บทที่ 266 - กองทัพที่ผุดขึ้นมาราวกับเสก

บทที่ 266 - กองทัพที่ผุดขึ้นมาราวกับเสก

ตอนที่ข่าวส่งมาถึง อันหนิงกำลังนำทัพมุ่งหน้าไปช่วยหมู่บ้านแปดกำแพง

กองทัพฝรั่งเศสเกือบสองแสนนายต่อแถวยาวเหยียดบนถนนหลวง เป็นภาพที่ดูยิ่งใหญ่ตระการตาแบบบ้านๆ

พลนำสารวิ่งเหยาะๆ เลียบแถวทหารมาจนเจอกับธงแม่ทัพของอันหนิง แล้วรีบเข้ามารายงาน "รายงานท่านนายพล กองทัพพันธมิตรที่ล้อมป้อมซีดานถูกพวกเราตีแตกพ่ายแล้วครับ จับตัวอาร์ชดยุกคาร์ล แม่ทัพออสเตรียได้ด้วย"

อันหนิงคว้าจดหมายมาอ่านอย่างละเอียด แล้วก็ต้องเดาะลิ้น "แม่เจ้า นโปเลียนจับคาร์ลได้? มันควรจะเป็นคาร์ลไล่ตบเกรียนนโปเลียนไม่ใช่เหรอ?"

ในความทรงจำของอันหนิง การดวลกันระหว่างคาร์ลกับนโปเลียนเป็นเรื่องน่าเสียดายเสมอ เดิมทีสองคนนี้กะจะซัดกันให้ตายไปข้าง แต่พี่ชายของคาร์ลดันยอมแพ้ไปซะก่อน

เข้าตำรา "ข้าพเจ้ากำลังจะสู้ตาย ไฉนฝ่าบาทถึงชิงยอมแพ้ไปก่อน" เป๊ะๆ

ต่อมาคาร์ลก็เอาชนะแม่ทัพชื่อดังของฝรั่งเศสอย่างจูร์ดองและมาสเซนาได้ แถมยังเข้ามารับเผือกร้อนหลังจากกองทัพออสเตรียแพ้ยับที่โฮเฮนลินเดน จนหยุดยั้งการรุกของโมโรได้สำเร็จ

แต่เขาก็ไม่มีโอกาสได้ดวลกับนโปเลียนแบบจะๆ สักที

จริงๆ มันควรจะมีโอกาส แต่หลังจากคาร์ลกลายเป็นวีรบุรุษกู้ชาติ บารมีก็เริ่มล้นจนไปสะกิดต่อมระแวงของพี่ชาย แถมการปฏิรูปกองทัพโดยเลียนแบบระบบของฝรั่งเศส สร้างกองทัพแห่งชาติขึ้นมา มันไปสั่นคลอนอำนาจราชวงศ์ สุดท้ายเลยโดนพี่ชายปลดจากอำนาจทหาร

นี่เป็นเรื่องที่แฟนพันธุ์แท้ประวัติศาสตร์การทหารเสียดายกันมาก ทุกคนอยากเห็นคาร์ลในสภาพฟูลออปชั่นซัดกับนโปเลียนสักตั้ง

แต่ดูตอนนี้สิ ในไทม์ไลน์นี้ คาร์ลกลายเป็นนักโทษของนโปเลียนไปซะแล้ว

อันหนิงส่ายหัว ความรู้สึกตอนนี้เหมือนตั้งตารอดูหนังฟอร์มยักษ์มานาน พอฉายจริงดันจืดชืดไม่มีรสชาติ

เขาหารู้ไม่ว่าที่คาร์ลแพ้ เป็นเพราะนโปเลียนตัวเตี้ยกว่า

และเขาก็ไม่รู้ด้วยว่า ตอนนี้คาร์ลกำลังช็อกกับอานุภาพกองทัพฝรั่งเศส จนเริ่มทิ้งความคิดทางทหารแบบเก่า และเปิดรับแนวคิดใหม่ๆ

สรุปสั้นๆ คือ อันหนิงไม่รู้เลยว่า นี่เป็นแค่สารเร่งปฏิกิริยาให้คาร์ลกลายร่างเป็นเทพเท่านั้น

ตอนนนี้อันหนิงอยากหาคนรู้ใจมาเม้าท์เรื่องวีรกรรมของนโปเลียนใจจะขาด แต่เสียดายที่แก๊งเพื่อนซี้ไม่มีใครอยู่เลย

แบร์ทิเยร์ยังรักษาการ ผบ. อยู่ ดาวูอยู่อิตาลี ลาซาลเจ็บหนักนอนโรงพยาบาลที่ปารีส

อันหนิงเลยได้แต่มองไปที่มูรา ซึ่งตอนนี้ยังไม่ได้เลื่อนสถานะเป็นคนรู้ใจ แล้วพูดว่า "ดูสิ นโปเลียนจับน้องชายจักรพรรดิออสเตรียได้ด้วย"

มูราตกใจนิดหน่อยที่จู่ๆ อันหนิงก็มาชวนคุย เขาไม่รู้ว่าในใจอันหนิงนับเขาเป็นพวกเดียวกันไปแล้ว เลยตอบกลับด้วยความเคารพแบบคนทั่วไปว่า "เป็นชัยชนะที่งดงามมากครับท่าน"

อันหนิงขมวดคิ้ว คำตอบที่ดูห่างเหินแบบนี้ทำให้เขาหมดอารมณ์

ก็นะ จะไปคาดหวังให้คนอื่นมาสนิทด้วยปุบปับเหมือนลูกน้องเก่าได้ไง

อันหนิงยื่นจดหมายให้มูรา "ลองอ่านดูสิ"

มูรารับมาอ่านด้วยท่าทางเกรงใจ อ่านจบก็เงยหน้าสบตาอันหนิง

เขาคงดูออกว่าอันหนิงรอให้เขาแสดงความเห็น เลยพูดว่า "เรื่องการจัดการกับอาร์ชดยุกคาร์ล จะให้สภาเป็นคนตัดสินเหรอครับ?"

"ไม่" อันหนิงส่ายหน้า "สภาตอนนี้กำลังบ้าเลือด ขืนส่งไปมีหวังโดนจับขึ้นกิโยตินแน่ เขาเป็นเชลยของกองทัพเรา เราก็ต้องตัดสินเอง ไม่เกี่ยวกับสภา"

พอมูราได้ยินอันหนิงพูดว่า "สภาตอนนี้กำลังบ้าเลือด" สีหน้าเขาก็ดูเลิ่กลั่ก เหมือนอยากจะบอกว่า "ไอ้คำพูดแบบนี้ผมฟังได้จริงๆ เหรอครับ?"

อันหนิงทำเป็นไม่เห็นสีหน้าของมูรา เขาตั้งใจจะปั้นแม่ทัพในอนาคตทุกคนให้เป็นเพื่อนซี้อยู่แล้ว

"เราจะทำเหมือนที่เคยทำ" เขาบอก "ให้เซ็นสัญญาห้ามรบกับฝรั่งเศสหนึ่งปี แล้วเรียกค่าไถ่ พวกฮับส์บวร์กรวยจะตาย ขูดรีดมาหนักๆ เลย เอามาเป็นทุนตั้งตัวสำหรับโครงการในอนาคต"

มูรางง "ทุนตั้งตัวทำอะไรครับ?"

จริงด้วย อันหนิงยังไม่ได้เล่าเรื่องโปรเจกต์ปฏิวัติการผลิตทั่วฝรั่งเศสด้วยเครื่องจักรไอน้ำให้ฟังนี่นา

อันหนิง "การปฏิวัติด้วยไอน้ำ ใช้เครื่องจักรไอน้ำมาแทนแรงงานคน ผลักดันกำลังการผลิตไปสู่ยุคใหม่"

มูรา "เอ่อ... อ๋อ ครับ เป็นแนวคิดที่ยิ่งใหญ่มากครับ"

ดูทรงแล้วฟังไม่รู้เรื่องแหงๆ

จู่ๆ อันหนิงก็คิดถึงลาซาลขึ้นมา ถ้าเป็นไอ้ตัวฮานั่น คงจะตะโกนแซวว่า "นายปล้นภาษีอิตาลีตอนเหนือมาเกลี้ยงแล้ว ยังจะไปรีดไถฟรานซิสแห่งออสเตรียอีกเหรอ!"

ขอให้ลาซาลหายไวๆ เถอะ

**

ลาซาลตะโกน "เจ๊ฟานี่! เหล้าหมดแล้ว!"

เจ๊เจ้าของบ้านเช่าโผล่มาทำหน้าเอือม "ดื่มตั้งแต่หัววันเลยนะ นี่ขวดที่สามแล้ว!"

"ไม่ได้ติดเงินซะหน่อย ฉันเป็นทหารม้าฮุสซาร์ ฮุสซาร์ก็ต้องกินเหล้าเคล้าเนื้อคำโต แล้วก็แหกปากโวยวายแบบคนไม่มีการศึกษาไปด้วย"

พูดจบลาซาลก็ตีก้นเจ๊เจ้าของบ้านไปป้าบหนึ่ง

เจ๊เจ้าของบ้านแว้ดใส่ "เอามือสกปรกของแกออกไปเลยนะ! ถ้าไม่เห็นว่าเป็นคนโปรดของท่านนายพล ฉันตบคว่ำไปแล้ว"

ลาซาลหัวเราะร่า ชอบใจปฏิกิริยาของเจ๊แก

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงร้องไห้ดังมาจากข้างนอก

พอดีเจ๊เจ้าของบ้านเอาเหล้ามาให้ ลาซาลเลยถาม "นั่นเสียงร้องไห้อะไร?"

"เสียงคนร้องไห้ไง" เจ๊ตอบกวนๆ

"ฉันรู้ว่าเป็นเสียงคน แต่ฉันหมายถึงใครร้อง ร้องทำไม?"

"มาดามลองเลอส์ฝั่งตรงข้ามน่ะ มีคนไปแจ้งความว่าบ้านนางมีใบปลิวของพวกนิยมเจ้า ผัวนางเลยโดนจับไปเมื่อเช้า พอตกบ่ายก็กลับมาในสภาพนอนราบ... พร้อมรอยตัดที่คอเรียบกริบ" พูดจบเจ๊ก็ทำท่ากางเขน

อารมณ์ของลาซาลดิ่งวูบทันที "เวรเอ๊ย"

เขามองขวดเหล้าที่เจ๊เพิ่งเอามาวาง แล้วผลักเบาๆ "เอาคืนไปเถอะ เสียงร้องไห้ทำฉันหมดอารมณ์ดื่มแล้ว"

"งั้นให้ฉันไปบอกให้นางหยุดร้องไหม?"

"ไม่ต้อง อย่าไปทำแบบนั้น ในเวลาแบบนี้ไปห้ามไม่ให้คนร้องไห้ มันโหดร้ายเกินไป ปล่อยให้นางร้องเถอะ ผู้หญิงที่น่าสงสาร"

ลาซาลกล่าว

**

ในขณะที่ลาซาลกำลังหดหู่ พันตรีโจนาห์ ทหารม้าออสเตรีย เพิ่งจะไล่ทหารฝรั่งเศสระลอกที่สามกระเจิงไป

ทหารฝรั่งเศสพวกนี้แปลกมาก ไม่ยอมตั้งขบวนสี่เหลี่ยม พอเห็นทหารม้าก็วิ่งหนีแตกกระเจิง โจนาห์นึกว่าจะเคี้ยวหมูซะอีก

ปกติถ้าทหารราบไม่ตั้งขบวนรับม้า พอเห็นทหารม้าชาร์จใส่ก็จะขวัญหนีดีฝ่อ แตกทัพไปเอง แล้วทหารม้าก็จะไล่ฟันพวกที่หนีอย่างสนุกสนานเหมือนซ้อมมือ

แต่พวกฝรั่งเศสพวกนี้ไม่เหมือนกัน พวกมันแตกฮือก็จริง แต่พอหนีไปถึงจุดที่ม้าเข้าถึงยาก ก็หันกลับมายิงสวน

จะไล่พวกนี้ให้ไปพ้นๆ ต้องขี่ม้าเข้าไปฟันหัวให้ขาดสักสองสามคน การขู่เฉยๆ ไม่ได้ผล

ผลก็คือผ่านไปครึ่งวัน พันตรีโจนาห์ฟันจนมือชา ดาบเล่มโปรดบิ่นเพราะไปฟันโดนกะโหลกใครก็ไม่รู้ที่แข็งโป๊ก

แต่ทหารฝรั่งเศสก็ยังโผล่มาเรื่อยๆ ทีละกองพล ทีละกองพล

จากภารกิจลาดตระเวน กลายมาเป็นภารกิจไล่แมลงวันที่ไม่มีวันหมด

พันตรีตะโกนถามขณะไล่ฟันศัตรู "ทหารฝรั่งเศสพวกนี้มันเยอะขนาดนี้ได้ไงวะ! พวกมันโผล่มาจากไหนนักหนา?"

ลูกน้องพันตรีตอบ "ผู้พันเคยอ่านนิทานอาหรับราตรีไหมครับ? ในนั้นมีเรื่องเล่าเกี่ยวกับเมล็ดถั่วที่โปรยแล้วกลายเป็นทหาร สงสัยไอ้แอนดี้ ฟรอสต์ นั่นจะได้ของวิเศษชิ้นนั้นมาแน่ๆ!"

โจนาห์สบถ กำลังจะง้างดาบฟันหัวข้าศึกคนใหม่ จังหวะนั้นเองเขาก็โดนยิง

เขาร่วงตกจากหลังม้า ภาพตรงหน้าหมุนติ้ว เขาคิดด้วยความสงสัยว่า เกิดอะไรขึ้นกับฉัน? ฉันโดนยิงเหรอ?

แล้วหัวเขาก็กระแทกพื้น สลบเหมือดไป

[จบตอน]