแขนอวี้เสี่ยวไม่หยุด แขนของอวี้เสี่ยวเบียดเสียดกับหน้าอกอวบอิ่มของถังถังไปมา ทำเอางจางเจี้ยนชวนคอแห้งผาก

สองสาวสนิทกันจนชิน ไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้ อวี้เสี่ยวผลักถังถังเบา ๆ “ฮึ่ม เธอจะรีบร้อนแทนเขาทำไม? อีกอย่าง จะทำธุรกิจทั้งที แค่เงินสำรองจ่ายแค่นี้ยังไม่มี แล้วจะทำธุรกิจอะไร? เป็นเศรษฐีหมื่นหยวนมันง่ายนักเหรอ?”

คำพูดประโยคเดียวก็รู้แล้วว่าผู้หญิงคนนี้ดูถูกอาชีพค้าขาย มิน่าถังถังถึงบอกว่าอวี้เสี่ยวหยิ่งยโส ไม่รู้ว่าลับหลังนินทาเขาไปกี่เรื่องแล้ว

จางเจี้ยนชวนไม่ใส่ใจ เขาเข้าใจความเป็นห่วงของอวี้เสี่ยวที่มีต่อถังถัง แต่ไม่เห็นด้วย “พวกเราส่งมอบตามสัญญา ทีมก่อสร้างยื่นเรื่องขอเบิกเงินแล้ว ก็แค่รอฝ่ายการเงินโรงงานโอนเงิน การทำธุรกิจไม่ได้ต่ำต้อยกว่าใคร การปฏิบัติตามสัญญาเป็นทั้งหน้าที่และเครื่องสะท้อนถึงความน่าเชื่อถือและคุณธรรมขององค์กร”

ท่าทีสงบนิ่งของจางเจี้ยนชวนทำให้อวี้เสี่ยวยิ่งรู้สึกว่าผู้ชายคนนี้ร้ายลึก

เขาใช้ท่าทีสบาย ๆ แบบนี้แหละหลอกล่อถังถัง จนทำให้ถังถังที่เคยถือตัวสูงส่ง หลงกลไปกับลูกไม้ตื้น ๆ ของเขา ยิ่งทำให้อวี้เสี่ยวรู้สึกว่าผู้ชายคนนี้น่ากลัว

เธอจ้องจางเจี้ยนชวนเขม็ง รู้ว่าเถียงกับเขาตอนนี้รังแต่จะทำให้ถังถังยิ่งสงสารเขา แต่ต้องหาโอกาสเปิดโปงโฉมหน้าแท้จริงของเขาให้ได้

เธอเคยเห็นจางเจี้ยนชวนเล่นสเก็ตกับโจวอวี้หลี และได้ยินว่าโจวอวี้หลีมักจะไปหาจางเจี้ยนชวน แต่จางเจี้ยนชวนก็ไม่ปฏิเสธ เล่นบทจับปลาสองมืออย่างหน้าด้าน ๆ

นี่มันอันธพาลชัด ๆ

เธอเล่าเรื่องนี้ให้ถังถังฟังแล้ว แต่ถังถังกลับบอกว่าเธอรู้

กับถังถัง จางเจี้ยนชวนใช้ความจริงใจเป็นหลัก เรื่องที่โจวอวี้หลีมาหา เรื่องเต้นรำและเล่นสเก็ตเขาไม่เคยปิดบัง

ในสายตาของถังถัง ความสนใจของโจวอวี้หลีที่มีต่อจางเจี้ยนชวนเกิดจากหลายปัจจัย อาจจะเป็นเพราะท่าทีเฉยเมยของจางเจี้ยนชวน หรือเพราะไม่พอใจที่ฉู่เหวินตงเปลี่ยนเป้าหมายไปจีบเหยาเวย เลยมาหาจางเจี้ยนชวนเพื่อประชด หรืออาจจะเพราะความเปลี่ยนแปลงของจางเจี้ยนชวนที่กลายมาเป็นนักธุรกิจทำให้เธอสนใจ

แต่เธอไม่คิดว่าจางเจี้ยนชวนกับโจวอวี้หลีจะมีอะไรที่เข้ากันได้ และจางเจี้ยนชวนก็ไม่น่าจะเป็นคนตื้นเขินที่ดูแต่รูปลักษณ์ภายนอก การตามตื๊อของโจวอวี้หลีคงไม่มีผลลัพธ์อะไร

เทียบกันแล้ว ถังถังกังวลเรื่องซานหลินกับจางเจี้ยนชวนจะถ่านไฟเก่าคุมากกว่า เพราะจางเจี้ยนชวนเล่าให้ฟังว่าซานหลินให้ยืมเงินแปดร้อยหยวน และแนะนำให้เขาไปเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายรับสมัครที่ตำบล

คนที่สามารถให้คำแนะนำในหน้าที่การงานได้แบบนี้แหละ คือคนที่ถังถังกังวลที่สุด แต่เธอก็รู้สึกว่าซานหลินดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะกลับมาคบกับเขา นั่นถึงทำให้เธอสบายใจขึ้นบ้าง

“โรงงานมีระเบียบการเงิน ไม่ใช่ใครอยากเบิกก็เบิกได้ เดี๋ยวนี้หนี้พัวพันมีอยู่ทั่วไป ข้างนอกติดหนี้โรงงานเป็นล้าน แถมเป็นรัฐวิสาหกิจทั้งนั้นยังลากยาวเป็นครึ่งปีหรือปีกว่าจะโอนเงิน นี่แค่สองเดือน จะรีบอะไร?” อวี้เสี่ยวแค่นเสียงเย็นชา

“ธุรกิจเล็ก ๆ จะไปเทียบกับรัฐวิสาหกิจได้ยังไงครับ? ถึงได้ตกลงกับทีมก่อสร้างไว้ที่สองเดือน...”

จางเจี้ยนชวนต้องอธิบายจุดยืน แต่ก็ไม่อยากพูดแรงเกินไปจนทำให้ผู้หญิงคนนี้โกรธ

คนประเภทนี้อาจจะช่วยอะไรไม่ได้มาก แต่สร้างปัญหาเก่งนักแล

“เสี่ยวเสี่ยว ช่วยหน่อยเถอะนะ ถือว่าฉันขอร้อง” ถังถังจับมืออวี้เสี่ยวอ้อนวอน “ขอร้องล่ะ! แค่ครั้งนี้ครั้งเดียว ต่อไปเรื่องของเขาฉันจะไม่ยุ่งแล้ว”

ทนลูกอ้อนของถังถังไม่ไหว อวี้เสี่ยวจึงจำใจรับปาก “ก็ได้ แค่ครั้งนี้ครั้งเดียวนะ ต่อไปฉันจะไม่ช่วยเรื่องแบบนี้อีกแล้ว”

เมื่อได้ยินอวี้เสี่ยวรับปาก ถังถังดีใจมาก ส่วนจางเจี้ยนชวนก็โล่งอก

เงินกู้หนึ่งหมื่นหยวน ความจริงได้มาแค่เก้าพันสองร้อยหยวน หักค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ไปเหลือแค่แปดพันกว่าหยวน เพื่อให้มั่นใจว่าจะส่งทรายให้โครงการขยายโรงเรียนมัธยมได้ทันในต้นเดือนตุลาคม เดือนนี้บ่อทรายต้องเร่งทำงานล่วงเวลา เพื่อสำรองทรายกลางหนึ่งร้อยลูกบาศก์เมตร หินกรวดหนึ่งร้อยห้าสิบลูกบาศก์เมตร และทรายผสมกรวดสองร้อยลูกบาศก์เมตร

บวกกับต้องส่งให้ทีมก่อสร้างโรงงานอย่างต่อเนื่อง บ่อทรายไม่กล้าจ้างคนงานเกินเจ็ดคน ช่วงนี้เลยต้องทำงานหามรุ่งหามค่ำ

แปดพันกว่าหยวนดูเหมือนเยอะ แต่ใช้จ่ายไปรวดเร็วมาก โดยเฉพาะเมื่อรายได้จากการขายปลีกย่อยลดลง แทบไม่มีเงินสดเข้ามาเลย ตอนนี้ความหวังเดียวคือการเก็บเงินงวดแรกให้เร็วที่สุด

พอออกจากฝ่ายการเงินโรงงาน อวี้เสี่ยวกลับไปทำงาน จางเจี้ยนชวนกับถังถังบอกลากัน

“อย่าโกรธเสี่ยวเสี่ยวเลยนะ เธอเป็นคนปากร้ายใจดี ต่อให้ฉันไม่ขอร้อง สุดท้ายเธอก็ต้องช่วยอยู่ดี” ถังถังพยายามแก้ตัวแทนเพื่อน

จางเจี้ยนชวนไม่คิดแบบนั้น

อวี้เสี่ยวมีความประทับใจที่แย่ต่อเขา และยากที่จะเปลี่ยน จางเจี้ยนชวนไม่ได้คิดจะเปลี่ยนใจเธอ ขอแค่เธอไม่จงใจสร้างปัญหาก็พอแล้ว

ฝ่ายการเงินโรงงานดึงเวลาไปอีกเดือน จางเจี้ยนชวนคิดว่าเขายังพอรับไหว

“เข้าใจครับ เห็นเพื่อนรักกำลังจะโดนคางคกงับ เป็นใครก็ทนไม่ได้หรอก” จางเจี้ยนชวนพูดติดตลก

ถังถังทำปากยื่น “คุณดูถูกตัวเองขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“เปล่าครับ ไม่ได้ดูถูกตัวเอง แต่ในสายตาของอวี้เสี่ยวผมเป็นแบบนั้นจริง ๆ ผมหยิ่งในศักดิ์ศรีนะ แต่จะเปลี่ยนอคติในใจคนต้องมีวิธีการ” จางเจี้ยนชวนพูดอย่างมีความหมาย

“วิธีอะไร?” ถังถังอยากรู้มาก เธอคิดว่าภาพลักษณ์ของจางเจี้ยนชวนในใจอวี้เสี่ยวฝังรากลึกแล้ว ยากที่จะเปลี่ยน

“เช่น ผมไปงับไก่ฟ้าสีทองสักตัว ต้องเรียกเสียงฮือฮาได้แน่นอน แล้วค่อยทิ้งไก่ฟ้าสีทอง มางับหงส์ฟ้าอย่างคุณ บางทีทุกคนอาจจะยอมรับได้ง่ายขึ้น เพราะขนาดไก่ฟ้าสีทองยังโดนงับ กระโดดสูงขึ้นมางับหงส์ฟ้า ก็ดูจะไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้แล้ว จริงไหม?” จางเจี้ยนชวนยิ้มเจ้าเล่ห์

ถังถังฉลาดอยู่แล้ว ดวงตารูปพระจันทร์เสี้ยวยิ้มหยี “ใครคือไก่ฟ้าสีทอง?”

“ความจริงคุณก็รู้นะ” จางเจี้ยนชวนกะพริบตา

ถังถังทำท่าจะตีจางเจี้ยนชวน “โจวอวี้หลีหยิ่งจะตาย โดนคุณพูดซะ...”

“ใครบอกว่าเป็นเธอ? ซานหลินไม่นับเหรอ?” จางเจี้ยนชวนแกล้งทำเป็นตกใจ “ผมโดนซานหลินปฏิเสธ ผมเตรียมจะอัพเกรดเสน่ห์และความสามารถของตัวเองเพื่อบุกรอบสอง จีบซานหลินให้ติด แล้วทิ้งเธอมาจีบหงส์ฟ้าอย่างคุณ เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสูงส่งของคุณ...”

ถังถังตกตะลึงกับยุทธวิธีเทพของจางเจี้ยนชวน อ้าปากค้าง ก่อนจะโวยวาย “เจี้ยนชวน คุณคิดแบบนี้ได้ยังไง? แล้ววันหน้าฉันกับซานหลินจะมองหน้ากันติดได้ยังไง? คุณนี่มันร้ายจริง ๆ!”

แต่พอเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปากของจางเจี้ยนชวน เธอก็รู้ทันที รีบพุ่งเข้าไปทุบตีเขา “หนอยแน่! กล้าหลอกฉันเหรอ?!”

จางเจี้ยนชวนหลบไปพลาง หัวเราะไปพลาง “ไม่ได้เหรอครับ? จำได้ว่าคุณเคยบอกว่าซานหลินหยิ่งยโส อวี้เสี่ยวก็รู้ดี ถ้าผมงับเธอได้สักคำ แล้วค่อยมางับคุณ ผมว่าอวี้เสี่ยวอาจจะพอทำใจยอมรับได้บ้าง...”

ถังถังไล่ตีจางเจี้ยนชวนไป หัวเราะด่าไป “พูดซะน่าขยะแขยง งับซานหลินแล้วค่อยมางับฉัน ขนลุกไปหมดแล้ว”

ทั้งสองคนเดินหยอกล้อกันไปตามทางเดินที่มีร่มไม้ในโรงงาน จนถึงทางแยกใกล้ประตูโรงงาน จางเจี้ยนชวนมองซ้ายขวาไม่มีคน จึงพูดว่า “เอาล่ะ ผมกลับก่อนนะ ยังไงก็ขอบคุณมาก”

“กับฉันต้องพูดคำนี้ด้วยเหรอ?” ถังถังยิ้มหวาน ลักยิ้มบุ๋ม “วันชาติคุณมีโปรแกรมอะไรหรือเปล่า?”

วันชาติหยุดสองวัน ถือเป็นวันหยุดยาวรองจากตรุษจีน สำหรับทุกคนถือเป็นเวลาพักผ่อนที่หาได้ยาก

“ไม่แน่ใจครับ ต้องดูตารางเข้าเวรที่สถานี” จางเจี้ยนชวนมองถังถัง “ทำไม คุณมีโปรแกรมเหรอ ผมปรับเวลาให้ตรงกับคุณได้นะ”

“อืม อยากไปเที่ยวอู่หลงซี ได้ยินว่าน้ำใสไหลเย็น บรรยากาศโบราณ ให้ความรู้สึกเหมือนหนึ่งวันในเมือง เท่ากับพันปีในโลกมนุษย์” แววตาของถังถังเต็มไปด้วยความฝัน

จางเจี้ยนชวนรู้ว่าอู่หลงซีก็คือตำบลอู่หลง อยู่ทางเหนือของอำเภออันเจียง ห่างจากตัวอำเภอไปอีก 30 ลี้

ห่างจากตงป้าพอสมควร ประมาณ 80 กว่าลี้ ถ้าจะนั่งรถต้องไปต่อรถที่ตัวอำเภอ

“อืม ถ้าอยากไป เดี๋ยวบ่ายนี้ผมกลับไปคุยขอแลกเวรที่สถานี วันที่ 1 ตุลาคมเราไปกันเลย” เมื่อสาวเจ้าเอ่ยปากชวน จางเจี้ยนชวนจะปฏิเสธได้ยังไง “ถ้าจะไปต้องออกแต่เช้าตรู่ ไม่งั้นเวลาจะกระชั้นชิดเกินไป หรือไม่ก็ต้องค้างคืนที่อู่หลงซีสักคืน...”

ถังถังหน้าแดงระเรื่อ แกล้งทำเป็นไม่ใส่ใจ ปัดผมที่หน้าผาก “ไปถึงแล้วค่อยว่ากัน ดูสถานการณ์ก่อน”

จางเจี้ยนชวนกะพริบตา “งั้นต้องพกบัตรประชาชนไปด้วยนะ เผื่อฉุกเฉิน”

ถังถังชะงัก แล้วหน้าแดงก่ำ อดไม่ได้ที่จะทุบเขาอีกที “รู้แล้วน่า!”

รสชาติหวานอมเปรี้ยวแบบรักแรกแย้มแผ่ซ่านในใจของทั้งคู่ นี่อาจจะเป็นช่วงเวลาที่จางเจี้ยนชวนรู้สึกมีความสุขที่สุดแล้ว ความรู้สึกนี้ยังคงอบอวลอยู่ในใจเขาตลอดทางกลับสถานีตำรวจ