บทที่ 320 - สงครามทางทะเล กวาดล้างหนานเยว่ (ฟรี)

บทที่ 320 - สงครามทางทะเล กวาดล้างหนานเยว่

ปลายเดือนมีนาคม ศักราชเจี้ยนอันศกที่ห้า หลังจากฉินเจินมาถึงตงจื้อ สงครามก็ปะทุขึ้นอย่างกะทันหันบนหมู่เกาะทางใต้

ภายใต้คำสั่งของฉินเจิน กองทัพเรือสามพันนายเปิดฉากโจมตีดืนแดนของเผ่าหนานเยว่

ในวันนั้น ชีเซ่งและลิบต้ายนำทหารสองพันกว่านายยกพลขึ้นบกที่เกาะไห่ถาน ปะทะกับเผ่าหนานเยว่

เวลานั้น เผ่าหนานเยว่กำลังเฉลิมฉลอง "ของสงคราม" ตามประเพณี หลังชนะศึกจะต้องให้หมอผีทำพิธีบูชายัญ

คล้ายกับสมัยราชวงศ์ซาง ที่ใชมนุษย์เป็นเครื่องสังเวย แจกจ่ายให้แก่นักรบที่ออกศึกกิน

จากนั้นคัดเลือกผู้ที่มีหนวดเครางดงาม ถลกหนังหน้ามาสวมบนตะกร้อไม้ไผ่ เต้นระบำบูชา

ผู้ที่ถูกพวกมันจับมา ส่วนใหญ่เป็นชาวเยว่ในเมืองตงจื้อ เห็นภาพสยดสยองเช่นนั้นก็หวาดกลัว ร้องไห้ระงมไปทั่วเผ่า

และในขณะนั้นเอง ชีเซ่งก็นำทหารพันกว่านายบุกเข้ามากลางเผ่า

เผชิญหน้ากับข้าศึกที่มาอย่างกะทันหัน เผ่าหนานเยว่ตกใจตื่น รีบใช้อาวุธที่ทำขึ้นเองตอบโต้

แต่ทว่าชาวหนานเยว่เหล่านี้ยังไม่เจริญ อาวุธในมือส่วนใหญ่เป็นเครื่องสำริดและหอกไม้ไผ่

นอกจากขว้างก้อนหินทำให้ทหารบาดเจ็บไม่กี่คน ก็แทบสร้างความเสียหายให้ทัพเรือที่สวมเกราะโซ่ถักไม่ได้เลย

ในทางกลับกัน ทหารของชีเซ่งสวมเกราะหนัก ถือดาบคมกริบ ฟันผ่าแตงผ่าผัก

เพียงการปะทะระลอกเดียว นักรบหนานเยว่ก็ล้มตายเกลื่อนกลาด

หัวหน้าเผ่าเห็นท่าไม่ดี รีบสั่งให้คนพากันหนีลงเรือ

แต่พอไปถึงชายหาด ก็พบว่าเรือของพวกมันถูกลิบต้ายยึดไว้หมดแล้ว

ลิบต้ายยืนอยู่บนหัวเรือ สั่งให้ทหารระดมยิงธนูใส่พวกที่หนีมา

ลูกธนูพุ่งแหวกอากาศราวกับห่าฝน ปักเข้าที่ร่างของชาวหนานเยว่ ล้มลงระเนระนาด

เสียงร้องโหยหวนดังลั่นหาดทราย เลือดสีแดงฉานย้อมน้ำทะเลจนแดงเดือด

การสู้รบดำเนินไปไม่ถึงชั่วยาม เผ่าหนานเยว่บนเกาะไห่ถานก็ถูกกวาดล้างจนสิ้น

ผู้ชายที่ต่อต้านถูกฆ่าตายเกือบหมด เหลือเพียงผู้หญิง เด็ก และคนแก่ ที่ยอมจำนน

ชีเซ่งสั่งให้คุมตัวเชลยทั้งหมดไว้ แล้วเข้าไปตรวจสอบในหมู่บ้าน

ภาพที่เห็นทำเอาชีเซ่งและทหารแทบอาเจียน ซากศพมนุษย์ที่ถูกชำแหละ กองกระดูกที่ถูกแทะกิน เกลื่อนกลาดไปทั่ว

"พวกสัตว์เดรัจฉาน!" ชีเซ่งสบถด้วยความโกรธแค้น

"ฆ่าพวกมันให้หมด อย่าให้เหลือ!"

ทหารที่เห็นภาพสยดสยอง ต่างก็โกรธแค้นไม่แพ้กัน เตรียมจะลงมือสังหารเชลย

แต่ลิบต้ายรีบเข้ามาห้ามไว้

"ช้าก่อน! ท่านเจ้าเมืองมีคำสั่ง ห้ามฆ่าเชลยโดยพลการ!"

"คนพวกนี้แม้จะป่าเถื่อน แต่ก็ยังเป็นแรงงานชั้นดี เอาไปใช้งานหนักได้!"

ชีเซ่งได้ยินดังนั้น ก็กัดฟันกรอด ยอมลดดาบลง

"ก็ได้ เห็นแก่ท่านเจ้าเมือง ข้าจะละเว้นพวกมันไว้สักครั้ง!"

"แต่พวกหัวหน้าเผ่าและหมอผี ต้องประหารให้สิ้น!"

ลิบต้ายพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นจึงสั่งให้คัดแยกแกนนำออกมาประหารต่อหน้าทุกคน

หลังจากยึดเกาะไห่ถานได้ กองทัพเรือก็มุ่งหน้าสู่เกาะหนานรื่อ และเกาะอื่นๆ ตามลำดับ

ด้วยความได้เปรียบทางยุทโธปกรณ์และยุทธวิธี กองทัพของฉินเจินสามารถกวาดล้างรังโจรหนานเยว่ได้ทีละแห่ง

ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน น่านน้ำทางใต้ของตงจื้อก็กลับมาสงบสุข

ชาวประมงสามารถออกหาปลาได้อย่างปลอดภัย เส้นทางการค้าทางทะเลเริ่มฟื้นตัว

ข่าวชัยชนะส่งกลับมาที่ตงจื้อ ชาวเมืองต่างพากันโห่ร้องยินดี สรรเสริญบารมีของฉินเจิน

แต่ฉินเจินกลับไม่ได้หลงระเริงในชัยชนะ เขารู้ดีว่านี่ยังเป็นแค่จุดเริ่มต้น

ศัตรูที่แท้จริงยังซ่อนตัวอยู่ และเป้าหมายของเขาคือเจียวจิ๋ว!

ขณะที่กำลังวางแผนขั้นต่อไป จิวยี่ก็นำตัวหญิงชราคนหนึ่งเข้ามา

"ท่านเจ้าเมือง หญิงผู้นี้อ้างว่าเป็นหมอผีของเผ่าหนานเยว่ และต้องการขอพบท่าน!"

ฉินเจินมองหญิงชราตรงหน้า ผมเผ้ารุงรัง แต่แววตายังดูมีสติปัญญา

"เจ้ามีอะไรจะพูด?"

หญิงชราคุกเข่าลงโขกศีรษะ

"ข้าน้อยเดิมเป็นชาวฮั่น ถูกพวกหนานเยว่จับตัวไปเมื่อหลายปีก่อน"

"ข้าน้อยรู้เส้นทางลับเข้าสู่เจียวจิ๋ว และรู้จุดอ่อนของเปาจิ้"

"หากท่านเจ้าเมืองยอมละเว้นชีวิตข้าน้อย ข้าน้อยยินดีนำทางให้!"

ฉินเจินได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกาย

"เส้นทางลับ? เจ้าลองว่ามาซิ!"

หญิงชราจึงเล่าถึงเส้นทางเดินเรือลัดเลาะตามเกาะแก่ง ที่สามารถหลบเลี่ยงด่านตรวจของทัพเจียวจิ๋วได้

และยังบอกข้อมูลสำคัญว่า เปาจิ้กำลังสะสมเสบียงและอาวุธ เตรียมก่อกบฏต่อตระกูลซื่อ เพื่อตั้งตนเป็นใหญ่

ข้อมูลนี้มีค่ายิ่งนัก ฉินเจินรู้ทันทีว่าโอกาสมาถึงแล้ว

"ดี! ถ้าสิ่งที่เจ้าพูดเป็นความจริง ข้าไม่เพียงจะละเว้นชีวิตเจ้า แต่จะตบรางวัลให้อย่างงาม!"

ฉินเจินหันไปสั่งจิวยี่และกำเหลง

"เตรียมทัพให้พร้อม เราจะบุกเจียวจิ๋วกัน!"

แต่ก่อนจะไปเจียวจิ๋ว เขาต้องจัดการปัญหาทางเหนือให้เรียบร้อยเสียก่อน

"โจรซานเยว่ทางเหนือ คงต้องให้กงจิ่นช่วยจัดการแล้ว!"

จิวยี่ยิ้มรับคำ

"วางใจเถิดท่านเจ้าเมือง ข้ามีแผนรับมือพวกมันแล้ว!"

[จบแล้ว]