บทที่ 14 - ระบบเงินตราที่ปวดกบาล

บทที่ 14 - ระบบเงินตราที่ปวดกบาล

ห้องรับรองตกแต่งด้วยสไตล์ที่ชวนปวดหัว เหมือนเอาห้องสไตล์บาโรกมาดัดแปลงเป็นโรโคโคแบบยัดเยียด

ที่ชัดเจนที่สุดคือโต๊ะทำงานตัวนั้น ท่ามกลางบรรยากาศโรโคโคหวานแหวว ดันมีโต๊ะทำงานประดับทองและงาช้างสุดอลังการตั้งโดดเด่นอยู่ ดูขัดหูขัดตาพิลึก

อันหนิงอดวิจารณ์ไม่ได้ "โต๊ะทำงานตัวนี้กับห้องนี้มันคนละเรื่องเลย ไปยกโต๊ะร้านกาแฟข้างทางมาตั้งยังจะเข้ากันกว่า"

พนักงานธนาคารทำหน้าเจื่อนๆ "ตอนเราซื้อตึกนี้มาทำธนาคาร โต๊ะตัวนี้มันก็ตั้งอยู่แล้วครับ ผู้จัดการท่านเสียดายไม่อยากทิ้ง"

ทันใดนั้นประตูก็เปิดออก ชายแต่งกายแบบขุนนางเดินเข้ามาทำความเคารพอันหนิง "สวัสดีครับคุณฟรอสต์ ผมคือนายธนาคารขี้งกคนนั้นเอง เรียกผมว่า ครัวซ์ ก็ได้ครับ เรามาเริ่มทำธุรกรรมกันเลยไหม"

อันหนิงพยักหน้า "ครับคุณครัวซ์ เริ่มเลยครับ"

ครัวซ์เดินไปที่โต๊ะ หยิบเอกสารใบหนึ่งออกมาจากกอง "เราได้รับตั๋วแลกเงินระบุชื่อคุณ ยอดเงิน 550 คราวน์ คุณต้องการให้เราจ่ายเป็นอะไรครับ จะรับเป็นเหรียญคราวน์โดยตรง หรือจะให้คำนวณเป็นทองคำ เงิน 550 คราวน์นี่หนักเอาเรื่องอยู่นะครับ"

ระบบเงินตราของฝรั่งเศสยุคนี้วุ่นวายระดับโลก มีหน่วยเงินสารพัด ทั้ง หลุยส์ทองคำ เอคิวทองคำ ลิฟร์ ซู เดอนิเยร์ แล้วยังมี คราวน์ อีก

สาเหตุหลักก็เพราะฝรั่งเศสใช้โลหะมีค่าเป็นเงินตรา รัฐมนตรีคลังคนก่อนเคยพยายามจะใช้ธนบัตร แต่ดันพิมพ์เพลินจนเงินเฟ้อเละเทะ สุดท้ายคนเลยไม่เชื่อถือกระดาษ

พอใช้เหรียญโลหะ มูลค่ามันก็ขึ้นอยู่กับน้ำหนักทองหรือเงินในเหรียญ การแลกเปลี่ยนเลยต้องคำนวณกันวุ่นวาย ไม่เหมือนเงินตราที่มีธนาคารกลางรับรองแบบยุคปัจจุบัน

อย่างอังกฤษเขากำหนดชัดเจนว่า 1 ปอนด์เท่ากับ 20 ชิลลิง 1 ชิลลิงเท่ากับ 12 เพนนี ไม่ต้องมานั่งชั่งน้ำหนักเหรียญให้ปวดหัว

ระบบเงินตราที่เป็นเอกภาพมันช่วยให้เศรษฐกิจโตเร็ว

แต่ฝรั่งเศสนี่เละเทะ นอกจากเงินจะงงแล้ว พวกขุนนางท้องถิ่นยังมีสิทธิ์เก็บภาษีผ่านทางเองอีก การค้าขายเลยลำบากยากเข็ญ

อันหนิงนั่งปวดหัวกับเรื่องวิธีรับเงิน

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วบอกครัวซ์ "ผมขอเปิดบัญชีกับทางธนาคารละกัน..."

ครัวซ์ทำหน้างง "บัญชี? เอ่อ... คุณหมายถึงจะฝากเงินไว้ที่เรา แล้วให้เราออกตั๋วรับฝากเงินให้ใช่ไหมครับ"

อันหนิงอ้าปากค้าง เพิ่งนึกได้ว่ายุคนี้ยังไม่มีระบบบัญชีธนาคารแบบปัจจุบัน ฝากเงินแล้วจะได้ตั๋วฝากเงินเป็นหลักฐาน ซึ่งใครถือตั๋วนี้มาก็เบิกเงินได้

ตั๋วฝากเงินนี่แหละที่ใช้แทนเงินสดในการซื้อขายของใหญ่ๆ ได้

อันหนิงพยักหน้า "ใช่ครับ ผมจะฝากยอด 550 คราวน์นี้ไว้ โดยให้แปลงมูลค่าเป็นหลุยส์ทองคำ เพราะชีวิตประจำวันคงไม่ได้ใช้เหรียญหลุยส์บ่อยนัก ส่วนเศษที่ปัดเศษไม่ได้ ให้แลกเป็นเหรียญซู ผมจะเอาไว้ใช้เป็นค่าขนม"

ครัวซ์พยักหน้า "รับทราบครับ เดี๋ยวจัดการให้"

พูดจบเขาก็ตบมือเรียกพนักงาน ขนถุงเหรียญเงินถุงเบ้อเริ่มเข้ามา แล้วคุณครัวซ์ก็นั่งลงสวมแว่นตา หยิบตาชั่งออกมาเริ่มชั่งน้ำหนักเหรียญทีละชุด

อันหนิงมองตาค้าง

ภาพแบบนี้เคยเห็นแต่ในหนังแฮร์รี่ พอตเตอร์ ตอนแฮร์รี่เข้าธนาคารกริงกอตส์แล้วเห็นพวกก็อบลินชั่งทอง

เห็นกับตาแล้วซึ้งเลยว่ายุคนี้มันล้าหลังขนาดไหน

จะซื้อขายกันทีต้องมาชั่งเหรียญกันแบบนี้ เหนื่อยตายชัก

มิน่าล่ะ พอปฏิวัติฝรั่งเศส รัฐบาลถึงรีบออก "อัสซิญญา" หรือพันธบัตรรัฐบาลมาใช้แทนเงิน แต่ก็นั่นแหละ พิมพ์เยอะเกินจนเจ๊งบ๊งเหมือนเดิม

อันหนิงจดจำเรื่องนี้ไว้ เผื่อตอนปฏิวัติจะได้เอาไปโชว์วิสัยทัศน์เรื่องการเงิน

ครัวซ์กับลูกน้องง่วนอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็เคลียร์ยอดเสร็จ "เราจะออกตั๋วรับฝากเงินมูลค่า 20 หลุยส์ทองคำให้ครับ ส่วนเศษอีก 10 ลิฟร์ คุณอยากรับเป็นอะไรครับ"

อันหนิง "ขอเป็นเหรียญลิฟร์สัก 5 เหรียญ ที่เหลือขอเป็นเหรียญซูครับ"

"ได้ครับ รอสักครู่"

ไม่นานอันหนิงก็ได้ตั๋วรับฝากเงินใบแรกในชีวิตข้ามมิติ กับถุงใส่เหรียญอีกถุงหนึ่ง

เขาเก็บตั๋วใส่กระเป๋าเสื้อใน ผูกถุงเงินไว้ที่เอว แล้วบอกลาคุณครัวซ์ "งั้นผมขอตัวก่อนนะครับ"

"เดินทางปลอดภัยครับ" ครัวซ์ลุกขึ้นเดินมาส่งอันหนิงถึงหน้าห้อง

ที่หน้าห้องรับรอง ฟานี่ยืนรออยู่อย่างสงบเสงี่ยมเหมือนหมาน้อยรอเจ้านาย

ตอนนั้นเองอันหนิงเพิ่งสังเกตเห็นว่า กระโปรงชุดสาวใช้ของฟานี่มันสั้นจนเห็นน่องที่สวมถุงน่องสีขาว

นี่มันดีไซน์ชุดเมดแบบยุคปัจจุบันชัดๆ ชุดสาวใช้ยุคนี้มันต้องยาวกรอมเท้าไม่ใช่เรอะ

อันหนิงอดถามไม่ได้ "ฟานี่ ทำไมกระโปรงเธอสั้นจัง"

ฟานี่เงยหน้ามอง ทำตาโตใส่ "ถ้ากระโปรงยาวลากพื้นมันก็เปื้อนโคลนสิคะ ฉันเป็นสาวใช้บ้านดุ๊กนะ จะให้ใส่กระโปรงยาวรุ่มร่ามเหมือนพวกผู้หญิงชั้นแรงงานได้ยังไง ก็เหมือนกับที่คุณฟรอสต์ไม่ใส่กางเกงขายาวนั่นแหละค่ะ"

อันหนิงเดาะลิ้น

ตรรกะของโลกนี้คือ ขุนนางและคนรวยกลัวเปื้อนเลยใส่กางเกงขาสั้นรัดรูปกับถุงน่อง ดังนั้นสาวใช้บ้านขุนนางก็เลยต้องใส่กระโปรงสั้นโชว์ถุงน่องด้วย

ส่วนกางเกงขายาวและกระโปรงยาว เป็นเครื่องแต่งกายของคนจนที่ต้องทำงานคลุกฝุ่น

เออ... ก็สมเหตุสมผลดี แถมยังเป็นกำไรสายตาหนุ่มๆ อีกต่างหาก

อันหนิงมองถุงน่องสีขาวของฟานี่อีกรอบ พลางคิดว่าโลกนี้มันก็ไม่ได้เลวร้ายไปซะหมด

ฟานี่ "ธุระเสร็จแล้วเหรอคะ"

อันหนิงตบถุงเงินที่เอว "เรียบร้อย ได้ค่าขนมมานิดหน่อย"

"คุณเป็นแขกของท่านดุ๊ก จริงๆ ไม่ต้องใช้เงินหรอกค่ะ" ฟานี่บอก "งั้นต่อไปไปร้านตัดเสื้อตามคำสั่งหัวหน้าแม่บ้านกันค่ะ จะได้ซื้อของใช้ส่วนตัวด้วย"

อันหนิงกำลังจะตอบ พอดีเห็นนายธนาคารครัวซ์เดินออกมาจากห้องรับรอง

สายตาอันหนิงไปสะดุดที่วิกผมของครัวซ์ เลยคิดขึ้นมาว่าควรจะซื้อวิกผมใส่บ้างดีไหม

ฟานี่ดักคอทันที "พวกขุนนางปารีสไม่นับญาติกับคุณเพียงเพราะคุณใส่วิกหรอกค่ะ ป่านนี้เขาลือกันให้แซ่ดแล้วว่าผู้มีพระคุณของคุณหนูเป็นลูกช่างฟอกหนัง"

อันหนิง "นี่เธออ่านใจได้เหรอ"

"เปล่าค่ะ ในฐานะคนรับใช้ ฉันแค่สังเกตสีหน้าเก่งก็เท่านั้น เมื่อกี้คุณจ้องวิกผมนายธนาคารตาเป็นมันเชียว"

อันหนิง "สรุปคือไม่ต้องซื้อวิก?"

"ไม่จำเป็นค่ะ คนที่ให้เกียรติคุณ เขาไม่สนหรอกว่าคุณจะใส่วิกไหม ส่วนคนที่ดูถูกคุณ ต่อให้คุณใส่วิกเขาก็หาเรื่องมาล้อคุณได้อยู่ดี"

อันหนิงเลิกคิ้ว แล้วถามย้อน "แล้วเธอล่ะ เป็นพวกที่ให้เกียรติ หรือพวกที่ดูถูก"

ฟานี่ตอบเรียบๆ "ฉันเป็นพวกที่ยังไม่รู้จักคุณค่ะ เอาไว้รู้จักดีแล้วค่อยตัดสินใจว่าจะวางตัวยังไง เลิกคุยแล้วไปกันเถอะค่ะ"

[จบตอน]