บทที่ 10 ความสามารถที่เปิดเผยต่อโลก (1)

“คราวนี้มาทานอาหารที่แสนอร่อยกันเถอะ”

คุนสท์กัปตันโจรสลัดผู้โด่งดังแห่งหมู่เกาะออสการ์เงยหน้าขึ้นขณะที่เขาพูด

“คราวนี้พวกเราเจอปลาตัวใหญ่เลยละ”

ชายตาเดียวที่อยู่ข้างๆเขาก็เงยหน้าขึ้น

แม้ว่าชายคนนี้จะดูโง่และไร้เดียงสามาก แต่เขาก็เป็นคนบ้าที่ดึงดวงตาของตัวเองออกมาพร้อมกับพูดว่า 'โจรสลัดควรมีตาเพียงข้างเดียววะ'

ก็ไม่แปลกใจอะไร ที่นั่นมีคนบ้ามากมาย

คุนสท์ลูบเคราของเขาและกล่าวว่า

“เรือที่บรรทุกนักเรียนจากสถาบันเวสต์โร้ดจะแล่นผ่านหมู่เกาะพวกนี้”

“สิ่งนี้เกิดขึ้นเพียงปีละสองครั้งไม่ใช่หรือ? นอกจากนี้พวกเขาไม่มีเรือรบที่คอยป้องกัน?”

คำพูดเหล่านี้มาจากรองกัปตัน เขาเป็นคนอ่อนแอ แต่เขาฉลาดมากและมีไหวพริบนั่นคือวิธีที่เขาใช้รักษาตำแหน่งปัจจุบันของเขา

“ไนทิลัสมีคนปกป้องหนาแน่นแต่คอร์เตสที่ตามมานั้นแตกต่างกัน คอร์เตสจะเดินทางผ่านจีโอทาบูซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะต้องผ่านไปยังหมู่เกาะออสการ์”

คุนสท์หัวเราะดังมาก

“พวกเขามีเรือรบคุ้มกันเพียงสองลำพร้อมปืนประมาณ 50 กระบอกเท่านั้น”

“พวกเขากำลังผ่านไปใกล้กับหมู่เกาะออสการ์?”

ชายตาเดียวถามด้วยความโกรธ

สิ่งที่พวกเขาทำก็คล้ายๆกับหนูที่กำลังส่ายตูดขณะเดินผ่านถ้ำแมว

อย่างไรก็ตามรองกัปตันเตือนให้ระมัดระวังมากขึ้น

“เราต้องจำไว้ว่าสถาบันเวสต์โร้ดนั้นเต็มไปด้วยบุคลากรที่มีความสามารถซึ่งมีความสำคัญต่อจักรวรรดิ แม้ว่าจะมีจำนวนเล็กน้อยแค่ไหนพวกเขาก็จะมีการป้องกันไว้บ้าง…”

“จอมเวทย์ระดับ 4 ดาวสองคนกำลังคุ้มกันพวกเขาอยู่”

“นักรบเวทย์มนต์!”

ชายตาเดียวอดไม่ได้ที่จะตะโกนใส่คำพูดเหล่านั้น แม้แต่โจรสลัดที่อยู่ใกล้ๆ ก็หน้าซีดเมื่อได้ยินเช่นนั้น

นักรบเวทย์ระดับ 4 ดาวเป็นปีศาจที่ไม่มีใครเทียบได้ในสนามรบทางเรือ ในความเป็นจริงชายบางคนที่นี่เคยเห็นฉากดังกล่าวมาก่อน

“เราจะโจมตีเรือรบที่ได้รับการปกป้องจากนักรบเวทย์? กัปตันจะเอามีดฟันหัวตัวเองเหรอ?”

รองกัปตันอดไม่ได้ที่จะถามคร่าวๆ

คุนสท์หัวเราะเสียงดังกับคำพูดเหล่านั้น

“ฉันโดนนักรบเวทย์เล่นงานมาสองครั้งแล้ว แน่นอนฉันไม่เป็นอะไร อย่างไรก็ตามรองกัปตันที่รักของฉันไม่ใช่ว่าเราจะไม่มีโอกาสชนะเลย เพราะเรามีคนที่จะช่วยเราในตอนนี้”

“คนที่จะช่วย?”

“คุคุ”

ในเวลานั้นเสียงเข้มดังมาจากด้านหลังคุนสท์และโจรสลัดทั้งหมดก็ประหลาดใจ

แม้ว่ามันจะมืด แต่พวกเขาก็บอกได้ว่ามีคนยื่นอยู่ข้างหลังคุนสท์

แม้ว่าคนๆ นั้นจะสวมชุดคลุมสีดำ แต่ก็ไม่น่าจะยากที่จะมองเห็น

ใบหน้าของโจรสลัดตกตะลึงด้วยความประหลาดใจเมื่อหมวกถูกถอดออกและเผยให้เห็นใบหน้า

“ฮึก .. !”

“ผผผ- ผี!”

“ฮิ ...”

มันเป็นโครงกระดูกที่เดินได้ มันเป็นโครงกระดูกสีขาวที่ไม่มีเนื้อ

ที่บริเวณดวงตาของมันมีหลุมดำลึกที่เต็มไปด้วยเปลวไฟสีแดง

คนเดินเรือมักมีความเชื่อในเรื่องโชคลางอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขากลัววิญญาณร้ายและผีในทะเลเป็นพิเศษ

ลักษณะของโครงกระดูกทำให้พวกเขานึกถึงทั้งสองอย่าง

คุนสท์มีความสุขเมือได้เห็นการแสดงออกของคนของเขาพร้อมกับสีหน้าอย่างมีชัย

“ให้ฉันแนะนำให้รู้จักกับท่านลอร์ดดัลลาร์ดเขาเป็น ลิช!”

* * *

เฟรย์นั่งอยู่บนดาดฟ้าของเรือและมองไปรอบๆ

มีไม่กี่คนอยู่บนเรือ นอกจากทหารเรือและชายคนหนึ่งที่กำลังออกคำสั่ง พวกเขาเห็นเฟรย์ก่อนที่จะเดินเข้ามาหาเขา

“คุณรู้สึกไม่สบายหรือ?”

เฟรย์รู้ว่าเขาเป็นกัปตันและส่ายหัว

“ผมออกมารับอากาศบริสุทธิ์นะ”

เฟรย์พูดกับกัปตันอย่างสุภาพโดยไม่รู้ตัวเนื่องจากตำแหน่งและอายุของเขา

ดวงตาของกัปตันเปล่งประกาย

‘เขามีรสนิยมทีดีนะ’

กัปตันเป็นเพียงสามัญชนที่ได้รับการว่าจ้างจากจักรวรรดิและเนื่องจากนักเรียนส่วนใหญ่รู้เรื่องนี้ พวกเขามักจะปฏิบัติต่อกัปตันอย่างไม่ดีนัก

กัปตันชินกับมันด้วยซ้ำ หลังจากประสบกับมันมาเป็นเวลานาน การที่นักเรียนคนนี้ใช้น้ำเสียงสุภาพเมื่อพูดกับทหารเรือแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนที่มีภูมิหลังที่น่าทึ่งมาก

แน่นอนว่ามันไม่ใช่ตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าเขามีครอบครัวที่ดี มีนักเรียนหลายคนที่ไม่มีร่องรอยของความสง่างามหรือความสุภาพแม้ว่าพวกเขาจะได้รับการยกย่องว่ามาจากครอบครัวที่ยิ่งใหญ่ก็ตาม

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดชายตรงหน้าเขาก็น่าทึ่งจริงๆ

กัปตันถอดหมวกและโค้งคำนับอย่างสุภาพ

“คำทักทายของผมมาช้าไป ผมชื่อแม็คมาร์ติเนซเป็นกัปตันของเรือคอร์เทซ”

“ผมชื่อเฟรย์เบลค”

"อา! คุณเป็นลูกชายจากตระกูลเบลค”

ความประหลาดใจในสายตาของแม็คนั้นสังเกตเห็นได้ง่าย

หลังจากทำงานเช่นนี้เป็นเวลานานเขาก็สามารถจดจำชื่อของตระกูลขุนนางบางคนได้ เขาได้ยินมาว่าตระกูลเบลดเป็นหนึ่งในตระกูลที่มีชื่อเสียงที่สุดในภูมิภาคนี้

‘แท้จริงแล้ว…เขาเป็นเด็กจากตระกูลของขุนนางใหญ่’

แม็คเต็มไปด้วยความชื่นชม แต่มันก็เป็นเพียงภาพลวงตา

หากนี้เป็นพี่ชายของเฟรย์เขาอาจจะต้องผิดหวัง

อย่างไรก็ตามแม็คชอบนักเรียนคนนี้มากเขาจึงยิ้มก่อนกล่าว

“ฉันขอนั่งข้างๆคุณได้ไหม?”

เฟรย์หัวเราะเพราะว่ามันแปลกนิดหน่อย

“คุณไม่ใช่เจ้าของเรือหรอกเหรอ?”

“ฮ่าฮ่า”

หมายความว่าการอนุญาตของเขาไม่จำเป็น

แม็คเริ่มชอบเฟรย์มากขึ้นเรื่อย ๆ

เฟรย์พึมพำเบาๆ ขณะมองไปรอบๆ ดาดฟ้า

“มันเป็นเรือที่ดี สิ่งที่สำคัญที่สุดของการเดินเรือคือการแบ่งบทบาทแม้ว่าผมจะเป็นคนธรรมดาๆ แต่ลูกเรือก็ดูเหมือนจะมีระเบียบมาก”

“พวกเขาทั้งหมดถูกคัดเลือกมาอย่างดี แม้ว่าพวกเขาอาจจะไม่ฉลาดนัก แต่พวกเขาก็สามารถทำงานของตัวเองได้ดี”

การยกย่องลูกเรือและเรือถือเป็นการยกย่องสูงสุดที่กัปตันจะได้รับ แม้แต่คำพูดที่ว่างเปล่าเหล่านั้นก็ทำให้เขารู้สึกดีได้

แม็คอดไม่ได้ที่จะยิ้มและหัวเราะอย่างมีความสุข

“แล้วคุณตั้งใจจะไปทำอะไรในเมืองหลวง?”

“คือผมวางแผนที่จะใช้หินวาร์ปที่นั่น”

"โอ้ว ฉันเคยใช้มาแล้วครั้งหนึ่ง ในพริบตาฉันก็มาถึงพาสฟิลด์ที่ต้องข้ามทะเลตะวันออก ฉันไม่แน่ใจว่าจะใช้มันอีกเมื่อไหร่เพราะมันแพงเกินไปสำหรับคนอย่างฉัน”

เฟรย์มองไปที่แม็ค

คนตรงหน้าเขาเป็นกัปตันที่ได้เดินทางไปทั่วโลก

“ผมจะไปที่เทือกเขาอิสปาเนียทางตอนเหนือ คุณมีเส้นทางแนะนำไหม?”

“เทือกเขาอิสปาเนีย?”

สถานที่ที่ถูกเรียกว่า 'สวรรค์ของสัตว์ประหลาด' ไม่ใช่เหรอ เป็นภูเขานรกที่แม้แต่ทหารระดับ A ก็ยังพบว่ามันยากที่เอาชิวิตรอดกลับมา!

มันเป็นการฆ่าตัวตายสำหรับพ่อมดที่ไปที่นั่นโดยไม่มีการป้องกันใด ๆ

แต่แม็คก็ฉลาด

เขารู้ดีว่าถ้าเขาถามเฟรย์ เขาจะไม่ได้รับคำตอบที่สมบูรณ์

แม็คครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะอ้าปาก