บทที่ 150 - ศึกในราชสำนัก และรอยร้าวระหว่างนายกับบ่าว
บทที่ 150 - ศึกในราชสำนัก และรอยร้าวระหว่างนายกับบ่าว
บทที่ 150 - ศึกในราชสำนัก และรอยร้าวระหว่างนายกับบ่าว
ไม่ขอกล่าวถึงปฏิกิริยาของพระเจ้าเหี้ยนเต้และโจโฉ แต่จะขอกล่าวถึงเล่าหัวที่เดินทางมาถึงเมืองฮูโต๋ เขาได้เข้าไปเยี่ยมคารวะชีขิวในจวนเป็นอันดับแรก
หลังจากชีขิวติดตามโจโฉกลับมายังราชสำนัก พระเจ้าเหี้ยนเต้ก็แต่งตั้งให้เขาเป็นตุลาการศาลหลวงและได้ตั้งรกรากอยู่ในเมืองฮูโต๋
ด้วยความสัมพันธ์ที่กวนอูเคยช่วยเหลือไว้ ชีขิวจึงมีความรู้สึกที่ดีต่อกองทัพเล่าปี่เป็นอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นเล่าหัวมาเยือน เขาจึงจัดงานเลี้ยงต้อนรับและสอบถามจุดประสงค์ในการมาครั้งนี้
เล่าหัวจึงแจ้งความประสงค์ให้ชีขิวทราบ โดยเขามีเป้าหมายเพียงสองประการ หนึ่งคือขอให้ชีขิวช่วยถวายฎีกาเพื่อให้ราชสำนักรับรองสถานะความเป็นเชื้อพระวงศ์ของเล่าปี่
เพราะการมาครั้งนี้ เขามีภารกิจเพียงสองอย่าง หนึ่งคือช่วยเล่าปี่ถวายฎีกาแต่งตั้งลิวฮกเป็นข้าหลวงแคว้นยังจิ๋ว
สองคือทำให้สถานะเชื้อพระวงศ์ของเล่าปี่ได้รับการรับรองจากราชสำนัก
เรื่องแรกนั้นง่ายดาย เล่าปี่ในฐานะสมุห์เทศาภิบาลแคว้นอิวจิ๋ว ย่อมมีสิทธิ์ถวายฎีกาแต่งตั้งลิวฮกเป็นข้าหลวงได้
แต่เรื่องที่สองนั้นค่อนข้างยุ่งยาก จำเป็นต้องอาศัยปากของผู้อื่น!
เมื่อคำนวณดูแล้ว ในราชสำนักทั้งหมด มีเพียงชีขิวคนเดียวที่มีความสัมพันธ์และคุณสมบัติเหมาะสมที่จะช่วยเหลือพวกเขา
เมื่อชีขิวได้ยินดังนั้น ก็คิดว่าไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เขาช่วยได้เท่าที่ช่วยได้
จากนั้นเขาก็สอบถามชื่อบรรพบุรุษและลำดับรุ่นของเล่าปี่อย่างละเอียด เมื่อแน่ใจว่าสถานะเชื้อพระวงศ์ของเล่าปี่ถูกต้อง เขาก็รับปากทันที
ด้วยเหตุนี้ เล่าหัวจึงพักอยู่ที่จวนของชีขิวเป็นเวลาหนึ่งวัน จนเมื่อได้ยินว่าพระเจ้าเหี้ยนเต้มีราชโองการ เขาจึงถือศีลกินเจเป็นเวลาสามวัน จุดธูปอาบน้ำชำระร่างกาย แล้วจึงประคองตราหยกเข้าสู่พระราชวังเพื่อถวาย
เมื่อได้เข้าเฝ้าพระเจ้าเหี้ยนเต้ เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่นำตราหยกถวายด้วยความเคารพ
พระเจ้าเหี้ยนเต้เห็นตราหยกก็ดีพระทัยยิ่งนัก และเมื่อเห็นขุนนางทั้งหลายแซ่ซ้องสรรเสริญ ก็ยิ่งดีพระทัย หันไปมองเล่าหัวแล้วตรัสถามด้วยรอยยิ้มว่า
"ได้ยินว่าท่านก็แซ่เล่า ไม่ทราบว่าบรรพบุรุษเป็นใคร"
เล่าหัวรีบกราบทูลเล่าถึงบรรพบุรุษของตน
พระเจ้าเหี้ยนเต้ได้ยินว่าเล่าหัวก็เป็นเชื้อพระวงศ์เช่นกัน ก็ตาเป็นประกายทันที
คิดในใจว่าราชวงศ์เล่ากำลังจะรุ่งเรืองจริงๆ ตอนนี้เล่าปี่ผงาดขึ้นมา แถมยังมีเชื้อพระวงศ์ทยอยกันมาสวามิภักดิ์ ช่างเป็นกำลังเสริมที่เข้มแข็งให้พระองค์ได้ดีนัก!
ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงอาศัยความชอบในการถวายตราหยก แต่งตั้งให้เล่าหัวเป็นซินอวี่ถิงโหว (พระยาแห่งตำบลซินอวี่)
จากนั้นพระเจ้าเหี้ยนเต้ก็ตรัสถามเหล่าขุนนางว่า เล่าปี่นำตราหยกกลับคืนมา ความชอบนี้ใหญ่หลวง ควรจะปูนบำเหน็จอย่างไร
ในขณะที่ทุกคนกำลังครุ่นคิด โจโฉก็ก้าวออกมาทูลว่า
"ฝ่าบาท กระหม่อมมีเรื่องจะกราบทูล!"
เห็นโจโฉก้าวออกมา พระเจ้าเหี้ยนเต้ก็ใจหายวาบ ตรัสถามว่า
"ท่านมีเรื่องใดจะกราบทูล?"
โจโฉเงยหน้าขึ้นยิ้ม แล้วทูลว่า
"กราบทูลฝ่าบาท ผู้ที่ชิงตราหยกคืนมาในครั้งนี้ ไม่ใช่เล่าปี่ แต่เป็นกวนอู ขุนพลใต้บังคับบัญชาของเขา!"
"ในเมื่อจะปูนบำเหน็จ ก็ควรปูนบำเหน็จกวนอูก่อน!"
"กระหม่อมขอเสนอให้แต่งตั้งกวนอูเป็นฮันเชาทิงโหว (พระยาแห่งตำบลฮันเชา) เพื่อไม่ให้ผู้กล้าต้องน้อยใจ!"
เขารู้ดีว่าพระเจ้าเหี้ยนเต้คงเตรียมจะปูนบำเหน็จเล่าปี่อย่างหนัก แต่ตอนนี้เล่าปี่เป็นถึงแม่ทัพบูรพาและสมุห์เทศาภิบาลแคว้นอิวจิ๋วแล้ว
หากพระเจ้าเหี้ยนเต้มีพระทัย เล่าปี่อาจจะได้เลื่อนยศเป็นแม่ทัพสี่ทิศ หรือแม้แต่แม่ทัพทหารม้าทะยาน หรือแม่ทัพรถรบ
แม้จะไม่มีอำนาจอะไรเป็นพิเศษ แต่ก็จะช่วยสร้างบารมีให้เล่าปี่ได้
ดังนั้นเขาจึงใช้วิธีแบ่งความชอบ แบ่งความชอบส่วนหนึ่งให้กวนอู แบบนี้เล่าปี่ก็จะไม่ได้เลื่อนยศสองขั้นรวด
พูดถึงตรงนี้ เขาก็กล่าวต่อว่า
"นอกจากนี้ยังมีซุนเซ็ก เจ้าเมืองห้อยเข ครั้งนี้ปราบอ้วนสุดมีความชอบ ยังไม่ได้รับการปูนบำเหน็จ"
"และตอนนี้ดินแดนยังจิ๋วกำลังวุ่นวาย กระหม่อมขอเสนอให้แต่งตั้งซุนเซ็กเป็นข้าหลวงแคว้นยังจิ๋ว ควบตำแหน่งง่อโหว (พระยาแห่งเมืองง่อ) เพื่อตอบแทนความชอบในการปราบกบฏของซุนเซ็ก!"
คำพูดของโจโฉทำให้พระเจ้าเหี้ยนเต้โล่งอก แต่เล่าหัวกลับขมวดคิ้ว
ตอนนี้พวกเขาจะเสนอชื่อลิวฮก ก็เพื่อจะใช้ควบคุมซุนเซ็ก
ไม่นึกว่าโจโฉจะชิงเสนอชื่อซุนเซ็กเป็นข้าหลวงแคว้นยังจิ๋วตัดหน้า แบบนี้ต่อให้ลิวฮกได้เป็นข้าหลวงแคว้นยังจิ๋ว อำนาจก็จะลดลงไปมาก
เขาอยากจะพูดอะไรสักหน่อย แต่เขาไม่มีตำแหน่งขุนนาง ไม่มีสิทธิ์พูดในราชสำนัก จึงได้แต่เงียบไว้
แต่ทว่า ทันทีที่โจโฉพูดจบ ตังสินก็ก้าวออกมาทูลว่า
"คำพูดของท่านสมุหนายก ข้าไม่เห็นด้วย ซุนเซ็กผู้นี้เดิมเป็นลูกน้องอ้วนสุด ติดตามโจรเถื่อนไปรบพุ่งทั่วสารทิศ"
"ขับไล่ลิกของเจ้าเมืองโลกั๋ง สังหารฮูโต๋ ขับไล่อองลอง การกระทำต่างๆ ล้วนเป็นการกบฏ!"
"ต่อมาแม้จะทำตามราชโองการปราบกบฏ แต่ก็ยากจะเอาความชอบมาลบล้างความผิด!"
"ตอนนี้ความวุ่นวายในยังจิ๋ว ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในเมืองง่อก๊กและห้อยเข แสดงให้เห็นว่าเขาปกครองไม่ดี"
"คนเช่นนี้ ราชสำนักไม่ลงโทษ ก็นับเป็นพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาทแล้ว จะปูนบำเหน็จตำแหน่งข้าหลวงให้อีกได้อย่างไร?"
พอเขาพูดจบ ฮกอ้วนและคนอื่นๆ ก็ก้าวออกมาทูลว่า
"กราบทูลฝ่าบาท ข้าน้อยได้ยินว่า ในการปราบอ้วนสุดครั้งนี้ ซุนเซ็กมีการหันคมหอกเข้าใส่พันธมิตร โจมตีพวกเดียวกัน ขอฝ่าบาทโปรดลงโทษ!"
พระเจ้าเหี้ยนเต้เดิมทีก็ไม่ได้มีความเห็นอะไร แต่เห็นตังสินและฮกอ้วนก้าวออกมา ก็แปลกพระทัย ตรัสถามว่า
"ไม่นึกว่าจะมีเรื่องเช่นนี้ด้วย?"
พระองค์หันไปมองโจโฉด้วยความสนใจ
"ท่านสมุหนายกโจ เรื่องที่ท่านราชพ่อตากล่าวมา เป็นความจริงหรือไม่?"
เห็นตังสินและฮกอ้วนออกมาขัดขวาง โจโฉก็ขมวดคิ้ว พอถูกพระเจ้าเหี้ยนเต้ถาม จึงได้แต่ตอบเสียงขรึมว่า
"เรื่องนี้กระหม่อมรู้ไม่ละเอียด ไม่กล้าฟันธง!"
พอเขาตอบแบบนี้ ซุนฮกเห็นเจ้านายเสียหน้า ก็ถอนหายใจเบาๆ ก้าวออกมาทูลว่า
"กราบทูลฝ่าบาท ซุนเซ็กแม้จะมีพฤติกรรมเช่นนี้ แต่ก็อาจไม่ใช่การกบฏ อีกทั้งการร่วมแรงร่วมใจปราบโจร ก็เป็นความจริง!"
"เห็นแก่ที่เขาเป็นทายาทของซุนเกี๋ยนผู้มีความชอบ แม้จะไม่ปูนบำเหน็จ ก็ไม่ควรลงโทษ!"
"วันนี้เป็นวันที่ตราหยกกลับคืนสู่ราชสำนัก ควรจะปูนบำเหน็จความชอบของเล่าเหี้ยนเต๊กก่อน ส่วนเรื่องลงโทษ ค่อยว่ากันวันหลัง"
การที่เขาก้าวออกมา ก็เพื่อดึงเรื่องกลับมาที่การปูนบำเหน็จเล่าปี่
พระเจ้าเหี้ยนเต้เห็นดังนั้น ก็ไม่อยากบีบโจโฉมากเกินไป จึงถามว่าควรปูนบำเหน็จเล่าปี่อย่างไร
ทันใดนั้น ชีขิวก็ก้าวออกมาทูลว่า
"กราบทูลฝ่าบาท กระหม่อมได้ยินว่าเล่าเหี้ยนเต๊กเป็นเชื้อพระวงศ์ เพราะบรรพบุรุษถูกถอดบรรดาศักดิ์ จึงกลายเป็นสามัญชน"
"บัดนี้เมื่อมีความชอบในการนำตราหยกกลับคืนมา สมควรคืนสถานะเชื้อพระวงศ์ให้ เพื่อประกาศพระบารมีของฝ่าบาท!"
พระเจ้าเหี้ยนเต้เห็นเขาเป็นฝ่ายพูดเรื่องนี้ขึ้นมา ก็ดีพระทัย รีบตรัสถามว่า
"ท่านรู้หรือไม่ว่าบรรพบุรุษของเขาคือใคร และเสียบรรดาศักดิ์เพราะเหตุใด?"
ชีขิวจึงเล่าเรื่องที่เล่าเจินถวายทองคำแล้วเสียบรรดาศักดิ์ให้ฟัง
พระเจ้าเหี้ยนเต้ได้ยินว่าเล่าปี่เป็นลูกหลานเล่าเจินจริงๆ ก็ยิ้มตรัสว่า
"เป็นพระญาติจริงๆ บรรพบุรุษแม้จะมีความผิด แต่ก็ไม่ควรโทษลูกหลาน"
"ในเมื่อตอนนี้มีความชอบในการนำตราหยกกลับคืนมา ก็สมควรคืนบรรดาศักดิ์ให้!"
ว่าแล้ว พระองค์ก็ทำตามคำแนะนำของตังสิน ประกาศคืนบรรดาศักดิ์ของเล่าเจิน เปลี่ยนจากตำแหน่งอีเซียงถิงโหว (พระยาแห่งตำบลอีเซียง) ของเล่าปี่ ให้สืบทอดบรรดาศักดิ์ลู่เฉิงถิงโหว (พระยาแห่งตำบลลู่เฉิง) แทน
จากนั้นก็อาศัยความชอบในการปราบอ้วนสุด เลื่อนยศเล่าปี่เป็นแม่ทัพพิชิตบูรพา ถืออาญาสิทธิ์ ควบคุมดูแลกิจการทหารในสามแคว้นคือ อิวจิ๋ว ชีจิ๋ว และยังจิ๋ว
การปูนบำเหน็จชุดใหญ่นี้ ทำให้เล่าปี่เลื่อนขึ้นเป็นหนึ่งในสี่แม่ทัพใหญ่ทันที มีตำแหน่งสูงกว่าเล่าเปียวและเล่าเจี้ยง
หลังจากปูนบำเหน็จเสร็จสิ้น พระเจ้าเหี้ยนเต้จึงหันมามองเล่าหัวอีกครั้ง แล้วตรัสถามว่า
"ไม่ทราบว่าท่านเล่ามีความประสงค์สิ่งใดอีกหรือไม่?"
เล่าหัวฉลาดปราดเปรื่อง เห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็รู้ทันทีว่าพระเจ้าเหี้ยนเต้กับโจโฉเกิดรอยร้าวแล้ว
การปูนบำเหน็จเล่าปี่อย่างงามเช่นนี้ ก็เพื่อใช้เล่าปี่มาคานอำนาจโจโฉ!
ฮ่องเต้น้อยพระองค์นี้อายุไม่มาก แต่ก็มีเล่ห์เหลี่ยมของกษัตริย์อยู่ไม่น้อย!
เขาจึงทูลพระเจ้าเหี้ยนเต้ว่า
"เนื่องจากสถานการณ์ในแคว้นยังจิ๋ววุ่นวาย ท่านแม่ทัพจึงประสงค์จะเสนอชื่อเล่าหยวนอิง ชาวเมืองไพก๊ก ให้ดำรงตำแหน่งข้าหลวงแคว้นยังจิ๋ว เพื่อปราบความวุ่นวายทางตะวันออกเฉียงใต้พะยะค่ะ"
ได้ยินว่าคนที่เล่าปี่เสนอชื่อก็แซ่เล่าเหมือนกัน พระเจ้าเหี้ยนเต้ก็พยักหน้าเงียบๆ คิดในใจว่ายังไงก็ต้องคนกันเอง
คนที่เสนอชื่อล้วนเป็นแซ่เล่า ไม่เหมือนโจโฉ ที่จะเสนอชื่อซุนเซ็ก ช่างมีใจคดโกงจริงๆ
คิดได้ดังนั้น พระองค์ก็อนุมัติอีกครั้ง พร้อมทั้งปูนบำเหน็จให้ฉินเจิน กวนอู และคนอื่นๆ
โดยเฉพาะฉินเจิน พระเจ้าเหี้ยนเต้ประทับใจมาก ก่อนหน้านี้ช่วยโจโฉรับพระองค์มาที่เมืองฮูโต๋ ตอนนี้ทรยศโจโฉแล้ว ก็ยังไปช่วยเล่าปี่ผู้มีความจงรักภักดีอีก
เห็นได้ว่าฉินเจินผู้นี้ก็เป็นคนที่ภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นอย่างแท้จริง ไม่เช่นนั้นคงไม่ยอมทิ้งโจโฉไปหาเล่าปี่!
ด้วยเหตุนี้ พระเจ้าเหี้ยนเต้จึงอ้างคำทูลของโจโฉก่อนหน้านี้ ตรัสกับเหล่าขุนนางด้วยรอยยิ้มว่า
"ก่อนหน้านี้ได้ยินว่าที่ปรึกษาฉินช่วยท่านสมุหนายกรับเรากลับมาเมืองฮูโต๋ ครั้งนี้ยังช่วยแม่ทัพเล่าปราบอ้วนสุด ความชอบใหญ่หลวง!"
"นึกถึงท่านพ่อตาชัวหยงของเขาที่เป็นขุนนางดีของแผ่นดิน ก็สมควรปูนบำเหน็จ!"
จากนั้นพระองค์ก็ลงพระปรมาภิไธยด้วยพระองค์เอง แต่งตั้งฉินเจินเป็นขุนพลราชองครักษ์ เพิ่มศักดินาห้าร้อยครัวเรือน
ถึงตรงนี้ การปูนบำเหน็จฝ่ายเล่าปี่ก็เสร็จสิ้นสมบูรณ์ พระองค์ยังเชิญเล่าหัวเข้าไปคุยในพระที่นั่งองค์น้อย
ระหว่างการสนทนา ก็ไม่ตระหนี่คำชมเชยที่มีต่อเล่าปี่ และยังกำชับให้เล่าหัวกลับไปบอกเล่าปี่ให้รีบปราบโจร ทำให้ภาคตะวันออกเฉียงใต้สงบสุขโดยเร็ว
เล่าหัวย่อมรับคำอย่างแข็งขัน
ฝ่ายโจโฉพอกลับถึงจวน ก็โกรธจัด คิดในใจว่าเขาอยากจะใช้แผนเสือสองตัวกัดกัน ไม่นึกว่าจะถูกพระเจ้าเหี้ยนเต้ปฏิเสธ!
แถมพระเจ้าเหี้ยนเต้ยังหนุนหลังเล่าปี่เต็มที่ และยังเจาะจงชมเชยฉินเจินอีก นี่มันหมายความว่ายังไง?
เกือบจะชี้หน้าด่าเขาว่าเป็นกบฏแล้ว!
แบบนี้อย่าว่าแต่จะกดดันเล่าปี่เลย ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เขาคงจะคุมสถานการณ์ในราชสำนักไม่อยู่แน่!
ทันใดนั้นเขาก็เรียกซุนฮกและคนอื่นๆ มาประชุมที่จวน
พูดถึงเรื่องราวในราชสำนักวันนี้ เขาก็จ้องมองซุนฮกด้วยความโกรธ
"วันนี้ตอนข้าเสนอชื่อซุนเซ็ก ไฉนเหวินรั่วจึงเปลี่ยนเรื่องไปพูดเรื่องอื่น?"
โจโฉฉลาดเป็นกรด มองท่าทางของซุนฮกวันนี้ ก็รู้ว่าซุนฮกไม่อยากเป็นศัตรูกับพระเจ้าเหี้ยนเต้
การกระทำเช่นนี้ แม้จะเป็นการเคารพฮ่องเต้ แต่ทางอ้อมก็ช่วยเล่าปี่ ทำให้เขาโกรธมาก
ซุนฮกเห็นดังนั้น ก็ส่ายหน้าถอนหายใจ
"เพราะวันนี้ตังสินและคนอื่นๆ ก่อกวน ข้าเกรงว่านายท่านจะเสียกิริยาต่อหน้าพระที่นั่ง จึงทำเช่นนั้น!"
คำแก้ตัวง่ายๆ แค่นี้ ย่อมไม่ทำให้โจโฉหายโกรธ
โจโฉกำลังจะระเบิดอารมณ์ แต่กุยแกก็ก้าวออกมาทูลว่า
"นายท่าน วันนี้ฮ่องเต้ช่วยเสริมบารมีให้เล่าปี่ เล่าปี่อยู่ข้างนอกกลายเป็นภัยใหญ่แล้ว หากฮ่องเต้ยังทำเช่นนี้อีก เกรงว่าจะเป็นผลเสียต่อนายท่าน!"
โจโฉได้ยิน ก็รู้ว่ากุยแกพยายามจะผ่อนคลายบรรยากาศ จึงกล่าวเสียงขรึมว่า
"ข้าจะไม่รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร แต่กลัวคนจะไม่พอใจ จึงไม่ได้ทำอะไร!"
ซุนฮกได้ยิน ก็รู้ว่าโจโฉไม่พอใจตน จึงได้แต่ก้มหน้าเงียบ กุยแกจึงกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
"สถานการณ์ตอนนี้ เกรงว่าจะมีคนในราชสำนักลอบติดต่อกับศัตรูภายนอก!"
"เอียวเปียวผู้นี้มีความเกี่ยวดองกับสองอ้วน อีกทั้งมีตำแหน่งสูงส่ง หากเป็นไส้ศึกให้กับสองอ้วน จะเป็นภัยใหญ่หลวง สมควรจำกัดเสีย!"
ตอนนี้บารมีของโจโฉในราชสำนักเสียหาย จำเป็นต้องสร้างความน่าเกรงขาม กุยแกย่อมไม่ยอมให้โจโฉไปลงที่ซุนฮก จึงเสนอให้ใช้เอียวเปียวเป็นแพะรับบาป
โจโฉเห็นดังนั้น ก็รู้ใจกุยแก ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองซุนฮกถามว่า
"ข้าจะปลดเอียวเปียวออกจากตำแหน่งสมุหกลาโหม ท่านมีความเห็นว่าอย่างไร?"
ซุนฮกได้ยิน ก็ถอนหายใจอีกครั้ง
"ข้าน้อยไม่มีความเห็นต่าง!"
เห็นเขายอมตามใจแบบนี้ โจโฉถึงยอมสงบลง แล้วให้กุยแกเตรียมคนไปจัดการเอียวเปียว ถึงได้หายโกรธ
ฝ่ายเล่าหัวหลังจากออกจากวัง ก็รู้ว่าโจโฉกับพระเจ้าเหี้ยนเต้ต้องงัดข้อกันแน่ ถึงตอนนั้นเขาคงโดนหางเลขไปด้วย จึงกลับไปที่จวนชีขิว แล้วก็ขอตัวลาจากไป
หลังจากพาทหารองครักษ์ออกจากเมืองฮูโต๋ ก็เข้าสู่เขตเมืองตันก๊ก
เพราะเขารู้ว่าพื้นที่ของเล่าทองมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อย่างยิ่ง และคราวก่อนก็ได้รับความช่วยเหลือจากเล่าทอง จึงตั้งใจจะไปเยี่ยมคารวะอีกครั้ง
พอเข้าเมืองตันก๊ก ก็ส่งจดหมายไปที่อำเภอเฉินเซี่ยนให้เล่าทอง
เล่าทองเห็นเล่าหัวกลับมา ก็ดีใจมาก จัดงานเลี้ยงต้อนรับในวัง
เรียกบุตรชายเล่าเหียน และชายาโฮเฮา มาร่วมงานเลี้ยงแบบครอบครัว ให้เล่าหัวกับเล่าเหียนนับถือกันเป็นพี่น้อง
ทำแบบนี้ ทำให้เล่าหัวรู้สึกดีกับเล่าทองมาก
เขาคิดว่าเล่าทองอยู่ที่นี่ ไม่ช้าก็เร็วต้องถูกโจโฉกลืนกิน สู้จับมือเป็นพันธมิตรกับเล่าปี่ ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เพื่อเป็นกำลังเสริมภายนอกดีกว่า
จึงบอกความคิดของตนให้เล่าทองฟัง
แต่เล่าทองกลับไม่ค่อยสนใจ
เพราะเล่าทองในตอนนี้ ไม่ใช่ท่านอ๋องผู้มุ่งมั่นที่จะปกครองแผ่นดินเหมือนตอนกบฏโจรโพกผ้าเหลืองอีกแล้ว
สิบกว่าปีที่ติดอยู่ในเมืองตันก๊ก ทำให้เขาหมดไฟที่จะชิงชัย
ยังไงซะตอนนี้อยู่ที่ตันก๊กก็อยู่เย็นเป็นสุข ต่อให้โจโฉกับอ้วนสุดจะรบกันดุเดือดแค่ไหน ก็ไม่กระทบความมั่นคงของเขาในตันก๊ก
ในสถานการณ์เช่นนี้ การไปจับมือกับเล่าปี่ เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว!
ดังนั้นหลังจากเล่าหัวเสนอเรื่องนี้ เขาจึงปฏิเสธคำขอของเล่าหัวอย่างนุ่มนวล
แต่เล่าหัวเห็นดังนั้น ก็คิดว่าแย่แล้ว
ในสายตาเขา ที่เล่าทองอยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้ เพราะโจโฉกับอ้วนสุดไม่อยากยุ่งกับเขา
ตอนนี้เล่าทองผิดใจกับโจโฉแล้ว เล่าทองก็กลายเป็นเนื้อชิ้นโต
ในสถานการณ์เช่นนี้ ถ้าไม่มีพันธมิตรที่เข้มแข็งคอยช่วย ด้วยนิสัยของเล่าทองแบบนี้ ต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่!
ถ้าไม่ได้คบหากัน เขาไปแล้วก็ไปเลย
แต่ตอนนี้เล่าทองดีกับเขาจริงๆ เขารู้เรื่องนี้ ย่อมไม่อาจทนดูเล่าทองเป็นเช่นนี้ได้
หลังจากไตร่ตรองอย่างรอบคอบ เล่าหัวจึงเขียนเรื่องนี้เป็นจดหมายส่งไปยังเมืองชีวชุน
[จบแล้ว]