บทที่ 230 - รุกคืบกดดัน จิวยี่ประชันขงเบ้ง

บทที่ 230 - รุกคืบกดดัน จิวยี่ประชันขงเบ้ง

ต้นเดือนเก้า รัชศกเจี้ยนอันปีที่สาม ครึ่งเดือนหลังจากที่เล่าเปียวตัดสินใจช่วยเล่าปี่ยึดเกงจิ๋ว ทหารเรือเกงจิ๋วก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

หองจอผู้มีอำนาจเบ็ดเสร็จในกังแฮ จู่ๆ ก็ถูกเล่าเปียวเล่นงานทีเผลอ เปลี่ยนตัวแม่ทัพกลางอากาศ

อำนาจการสั่งการทหารเรือเปลี่ยนจากมือเจ้าเมืองกังแฮ ไปอยู่ในมือของหองเซีย เจ้าเมืองเจียงหลิง

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ ไม่เพียงเปลี่ยนขั้วอำนาจการเมืองในเกงจิ๋ว แต่ยังเปลี่ยนยุทธศาสตร์รวมของกองทัพเรือด้วย

จากเดิมที่เน้นตั้งรับ เปลี่ยนเป็นเชิงรุกอย่างแข็งขัน ดันแนวป้องกันจากอำเภอเอ้อเซี่ยน ไปจนถึงเมืองเล็กๆ ชายแดนระหว่างกังแฮและอิเจี๋ยง นามว่า "แฮตี"

ยุทธศาสตร์นี้แน่นอนว่าไม่ได้ตัดสินใจโดยหองเซีย ความจริงแล้วในวันที่สองหลังจากหองจอถูกปลด เขาก็สะบัดก้นจากไปด้วยความโกรธ

อำนาจทหารเปลี่ยนจากมือหองจอ ไปสู่มือของชัวมออย่างเป็นทางการ

อย่าเห็นว่าชัวมอรับราชการฝ่ายบุ๋น แต่ความจริงแล้วเรื่องการรบทางน้ำเขาก็เป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง

หลังจากได้รับอำนาจทหาร เขาหารือกับฉินเจิน ก็พบว่าหองจอคนนี้ดูภายนอกดุดัน แต่เนื้อแท้แล้วอนุรักษ์นิยมสุดขีด

เมื่อได้รับคำสั่งจากเล่าเปียว ในฐานะแม่ทัพเรือ ความคิดแรกของหองจอไม่ใช่การรุกคืบแนวรบ แต่เป็นการรักษาขุมกำลัง

ทำให้หองจอเอาแต่หดหัวอยู่ในเขตเมืองกังแฮ อาศัยเส้นทางน้ำอันยาวไกลเป็นพื้นที่กันชน

แม้ในแง่หนึ่งจะทำให้แนวป้องกันมั่นคง แต่ก็เปิดโอกาสให้จิวยี่ฉกฉวย

เพราะชัยภูมิของกังแฮมีความพิเศษ หองจอหดกำลังพลอยู่ในกังแฮ แม้จะรู้ความเคลื่อนไหวของจิวยี่ล่วงหน้า แต่ก็เสียพื้นที่ยุทธศาสตร์แนวหน้าไป

หากเจอแม่ทัพเรือทั่วไป ก็อาจจะยื้อยุดฉุดกระชากกันได้นาน

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดขุนพลสายรุกอย่างจิวยี่ ก็มีแต่จะต้องเป็นฝ่ายตั้งรับฝ่ายเดียว

ดังนั้นหลังจากปรึกษากัน ชัวมอจึงตัดสินใจดันแนวรบไปข้างหน้า ตั้งทัพประจันหน้ากับจิวยี่ในระยะร้อยลี้ระหว่างแฮตีและทะเลสาบเผิงเจ๋อ

ตอนแรกจิวยี่ได้ยินข่าว ก็ดีใจอยู่พักใหญ่ คิดว่าไอ้เต่าหดหัวหองจอยอมโผล่หัวออกมาแล้ว

แต่พอได้เห็นการจัดวางค่ายน้ำของชัวมอ เขาก็ใจแป้ว

เห็นค่ายทหารเรือที่ชัวมอจัดวางนั้นแตกต่างจากเดิม โดยใช้เรือใหญ่ล้อมรอบเป็นกำแพงเมือง เชื่อมต่อกันด้วยสายเคเบิล ด้านบนวางพลธนูคอยป้องกัน

ส่วนกำลังหลักนั้น นั่งเรือเล็กอยู่ภายใน พร้อมจะเคลื่อนพลออกโจมตีได้ทุกเมื่อ

หลังจากดูการจัดวางเช่นนี้ แม้แต่จิวยี่ก็ยังประหลาดใจ

"นี่เปลี่ยนแม่ทัพแล้วหรือ ค่ายกลนี้ช่างเข้าถึงแก่นแท้พิชัยสงครามทางน้ำยิ่งนัก"

ในสายตาเขา หองจอแม้จะอยู่กังแฮมานาน แต่ฝีมือการรบทางน้ำก็แค่ชั้นปลายแถว

ค่ายกลเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่แม่ทัพเรือทั่วไปจะจัดวางได้

ดังนั้นสิ่งแรกที่เขาทำหลังจากกลับถึงค่าย คือส่งคนไปสืบดูว่าทางฝั่งเกงจิ๋วเกิดอะไรขึ้น

สืบไปสืบมาก็รู้ว่าหองจอถูกหองเซียเสียบแทนแล้ว และตอนนี้ผู้บัญชาการตัวจริงของทหารเรือเกงจิ๋ว คือเจ้าเมืองลำกุ๋น ควบตำแหน่งกุนซือทหารประจำทิศใต้ นามว่า ชัวมอ

พอได้ยินข่าวนี้ เหล่าขุนพลต่างก็แปลกใจ

"ทหารเรือกังแฮยังไม่แพ้ ไฉนเล่าเปียวจึงเปลี่ยนตัวแม่ทัพ ส่งชัวมอมาสู้กับทัพเรา"

จิวยี่ได้ยิน ก็ทำหน้าไม่สบอารมณ์

"ที่นี่ห่างไกลจากซงหยงมาก เล่าเปียวจะรู้เรื่องทางนี้ได้อย่างไร"

"ต้องเป็นฉินเจินเห็นหองจอไม่ใช่คู่ต่อสู้ จึงวางแผนเปลี่ยนตัวเอาชัวมอมาไว้ที่นี่แน่"

"ข้าดูการวางค่ายของคนผู้นี้ไม่ธรรมดา ชำนาญการรบทางน้ำ มิใช่จะตีให้แตกได้โดยง่าย"

"หากตีค่ายนี้ไม่แตก วันหน้าเล่าปี่ยกทัพลงมา ทัพเราจะต้องถูกเขาควบคุม"

เหล่าขุนพลได้ยินดังนั้น ก็ลอบคิดในใจว่าฉินเจินช่างรับมือยากจริงๆ แล้วถามจิวยี่ว่าจะทำอย่างไรต่อไป

จิวยี่คิดแล้วก็ขมวดคิ้ว หน้าตาเคร่งเครียด

ตอนนี้เมื่อเจอแรงกดดันอย่างต่อเนื่องของฉินเจิน เขาเริ่มตกที่นั่งลำบาก

แม้เขาจะวางกองกำลังซุ่มไว้ทางเหนือ แต่ความเสี่ยงกลับยิ่งมากขึ้นเรื่อยๆ

เพราะทะเลสาบเผิงเจ๋อตั้งอยู่ระหว่างเมืองโลกั๋งและเมืองอิเจี๋ยง อยู่ตรงกลางแม่น้ำแยงซี

ส่วนชัวมอและทหารเรือทะเลสาบเจาหู (ฝ่ายเล่าปี่) อยู่ทางต้นน้ำและปลายน้ำตามลำดับ

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากทั้งสองทัพไม่หลงกล พื้นที่ของพวกเขาก็จะถูกบีบอัดเข้ามาเรื่อยๆ

จนกระทั่งถูกทั้งสองทัพปิดล้อมอยู่ในทะเลสาบเผิงเจ๋อ ขังลืมไว้ที่นี่

แต่ต่อให้รู้เรื่องนี้ เขาก็ถอยไปปลายน้ำไม่ได้ เหตุผลไม่มีอะไรมาก หากเล่าปี่จะลงใต้สู่กังตั๋ง ส่วนใหญ่ต้องลงมาทางเมืองโลกั๋ง

ถ้าตอนนี้เขาถอย ชัวมอก็จะรุกคืบเข้ามาเรื่อยๆ ทหารเรือพวกเขาปลอดภัยก็จริง แต่แนวป้องกันแม่น้ำแยงซีจะถูกเปิดออกอย่างสิ้นเชิง

ทัพหลักของเล่าปี่พอลงใต้มาแล้ว ก็สามารถร่วมมือกับไทสูจู้ที่เมืองอิเจี๋ยง รุกคืบไปทางตะวันออกได้ตลอดทาง

ขอเพียงเล่าปี่ตั้งหลักในกังตั๋งได้อย่างมั่นคง พวกเขาก็หมดโอกาสที่จะขับไล่เล่าปี่ออกไป

เว้นเสียแต่โจโฉจะลอบโจมตีหลังบ้านเล่าปี่ทันที มิเช่นนั้นกังตั๋งไม่ช้าก็เร็วต้องถูกเล่าปี่ยึดครอง

เพราะภายใต้การปกครองของเล่าปี่มีประชากรหนาแน่น เมืองอิเจี๋ยงก็มีประชากรนับล้าน อาศัยแค่สามเมือง กิวเจียง โลกั๋ง อิเจี๋ยง พวกเขาเสียเปรียบเห็นๆ

คิดพลางเขาก็เดินไปเดินมา ขบคิดหาวิธีแก้เกม

ทุกคนเห็นสีหน้าเขาเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา นานโขกว่าจะหยุดลงแล้วกล่าวว่า

"ทางรอดเดียวในตอนนี้ คือต้องรีบตีทหารเรือเล่าปี่ให้แตกพ่าย จึงจะคว้าชัยได้"

"ไม่รู้นายท่านถอนทหารออกจากอำเภอชุนกู่หรือยัง"

ตอนนี้ถ้าเขาจะเปิดเกม ก็มีแต่ต้องตีทหารเรือฝั่งใดฝั่งหนึ่งให้แตกก่อน ไม่ว่าจะเป็นทัพเกงจิ๋วหรือทัพเรือทะเลสาบเจาหู ก็สามารถคลี่คลายสถานการณ์ได้

พอเขาพูดจบ ทุกคนก็ส่ายหน้า

"ยังไม่รู้แน่ชัด จดหมายน่าจะเพิ่งถึงมือนายท่าน"

จิวยี่พยักหน้า แล้วสั่งให้สืบความเคลื่อนไหวของทัพเกงจิ๋วต่อไป

ผลปรากฏว่าผ่านไปไม่ถึงสองชั่วยาม ก็มีคนวิ่งหน้าตื่นเข้ามารายงาน

"รายงาน ท่านแม่ทัพ ข้าศึกตั้งหอสัญญาณไฟเรียงรายตลอดฝั่งแม่น้ำเมืองโลกั๋ง พอทัพใหญ่เราผ่าน ก็จุดควันทึบ"

"พวกข้าน้อยไม่รู้เจตนาข้าศึก จึงมารายงาน"

จิวยี่ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไป รีบนำทหารมุ่งหน้าไปที่แม่น้ำ

พอมาถึง ก็เห็นฝั่งตรงข้ามควันโขมง ทางนี้ควันขาวลอยขึ้น ทางโน้นก็มีควันขาวลอยขึ้นตาม

เห็นสภาพเช่นนี้ จิวยี่ก็ขมวดคิ้ว กล่าวกับทุกคน

"เมืองโลกั๋งก็มียอดคน เขาตั้งสิ่งนี้ไว้ที่นี่ พอทัพเราผ่าน ควันก็ลอยขึ้น"

"เช่นนี้ขอเพียงตั้งป้อมยามอีกหน่อย ความเคลื่อนไหวของทหารเรือเรา ก็จะถูกข้าศึกรู้เห็นจนหมดสิ้น"

เหล่าขุนพลกังตั๋งได้ยิน ก็ลอบร้องแย่แล้ว ทหารเรือพวกเขาโลดแล่นในแม่น้ำได้ ก็อาศัยความคล่องตัว

ตอนนี้ข้าศึกตั้งหอสัญญาณไฟ ทหารเรือพวกเขาก็ตกอยู่ในสายตาข้าศึกโดยสมบูรณ์ นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย

จิวยี่พูดไป ใจก็เริ่มกระวนกระวาย รู้สึกว่าเรื่องราวชักจะทะแม่งๆ

เพราะในข้อมูลที่เขารู้ ที่ปรึกษาฝ่ายเล่าปี่นอกจากฉินเจิน ก็มีเล่าหัว ชีซี โลซก

แต่ตอนนี้เล่าหัวยังอยู่ที่ชีวชุน โลซกและชีซีคุมทัพอยู่ที่ทะเลสาบเจาหูและเมืองไพก๊ก ส่วนฉินเจินก็คุมศึกอยู่ที่กังแฮ แล้วคนที่ตั้งหอสัญญาณไฟที่เมืองโลกั๋งนี้เป็นใครกัน

หน่วยข่าวกรองกังตั๋งยังไงก็สู้โจโฉไม่ได้ ยังไม่รู้ว่าเล่าปี่ได้ตัวขงเบ้งมาแล้ว เมื่อเจอข่าวไม่คาดฝันนี้ จิวยี่ก็ใจคอไม่ดี

เขาเก่งการรบทางน้ำก็จริง แต่สุดท้ายก็แค่คนคนเดียว

ตอนนี้ฉินเจินกดดันมาจากทางตะวันตก เมืองโลกั๋งก็มีใครไม่รู้วางแผนดักทาง เขาคนเดียวตัดสินใจอยู่ที่นี่ จะรับมืออย่างไรไหว

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงสั่งการให้รายงานเรื่องนี้ให้ซุนเซ็กทราบ

สถานการณ์ตอนนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาคนเดียวจะควบคุมได้ ต้องให้ซุนเซ็กเป็นคนตัดสินใจ

และในขณะที่ทางจิวยี่เจอปัญหา ทางซุนเซ็กเองก็เจอเรื่องยุ่งยากเช่นกัน

เนื่องจากก่อนหน้านี้จิวยี่กลัวทัพเล่าปี่จะลงใต้ จึงแนะให้ซุนเซ็กสร้างแนวป้องกันตลอดฝั่งแม่น้ำแยงซี

ด้านหนึ่งพักฟื้นกำลังพลที่เมืองอ้วนเล้ง ด้านหนึ่งป้องกันทัพเล่าปี่ลงใต้

เดิมทีทิศทางนี้มั่นคงดี ริมฝั่งแม่น้ำแยงซีไม่มีความเคลื่อนไหวผิดปกติ แต่ทว่าหลังจากขงเบ้งเดินทางมาถึงเมืองโลกั๋ง สถานการณ์ก็เริ่มเปลี่ยนไป

เริ่มจากทางอำเภอจงหยาง ส่งข่าวด่วนมาว่า ทหารเมืองโลกั๋งมีการเคลื่อนไหว เหมือนจะมีเจตนาลงใต้

จากนั้นทางอำเภอเล็กเอี๋ยง ก็ส่งข่าวด่วนมาอีกว่า ทหารเมืองกิวเจียงมีการเคลื่อนไหว กำลังรวบรวมเรือจำนวนมาก

เจอข่าวนี้ ซุนเซ็กไม่กล้าชักช้า รีบเรียกเตียวเหียน ตันตวน มาปรึกษา

"ตอนนี้เป็นฤดูเก็บเกี่ยวข้าว ตามหลักเล่าปี่ไม่ควรลงใต้ในเวลานี้"

"แต่ทว่าไม่กี่วันนี้ทุกทิศทางต่างมีความเคลื่อนไหว บอกว่าทัพเล่าปี่มีเจตนาลงใต้"

"ไม่ทราบว่าสองท่านคิดว่าเล่าปี่มีเจตนาใด หรือว่าต้องการฉวยโอกาสที่ข้าวทางกังตั๋งสุกแล้ว ยกทัพลงมากินข้าวในเขตเรา"

การกินข้าวในเขตข้าศึก ก็เป็นยุทธวิธีทางทหารที่ใช้กันบ่อยในสมัยโบราณ พอเขาพูดแบบนี้ ตันตวนกับเตียวเหียนก็นิ่งคิด

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เตียวเหียนก็วิเคราะห์ให้ซุนเซ็กฟัง

"นายท่าน ข้าศึกน่าจะมีเจตนานี้ เพราะตอนนี้ทัพเราได้วางแนวป้องกันไว้ก่อนแล้ว"

"หากเล่าปี่จะทำสงครามกับกังตั๋ง ก็ต้องเปิดทางให้ได้ก่อน"

"มิเช่นนั้นหากเขายกทัพลงใต้ แต่ข้ามแม่น้ำไม่ได้ทันที ก็ได้แต่ผลาญเสบียงเปล่าๆ"

"หากส่งทหารกองหนึ่งลงมาล่วงหน้า ก็สามารถเปิดพื้นที่หัวหาดไว้ก่อน รอวันหน้าทัพใหญ่ลงมา ก็จะใช้ที่นี่เป็นฐานเดินทัพได้ทันที"

"ดังนั้นข้าศึกจึงเคลื่อนไหวพร้อมกันสองทาง หากทัพเราป้องกันทางตะวันตก ทหารเมืองกิวเจียงก็จะขยับ หากทัพเราป้องกันทางตะวันออก ทหารเมืองโลกั๋งก็จะขยับ"

"นี่เป็นแผนบุกสองทาง ส่งเสียงบูรพาฝ่าตีประจิม เพื่อให้ทัพเราพะวงหน้าพะวงหลัง ดูแลไม่ทั่วถึง"

ซุนเซ็กได้ฟัง ก็ปวดหัวตึ้บ เมื่อก่อนฟังแผนตั้งรับริมแม่น้ำของจิวยี่ ก็รู้สึกว่ากันข้าศึกไว้นอกบ้านมีประโยชน์มาก

แต่ตอนนี้พอทหารเรือเกงจิ๋วเข้าร่วมวงสงคราม แนวรบของพวกเขาก็ยืดออกไปทันที

แนวป้องกันที่ยาวเหยียดกลายเป็นจุดอ่อนร้ายแรง อย่างเช่นตอนนี้ทัพเล่าปี่ขยับสองทางพร้อมกัน เขาก็รู้สึกตึงมือแล้ว

ไม่ว่าจะป้องกันทางไหน ก็อาจเปิดช่องให้ทัพเล่าปี่ฉกฉวยโอกาสได้

ในยามที่ใช้ทหารเรือได้ การที่เล่าปี่ข้ามแม่น้ำคือการหาที่ตาย แต่ตอนนี้ทหารเรือถูกตรึงไว้ที่ทะเลสาบเผิงเจ๋อ แนวป้องกันนี้ก็ทำให้เขารู้สึกว่าลมเข้าได้ทุกทิศทาง

แม้เขาจะเชี่ยวชาญการรบ แต่เมื่อเจอกับการตัดสินใจทางยุทธศาสตร์ระดับนี้ ก็ไปไม่เป็นเหมือนกัน จึงถามทั้งสองคนว่าจะตัดสินใจอย่างไร

พอเขาถาม เตียวเหียนกับตันตวนมองหน้ากัน ก็รู้สึกลำบากใจเช่นกัน

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จึงแนะนำซุนเซ็กว่า

"ทางแก้ในตอนนี้ มีเพียงแบ่งทหารไปเฝ้าระวังทั้งสองแห่ง ไม่เปิดโอกาสให้เล่าปี่ลงใต้"

"และให้ส่งสายสืบทางบกให้มากขึ้น คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวข้าศึกอย่างละเอียด"

"ทันทีที่พบว่าข้าศึกข้ามแม่น้ำ ก็ให้รีบส่งทหารไปตีข้าศึกให้แตกพ่ายที่ฝั่งใต้"

ซุนเซ็กฟังแผนนี้ ก็สั่งให้ทหารเรือที่เหลือแยกย้ายกันไปทางอำเภอจงหยางและอำเภอเล็กเอี๋ยง

นึกไม่ถึงว่าเพิ่งจะขยับตัว ก็ได้รับคำแนะนำจากจิวยี่ให้ถอนทหารออกจากอำเภอชุนกู่

ได้รับจดหมายนี้ ซุนเซ็กก็ประหลาดใจ ถามความเห็นของเตียวเหียนและตันตวน

ทั้งสองดูแผนล่อเสือออกจากถ้ำเพื่อกำจัดทั้งสองทัพของจิวยี่แล้ว ก็บอกซุนเซ็กว่า

"แผนของกงจิ่นนี้ใช้ได้ หากกำจัดทหารเรือเล่าปี่ได้ ทัพเราก็จะปิดล็อคแม่น้ำได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ต้องกังวลเรื่องข้าศึกจะลงใต้มาอีก"

ซุนเซ็กได้ฟัง ก็ดีใจ จึงสั่งให้ทหารทางอำเภอชุนกู่ถอนตัว เปิดทางเข้าออกทะเลสาบเจาหูสู่แม่น้ำแยงซี

พอซุนเซ็กสั่งถอนทหาร ข่าวก็ถูกส่งผ่านหอสัญญาณไฟไปถึงเขตเมืองโลกั๋ง

พอรู้ว่าซุนเซ็กถอนทหารที่อำเภอชุนกู่แล้ว เกียวลุยและคนอื่นๆ ก็ดีใจ กล่าวกับขงเบ้งว่า

"ขงเบ้งยังบอกว่าศึกทหารเรือต้องใช้เวลาเป็นเดือน นึกไม่ถึงว่าตอนนี้ซุนเซ็กต้านทานทัพเรือเกงจิ๋วไม่ไหว ถอนทหารที่ชุนกู่ไปแล้ว"

"ตอนนี้ทางสะดวกแล้ว พอทหารเรือทะเลสาบเจาหูออกมา ก็จะโลดแล่นในแม่น้ำได้"

แต่ขงเบ้งได้ฟัง กลับรู้สึกแปลกใจ คิดในใจว่าทหารเรือเกงจิ๋วสภาพเป็นยังไงเขาก็เห็นมาแล้ว

แค่ท่าทางวางก้ามของหองจอ ยืนระยะไม่แพ้ได้ก็ต้องจุดธูปขอบคุณสวรรค์แล้ว

อาศัยทหารเรือเกงจิ๋ว จะทำให้จิวยี่ร้อนรนจนต้องโยกทหารที่ชุนกู่ไปได้อย่างไร

ไม่รู้หรือว่าพอทหารเรือทะเลสาบเจาหูออกมา ก็จะตีกระหนาบทัพกังตั๋งร่วมกับทหารเรือเกงจิ๋วได้

คิดไปคิดมา เขาก็นึกถึงกองทหารลึกลับที่จิวยี่โยกไปซ่อนไว้ฝั่งเหนือเมื่อคราวก่อน ลองตรึกตรองดู เขาก็กล่าวกับทุกคน

"ทุกท่านอย่าเพิ่งดีใจ ตามความเห็นข้า นี่เป็นแผนของจิวยี่ ล่อให้ทัพเราออกไปรบ"

"หากทหารเรือเราออกไปตี ต้องถูกข้าศึกทำลายแน่"

ถึงตอนนี้ ในที่สุดเขาก็มองทะลุความคิดของจิวยี่ ย่อมไม่ยอมให้จิวยี่วางแผนสำเร็จ

ทุกคนเห็นดังนั้น ต่างก็ประหลาดใจ คิดในใจว่าขงเบ้งนี่เรียนรู้แก่นแท้มาจากฉินเจินจริงๆ กิริยาวาจานี้ ช่างคล้ายคลึงกันอยู่หลายส่วน

[จบแล้ว]