EP.275 ความโศกเศร้าและความโกรธ

EP.275 ความโศกเศร้าและความโกรธ

[มุมมองบุคคลที่ 3]

ทุกคนมองราวกับติดอยู่ในฝันร้าย—เวลาราวกับหยุดเวลาไว้ชั่วขณะ เสียงหัวใจเต้นรัวราวกับกลองศึก—ขณะที่ร่างของโทนี่ลื่นไถลออกจากใบมีดและทรุดลงกับพื้น เสียงกระแทกจากการล้มดังสนั่นหวั่นไหวในความเงียบสงัด ตามมาด้วยเลือดที่ไหลนองอยู่ใต้ร่าง

เมลิสสาหายใจหอบถี่และไม่สม่ำเสมอ เสียงหูอื้อแหลมสูงดังกลบเสียงร้องด้วยความหวาดกลัวของคนอื่นๆ โลกรอบตัวพร่ามัว การเคลื่อนไหวช้าลงอย่างน่าเหลือเชื่อ มือที่สั่นเทาของเธอยกขึ้นแทบจะโดยสัญชาตญาณ ปัดไปที่แก้ม เมื่อเธอดึงมือกลับมามอง ปลายนิ้วของเธอก็เป็นประกายแดงก่ำ ม่านตาของเธอหดเล็กลง

ใบหน้าของเธอ—ที่เคยเต็มไปด้วยความกลัวและความมุ่งมั่น—ว่างเปล่าไร้ซึ่งการแสดงออกใดๆ เหลือเพียงหน้ากากที่เย็นชาและไร้ชีวิตชีวา ดวงตาของเธอจ้องมองไปที่ร่างไร้ชีวิตของโทนี่อย่างไม่กระพริบ ราวกับว่าความเป็นจริงกำลังพยายามเขียนสิ่งที่เธอกำลังเห็นใหม่

รอบตัวเธอ ความวุ่นวายปะทุขึ้น

ประกายไฟสีเขียวแลบวาบอย่างรุนแรงรอบตัวของมิโดริยะ อากาศสั่นสะเทือนภายใต้แรงกดดันของวันฟอร์ออล ระเบิดดังสนั่นราวกับดอกไม้ไฟในฝ่ามือของบาคุโกะ กลิ่นฉุนของโอโซนที่ไหม้เกรียมอบอวลไปทั่วอากาศ ใกล้ๆกันนั้น โมโมะทรุดลงกับพื้น เสียงของเธอหายไปในเสียงกรีดร้องที่ไร้เสียง

อัลตรอนเก็บดาบของเขาอย่างใจเย็น อาวุธพับกลับเข้าไปในมือโลหะของเขาอย่างแนบเนียน คราบเลือดสีแดงฉานเปื้อนนิ้วมือที่ขัดเงาของเขา เขาสะบัดข้อมืออย่างไม่ใส่ใจ กระจายหยดเลือดไปทั่วพื้น “อี๋” เขาพูดด้วยน้ำเสียงแสร้งทำเป็นรังเกียจ เสียงสังเคราะห์ของเขากลายเป็นเสียงคราง “น่าขยะแขยง แต่ก็อย่างที่เขาว่ากัน บางครั้งเราก็ต้องทำให้มือสกปรกบ้าง”

น้ำตาเอ่อล้นในดวงตาของทั้งมิโดริยะและบาคุโก ความเศร้าโศกของพวกเขากลายเป็นความโกรธแค้นที่ระเบิดออกมา เสียงคำรามดังลั่นออกมาจากลำคอของพวกเขา สั่นสะเทือนพื้นดินขณะที่พวกเขากลายเป็นแสงสีเขียวและสีส้มพร่ามัว

มิโดริยะเป็นฝ่ายโจมตีก่อน หมัดของเขากระแทกเข้าที่หน้าอกของอัลตรอนอย่างแรงจนเกิดคลื่นกระแทกกระจายไปทั่ว ฝุ่นและเศษซากฟุ้งกระจายออกไปเป็นกลุ่มควันหนาทึบ มิโดริยะเซถอยหลัง เลือดซึมเข้าที่ข้อนิ้ว—แต่ก็เห็นอัลตรอนยังคงยืนอยู่อย่างไม่สะทกสะท้าน

บาคุโกพุ่งเข้าใส่เป็นคนต่อไป ฝ่ามือของเขาร้อนระอุจนเป็นสีขาว ก่อนจะปล่อยพลังระเบิดมหาศาลที่เผาผลาญอัลตรอนด้วยลูกไฟคำราม เปลวไฟพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ความร้อนแผดเผาพื้นดินใต้ฝ่าเท้า

“อุ่นๆ” เสียงของอัลตรอนดังก้องอย่างเย็นชาผ่านกลุ่มควัน “อย่างดีที่สุดก็แค่น่าขำ”

กลุ่มควันแยกออกเมื่ออัลตรอนปรากฏตัว ร่างกายของเขาส่องแสงจางๆจากความร้อน โดยไม่ลังเล เขาฟาดหลังมือเข้าที่กรามของมิโดริยะ ร่างของเด็กหนุ่มลอยกระเด็นเหมือนตุ๊กตาผ้า เลือดพุ่งกระฉูดออกจากปากขณะที่เขากระแทกเข้ากับแนวต้นไม้อย่างรุนแรง

ในทันทีนั้น อัลตรอนยกแขนอีกข้างขึ้นและยิงพลังงานความร้อนสูงใส่บาคุโก แรงระเบิดทำให้เขากระเด็นถอยหลังอย่างรุนแรง เขากอดอก เหล็กดามแขนแทบจะไม่ช่วยลดแรงกระแทกเลย ก่อนที่เขาจะกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น

คิริชิมะและเดนกิพุ่งเข้ามาต่อ ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น น้ำตาไหลอาบใบหน้า “ไอ้สารเลว!” คิริชิมะคำราม เสียงฝีเท้าของพวกเขาดังกึกก้องราวกับฝูงสัตว์ที่กำลังวิ่งเข้ามา

อัลตรอนแทบไม่ได้มองพวกเขาเลย ด้วยการโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ พลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าก็ปะทุออกมา เหวี่ยงเด็กหนุ่มทั้ง 2 ขึ้นไปในอากาศราวกับใบไม้ในพายุ พวกเขากระแทกพื้นอย่างเจ็บปวด หายใจหอบ

“ความโกรธแค้นที่เจ้ายึดติดอยู่” อัลตรอนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเหมือนเครื่องจักร “ความกระหายที่จะแก้แค้นนั้น มันก็เป็นเพียงผลผลิตของความโลภเท่านั้น ดับมันซะ… ไม่งั้นข้าจะดับมันให้แกเอง”

เขาดีดนิ้ว

จากประตูมิติที่หมุนวนอยู่ด้านหลัง กองทัพเซนทิเนลอัลตรอนก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน ดวงตาของพวกมันเรืองแสงสีแดงฉานขณะที่พวกมันแผ่ขยายออกไปราวกับฝูงตั๊กแตน บดบังดวงดาวด้วยร่างกายที่เป็นโลหะ

แต่เหล่านักเรียนห้อง 1-A แทบไม่ได้สนใจกองทัพที่กำลังเข้ามาเลย สายตาของพวกเขายังคงจดจ่ออยู่กับโทนี่ มินะและโทรุทรุดตัวลงคุกเข่าข้างๆเขา ร้องไห้ออกมาอย่างเปิดเผยขณะที่พวกเขาค่อยๆพลิกตัวเขาให้หงายหลัง น้ำตาของพวกเขาไหลอาบมือที่เปื้อนเลือดขณะที่พวกเขามองหาสัญญาณชีพอย่างสิ้นหวัง

ไอซาวะมองไปรอบๆ ท้องฟ้าอย่างตื่นตระหนก ดวงตาที่เฉียบคมของเขากวาดมองไปมาระหว่างเซนทิเนลและนักเรียนที่บาดเจ็บ เขาพยายามออกคำสั่งเพื่อควบคุมสถานการณ์ แต่เสียงของเขากลับสั่นเครือภายใต้ความกดดัน สิ่งที่ทำให้เขาสั่นสะเทือนที่สุดไม่ใช่กองทัพที่กำลังเข้ามา แต่เป็นโทนี่—ที่ยังคงบอบช้ำ สายตาของเขาเหลือบไปมองเมลิสซ่าโดยไม่รู้ตัว รู้ถึงความผูกพันที่เธอมีกับเด็กชายที่นอนอยู่ในกองเลือดสีแดงฉาน

น้ำตาของเมลิสสาไหลลงมาอย่างเงียบๆ บนแก้มของเธอ เป็นสายน้ำที่สมบูรณ์แบบและต่อเนื่องราวกับน้ำจากก๊อกน้ำที่แตกหัก ไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเธอ ดวงตาของเธอว่างเปล่า ไร้ชีวิตชีวา ไม่มีทั้งความเศร้าโศกหรือความโกรธแค้น มีเพียงความว่างเปล่าที่น่าสะพรึงกลัว

อัลตรอนเอียงศีรษะ ชื่นชมความเงียบสงบนั้น “ถึงแม้ว่ามันจะสนุกแค่ไหนก็ตาม” เขาพูดเบาๆ “ฉันมีเรื่องต้องทำ มีคำที่ต้องแก้ไข” เขาหันหลังให้พวกเขา ราวกับว่าพวกเขาเป็นแมลงที่ต่ำต้อยเกินกว่าที่เขาจะสนใจ

แต่ก่อนที่เขาจะลุกขึ้น มือข้างหนึ่งก็คว้าไหล่ของเขาไว้แน่น

อัลตรอนหยุดนิ่ง เขาไม่ได้ยินเสียงฝีเท้า เขาไม่ได้รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวใดๆ เขาค่อยๆหันกลับมา

เมลิสสายืนอยู่ด้านหลังเขา ใบหน้าของเธอว่างเปล่า ดวงตาเหมือนหลุมดำคู่หนึ่ง ไม่มีคำพูด ไม่มีลมหายใจ มีเพียงสายตาที่จ้องมองอย่างดุร้ายไม่กระพริบตา

“อ้อ เจ้า” อัลตรอนพูดด้วยน้ำเสียงขบขันเล็กน้อย “ข้าเกือบจะลืมเจ้าไปแล้ว ข้าคิดว่าเจ้ายังคง… สร้างปัญหาได้อยู่” เขาขยับนิ้วมือ แขนของเขากลับกลายเป็นใบมีดที่แวววาวอย่างราบรื่น “เอาล่ะ ข้าจะให้สิทธิ์เจ้าในการตายเคียงข้างคนรักของเจ้า”

“ยินดีด้วย…” เมลิสสาพูดเสียงแหบพร่า เสียงของเธอแหบแห้งและว่างเปล่า เสียงของจิตวิญญาณที่ถูกขูดขีดจนบอบช้ำ “แกทำสำเร็จแล้ว… แกทำลายโลกของฉัน” แต่ละคำพูดตกลงมาเหมือนน้ำหนักที่ตายแล้ว ไร้ชีวิตชีวาและปราศจากร่องรอยของชีวิตใดๆ

อัลตรอนเอียงศีรษะ แสงสีแดงฉานในดวงตาของเขาเต้นเป็นจังหวะเหมือนหัวใจ “นี่” เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ยกใบมีดขึ้นเป็นวงโค้งช้าๆ อย่างจงใจ “เป็นเพียงจุดเริ่มต้น”

อาวุธนั้นฟาดฟันไปที่ลำคอของเธอ

— —และหยุดลงพร้อมกับเสียงกรีดร้องเมื่อมันกระทบกับกำแพงไฟฟ้าที่มีชีวิต ประกายไฟเต้นระยิบระยับไปทั่วกำแพงที่มองไม่เห็น เส้นโค้งของพลังสีขาวอมฟ้าเสียดสีกับโลหะ

“ฉันไม่รู้ว่าจะทำยังไง” เมลิสสาพึมพำ น้ำตาไหลอาบแก้มเปื้อนเลือด เสียงเบา “แต่ฉันจะหาทางให้ได้” สายตาของเธอไม่หวั่นไหว สีหน้ายังคงว่างเปล่าอย่างน่าขนลุก “เธอจะเป็นเครื่องจักรเครื่องแรกที่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของความเจ็บปวด”

อัลตรอนอ้าปากจะเยาะเย้ย—แต่ศีรษะของเขากลับกระตุกอย่างรุนแรงเมื่อคมขวานศึกฟาดลงบนคอ การโจมตีนั้นรุนแรงจนพื้นดินแยกออกจากกัน ส่งเขากระเด็นถอยหลังไปในป่า พื้นดินที่เขาพุ่งผ่านแตกกระจายเหมือนแก้วเปราะ ต้นไม้ระเบิดเป็นเสี้ยน ขณะที่ร่างของเขาไถลงไปในดินเป็นร่องลึกที่เต็มไปด้วยควัน

“ช่าง…น่ารำคาญ” อัลตรอนพึมพำ พลางลุกขึ้นจากหลุมที่ไหม้เกรียม ข้อต่อโลหะของเขาส่งเสียงฟู่ภายใต้แรงกดดันขณะที่เขามองขึ้นไปบนฟ้า

เหนือเขาไป ความมืดกำลังมาเยือน เมฆหมุนวนและเดือดพล่านกลายเป็นพายุหมุน สายฟ้าแลบผ่าฟ้าเป็นแผลเป็นสีขาวแหลมคม เมลลิสสาร่วงลงมาจากความโกลาหลราวกับวิญญาณที่ถือกำเนิดจากพายุ ร่างกายของเธอถูกห่อหุ้มด้วยประกายไฟฟ้าที่ควบคุมไม่ได้ซึ่งฉีกกระชากอากาศด้วยความรุนแรงอย่าง

โหดเหี้ยม อัลตรอนยิงลำแสงความร้อนที่แผดเผาออกมาจากฝ่ามือ—สว่างจ้าและทำให้ตาพร่า อุณหภูมิของมันเทียบเท่ากับพื้นผิวของดวงอาทิตย์

เมลลิสสาเผชิญหน้ากับลำแสงนั้นโดยตรง เธอชูขวานขึ้นและเหวี่ยงลงมา ใบมีดฟันผ่านลำแสงพลังงานที่ลุกไหม้ ประกายไฟและพลาสมาหมุนวนรอบตัวเธอขณะที่เธอบังคับให้ลำแสงแยกออก อัลตรอนตั้งรับ ผลักแรงขึ้น พื้นดินใต้เท้าเขาทรุดตัวลงภายใต้แรงกดดัน

ในวินาทีสุดท้าย เขาเหาะหายไป ทิ้งให้ขวานสลักรอยแผลหลอมเหลวไว้บนพื้นป่า เมลลิสสาลงจอดในท่าหมอบต่ำ พื้นดินแตกเหมือนกระจกแตกใต้แรงกระแทกของเธอ ด้วยมือข้างเดียวที่เหยียดออก ขวานก็สะบัดกลับเข้ามือเธอ ส่งเสียงดังด้วยกระแสไฟฟ้าที่ยังคงหลงเหลืออยู่

เธอชูอาวุธขึ้นสูงสู่ท้องฟ้า

พลังงานมหาศาลพุ่งลงมาจากพายุเบื้องบน ฟาดฟันขวานอย่างไม่หยุดยั้ง การโจมตีแต่ละครั้งเสริมพลังให้กับการโจมตีครั้งต่อไป แสงเรืองรองของอาวุธทวีความรุนแรงขึ้นจนสว่างกว่าแสงแดด

เมลิสสาสูดหายใจเข้าลึกๆครั้งนึง แล้วเหวี่ยงขวาน

ท้องฟ้าตอบรับ

การระเบิดของฟ้าร้องและสายฟ้าขนาดมหึมาปะทุขึ้นจากขวาน พุ่งผ่านสนามรบราวกับความพิโรธของเทพเจ้าผู้พยาบาท เสียงกรีดร้องของเธอหลุดออกมาพร้อมกับมัน—ไม่ใช่เสียงของมนุษย์ เป็นเสียงดั้งเดิม เสียงแห่งความโศกเศร้าที่รุนแรงจนเกือบจะเหมือนสัตว์ป่า เสียงร้องนั้นรุนแรงจนทำให้ลำคอของเธอฉีกขาด เลือดกระเด็นออกจากริมฝีปากของเธอแม้ว่าเสียงนั้นจะไม่ยอมเงียบลง

อัลตรอนยกโล่แม่เหล็กไฟฟ้าขึ้น เป็นกำแพงพลังงานที่ระยิบระยับซึ่งแตกเป็นเสี่ยงๆ ภายใต้ความรุนแรงของการโจมตี สายฟ้าฟาดใส่โล่ อากาศสั่นสะเทือนทุกครั้งที่กระทบ

อัลตรอนคำราม ฉีกก้อนดินขนาดใหญ่จากพื้นดินแล้วขว้างมันใส่เธอราวกับดาวตก

เมลิสสาพุ่งตัวขึ้นไปด้านบน หายตัวไปในเมฆพายุหมุนด้วยแสงวาบ

“ช่าง… โอเวอร์เกินไป” อัลตรอนเยาะเย้ยพลางมองไปรอบๆท้องฟ้า เซ็นเซอร์ของเขากะพริบขณะที่ท้องฟ้าเองก็คล้อยตามเธอ เมฆไม่ได้ลอยไปมาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าอีกต่อไป พวกมันเคลื่อนไหวราวกับเชื่อฟังเธอ

เบื้องบน เมลิสสาลอยอยู่ตรงใจกลางพายุที่กำลังทวีความรุนแรง เงาของเธอแทบมองไม่เห็นท่ามกลางแสงเรืองรองของพายุ พายุหมุนเร็วขึ้น เมฆแต่ละก้อนปล่อยสายฟ้าที่ควบคุมไม่ได้ออกมาฟาดฟันชั้นบรรยากาศอย่างบ้าคลั่ง ลมพัดโหยหวน ต้นไม้โค้งงอและแตกหัก และโลกดูเหมือนจะสั่นสะเทือนภายใต้ความหิวกระหายที่เพิ่มขึ้นของพายุ

อัลตรอนพุ่งตัวขึ้นไปด้านบนด้วยลำแสงสีเงิน ตัดผ่านลมพายุราวกับขีปนาวุธ

เมลิสสายกมือขึ้น

เสาสายฟ้าบริสุทธิ์ที่กว้างกว่าถนนในเมืองพุ่งออกมาจากเมฆที่หมุนวนและพุ่งลงมา แรงระเบิดปะทะอัลตรอนกลางอากาศ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจอย่างอันตรายเมื่อสายฟ้าฟาดลงมา

แรงกระแทกนั้นรุนแรงมาก

ท้องฟ้าแตกแยกออกด้วยเสียงแตกดังสนั่น แสงสว่างกลืนกินความมืดมิด ขณะที่แรงกระแทกผลักอัลตรอนกลับลงสู่พื้นโลก เขากระแทกพื้นด้วยเสียงเหมือนระเบิด สายฟ้าแลบตามหลังเขาไปเป็นกระแสพลังงานดิบ แรงกระแทกแผ่ขยายออกไปเป็นลูกโซ่แห่งการทำลายล้าง ต้นไม้ถูกถอนรากถอนโคน ก้อนหินกระเด็นเหมือนสะเก็ดระเบิด พื้นดินเองก็แตกแยกออกเป็นเศษชิ้นส่วนแหลมคมที่พุ่งทะยานขึ้นไปในอากาศ

เมลิสสาลอยอยู่เหนือทุกสิ่ง ลอยอยู่ท่ามกลางพายุหมุนที่โหมกระหน่ำที่เธอเป็นอยู่ จิตใจของเธอว่างเปล่า ไม่มีกลยุทธ์ ไม่มีความกลัว ไม่มีความคิดที่เป็นระบบ

มีเพียงความโศกเศร้า มีเพียงความโกรธแค้น

มีเพียงแรงผลักดันเดียวที่ไม่หยุดยั้งที่จะทำลายล้างเบื้องล่าง

โลกแตกสลายภายใต้ความโกรธแค้นของสุดยอดทหารผู้โศกเศร้า ความกระหายเลือดของเธอทำให้ท้องฟ้าลุกเป็นไฟ

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________