EP.90 กระแสน้ำใต้ผิวดิน

EP.90 กระแสน้ำใต้ผิวดิน

[มุมมองบุคคลที่ 3]

เมื่อสิ้นสุดวัน โทนี่และเมลิสซาได้ยืนอยู่ต่อหน้าสตาร์แอนด์สไตรป์ "พวกเธอทำได้ดีมาก" เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ "แม้ว่าพวกเธอจะถูกบอกให้มุ่งเน้นไปที่การปราบวิลเลิน แต่พวกเธอกลับมุ่งความสนใจไปที่การช่วยชีวิตผู้คนมากกว่า นั่นคือสิ่งที่ฮีโร่ตัวจริงควรทำ ฉันรู้ดีว่าเมื่อพวกเธอทั้ง 2 กลายเป็นฮีโร่อย่างเป็นทางการแล้ว พวกเธอจะต้องเป็นฮีโร่ที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งฉันไม่มีข้อสงสัยใดๆเลย"

เธอลูบหัวพวกเขาด้วยความรัก เป็นการแสดงความเห็นชอบและให้กำลังใจ

โทนี่ผู้มีความมั่นใจเสมอ พึมพำในขณะที่เขาจัดผมของเขาว่า "ตอนนี้ผมยอดเยี่ยมแล้ว และผมก็ยังไม่ได้เป็นฮีโร่อย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ"

สตาร์แอนด์สไตรป์หัวเราะอย่างอารมณ์ดี "ฮ่าฮ่าฮ่า เธอนี่มีอีโก้สูงจริงๆนะ"

ด้วยการดีดนิ้วและกระพริบตาเล่นๆ โทนี่ตอบว่า "มันไม่ใช่ความหลงตัวเอง แต่มันเป็นข้อเท็จจริงที่จริงและชัดเจน"

เมลิสซาใช้ศอกกระแทกเข้าด้านข้างของเขา ทำให้สตาร์แอนด์สไตรป์สหัวเราะเยาะไปทั่วสนาม

“เอาล่ะ” สตาร์กล่าวในขณะที่ตั้งสติได้ “ฉันหวังว่าพวกเธอทั้งคู่จะมาที่นี่พร้อมกันในวันพรุ่งนี้ เพราะพวกเราจะทำแบบเดียวกับที่พวกเธอทำวันนี้ต่อไป แต่ฉันจะไปกับพวกเธอด้วย”

โทนี่และเมลิสซาพยักหน้าเห็นด้วยก่อนจะกล่าวคำอำลาและแยกย้ายกันไปคนละทาง โดยโทนี่ไปใช้เวลาอยู่กับพ่อแม่ของเขา ส่วนเมลิสซาไปอยู่กับพ่อของเธอ

...

ไม่กี่วันก่อนหน้านี้ ในบาร์แห่งนึงในญี่ปุ่น :

ชาย 3 คนนั่งอยู่รอบๆบาร์ที่มีแสงสลัว โทมูระ ชิการากิสวมชุดหูฟัง VR และดำดิ่งสู่โลกของเขาเอง ในขณะที่คุโรกิริเตรียมวิสกี้พร้อมน้ำแข็งก้อนกลมอย่างใจเย็นและส่งให้ชายคนที่ 3 ไทโย ไซกิ ซึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับอุปกรณ์ขนาดเล็กตรงหน้าเขา

“ขอบคุณ” ไซกิพึมพำขณะจิบ

"เพื่อน นี่มันเจ๋งมาก ฉันดีใจจังที่พวกเราได้คัดเลือกนายมา!" โทมูระอุทานพร้อมกับเคลื่อนมือไปข้างหน้าขณะที่เขาควบคุมอุปกรณ์ VR พร้อมกับยิ้มกว้าง

ไซกิหัวเราะเยาะอย่างสนุกสนาน พลางมองไปที่จอทีวีข้างๆเขา เขายื่นอุปกรณ์ของเขาให้พร้อมกับพูดจาอย่างไม่ใส่ใจ "นี่ ฉันทำเสร็จแล้ว"

โทมูระยกหูฟังขึ้น ความอยากรู้ของเขาเพิ่มขึ้น "แล้วนายทำอะไรลงไป?"

“ชิปทางจิต” ไซกิอธิบายขณะชูอุปกรณ์ขนาดเล็กขึ้น “สำหรับสิ่งของอย่างโนมุที่นายแสดงให้ฉันดู เมื่อเชื่อมต่อชิปนี้กับสมองของพวกมันแล้ว นายจะสามารถตั้งโปรแกรมให้พวกมันทำตามคำสั่งที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นได้ และด้วยชิปนี้ นายจะสามารถสร้างทหารที่สมบูรณ์แบบที่จะทำตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด ด้วยชิปนี้ พวกมันอาจกลายเป็นนักสู้ผู้เชี่ยวชาญได้ภายในไม่กี่วินาที”

เสียงจากจอมอนิเตอร์ทีวีดังขึ้นมาว่า “ออลฟอร์วัน บอกหน่อยสิ ว่าสิ่งนี้สามารถถูกแหล่งภายนอกเข้าควบคุมและนำมาใช้ต่อต้านพวกเราได้ไหม”

ไซกิส่ายหัวอย่างมั่นใจ “เปล่า ฉันแน่ใจแล้วว่ามันไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับมัน ดังนั้นไม่มีใครสามารถแฮ็กมันได้ แน่นอนว่าถ้าพวกเขาพบมัน พวกเขาสามารถทำลายมันได้ แต่สำหรับอะไรก็ตาม นั่นก็ถือเป็นมาตรฐานทั่วไป”

ออลฟอร์วันหัวเราะอย่างหม่นหมอง "ฉันเดาว่านายคงพูดถูกในหลายๆแง่มุม"

เขาค่อยๆนวดคางอย่างครุ่นคิดในขณะที่หน้ากากช่วยชีวิตบดบังการแสดงออกของเขา “คุโรกิริ พาเขามาหาฉัน”

คุโรกิริพยักหน้าก่อนจะสร้างประตูมิติด้วยหมอกของเขา ไซกิยืนขึ้นก่อนจะมองไปรอบๆบาร์เป็นครั้งสุดท้ายแล้วก้าวผ่านเข้าไป โดยมีคุโรกิริเดินตามหลังมาติดๆ โทมูระไม่ใส่ใจและปรับหูฟังของเขาและกลับไปเล่นเกมต่อ

เมื่อไซกิมาถึงอีกฝั่ง เขาพบว่าตัวเองกำลังเผชิญหน้ากับออลฟอร์วัน ไซกิอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมาดังๆว่า "เครื่องช่วยชีวิต...?"

ออลฟอร์วันจู่ๆก็มีไอเดียนึงผุดขึ้นมาในหัว "บอกฉันหน่อยสิ นายเห็นวิธีอัพเกรดสิ่งนี้บ้างไหม"

ไซกิยิ้มเยาะและมองไปรอบๆ ห้อง "ฉันเห็นวิธีที่จะอัพเกรดทุกอย่างที่นี่"

ออลฟอร์วันหัวเราะอีกครั้ง "ฉันคิดว่าการตัดสินใจของฉันที่ให้เด็กคนนั้นรับสมัครนายนั้นถูกต้องแล้ว นายไม่คิดอย่างนั้นบ้างหรือด็อกเตอร์"

ชายชราหัวโล้นสวมแว่นกลมหนาปรากฏตัวออกมาจากเงามืด เขาพยักหน้าเห็นด้วยกับการประเมินของออลฟอร์วัน ชายแก่เดินเข้ามาหาไซกิ ยื่นมือไปหยิบอุปกรณ์ ไซกิยื่นอุปกรณ์ให้ด้วยความระมัดระวัง ขณะที่หมอเริ่มตรวจดูอุปกรณ์

ออลฟอร์วันเรียกไซกิให้เข้ามาใกล้ "ฉันมั่นใจว่าด้วยทรัพยากรของนายในในโลกใต้ดินนั้น คงรู้แล้วว่าฉันเป็นใคร"

ไซกิพยักหน้า สีหน้าของเขาจริงจังขึ้นเรื่อยๆ “เมื่อก่อนก็แค่เดา ​​แต่ตอนนี้ ฉันมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่านายเป็นใคร”

ออลฟอร์วันพยักหน้าตอบ “ในกรณีนั้น หากนายต้องการช่วยฉัน นายจะต้องอัปเกรดบางอย่าง แน่นอนว่าอัตลักษร์ของนายนั้นยอดเยี่ยม -ยอดเยี่ยมด้วยซ้ำ- แต่จะทำงานได้ดีขึ้นหากมีคนช่วยเหลือ”

ออลฟอร์วันยื่นมือออกมาแล้ววางลงบนศีรษะของไซกิก่อนจะมีรัศมีสีแดงเข้มเริ่มแผ่ออกมาจากออลฟอร์วัน และจากแขนของเขา พลังงานรูปดาว 2 ดวง -ดวงนึงเป็นสีเหลือง อีกดวงเป็นสีม่วง- ก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วและเข้าสู่ร่างของไซกิ

เมื่อพลังงานสีเหลืองเข้ามา ไซกิก็กุมหัวตัวเองด้วยความเจ็บปวด เมื่อพลังงานสีม่วงตามมา กระแสไฟฟ้าสีม่วงก็แตกกระจายไปทั่วร่างกายของเขา ไซกิคุกเข่าข้างหนึ่ง หายใจไม่ออกขณะที่เขากุมหัวตัวเอง

“นายทำอะไรไป” เขาถามด้วยน้ำเสียงตึงเครียด

“ฉันทำให้นายดีขึ้นแล้ว” ออลฟอร์วันตอบด้วยน้ำเสียงที่สงบและน่าเชื่อถือ “ฉันให้อัตลักษณ์ 2 อย่างแก่นายซึ่งฉันเชื่อว่าเหมาะกับนายมากกว่าสำหรับฉัน”

“อัตลักษณ์แรกเรียกว่า การจัดเก็บข้อมูล ซึ่งมันจะช่วยให้นายสามารถจัดเก็บข้อมูลใดๆก็ได้ที่นายได้เรียนรู้มา และผลที่ตามมาก็คือ ความสามารถในการรับรู้ของนายดีขึ้น

อย่างที่สองคือ แม่เหล็กไฟฟ้า มันทำให้คุณสามารถควบคุมแม่เหล็กไฟฟ้าได้ แต่นายต้องฝึกฝนบ่อยๆ

แต่ด้วยสติปัญญาของนาย อัตลักษณ์นี้มันจะมีประโยชน์กับนายมากกว่าที่เคยมีประโยชน์กับฉัน แม้ว่าฉันจะชอบอัตลักษณ์ที่ไม่ต้องใช้ความเชี่ยวชาญในการใช้ แต่พวกฮีโร่ที่ครอบครองอัตลักษร์นี้ก็อันตรายเกินกว่าที่จะปล่อยให้พวกเขาเก็บมันไว้ ดังนั้นฉันจึงรับมันไว้เอง ใช้มันอย่างชาญฉลาด” ออลฟอร์วันแนะนำ

ไซกิมองไปที่มือของเขาในขณะที่กระแสไฟฟ้าแตกกระจายอยู่รอบๆนิ้วของเขา กระแสไฟฟ้าที่เคยเป็นสีม่วงเริ่มเปลี่ยนไปอย่างช้าๆและเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินที่เข้ากับผมและดวงตาของเขา

*'โอ้?'* ออลฟอร์วันคิดอย่างสนใจ *'อัตลักษณ์กำลังปรับตัวเข้ากับเขา น่าสนใจไม่ใช่เหรอ'*

“เอาล่ะ” ออลฟอร์วันพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่สงบแต่หนักแน่น “สำหรับงานของนายนั้น นายจะต้องช่วยด็อกเตอร์ทำงานของเขา นายจะต้องบอกเขาทุกอย่างที่นายต้องการ และเขาจะหาสิ่งนั้นมาให้นาย”

ไซกิยังคงประหลาดใจกับพลังที่ไหลเวียนอยู่ในตัวเขาและตอบว่า “แม้ว่าฉันจะไม่รังเกียจที่จะช่วยนาย แต่ฉันหวังว่ามันจะไม่ใช่การที่ฉันจะต้องแก้แค้นสตาร์ค เพราะถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันจะยินดีคืนของขวัญที่นายให้ฉันอย่างเต็มใจ”

ออลฟอร์วันหัวเราะเสียงลึกอย่างรู้ทัน “ไม่ต้องกังวล จากที่ฉันรวบรวมมา ออลไมท์กับเด็กหนุ่มตระกูลสตาร์คค่อนข้างสนิทกัน ไม่ต้องพูดถึงผู้สืบทอดของเขาด้วย เป้าหมายของพวกเราสอดคล้องกัน ดังนั้นนายไม่ต้องกังวลอะไร”

“ดี” ไซกิตอบด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยเจตนาอันมืดมน “ตราบใดที่ฉันแก้แค้นได้ นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด เขาทำลายมรดกของฉัน ดังนั้นฉันจะทำลายมรดกของเขาอย่างมีความสุข…” รอยยิ้มของเขากลายเป็นความชั่วร้าย ดวงตาเป็นประกายด้วยไฟฟ้าที่สอดประสานกับเกียร์ที่หมุนไปมาในดวงตาของเขา ซึ่งขับเคลื่อนด้วยความคิดที่จะแก้แค้น

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________