บทที่ 40: ภาพการรบทางเรือในระยะประชิด

บทที่ 40: ภาพการรบทางเรือในระยะประชิด

"เมล็ดต้นโพธิ์งั้นเหรอ?" เฉินฟานหยิบเมล็ดพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่ผิดปกติมาไว้ในมือ แล้วใช้ทักษะ ตรวจสอบ (Appraisal)

【เมล็ดต้นโพธิ์: ระดับสีม่วง】 (ผูกมัดกับผู้เล่น: ฟางหมิงเยว่) (ไม่สามารถถูกขโมย, ตกหล่น หรือซื้อขายได้) คุณสมบัติ: ฟื้นฟูพลังชีวิต 1 แต้มต่อนาที คำวิจารณ์: จากตำนานแห่งดินแดนบรรพกาล อนาคตของมันเกินกว่าที่คุณจะจินตนาการได้! สถานะ: ยังไม่บรรลุนิพพาน (Unnirvana)

”

เฉินฟานเงยหน้ามองฟางหมิงเยว่ "เจ้านี่บอกว่า 'ยังไม่นิพพาน' ทำไมเธอไม่กดเลือก 'นิพพาน' ล่ะ?" "แต่ทำไมต้องใช้คำว่า 'นิพพาน' ด้วยล่ะ? สองคำนี้เขาเอาไว้ใช้กับนกฟีนิกซ์ในตำนานไม่ใช่เหรอ?" ฟางหมิงเยว่ยักไหล่ "การจะนิพพานได้ต้องใช้ 'ผลึกวิญญาณ' และพลังงานมหาศาลน่ะสิ เรื่องพลังงานฉันจัดการได้ แต่ฉันไม่รู้เลยว่าจะไปหาผลึกวิญญาณนั่นจากไหน ค้นหาข้อมูลเท่าไหร่ก็ไม่เจอ"

เฉินฟานถึงกับอึ้ง... เขาพกผลึกวิญญาณติดตัวอยู่นี่ไง! ไอ้ของพวกนี้มันไม่ใช่สิ่งที่ดรอปออกมาทุกครั้งที่มีคนถูกฆ่าหรอกเหรอ? หรือเป็นเพราะฉายา 'วิญญาณแห่งทะเลลึก' ของโพไซดอนกันแน่ที่ทำให้มีแค่เขาที่หาของสิ่งนี้ได้? แต่ปัญหาคือ ของชิ้นนี้มันระบุชัดเจนว่า 'แลกเปลี่ยนไม่ได้'!

เฉินฟานนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจูงมือฟางหมิงเยว่เดินเข้าไปในห้องเคบิน "ตามมานี่ ฉันจะลองช่วยให้เจ้านี่ได้เกิดใหม่ดู" แม้ฟางหมิงเยว่จะไม่เข้าใจว่าทำไม แต่เธอก็ยอมเดินตามไปแต่โดยดี

ทั้งสองมาถึงคลังที่เก็บ หินพลังเวท (Magic Energy Stones) เฉินฟานเปิดหีบทองคำดำทุกใบออกทีละใบ จากนั้นเขาก็หยิบผลึกวิญญาณ (สีน้ำเงิน) เพียงก้อนเดียวที่มีอยู่ขึ้นมา แล้ววางมันแนบลงบนเมล็ดต้นโพธิ์ในมือของฟางหมิงเยว่ "ลองดูตอนนี้สิ ว่าเลือกนิพพานได้หรือยัง"

ฟางหมิงเยว่เอียงคอสงสัย เธอไม่เข้าใจว่าเฉินฟานทำแบบนี้ทำไม แค่หยิบผลึกก้อนหนึ่งออกมา วางท่ามกลางหินพลังเวทมากมาย แล้วมันจะทำให้ 'เมล็ดต้นโพธิ์' ที่ทำเอาผู้เชี่ยวชาญนับไม่ถ้วนต้องยอมแพ้ กลับมาเกิดใหม่ได้จริงๆ น่ะเหรอ? อย่างไรก็ตาม ด้วยความเชื่อใจและให้เกียรติคู่หู เธอจึงลองเปิดแผงคุณสมบัติของเมล็ดต้นโพธิ์ดูอีกครั้ง

คำตอบคือ 'ใช่' เธอกดเลือกนิพพานได้แล้ว!

วินาทีต่อมา แรงดูดมหาศาลพลันบังเกิดขึ้นโดยมีเมล็ดต้นโพธิ์เป็นศูนย์กลาง หินพลังเวทในหีบทองคำดำเริ่มหม่นแสงลงและแตกร้าวในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เฉินฟานและฟางหมิงเยว่สบตากัน ทั้งคู่ต่างมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ และโดยไม่ต้องนัดหมาย ทั้งสองคนยืนนิ่งค้างไม่กล้าขยับเขยื้อน

แรงดูดที่น่าสะพรึงกลัวนั้นกินเวลาประมาณสี่ถึงห้านาทีก่อนจะหยุดลง พื้นที่ที่ดูเหมือนจะถูกแช่แข็งค่อยๆ กลับคืนสู่สภาวะปกติ ทั้งคู่จ้องมองไปที่ตัวต้นเหตุอย่างเมล็ดต้นโพธิ์พร้อมกัน

ไม่มีเมล็ดต้นโพธิ์อีกต่อไปแล้ว สิ่งที่ปรากฏขึ้นแทนคือเมล็ดพันธุ์สีเขียวอ่อนที่แผ่แสงสีทองจางๆ พร้อมกับมีต้นไม้เล็กๆ หลายต้นที่รากพันเกี่ยวกันยืนอยู่อย่างสงบ หากเป็นเพียงกล้าไม้ธรรมดา เฉินฟานคงไม่รู้สึกแปลกใจนัก แต่เจ้าต้นไม้จิ๋วต้นนี้กลับดูเหมือน 'คน' มาก กิ่งก้านที่ไขว้ไปมาดูคล้ายกับใบหน้าของเด็กหนุ่ม และกิ่งที่หนาสองกิ่งก็ประสานเข้าหากันราวกับกำลังพนมมือ

"ประสกทั้งสอง ข้าขอขอบพระคุณในความเมตตา"

เมื่อเทียบกับฟางหมิงเยว่ที่กำลังตกใจ เฉินฟานกลับเริ่มชินชาเสียแล้ว ขนาดแมวน้ำพูดได้ คางคกพูดได้ เขายังเจอมาแล้ว เพิ่มต้นไม้พูดได้มาอีกสักต้นจะเป็นไรไป? "นาย... เจ้าต้นไม้ นายเป็นต้นไม้ที่ละทิ้งทางโลกแล้วงั้นเหรอ?"

ต้นกล้าค่อยๆ เคลื่อนรากของมันไปตามดาดฟ้าเรือ "ประสกกล่าวเกินไปแล้ว ต้นไม้จะเป็นพระได้อย่างไร ข้าเพียงแค่ใช้เวลานานแสนนานอยู่ในอาราม จึงพอจะมีความเข้าใจในหลักธรรมอยู่บ้าง"

ดวงตาของฟางหมิงเยว่เป็นประกาย เธอคิดในใจว่า: ต้นไม้นี่คิดและจดจำเรื่องราวได้ตั้งแต่ตอนที่เป็นเมล็ดเลยเหรอ? ต้นกล้าปีนบันไดขึ้นไปทีละขั้น "การเป็นเมล็ดเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการเดินทาง ข้าเรียนรู้ที่จะคิดและจดจำได้ตั้งแต่ตอนที่ข้ายังเป็นต้นไม้ใหญ่ต่างหาก"

ฟางหมิงเยว่พยักหน้า ก่อนจะเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน "คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันคิดอะไรอยู่?"

ในที่สุดต้นกล้าก็สัมผัสกับแสงแดด มันหยุดนิ่ง แผ่กิ่งก้านออกมา เงาร่างของมันเปี่ยมไปด้วยความหมายทางปรัชญา "บางครั้งก็รู้ บางครั้งก็ไม่รู้ มันเป็นเพียงฤทธิ์เดชเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ประสกทั้งสอง... โลกที่พวกท่านอยู่นี่ช่างน่าสนใจจริงๆ"

เฉินฟานถึงกับอึ้ง เจ้านี่สามารถอ่านใจคนอื่นได้ตามใจชอบเลยงั้นเหรอ? แถมยังอ่านข้อมูลเกี่ยวกับโลกมนุษย์ได้ด้วย! "ข้าไม่ได้ชื่อว่าเจ้านี่ ข้าเคยมีชื่อเรียกขาน... พวกเขาต่างเรียกขานข้าว่า 'อาจารย์ซู่' (Master Shu)"

ซวยแล้ว ต้นไม้นี่น่ากลัวชะมัด อยู่ใกล้ๆ แล้วรู้สึกเหมือนถูกแก้ผ้าเลย ในขณะที่เฉินฟานกำลังทำตัวไม่ถูก ฟางหมิงเยว่ก็ส่งข้อมูลคุณสมบัติของอาจารย์ซู่มาให้เขาทางแชทส่วนตัว

【ต้นโพธิ์โบราณ (ช่วงนิพพาน): ระดับสีส้ม】 (ผาสุดท้ายผูกมัดกับผู้เล่น: ฟางหมิงเยว่) คุณสมบัติพิเศษ: ฟื้นฟูพลังชีวิตภายในระยะที่กำหนด; ป้องกันการโจมตีทางวิญญาณทุกรูปแบบภายในระยะที่กำหนด คำวิจารณ์: สมบัติที่สาบสูญของพุทธศาสนา บรรจุไว้ซึ่งมหาอำนาจและเคล็ดลับวิชาส่วนใหญ่ของนิกาย วาสนานำพาให้พบเจอ ทุกสิ่งถูกกำหนดไว้แล้ว

”

แผงคุณสมบัตินี้ช่างสั้นกุด! แต่นั่นยิ่งพิสูจน์ว่าต้นโพธิ์โบราณนี้ไม่ธรรมดาเพียงใด

"ประสกทั้งสอง ข้าว่าพวกท่านควรจะสนใจสิ่งที่เกิดขึ้นข้างนอกมากกว่าการมาศึกษาตัวข้าเข้านะ"

เฉินฟานหยุดคิดทันที เพราะความจริงแล้วเรือเพิ่งจะโครงเครงไปสองสามครั้ง และตอนนี้มันเริ่มโยกคลื่นอย่างรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองรีบวิ่งขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือ และมองไปตามทิศทางที่อาจารย์ซู่บอก

ท้องทะเลในยามนี้ห่างไกลจากคำว่าสงบนิ่ง กลุ่มอำนาจสองฝ่ายกำลังเข้าห้ำหั่นกันอย่างดุเดือดท่ามกลางคลื่นยักษ์ ฝ่ายหนึ่งคือเรือโจรสลัดที่ดูแข็งแกร่งด้วยโลหะ ประดับด้วยธงหัวกะโหลกสีชมพู หากดูจากรูปร่าง มันก้าวข้ามระดับเรือใบยักษ์ไปแล้ว และกลายเป็นเรือรบเหล็กกล้าที่ไม่ต้องใช้ใบเรือแต่มีพลังขับเคลื่อนมหาศาล

ในขณะที่อีกฝ่ายเป็นเรือใบไม้ทั้งหมด แต่พวกเขามีข้อได้เปรียบด้านจำนวน มีเรือใบยักษ์สองลำ และเรือเร็วหัวเหล็กขนาดเล็กอีกสี่ห้าลำที่ยังไม่ถูกทำลาย ทั้งสองฝ่ายต่างสาดส่องเวทมนตร์จาก ปืนใหญ่พลังเวท (Magic Energy Cannon) จนเกิดเป็นแสงสีตระการตา ราวกับห่าฝนแห่งพลังงานกำลังร่วงหล่นจากฟากฟ้า

หากดูจากสถานการณ์ ดูเหมือนกองเรือขนาดใหญ่จะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ เพราะปืนใหญ่พลังเวทของพวกเขาขาดความแม่นยำ และยากที่จะสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับเรือรบเหล็กที่เล็กกว่าแต่ทรงพลังและรวดเร็วลำนั้น

เฉินฟานสั่งให้โพไซดอนหยุดรุดหน้า เขาตัดสินใจจะรอให้ศัตรูสู้กันให้จบก่อนค่อยว่ากัน พร้อมกันนั้นเขาก็ใช้ทักษะตรวจสอบดูข้อมูลของเรือแต่ละลำ

【พิงก์เท็ดดี้แบร์ (Pink Teddy Bear): ระดับสีชมพู】 (เรือธงของกลุ่มโจรสลัดพิงก์) ประเภท: เรือรบพื้นฐาน: เรือรบเหล็กกล้า พลังงาน: หินพลังเวท วิธีโจมตี: พุ่งชน, ปืนใหญ่พลังเวทระดับสูง 18 กระบอก (ข้างละ 9) ความเร็ว: 280 นอต ค่าเกราะ (Armor Value): 4,000,000 คำวิจารณ์: ไม่มีทางที่คุณจะได้ครอบครองเรือแบบนี้ นอกจากจะเปย์ด้วยเงินจริงเท่านั้น

”

【เจมิไน ไวท์ (Gemini White): ระดับสีม่วง】 รูปแบบ: ชั้นเรือใบ: เรือใบยักษ์ไม้ตั๊กแตนเวทมนตร์ (Giant Magic Locust Wood) พลังงาน: พลังงานผสม (ลมและโซลาร์เซลล์) วิธีโจมตี: ปืนใหญ่พลังเวทระดับกลาง 10 กระบอก (ข้างละ 5) ความเร็ว: 190 นอตต่อชั่วโมง ค่าเกราะ (Armor Value): 35,000,000 คำวิจารณ์: จุดสูงสุดของเรือไม้ เสียแค่ว่าวัสดุที่ใช้ยังไม่ใช่เกรดสูงสุด

”

【เจมิไน แบล็ก (Gemini Black): ระดับสีม่วง】 รูปแบบ: ชั้นเรือใบ: เรือใบยักษ์ไม้ตั๊กแตนเวทมนตร์ พลังงาน: พลังงานผสม (ลมและโซลาร์เซลล์) วิธีโจมตี: ปืนใหญ่พลังเวทระดับกลาง 12 กระบอก (ข้างละ 6) ความเร็ว: 190 นอตต่อชั่วโมง ค่าเกราะ (Armor Value): 34,000,000 คำวิจารณ์: เหมือนกับลำข้างบน

”