บทที่ 3: ข้อมูลข่าวกรอง

บทที่ 3: ข้อมูลข่าวกรอง

"เอ้อ... แล้วนี่ ทะเลาะกับแฟนมาเหรอครับ?" เฉินฟาน พยายามจะหลอกถามข้อมูลเกี่ยวกับ พื้นที่พระเจ้า (Main God Space) จากปากของ นานะ ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าสิ่งที่เพิ่งเจอมาไม่ใช่ความฝัน แต่มันคือประสบการณ์ที่จริงเสียยิ่งกว่าจริง

ใบหน้าที่ดูไร้เดียงสาของนานะเต็มไปด้วยความไม่พอใจ "เหอะ แฟนอะไรกัน? ตอนนี้หนูโสดแล้วค่ะ ผู้ชายก็เหมือนกันหมด เป็นพวกหมูสกปรก" "อุ๊ย หนูไม่ได้หมายถึงพี่นะคะ เถ้าแก่เฉินออกจะดูสะอาดสะอ้าน พี่ไม่ใช่คนแบบนั้นแน่นอน"

เฉินฟานส่งยิ้มอบอุ่นให้พลางคิดในใจว่า 'ยัยเด็กนี่ กะจะเขมือบฉันเป็นรายต่อไปหรือไง?' ตอนที่รู้จักกันใหม่ๆ เขาเคยตะลึงในความสวยของเธอจนคิดจะจีบอยู่เหมือนกัน แต่พอได้คลุกคลีไปสักพัก เขาก็รู้ว่าเธอคือ "นักขุดทอง" ตัวแม่ ต่อให้มีภูเขาทองคำก็คงโดนเธอสูบจนแห้ง ดังนั้นกลยุทธ์สุดท้ายของเขาคือการรักษาระยะห่างอย่างมีมารยาท และทำเป็นมองไม่เห็นสายตาอ่อยๆ ที่เธอมักจะส่งมาให้

แต่สำหรับวันนี้ เพื่อที่จะได้ข่าวคราวเกี่ยวกับเกมนั้น เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมสละหลักการบางอย่าง "นานะ คุณออกจะน่ารักขนาดนี้ ผู้ชายคนไหนที่เสียคุณไปต้องเสียใจไปตลอดชีวิตแน่ๆ พวกเด็กสมัยนี้ก็นะ ยอมทำร้ายจิตใจแฟนตัวเองเพียงเพราะเกมงี่เง่าแค่เกมเดียว"

นานะพยักหน้าเห็นด้วยอย่างแรง "ใช่เลยค่ะ! ตั้งแต่เขาเริ่มเล่นไอ้เกมบ้าๆ นั่น โทรไปเป็นร้อยสายก็ไม่รับ ทำตัวยังกับคนตายแล้ว ที่สำคัญคือเขาเริ่มหมดความอดทนและอารมณ์เสียใส่หนูบ่อยขึ้นเรื่อยๆ" "หนูถึงกับบอกว่าจะไปเล่นเป็นเพื่อนเขาด้วยนะ ในฐานะผู้หญิง หนูยอมลดตัวลงไปขนาดนี้แล้ว เขาจะเอาอะไรอีก?" ขณะที่พูด น้ำตาก็เริ่มคลอเบ้า ดูน่าสงสารมากเมื่อบวกกับใบหน้าที่จิ้มลิ้มของเธอ

เฉินฟานรีบลูบผมเธอเบาๆ อย่างปลอบโยนพร้อมสายตาที่ดูเวทนา "อย่าเสียใจไปเลยครับ ผู้ชายก็มีช่วงที่เห่อของเล่นแบบนี้แหละ เหมือนตอนที่พี่อายุเท่าพวกเธอ—สักสามห้าปีก่อน—พี่ก็เล่น League of Heroes ทั้งคืนเหมือนกัน แต่ตอนนี้เลิกแล้ว" "เราต้องให้เวลาผู้ชายเขาปรับตัวบ้าง ว่าแต่ไอ้ 'พื้นที่พระเจ้า' ที่คุณพูดถึงเมื่อกี้ มันคือเกมที่วัยรุ่นเขากำลังฮิตเล่นกันตอนนี้เหรอ?"

นานะพยักหน้า แล้วก็ส่ายหัว "ดูเหมือนคนจะรู้จักรกันไม่เยอะนะคะ หนูได้ยินเขาบอกว่าไอ้สิทธิ์การเข้าเล่นช่วงเบต้า (Beta) มันแพงหูฉี่เลย—ราคาเป็นล้านๆ แถมมีเงินก็ใช่ว่าจะหาคนขายได้ หนูว่าพวกนี้บ้าไปแล้ว มีแต่พวกเงินเหลือทิ้งเท่านั้นแหละที่จะซื้อ" ขณะที่พูด ดูเหมือนเธอจะนึกขึ้นได้ว่าแฟนคนปัจจุบันของเธอรวยแค่ไหน หัวเล็กๆ ของเธอจึงค่อยๆ ขยับหนีจากมือที่ลูบหัวปลอบโยนของเฉินฟานอย่างแนบเนียน

เฉินฟานชักมือกลับอย่างเป็นธรรมชาติและเริ่มม้วนผมช่อสุดท้ายให้เธอ เขาถูน้ำมันใส่ผม (Essential oil) บนฝ่ามือ ลูบลงบนเส้นผมอย่างทั่วถึง แล้วใช้นิ้วสางลอนผมขนาดใหญ่ให้คลายตัว ลอนผมที่นุ่มสลวย เงางาม และประณีตที่ปลายผม เมื่อจับคู่กับใบหน้าที่ดูไร้เดียงสา ช่วยเพิ่มคะแนนความสวยที่เป็นทุนเดิมอยู่แล้วให้พุ่งสูงขึ้นไปอีก

"เสร็จเรียบร้อย! รางวัลนางแบบผมดีเด่นและลูกค้าที่สวยที่สุดในวันนี้ ขอมอบให้คนสวยตัวน้อย... นานะครับ!" ใบหน้าของนานะแดงระเรื่อเล็กน้อยขณะหันไปมองตัวเองในกระจกอย่างพอใจ "ตายจริง พี่พูดจนหนูเขินเลย ถ้าปากเขาหวานได้สักครึ่งของพี่ก็คงดี" "เงินในบัตรสมาชิกหนูเหลือเท่าไหร่คะ?"

เฉินฟานส่ายหัวโดยสัญชาตญาณ "อืม... ขอดูหน่อยนะ เหลือไม่เยอะแล้วครับ" หญิงสาวหยิบปึกแบงก์สีแดงออกมาจากกระเป๋าถือ "อ่ะนี่ เติมไปอีกพันนึงค่ะ ขอบคุณนะเถ้าแก่เฉิน ไว้เจอกันวันหลัง" "แน่นอนครับ เดินทางปลอดภัยนะนานะ ไว้ว่างๆ ต้องให้เกียรติพี่ไปทานข้าวด้วยกันสักมื้อนะ!"

"ชิๆ เจ้าหนุ่มคนไหนหนอจะโชคดีอีกแล้ว" หลังจากถอนหายใจทิ้งท้าย เฉินฟานรีบแขวนป้าย 'เจ้าของร้านไปทำธุระ ติดต่อได้ที่เบอร์โทร' แล้วรีบวิ่งกลับเข้าห้องนอนที่อยู่ด้านข้างร้านทันที

แหวนแห่งความเป็นไปได้ (Ring of Possibility) กับกำไลหน้าต่างสถานะนั่น ตามมาในโลกความจริงด้วยหรือเปล่า? เฉินฟานพยายามเปิดหน้าต่างสถานะเหมือนที่เขาทำในเกมด้วยความตื่นเต้นสุดขีด หน้าจอแสงที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้า

【เฉินฟาน: เลเวล 1】

อาชีพ: ไม่มี

ฉายา: ไม่มี

พละกำลัง (Strength): 6+10

ความทนทาน (Constitution): 6+10

ความคล่องตัว (Agility): 5+10

สติปัญญา (Intelligence): 8+10

มานา (Mana): 10+10

ทักษะ: ทักษะการประเมินเบื้องต้น, ทักษะการแยกชิ้นส่วนเบื้องต้น, ทักษะการเดินเรือเบื้องต้น

อุปกรณ์: แหวนแห่งความเป็นไปได้ (สีส้ม)

การประเมิน: ขยะชิ้นหนึ่งที่ดวงเฮงสุดขีด

อารมณ์ที่เดิมทีตื่นเต้นของเขาถูกทำลายลงด้วยประโยคประเมินที่ปากเสียสุดๆ เฉินฟานวางนิ้วลงบนไอคอนกระเป๋าสัมภาระ (Backpack) เขาเกิดไอเดียบรรเจิดอย่างหนึ่งขึ้นมา

【เนื้อปลาโบยู่: เพิ่มค่าความทนทานเล็กน้อยหลังจากรับประทาน】 เฉินฟานคลิกที่ไอคอน "นำออก" ข้างๆ เนื้อปลา และเลือกจำนวน 1 ชิ้น วินาทีต่อมา เนื้อปลาสีชมพูนุ่มขนาดเท่าฝ่ามือและหนาเท่าฝ่ามือก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา มันดูคล้ายกับปลาแซลมอนชิ้นยักษ์ที่ถูกหั่นมาอย่างดี

"พระเจ้าช่วย... ของจากในเกมเอาออกมาได้จริงๆ เหรอนี่??? นี่มัน... บ้าไปแล้ว!" ไอ้เกมนี้มันคืออะไรกันแน่? ฝั่งนั้นคือโลกจริงๆ หรือเปล่า? ถ้าใช่ แล้วใครเป็นคนเชื่อมต่อสองโลกนี้ไว้ด้วยกัน? ผู้ให้บริการเกมพื้นที่พระเจ้างั้นเหรอ? มันจะไม่ดูเหนือจริงเกินไปหน่อยหรือไง?

นานะบอกว่าไอดีเบต้ามีค่าเป็นล้าน? แล้วนิสัยแฟนเธอเปลี่ยนไปหลังเล่นเกม? หรือว่าเขาทำเควสต์ล้มเหลว แล้วโดนริบ "อารมณ์ด้านบวก" ไป? ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกสยอง ถ้าใครโดนริบอารมณ์ไปมากเกินไปจะเกิดอะไรขึ้น? จะกลายเป็นเจ้าชายนิทราไหม?

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิด จู่ๆ ข้อความก็เด้งขึ้นมาใน ช่องแชทโลก ภายในหน้าต่างสถานะ:

แอนโธนี บรอนสัน: "มีใครอยู่แถวหมู่เกาะอาลังบ้าง? มาช่วยทำเควสต์หน่อย ต้องเลเวล 20 ขึ้นไป อาวุธอย่างน้อยสีเขียว ทำสำเร็จให้คนละ 100,000 USD"

จ้าวเอ้อร์โก่ว: "ดูเอาเถอะทุกคน มีคนใช้การรับสมัครมาบังหน้าเพื่อฆ่าชิงทรัพย์อีกแล้ว ดูสิว่าคราวนี้จะมีใครหลงกลไหม"

คุโรดะ ฮิโตสึ: "ฉันอยู่ที่เกาะอาลัง นายจะพิสูจน์ยังไงว่าพูดจริง @แอนโธนี บรอนสัน"

แอนโธนี บรอนสัน: "ฉันเอาเกียรติเป็นประกัน!"

เลดี้ดอกไม้: "ไอ้หมอนี่ตดแตกแล้ว! ตดไม่มีเสียงด้วย!"

จ้าวเอ้อร์โก่ว: "ไปลงนรกซะ @แอนโธนี บรอนสัน"

แอนโธนี บรอนสัน: "ก็ได้ ฉันสามารถเข้าเกมในห้องเดียวกับพนักงานในโลกความจริงได้"

คุโรดะ ฮิโตสึ: "ซิบที่อยู่มา ฉันกำลังร้อนเงิน เดี๋ยวจะไปหา"

...เฉินฟานอ่านทุกตัวอักษรในแชทนั้น "แสนดอลลาร์ต่อหนึ่งเควสต์? หัวใจจะวาย! เดิมพันในเกมนี้มันสูงขนาดนี้เลยเหรอ? นี่ไม่ใช่ Pay-to-Win แล้ว แต่มันคือ Pay-with-Life (จ่ายด้วยชีวิต) ชัดๆ!" "ไม่ได้การ ฉันต้องเล่นเกมนี้ ต้องเล่นให้ได้" "แต่ฉันเล่นไม่เป็น ถ้าทะเล่อทะล่าเข้าไปมั่วซั่วเองแล้วพลาดขึ้นมา ฉันอาจจะเสียของสำคัญอย่างอารมณ์ไปก็ได้! แต่ว่าจะมีใครรู้เรื่องเกมนี้อีกบ้างนะ?"

หลังจากกลัดกลุ้มอยู่นาน เฉินฟานก็นึกถึงใครบางคนขึ้นมาได้—เศรษฐีปัญญาอ่อนที่ชื่อว่า อู๋ต้าจื่อ เขาเป็นลูกค้าประจำเหมือนกัน พอติดใจฝีมือเฉินฟานเขาก็มาตัดผมที่นี่ตลอด ต่อมาจึงรู้ว่าเล่นเกมแนวแข่งขันเกมหนึ่งเหมือนกันเลยกลายเป็นพรรคพวกเล่นเกมกันไป พอนัดไปเที่ยวไปกินข้าวด้วยกันบ่อยๆ ก็เลยกลายเป็นเพื่อนกัน ถึงจะไม่ใช่เพื่อนซี้ปึ้กอะไรขนาดนั้น แต่ในสังคมสมัยนี้ เพื่อนกินแบบนี้ก็นับว่าเป็นเพื่อนสนิทได้แล้ว

พูดถึงอู๋ต้าจื่อ หมอนั่นไม่ได้ออนไลน์มาพักใหญ่แล้วนะ เห็นวันก่อนบอกว่าเจอ 'แหล่งใหม่' หรือว่าจะเป็นไอ้พื้นที่พระเจ้านี่? ไม่รอให้เสียเซลล์สมอง เฉินฟานต่อสายหาเขาทันที

"เฮ้ อู๋ต้าจื่ออยู่ไหม?" เสียงทุ้มๆ ห้าวๆ ดังมาจากปลายสาย "เสี่ยวฟานจื่อ ฉันบอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าเรียกชื่อเต็ม ผิวแกมันคันอยากโดนตื้บอีกแล้วใช่ไหม?"

เฉินฟานก้มมองแหวนของตัวเอง "จะว่าไป วันนี้มันก็คันนิดๆ นะ ว่าไงล่ะ? อยากหาลานหญ้าลองประลองกันสักหน่อยไหม?" "ช่างมันเถอะ ด้วยหุ่นขี้กังหันถือกรรไกรอย่างแก ฉันกลัวจะเผลอทำแกตายคามือ โทรมาเนี่ยมีธุระอะไรหรือเปล่า?" "ก็มีนิดหน่อย นายเคยได้ยินชื่อเกมที่ชื่อว่า 'พื้นที่พระเจ้า' ไหม?"

สิ้นประโยคนั้น เฉินฟานสัมผัสได้ถึงความเงียบที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจนจากปลายสาย