บทที่ 2 มันยังไม่สายเกินไป

เจิ้งชวนเบี่ยงตัวหลบอย่างว่องไว คนร้ายที่คลานออกมาจากเบาะหลังง้างมีดพุ่งเข้าใส่เขา

เขาหวดไม้เบสบอลสวนกลับไปกระแทกมีดจนกระเด็นหลุดมือ

จากนั้นก็หวดซ้ำเข้าที่แขนของมันอีกครั้ง

กร๊อบ... เสียงกระดูกหักดังลั่น พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนของชายคนนั้น

"กล้าลักพาตัวเมียกู กูจะฆ่ามึงให้ตาย" เจิ้งชวนระดมฟาดไม้เบสบอลในมือลงไปไม่ยั้ง ทุกไม้ล้วนหนักหน่วงและเข้าเป้า

จนกระทั่งอีกฝ่ายปางตาย เขาถึงโยนไม้ทิ้งแล้วมุดเข้าไปในรถ ลากเซิ่นหลีออกมา

มือของเขาสั่นเทาขณะแก้มัดกระสอบ เมื่อพบว่าเซิ่นหลีปลอดภัยดี มีเพียงรอยแผลเล็กน้อยที่หน้าผาก เขาจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

เจิ้งชวนมองหน้าเซิ่นหลี น้ำตาไหลพราก

น้ำเสียงและรูปร่างหน้าตาของเธอยังคงแจ่มชัดในความทรงจำ แต่การได้เห็นเธออีกครั้งราวกับได้เกิดใหม่ในอีกภพชาติ

และในเวลานี้ เซิ่นหลีในวัยยี่สิบปี กำลังอยู่ในวัยแรกแย้มที่งดงามที่สุด

จนกระทั่งเซิ่นหลีส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ เขาถึงนึกได้ว่าเธอยังถูกผ้ามัดปากอยู่

เขารีบดึงผ้าออกจากปากของเซิ่นหลี แล้วช่วยแก้มัดเชือกให้เธอ

"คุณเป็นใคร? คุณต้องการอะไร?" เซิ่นหลีหวาดกลัวจนตัวสั่น หอบหายใจถี่ด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

"ผม... ผมชื่อเจิ้งชวน เมื่อกี้ผมเห็นคุณถูกลักพาตัวที่หน้าบาร์ เลยรีบตามมาช่วย" เจิ้งชวนแกะเชือกออกพลางถามด้วยความเป็นห่วง "คุณไม่เป็นไรนะ?"

เซิ่นหลีส่ายหน้า บรรยากาศมืดมิดรอบตัวทำให้เธอหวาดระแวง

"ไม่ต้องกลัว คนพวกนี้ถูกผมจัดการหมดแล้ว เดี๋ยวผมจะพาคุณกลับบ้าน" เจิ้งชวนพูดด้วยความปวดใจเมื่อเห็นท่าทางตื่นกลัวของเธอ

แม้พ่อตาของเขาจะอยู่ในวงการสีเทา แต่แม่ยายของเขามาจากตระกูลปัญญาชน และเซิ่นหลีก็ได้รับความอ่อนโยนและกุลสตรีมาจากแม่ของเธออย่างเต็มเปี่ยม

ในชาติที่แล้ว เขาเอาแต่มุ่งมั่นทำภารกิจเพื่อเลื่อนขั้น จนละเลยคนสำคัญที่สุดข้างกายไป

ในชาตินี้ เขาจะรักและดูแลเธอให้ดีที่สุด ชดเชยความผิดพลาดทั้งหมดในชาติที่ผ่านมา

เซิ่นหลีพยักหน้าเบาๆ แต่พอขยับตัว เธอก็เจ็บแปลบที่แขนจนเผลอร้องออกมา

"เป็นอะไรหรือเปล่า? บาดเจ็บเหรอ?" เจิ้งชวนตกใจรีบประคองเธอนั่งลง "ขอดูหน่อย"

แขนเสื้อของเธอฉีกขาด เผยให้เห็นรอยแผลลึกที่มีเลือดไหลซึมออกมา

"เดี๋ยวผมทำแผลให้" เจิ้งชวนวิ่งไปที่รถแต่หาชุดปฐมพยาบาลไม่เจอ

เขาจึงตัดสินใจฉีกชายเสื้อแจ็คเก็ตของตัวเอง แควก... แล้วใช้มันพันแผลให้เธอชั่วคราว

เซิ่นหลีมองเจิ้งชวนอย่างตั้งใจขณะที่เขาทำแผลให้เธออย่างจริงจัง

เธอคิดในใจว่าผู้ชายคนนี้เวลาจริงจังดูหล่อมาก ทั้งอ่อนโยนตอนฉีกแขนเสื้อ ทั้งค่อยๆ เป่าลมเบาๆ ที่แผลเพราะกลัวเธอเจ็บ

จากนั้นเขาก็บรรจงพันแผลด้วยเศษผ้าจากเสื้อของเขาอย่างระมัดระวัง

"คุณชื่อเจิ้งชวนเหรอคะ?" เซิ่นหลีถาม

"ครับ" เจิ้งชวนพยักหน้า

"ฉันชื่อเซิ่นหลี ขอบคุณมากนะคะที่ช่วยฉันไว้" เซิ่นหลีนิ่งคิดครู่หนึ่ง "ขอเบอร์ติดต่อไว้ได้ไหมคะ วันหลังฉันจะเลี้ยงข้าวตอบแทนอย่างเป็นทางการ"

"ได้ครับ" เจิ้งชวนพูดพลางพันแผลเสร็จพอดี เขากำชับต่อว่า "กลับไปแล้วต้องไปโรงพยาบาลล้างแผลให้สะอาดนะ ช่วงนี้งดของเผ็ด งดแอลกอฮอล์"

"ที่สำคัญ ห้ามให้แผลโดนน้ำเด็ดขาด"

เซิ่นหลีเท้าคางมองเขา ฟังอย่างตั้งใจ

หลังจากร่ายยาวจบ เจิ้งชวนก็ถามว่า "จำได้หมดไหม?"

"คะ? อ๋อ... จำ... จำได้ค่ะ" เซิ่นหลีสะดุ้งเล็กน้อย พยักหน้ารัวๆ

"งั้นบอกมาซิว่าต้องระวังอะไรบ้าง?" ดวงตาของเจิ้งชวนฉายแววขบขัน

ทำไมเขาจะไม่รู้ทันคนที่อยู่กินกันมาสิบปี สายตาเคลิบเคลิ้มเมื่อกี้แสดงว่ามัวแต่มองหน้าคนหล่อแน่ๆ

อืม... แต่ตัวเขาตอนอายุยี่สิบกว่านี่ก็หล่อเอาเรื่องจริงๆ

กระจกอยู่ไหน อยากจะส่องดูความหล่อเหลาในวัยหนุ่มของตัวเองสักหน่อย

"เอ่อ... คือ... ตื่นเช้านอนเร็ว กินของหวานให้น้อยลง" เสียงของเธอเบาลงเรื่อยๆ จนแทบไม่ได้ยิน

เห็นท่าทางน่ารักน่าเอ็นดูของเธอ เจิ้งชวนก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ "เอาเถอะ ขอเบอร์คุณมา เดี๋ยวผมส่งข้อความไปบอกอีกที ตอนนี้ไปโรงพยาบาลตรวจเช็กอาการก่อนดีกว่า"

เซิ่นหลีหน้าแดงระเรื่อ พยักหน้าเบาๆ

เจิ้งชวนถอดเสื้อแจ็คเก็ตคลุมไหล่ให้เธอ ตัวเขาก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที บ้าเอ๊ย วันนี้อากาศหนาวชะมัด

ตอนนี้พวกเขาอยู่ต่ำกว่าระดับถนน เจิ้งชวนประคองเธอเดินโซซัดโซเซในความมืดเพื่อปีนกลับขึ้นไปบนถนน

ทันทีที่เขากำลังจะยกรถมอเตอร์ไซค์ขึ้น เสียงหวีดหวิวดังมาจากด้านหลัง แก๊งซิ่งที่เขาขโมยรถมาไล่ตามมาทันแล้ว

"ไอ้เด็กเวรนั่นอยู่ข้างหน้า ล้อมมันไว้! บ้าเอ๊ย ขี่รถเร็วชิบหาย นึกว่าขับเครื่องบินหรือไง"

อาเฟย ตะโกนลั่น สั่งลูกน้องให้กระจายกำลังล้อม

ในฐานะหัวหน้าแก๊งซิ่ง รถคู่ใจโดนใครก็ไม่รู้ขโมยไป?

ถ้าเรื่องนี้รู้ถึงไหนอายถึงนั่น!

ยิ่งคิดอาเฟยก็ยิ่งโมโห ลูกสมุนตามมาสมทบเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้มอเตอร์ไซค์กว่าสิบคันส่งเสียงคำรามกระหึ่ม ขี่วนเวียนล้อมกรอบคนทั้งสองไว้ตรงกลาง

พรึ่บ! แสงไฟหน้ารถสาดส่องถนนจนสว่างจ้า อาเฟยในชุดนักแข่งเต็มยศ

เขาขี่มอเตอร์ไซค์ยกล้อโชว์สกิล ก่อนจะจอดนิ่งสนิทตรงหน้าเจิ้งชวน

เจิ้งชวนเอาตัวบังเซิ่นหลีไว้ด้านหลัง มือกระชับไม้เบสบอลแน่น จ้องมองอาเฟยอย่างระแวดระวัง

"หนีสิ ทำไมไม่หนีแล้วล่ะ? เก่งนักไม่ใช่เหรอ" อาเฟยถอดหมวกกันน็อกออกแล้วถ่มน้ำลายลงพื้น

"ขอโทษทีเพื่อน เมื่อกี้เพื่อนฉันตกอยู่ในอันตราย ฉันเลยขอยืมรถนายมา" เจิ้งชวนพูด "เอาอย่างนี้ เดี๋ยวฉันเลี้ยงเหล้าพวกนายเป็นการไถ่โทษ"

"หุบปาก! มึงถีบกูตกจากรถ แล้วบอกว่ายืมเหรอวะ?"

อาเฟยยิ่งพูดยิ่งเดือดดาล "อีกอย่าง มึงกล้าขโมยรถของเทพเจ้าสายฟ้าแห่งลิ่วผานหลิงอย่างกู? มึงรู้ไหมรถคันนี้มีความหมายกับกูแค่ไหน? มันคือม้าศึก คือเกราะ คือชุดออกรบของกู!"

"ขอโทษจริงๆ ครับ ผมขอโทษ" เจิ้งชวนยกมือไหว้ขอโทษอย่างจริงใจ

"พี่เฟย อย่าไปพล่ามกับมันให้เสียเวลา ถ้าวันนี้เราไม่หักขามัน แก๊งซิ่งเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?" วัยรุ่นหัวทองคนหนึ่งตะโกนขึ้นมา

"ไอ้หนู มึงขโมยรถกู กูหักขามึง แฟร์ๆ ใช่ไหม?" อาเฟยเอียงคอจ้องหน้าเจิ้งชวน

"พี่ชาย ไม่ต้องถึงขนาดนั้นมั้งครับ จริงๆ นะ" เจิ้งชวนกำไม้เบสบอลแน่นขึ้น

"ไม่ถึงขนาดนั้น? ถ้าวันนี้กูไม่หักขามึง กูคงไม่มีหน้าอยู่ในวงการนี้อีกแล้ว" อาเฟยตบหน้าตัวเองเบาๆ ด้วยความโมโหสุดขีด

"พี่น้อง หักขามัน!"

"จัดไปพี่เฟย" กลุ่มวัยรุ่นลงจากรถมอเตอร์ไซค์ หยิบอาวุธที่พกมาเตรียมลุย

เจิ้งชวนขมวดคิ้ว แม้เขาจะสอบได้คะแนนยอดเยี่ยมทุกวิชาในโรงเรียนตำรวจ เป็นแชมป์การต่อสู้ ซานต่า และยิงปืน

แต่หนึ่งต่อสิบกว่าคน เขาคงเอาชนะไม่ได้จริงๆ

แต่เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ เขาก็ทำได้แค่สู้ให้ถึงที่สุด

"หยุดนะ!" ทันใดนั้น เซิ่นหลีก็ตะโกนขึ้นมา

เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความกลัว "พ่อฉันกำลังจะมาถึงแล้ว อย่าทำอะไรบ้าๆ นะ"

"อ้อ พ่อเธอเป็นใครล่ะ?" อาเฟยเอียงคอถามเซิ่นหลี สายตาเป็นประกาย "เฮ้ย น้องสาวคนนี้หน้าตาใช้ได้นี่หว่า"

"ฉันจะบอกให้ ถ้าพวกนายกล้าแตะต้องพวกเรา พ่อฉันไม่ปล่อยพวกนายไว้แน่" เซิ่นหลีรวบรวมความกล้าพูดออกไป

"ฮ่าๆ ขู่พี่เฟยเหรอ? รู้ไหมว่าลูกพี่ของพี่เฟยซี้กับใคร?" ไอ้หัวทองหัวเราะลั่น "บอกไปแล้วจะหนาว"

"เถ้าแก่เซิ่น รู้จักเถ้าแก่เซิ่นไหม? พี่ใหญ่แห่งเขตใต้ เซิ่นหนาน พ่อเธอเป็นใคร? คิดจะมาขู่พวกเราเหรอ?"

"เอ๊ะ พวกนายรู้จักพ่อฉันด้วยเหรอ?" ดวงตาของเซิ่นหลีเบิกกว้าง "พ่อของฉันคือเซิ่นหนาน"