บทที่ 260 - หัวหมุนวุ่นวาย เป็นฝ่ายรุกฆาต

บทที่ 260 - หัวหมุนวุ่นวาย เป็นฝ่ายรุกฆาต

กล่าวอย่างเคร่งครัด โกซุ่นและเตียวเลี้ยวไม่ใช่ครั้งแรกที่ปะทะกับฉินเจิน

ย้อนกลับไปสมัยที่ฉินเจินยังไม่ได้รับใช้โจโฉ เขาเคยได้ลิ้มรสฝีมือของฉินเจินมาแล้ว

ตอนนั้นเตียวเมา เตียวเชียว ตันก๋ง และพรรคพวกก่อกบฏโจโฉ ฉินเจินไม่รู้ไปรู้ข่าวมาจากไหน นำทหารบุกเข้าโจมตีอย่างดุดัน

ศึกครั้งนั้นเป็นครั้งแรกที่พวกเขาปะทะกับฉินเจิน และเป็นครั้งที่ประทับใจที่สุด

เพียงแค่ศึกเดียว เกือบจะตีพวกเขาจนแตกพ่าย แม้แต่เตียวเชียวและคนอื่นๆ ก็ถูกตัดหัว

โชคดีที่ตันก๋งระวังตัวไว้ก่อน พาพวกเขาหนีไปตั้งหลัก ถึงได้พอจะต่อกรกับฉินเจินได้บ้าง

และตอนนี้ ในสถานการณ์ที่ไม่มีกุนซือ มองดูการกระทำของฉินเจิน โกซุ่นก็รู้สึกหมดหนทาง

เดิมทีฉินเจินคนนี้ก็มีความเจ้าเล่ห์เพทุบาย การทำศึกไม่ยึดติดรูปแบบ

ตอนนี้ไม่ได้เจอกันหลายปี ฝีมือการใช้ทหารของฉินเจินดูเหมือนจะสูงขึ้นกว่าเดิมมาก

ฉินเจินในตอนนั้นแม้จะมีสติปัญญา แต่แผนการยังดูมีความอ่อนหัด

แต่ตอนนี้ฉินเจินพัฒนาขึ้นอีกขั้น ทำให้ยากจะเดาใจได้ว่าคนผู้นี้คิดอะไรอยู่

ประการแรกที่ยืนยันได้คือ ทหารในเมืองมีจำนวนไม่มากแน่นอน

ฉินเจินแบ่งทหารสามพันออกไปก่อน ตอนนี้แบ่งอีกหนึ่งพันขึ้นเหนือ ทหารรักษาเมืองย่อมมีน้อยกว่าพวกเขา

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าในมือพวกเขายังมีทหารม้าเจ็ดร้อยนาย ทหารม้าเหล่านี้ล้วนเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของลิโป้ นับเป็นทหารเดนตายของพวกเขา

ฉินเจินแบ่งทหารขึ้นเหนือเรื่อยๆ ทหารในเมืองย่อมยากจะตีแตกค่ายพวกเขา

แต่ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงตอนนี้ ฉินเจินเคลื่อนพลตลอดเวลา เจตนาจะทำให้ข้าศึกเหนื่อยล้านั้นชัดเจนมาก

ถ้าฉินเจินไม่ได้คิดจะเอาชนะจริงๆ ก็คงไม่ทำแบบนี้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง วิธีการตีค่ายของฉินเจิน อาจจะยังคงอยู่ที่ทหารที่ขึ้นเหนือไปเมื่อวาน

แม้ตอนนี้จะยังไม่รู้ว่าทหารกองนี้มีประโยชน์อะไร แต่มีเพียงทหารกองนี้สร้างผลงานได้ ค่ายของพวกเขาถึงจะมีโอกาสถูกฉินเจินตีแตก

แต่บนพื้นฐานนี้ ฉินเจินส่งทหารออกไปอีกหนึ่งพัน ขั้นตอนนี้มีจุดประสงค์อะไร

โกซุ่นนอนไม่พออยู่แล้ว คิดถึงตรงนี้ ก็รู้สึกสมองตื้อไปหมด คิดไม่ออกว่าฉินเจินใช้อุบายอะไร

แต่คิดไปสักพัก เขาก็หายง่วงเป็นปลิดทิ้ง สั่งการทันทีให้หน่วยลาดตระเวนติดตามไปดู ดูว่าฉินเจินจะใช้ทหารกองนี้อย่างไร

สิ้นคำสั่ง ไม่นานก็ได้ข่าวรายงานกลับมา บอกว่าทหารข้าศึกหลังจากขึ้นเหนือไปแล้วก็ตั้งค่ายทันที

โกซุ่นเห็นฟ้าเริ่มมืดแล้ว ไม่ได้คิดมาก ก็ปล่อยไป

ไปๆ มาๆ ก็เข้าสู่คืนที่สอง เตียวเลี้ยวนอนไปสองสามชั่วยาม สติสตังเริ่มกลับมาบ้าง

พอถึงยามสอง เขาก็ลุกขึ้นเก็บข้าวของ มาหาโกซุ่นแล้วกล่าวว่า

"คืนนี้ท่านแม่ทัพนอนเถิด ข้าจะไปซุ่มอยู่นอกค่ายเอง"

"ขอแค่ฉินเจินพาทหารมา รับรองว่าให้มันมีมาไม่มีกลับ"

โกซุ่นอดหลับอดนอนมาสองวันหนึ่งคืน ร่างกายเหนื่อยล้าเต็มที เห็นเขามั่นใจเช่นนี้ ก็เตือนว่า

"หวังว่าคืนนี้ท่านแม่ทัพจะได้รับชัยชนะ ตีทัพข้าศึกแตกพ่าย"

"แต่ต้องจำไว้ว่าฉินเจินใช้แผนพิสดาร อย่าได้ประมาทไล่ตาม ระวังจะติดกับ"

เตียวเลี้ยวอารมณ์ดี รีบรับปาก แล้วถามว่าตอนเขานอนมีความผิดปกติอะไรไหม

โกซุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เล่าเรื่องที่ฉินเจินส่งทหารข้ามแม่น้ำขึ้นเหนือให้เตียวเลี้ยวฟัง

เตียวเลี้ยวฟังแล้ว ก็สงสัยเหมือนโกซุ่น มองไม่ออกว่าฉินเจินคิดอะไร

แต่คนผู้นี้นิสัยตรงไปตรงมากว่าโกซุ่นมาก คิดอยู่ครู่หนึ่งคิดไม่ออกก็กล่าวว่า

"ฉินเจินทำตัวลึกลับ ไม่ต้องไปกังวล คืนนี้ข้าจะเฝ้าระวังนอกค่ายเอง"

"อย่าว่าแต่ทหารพันคนมาเลย ต่อให้มาสี่พันคนข้าก็ไม่กลัว"

พูดแบบนี้ เขาให้โกซุ่นไปนอนให้สบายใจ ฝากฝังการป้องกันคืนนี้ไว้ที่เขา

โกซุ่นง่วงจะแย่อยู่แล้ว ได้ยินดังนั้นก็กลับเข้าไปนอนในกระโจม

พอล้มตัวลงนอน ก็หลับเป็นตาย จนกระทั่งยามสาม ก็ได้ยินเสียงฆ้องกลองดังมาจากนอกค่ายอีก

เขาได้ยินเสียงหนวกหู คิดจะลุกขึ้น แต่ก็นึกว่าข้างนอกมีเตียวเลี้ยวเฝ้าอยู่ ไม่น่าจะมีเรื่องใหญ่

แต่เขานอนไปนานขนาดนี้ ได้ยินเสียงฆ่าฟันนอกค่ายดังขึ้นเรื่อยๆ เสียงฆ้องกลองไม่ขาดสาย

ในภวังค์สะลึมสะลือ เขาคิดว่าต่อให้ข้าศึกโจมตีค่าย เห็นเตียวเลี้ยวสกัดกั้น สู้กันพักหนึ่งก็น่าจะถอยไป

ทำไมผ่านไปนานขนาดนี้เสียงยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ เหมือนการรบกำลังดุเดือด

คิดถึงตรงนี้ เขาเด้งตัวลุกขึ้นทันที รีบสวมเสื้อผ้าเดินออกจากค่าย

พอออกไปนอกค่าย ก็เห็นทหารเดินงัวเงียออกมาจากค่ายเหมือนกัน

เขามองไปรอบๆ กลับไม่เห็นร่องรอยการต่อสู้ และเสียงดูเหมือนจะดังมาจากทางทิศเหนือ คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจำต้องเดินออกจากค่ายไปอีก

ไม่นึกว่าพอออกจากค่าย ก็เห็นเตียวเลี้ยวนำทหารเดินมา บนตัวไม่มีคราบเลือด และไม่ได้ผ่านการต่อสู้

เห็นสถานการณ์เช่นนี้ โกซุ่นยิ่งแปลกใจ ได้ยินเสียงกลองทางทิศเหนือดังไม่หยุด รีบถามว่า

"ท่านแม่ทัพคืนนี้ไม่ได้ซุ่มอยู่ข้างนอกหรือ ในเมื่อข้าศึกมาทำให้เหนื่อยล้า ไฉนไม่ไปโจมตี"

พอเขาพูด เตียวเลี้ยวก็ทำหน้าโกรธแค้น บอกเล่าสาเหตุ

ที่แท้คนที่ตีกลองอยู่ทางทิศเหนือตอนนี้ ก็คือทหารที่ฉินเจินส่งไปทางทิศเหนือเมื่อวานนั่นเอง

ทหารกองนี้ไม่เหมือนสามพันคนก่อนหน้านี้ หลังจากข้ามแม่น้ำตอนบ่าย ก็ตั้งค่ายทางทิศเหนือทันที

พักผ่อนจนถึงยามสาม ก็พากันออกจากค่าย มาตีฆ้องตีกลองตะโกนเสียงดังที่ฝั่งเหนือ

และเนื่องจากค่ายทหารสมัยโบราณต้องตั้งใกล้แหล่งน้ำ ค่ายของพวกเขาจึงตั้งอยู่ฝั่งใต้

ลูกน้องฉินเจินตีฆ้องตีกลองทางทิศเหนือ เสียงก็ดังเข้ามาในค่ายฝั่งใต้พอดี

แม้จะมีเตียวเลี้ยวซุ่มอยู่นอกค่าย แต่มีแม่น้ำหวยสุ่ยอันกว้างใหญ่ขวางกั้น ในแม่น้ำมีเรือแล่นไปมา ต่อให้เตียวเลี้ยวมีทหารมากแค่ไหน ก็ไม่กล้าข้ามแม่น้ำไปตี

อธิบายเสร็จ เตียวเลี้ยวก็โกรธจัด

"ฉินเจินไอ้เด็กเปรตช่างไร้ยางอายสิ้นดี จะตีค่าย ก็มากันซึ่งๆ หน้าสิ"

"เมื่อคืนตีฆ้องตีกลองนอกค่าย คืนนี้ไปตีฆ้องตีกลองฝั่งตรงข้าม ช่างหน้าด้านนัก"

"รอให้ฟ้าสางพรุ่งนี้ ข้าจะสร้างสะพานลอยน้ำ ข้ามแม่น้ำไปสังหารพวกมันให้สิ้นซาก"

เขาโกรธจนหน้าดำหน้าแดง แต่โกซุ่นได้ฟัง ก็หน้าตาอิดโรยกล่าวว่า

"เรื่องตีทหารกองนี้ไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน ตอนนี้ข้าศึกตีกลองอยู่ฝั่งเหนือ พวกเราจะทำอย่างไรดี"

เตียวเลี้ยวเห็นเขาเหนื่อยล้า ในใจก็รู้สึกผิด สองวันมานี้เขายังพอได้นอนบ้าง แต่โกซุ่นแทบไม่ได้พักเลย

"ตอนนี้ข้ากลัวข้าศึกมีทหารซุ่ม ไม่กล้าข้ามแม่น้ำ ต้องรอพรุ่งนี้ค่อยว่ากัน"

"ตอนนี้แม้ข้าศึกจะหนวกหู แต่ก็ยากจะโจมตีค่าย ท่านแม่ทัพไปนอนเถิด"

"แม้จะหนวกหูหน่อย แต่ได้พักก็ยังดีกว่าไม่ได้นอน"

โกซุ่นฟังแล้ว ก็รู้ว่าย้ายค่ายตอนกลางคืนเสี่ยงเกินไป จำใจกลับเข้าค่ายไปนอน

คืนนั้น ภายใต้แผนทำให้ข้าศึกเหนื่อยล้าของฉินเจิน โกซุ่นและเตียวเลี้ยวก็อดนอนไปอีกคืน

แม้เตียวเลี้ยวจะบอกให้โกซุ่นนอนหลับให้สบาย แต่ทิศเหนือเสียงฆ้องกลองดังสนั่น

ถ้าดังตลอดก็ว่าไปอย่าง แต่ทหารฝั่งเหนือดันตีกลองทุกครึ่งชั่วยาม

ทหารฝั่งใต้เพิ่งจะเคลิ้มหลับ ก็ได้ยินเสียงอึกทึกดังมาจากฝั่งเหนือ

และทหารพวกนี้ไม่ได้แค่ส่งเสียงดัง ยังพยายามนั่งเรือลงมาทางใต้ก่อกวน ยิงสายสืบบ้าง หรือลอบเข้ามาหน้าค่ายบ้าง ทำให้น่ารำคาญยิ่งนัก

กว่าจะผ่านไปอีกคืน โกซุ่นและเตียวเลี้ยวต่างก็เหนื่อยล้าสุดขีด

ทหารในสังกัดก็เริ่มบ่นอุบ สภาพจิตใจย่ำแย่

เห็นลูกน้องสภาพนี้ ทั้งสองรู้ดีว่าจะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เกรงว่าพอครบสี่วัน ฉินเจินบุกโจมตีซึ่งหน้า พวกเขาก็คงต้านทานไม่อยู่

และเช้าวันนี้ พวกเขาก็ได้รับข่าวร้ายอีกข่าวหนึ่ง

ทหารสามพันนายที่ฉินเจินส่งออกไป ถูกพวกเขาทำหลุดมือไปแล้ว

พอได้ยินข่าวนี้ โกซุ่นก็มองทหารม้าคนนั้นด้วยความโกรธ

"พวกเจ้ามีตั้งร้อยกว่าคน ต่อให้ผลัดกันเฝ้า ก็ไม่น่าจะปล่อยให้ข้าศึกคลาดสายตาไปได้"

"เกิดเรื่องอะไรขึ้น รีบอกข้ามาเดี๋ยวนี้"

ทหารม้าคนนั้นเจอกำถามโกซุ่น ก็รีบเล่าเหตุการณ์ให้ฟัง

เดิมทีนับตั้งแต่ส่งทหารออกไป ทหารม้าร้อยนายนี้ก็ติดตามทหารฉินเจินไปทางตะวันตกตลอดทาง

แต่เมื่อคืนวาน จู่ๆ พวกเขาก็พบว่าทหารกองนี้กำลังข้ามแม่น้ำลงใต้

ทหารม้าพวกนี้เห็นแล้วก็งง เพราะพวกเขาเป็นทหารม้า ไล่ตามบนบกยังพอไหว ข้าศึกข้ามแม่น้ำจะตามอย่างไร

ดังนั้นเมื่อเห็นทหารพวกนี้สร้างสะพานลอยน้ำข้ามลงใต้ พวกเขาจึงรอให้ทหารฉินเจินข้ามไปแล้วค่อยข้ามตาม

ไม่นึกว่าพอข้ามแม่น้ำไป ก็ถูกข้าศึกซุ่มโจมตี เสียทหารไปครึ่งหนึ่งถึงหนีออกมาได้

เพราะกลัวโดนดักซุ่ม พวกเขาจึงไม่กล้าตามต่อ รอไปหนึ่งคืน ก็ไม่เห็นร่องรอยของกองทัพนี้แล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผ่านการปะทะกันสองวัน พวกเขาไม่เพียงเหนื่อยล้าเจียนตาย ยังทำทหารของฉินเจินหลุดมือไปอีก

ดังนั้นพอฟังคำพูดของทหารม้าคนนี้จบ โกซุ่นก็ขมวดคิ้วแน่น

"ฉินเจินไอ้เด็กเปรตเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก มันต้องรู้ว่าทัพเราจะติดตามไป ถึงได้ข้ามแม่น้ำขึ้นเหนือ"

"ตอนนี้ทัพเราเหนื่อยล้า แถมยังไม่รู้ความเคลื่อนไหวของทหารข้าศึก จะทำอย่างไรดี"

มาถึงตอนนี้ กลยุทธ์ของฉินเจินดูเหมือนจะเผยออกมาแล้ว ทหารที่ขึ้นเหนือไปไม่ใช่ทัพหนุนอะไร แต่เป็นไม้ตายจริงๆ

ฉินเจินอ้อมไปรอบหนึ่ง ก็ซ่อนทหารกองนี้ไปจากสายตาพวกเขาได้สำเร็จ

ตอนนี้พวกเขาไม่รู้ตำแหน่งทหารกองนี้ และทหารในสังกัดก็เหนื่อยล้าเต็มที

ถ้าฉินเจินลอบโจมตี พวกเขาอาจรักษาค่ายไว้ไม่ได้จริงๆ ตรงกับแผนตีค่ายแตกในสี่วันของฉินเจินพอดี

นี่ไม่ใช่อุบายลึกลับซับซ้อน แต่เป็นอุบายที่แจ้งชัด

ถ้าตอนนี้พวกเขาไม่รีบถอนค่าย ไม่ช้าก็เร็วต้องถูกฉินเจินตีแตกที่นี่

"ท่านแม่ทัพ ตอนนี้พวกเราไม่รู้ตำแหน่งข้าศึก มิสู้ถอยไปอีกหน่อยดีไหม"

โกซุ่นคิดวิธีแก้ปัญหาที่ตรงไปตรงมาที่สุด คือย้ายค่ายไปทางตะวันออกอีก

ยืดระยะทางออกไป เพื่อลดความเสี่ยงที่จะถูกฉินเจินลอบโจมตี

แต่เตียวเลี้ยวฟังคำโกซุ่น กลับลูบเคราครุ่นคิดไม่พูดจา

ยังไม่ได้รบกับฉินเจินซึ่งหน้า พวกเขาก็ถอยแล้วถอยอีก แบบนี้พวกเขาปลอดภัยก็จริง แต่ถ้าฉินเจินมีความเคลื่อนไหวอะไรอีก พวกเขาก็ยากจะตอบสนองทันท่วงที

คิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็คลายคิ้วที่ขมวดมุ่นออก

"ฉินเจินตอนนี้แผนการแม้จะร้ายกาจ แต่คนผู้นี้มีทหารกองหนึ่งอยู่ข้างนอก"

"หากวัดกันที่กลยุทธ์ พวกเราสู้มันไม่ได้ แต่ถ้าวัดกันที่การตัดสินใจในสนามรบ มันอาจจะไม่ใช่คู่มือพวกเรา"

"หากพวกเราเป็นฝ่ายรุก ออกไปตีทหารนอกเมืองของข้าศึกให้แตกพ่าย"

"ต่อให้ฉินเจินจะมีปัญญาเลิศล้ำแค่ไหน ก็ยากจะตีค่ายเราแตกได้"

คำพูดของเตียวเลี้ยวทำให้โกซุ่นได้สติ ดูเหมือนว่าตั้งแต่ฉินเจินประกาศสงครามเมื่อวันก่อน พวกเขาก็เอาแต่ตั้งรับอย่างเดียว แต่ความจริงข้อได้เปรียบของพวกเขาคือการรุกโจมตี

ถ้าใช้ข้อได้เปรียบของพวกเขาให้เป็นประโยชน์ อาจจะแก้เกมสถานการณ์ปัจจุบันได้

"แต่ตอนนี้พวกเราไม่รู้ว่าข้าศึกซ่อนทหารไว้ที่ไหน จะไปตีได้อย่างไร"

ข้อเสนอของเตียวเลี้ยวแม้จะดี แต่ตอนนี้พวกเขาไม่รู้เลยว่าทหารที่ฉินเจินซ่อนไว้อยู่ที่ไหน

ไม่รู้แม้กระทั่งว่าศัตรูอยู่ที่ไหน แล้วจะไปตีให้ชนะได้อย่างไร

แต่เตียวเลี้ยวได้ฟังคำนี้ กลับลูบเครายิ้ม มั่นใจเต็มเปี่ยม

"ตอนนี้ทัพเรายืนยันได้แล้วว่าทหารกิตติมศักดิ์ของฉินเจินก็คือทหารสามพันที่ออกจากเมืองไป"

"แม้เขาจะหลบซ่อนไปมา แต่ที่นี่ไม่มีที่ซ่อนทหาร"

"ถ้าเขาจะซ่อนทหาร จำเป็นต้องเลือกป่าทึบหรือหุบเขา พวกเราเพียงแค่มุ่งเน้นสำรวจพื้นที่อันตรายรอบๆ อาจจะพบร่องรอยข้าศึกได้"

"ฉินเจินกำหนดเวลาสี่วัน ตอนนี้เพิ่งผ่านไปสองวัน ข้าฟันธงว่าคนผู้นี้ต้องบุกโจมตีคืนพรุ่งนี้แน่"

"หากทัพเราสืบรู้ที่อยู่ข้าศึกได้ก่อน อาจจะฉวยโอกาสตีทหารกองนี้ให้แตกพ่ายตอนเผลอได้"

โกซุ่นฟังแล้ว ก็พยักหน้าเห็นด้วย คิดว่าจริงอย่างที่เตียวเลี้ยวพูด

ตรรกะพื้นฐานของการตีค่ายของฉินเจินคือทหารกองนี้ ทหารกองนี้ต้องซ่อนอยู่ในที่ที่ยากจะค้นพบ

ขอเพียงเขาค้นหาพื้นที่อันตรายอย่างละเอียด อาจจะเจอที่ซ่อนของทหารข้าศึกก็ได้

ทั้งสองปรึกษากันเสร็จ ก็ส่งสายสืบออกไปทั่วสารทิศ ค้นหาไปมาก็ยืนยันสถานที่ที่ฉินเจินน่าจะซ่อนทหารมากที่สุดได้ นั่นคือ เขาหลีซาน

สถานที่แห่งนี้ห่างจากเมืองจงหลีประมาณยี่สิบลี้ ภูเขาไม่สูง แต่เป็นพื้นที่ภูเขาแห่งเดียวในรัศมีร้อยลี้

ถ้าฉินเจินคิดจะซ่อนทหาร ที่นี่ก็เป็นที่ที่เหมาะสมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ยืนยันได้แล้ว เตียวเลี้ยวก็ส่งหน่วยลาดตระเวนไปสำรวจตีนเขาหลีซาน

รอจนถึงพลบค่ำ ก็พบร่องรอยทหารเล่าปี่จริงๆ

รู้ข่าวนี้ เตียวเลี้ยวและโกซุ่นต่างดีใจมาก ทันใดนั้นเตียวเลี้ยวก็แอบนำทหารสี่พันนาย มุ่งหน้าไปทางเขาหลีซาน

[จบแล้ว]