EP.400 สไปเดอร์แมนเพื่อนบ้านแสนดี!

EP.400 สไปเดอร์แมนเพื่อนบ้านแสนดี!

[มุมมองบุคคลที่ 3]

มีกลุ่มชายหลายคนวิ่งฝ่าลานจอดรถที่เต็มไปด้วยทรายอย่างไม่เป็นระเบียบ ก้าวเดินของพวกเขารีบเร่งไปยังรถยนต์สีดำ 2 คันที่ถูกคลื่นทรายซัดจนเคลื่อนตัวออกจากที่เดิม ฝุ่นยังคงเกาะอยู่บนกระจกและยางรถยนต์

เมื่อได้ยินเสียงคลิกแหลมจากพวงกุญแจ รถทั้ง 2 คันก็ส่งเสียงตอบรับ ตัวล็อกก็เด้งขึ้นพร้อมเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น ซึ่งฟังดูดังเกินไป

“เราต้องออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้” มาร์ตินพูดอย่างฉุนเฉียว ใบหน้าที่ไม่น่ามองอยู่แล้วของเขาบิดเบี้ยวเป็นน่าเกลียดน่ากลัวยิ่งกว่าเดิมเมื่อความตื่นตระหนกเข้าครอบงำ “ถ้าเป็นแค่มาโก้คนเดียว ฉันคงขู่เขาเรื่องชีวิตลูกสาวเขาได้ แต่พวกซูเปอร์ฟรีคก็อยู่ข้างนอกด้วย ฉันไม่อยากไปยุ่งกับพวกมันทั้งหมดพร้อมกันหรอก”

“คุณคิดจริงๆเหรอว่าเราจะหนีรอดไปได้ ?” ลูกน้องคนนึงถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เขาเหลียวมองไปด้านหลังตลอดเวลาขณะที่พวกเขากำลังเคลื่อนตัวไปรอบๆรถ ตรวจสอบทุกเงา “มีข่าวลือว่าพวกมันมีสายสืบอยู่ทั่วเมือง ทุกตรอกซอย ทุกหลังคา…”

“ใจเย็นๆ” มาร์ตินคำราม “เรายังมีเด็กหญิงอยู่ ตราบใดที่เธอยังอยู่กับเรา พวกมันก็จะไม่—”

เขาหยุดพูดไปเองขณะที่กำลังปีนขึ้นไปนั่งที่เบาะกลางของรถ ประตูรถปิดลงเสียงดังสนั่น เขาขมวดคิ้ว ทันทีที่พยายามจะเอนตัวลง เขาก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาไม่ได้นั่งอยู่ เขา...ลอยอยู่ ? และมีบางอย่างที่แข็งๆ—ใครบางคน—อยู่ใต้ตัวเขา

“อะไรกันเนี่ย—”

ไนท์วิงยกเลิกความสามารถในการล่องหนพร้อมกับคลื่นไฟฟ้าสถิตสีฟ้าจางๆ แล้วปรากฏตัวขึ้นใต้ร่างของเขา เขามองขึ้นไปที่มาร์ตินด้วยรอยยิ้มที่เจิดจ้าและน่าโมโห

“ปกติแล้วซานตาคลอสจะถามว่าคุณอยากได้อะไรเป็นของขวัญคริสต์มาส” ไนท์วิงพูดอย่างร่าเริง “แต่ตอนนี้ไม่ใช่ฤดูกาลของซานตาคลอสแล้ว และจากที่ฉันได้ยินมา คุณดื้อมากเลยนะ”

ปฏิกิริยาเกิดขึ้นทันที ชายในรถกรีดร้อง วิ่งวุ่น และพยายามชักอาวุธ แต่พื้นที่แคบๆทำให้แขนขาและความตื่นตระหนกกลายเป็นเหมือนเครื่องปั่นบด จากภายนอก รถสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กระเด้งไปมาบนช่วงล่าง

เสียงตุบ เสียงแตก และเสียงครวญครางดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วกรอบประตู เสียงปืนดังแว่วมากระทบกระจกสีทึบ ตามด้วยประกายไฟแลบวาบ และเสียงร้องที่แผ่วเบา จากนั้น—ความเงียบ ความเงียบที่หนักอึ้งและสมบูรณ์แบบ

ไม่มีอะไรเคลื่อนไหวเลยเป็นเวลาสองสามวินาที

จากนั้นร่างนึงก็พุ่งไปข้างหน้า ทะลุผ่านกระจกหน้ารถและตกลงมานอนแผ่บนฝากระโปรงรถ หมดสติ ใบหน้าบวมและเปื้อนเลือด รถส่งเสียงครวญครางเมื่อมีคนขยับตัวอยู่ภายใน

สักครู่ต่อมา ไนท์วิงก็ก้าวออกมาอย่างไม่เร่งรีบพลางปัดฝุ่นออกจากชุดของเขา ลูกสมุนที่หมดสติคนนึงห้อยตัวออกมาจากรถครึ่งตัวด้านหลังเขา จนกระทั่งไนท์วิงใช้เท้าเตะดันชายคนนั้นกลับเข้าไปในรถอย่างแรงแล้วปิดประตู

เขาเหลือบมองไปทางรถคันที่สอง แล้วก็กระพริบตา

หลังคาทั้งหมดละลายหายไปจนหมด ขอบที่หลอมเหลวเรืองแสงสีแดงเข้มอย่างน่ากลัวขณะที่มันหยดลงบนพื้นทรายด้านล่างเหมือนคาราเมล ชายที่อยู่ข้างในกระจัดกระจายหมดสติอยู่บนที่นั่ง ร่างกายเต็มไปด้วยรอยไหม้และเขม่า ส่งเสียงครางแผ่วเบา

ไฟร์สตาร์—ลิซซี่—เอนตัวพิงฝากระโปรงรถโดยไขว้ขาข้างนึงทับอีกข้าง ทำท่าทางราวกับกำลังถ่ายแบบลงนิตยสารมากกว่าอยู่ในสนามรบ สีหน้าของเธอแสดงออกถึงความซุกซนอย่างพึงพอใจในตัวเอง

“หุ่นเธอเซ็กซี่มาก จนสามารถเปลี่ยนรถคันไหนก็ได้ให้เป็นรถเปิดประทุนได้” เธอกระซิบเบาๆ ทันทีที่ไนท์วิงเข้ามาใกล้พอที่จะได้ยิน

แฮร์รี่หัวเราะเสียงดังลั่น ลิซซี่หัวเราะหนักกว่าเดิม เธอลากลิ้นไปตามปลายนิ้วก่อนจะกดลงไปที่ข้างสะโพก เสียงฟู่ดังลั่นพร้อมกับไอน้ำที่ลอยขึ้นมาจากจุดที่สัมผัสกัน

แฮร์รี่ส่ายหัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความสนุกสนาน ก่อนจะวิทยุแจ้งไปว่า “ภารกิจสำเร็จแล้ว จบการสนทนา”

…

“รับทราบ รับทราบ” ปีเตอร์พูดพลางแตะเครื่องสื่อสารที่หู สายตาของเขาอ่อนโยนลงเมื่อมองลงไปที่มาร์โกและคามีอา เห็นพ่อกอดลูกสาวแน่นราวกับว่าเธออาจหายไปได้หากเขาเพียงแค่กระพริบตา

“พ่อขอโทษ…ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของพ่อเอง…พ่อขอโทษจริงๆ…” มาร์โกพูดซ้ำๆ คำพูดหลุดออกมาอย่างสั่นเครือขณะที่เขาเอาหน้าผากแนบกับหน้าผากของเธอ แขนใหญ่โตของเขากอดเธอไว้ด้วยความอ่อนโยนอย่างน่าประหลาดใจ ทรายยังคงปลิวจากตัวเขาเหมือนฝุ่นละออง

สมาชิกคนอื่นๆในทีมมองดูด้วยรอยยิ้มเล็กๆ แต่จริงใจ หลังจากเหตุการณ์ทั้งหมด การได้เห็นคามีอาซบหน้าลงบนอกพ่อของเธอ และให้อภัยเขาโดยไม่ลังเล ก็เพียงพอที่จะทำให้แม้แต่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มก็อ่อนโยนลงได้

คีเมียหันไปทางกลุ่มคน ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความประหลาดใจและตื่นเต้น “พ่อคะ… พ่อเป็นเพื่อนกับสไปเดอร์แมนและซุปเปอร์ฮีโร่คนอื่นๆด้วยเหรอคะ ?! เจ๋งมากเลย!!”

“พ่อคงไม่พูดไปไกลขนาดนั้นหรอก—” มาร์โก้เริ่มพูดพลางลูบหลังคออย่างเขินอาย แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ ปีเตอร์ก็พุ่งเข้ามาแทรก

ปีเตอร์ตบหลังมาร์โกเบาๆ “นายพูดอะไรน่ะ ? แน่นอนสิ! พ่อกับพ่อรู้จักกันมานานแล้ว จริงไหม ?” เขาพูดพลางโอบแขนรอบไหล่มาร์โก

มาร์โกส่งเสียงออกมาครึ่งๆ กลางๆ เหมือนเสียงหอบหายใจ ครึ่งๆ กลางๆ เยาะเย้ย “ฉันว่านะ… เราคงมีเรื่องราวในอดีตร่วมกัน…”

“สุดยอดเลย…” คามีอากระซิบด้วยความเคารพ จากนั้นเธอก็มองไปรอบๆ สแกนใบหน้าราวกับกำลังมองหาใครบางคนโดยเฉพาะ

กเวนย่อตัวลงข้างๆเธอ “เป็นอะไรไป ? ทำอะไรหายเหรอ ?”

อามีอาขยับตัวไปมาพลางเอานิ้วมาแตะกัน “อืม… ไนท์วิงอยู่ไหน ?”

ทุกคนกระพริบตา แม้แต่ลมก็ดูเหมือนจะหยุดนิ่ง

สีหน้าของมาร์โกเปลี่ยนเป็นสงสัย “ทำไมลูกถึงอยากรู้ ?”

คีเมียหันหน้าหนีด้วยความเขินอาย แก้มแดงระเรื่อ “เขาเป็นคนที่หนูชอบที่สุด…”

ปีเตอร์อ้าปากค้าง “ทำไมเขาถึงเป็นที่ชื่นชอบของทุกคน!?!” เขาตะโกนพร้อมโบกมือไปมาอย่างออกรส “เด็กทุกคนที่เราเจอต่างก็ชอบหมอนั่น! ด้วยเหตุผลอะไรกัน ?!”

“…เขาหล่อมากเลยค่ะ” คามีอาพูดเสียงเบาพลางเอามือทั้งสองข้างปิดหน้า

ตาของมาร์โก้กระตุกเล็กน้อย พวกผู้หญิงหัวเราะคิกคักอยู่ด้านหลังเขา

ปีเตอร์ที่เจ็บปวดอย่างสุดซึ้ง ทำหน้าบึ้งและพึมพำว่า “ฉันก็หล่อเหมือนกันนะ… แค่เธอมองไม่เห็นเท่านั้นเอง…”

คามีอาจ้องมองเขาด้วยความซื่อสัตย์ตรงไปตรงมาอย่างเจ็บปวดราวกับเด็ก “ฉันหมายถึง ถึงแม้คุณจะเท่แค่ไหน… คุณก็อ่อนแอมากนะ”

ปีเตอร์ตัวแข็งทื่อ “…หือ ?!”

“คามีอา” มาร์โกเตือนพลางมองเธอด้วยสายตาตำหนิเล็กน้อย

“อะไรนะ ?” เธอยักไหล่ “พ่อเขาเคยต่อยเขาในการต่อสู้ ดังนั้นเขาเลยอ่อนแอ”

ปีเตอร์โน้มตัวไปข้างหน้า กอดอก และจ้องมองเธออย่างดุดัน “บอกไว้ก่อนนะ การทะเลาะวิวาทนั้นไม่นับหรอก พ่อของเธอหนีไปอย่างหน้าด้านๆ แล้ว”

“โกหก!” คามีอาสวนกลับพลางเท้าเอว “พ่อฉันอัดคุณเละเลย! คุณแค่อายเกินกว่าจะยอมรับต่างหาก!”

“ไม่!”

“ใช่!”

“ไม่!”

“ใช่!”

“ไม่!”

“ใช่!”

ภายในเวลาไม่กี่วินาที ทั้งคู่ก็เริ่มเป่าลมใส่กันเหมือนเด็กอนุบาล 2 คน

“เอาล่ะ พอแล้ว” เฟลิเซียพูดพลางคว้าชายเสื้อด้านหลังของปีเตอร์แล้วลากเขาออกไป เธอยิ้มเยาะเขาอย่างขบขัน “นายเป็นเด็กหรือไง ?”

ขณะที่เธอพาเขาไปด้านข้าง คามีอาก็หัวเราะคิกคักอย่างสดใส “เขาตลกดีนะ”

มาร์โกมองดูเธอหัวเราะ—หัวเราะอย่างจริงใจ—และริ้วรอยบนใบหน้าของเขาก็อ่อนลงจนเกือบจะสงบสุข เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่เขาเสียเธอไป เขายอมให้ตัวเองได้หายใจอย่างโล่งอก

ในขณะเดียวกัน ปีเตอร์ก็เดินงอนไปที่มุมห้อง กอดเข่าตัวเองและวาดวงกลมเศร้าๆ บนพื้น “บางทีฉันควรจะออกไปปราบปรางอาชญากรรมโดยไม่ใส่หน้ากาก…” เขาพึมพำอย่างเว่อร์วัง

“ไม่เด็ดขาด” เฟลิเซียพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยพลางกอดอก เธอรู้ดีอยู่แล้วว่าแค่เห็นหน้าปีเตอร์ก็สามารถสร้างความวุ่นวายให้กับคนทั่วไปได้มากแค่ไหน “ทำไมนายถึงดูเครียดขนาดนี้ล่ะ ?”

ปีเตอร์สูดน้ำมูก “ฉันก็แค่อยากมีแฟนคลับบ้าง… เด็กทุกคนรักไนท์วิง… แล้วสไปเดอร์แมนล่ะ ?

เฟลิเซียใช้สองนิ้วเกี่ยวฮู้ดของเขา ยกเขาขึ้นจากพื้นเหมือนลูกแมวดื้อ “แฟนคลับของนายคือสาวสวย 3 คน” เธอแซวพลางปัดปอยผมที่หน้าผากของเขาออก “เอาล่ะ มาเร็วเข้า เราไม่อาจมัวแต่สงสารนายทั้งวันได้หรอก”

คามีอาเดินนำหน้าลงบันไดเหล็กเก่าๆ ไปอย่างรวดเร็วพลางฮัมเพลงเบาๆ ขณะที่เด็กหญิงคนอื่นๆเดินตามหลังเธอมาเหมือนกลุ่มผู้คุ้มครอง เสียงหัวเราะของพวกเธอดังแว่วมาตามบันได เป็นเสียงที่ตัดกับความวุ่นวายเมื่อไม่กี่นาทีก่อนได้อย่างดีเยี่ยม

ปีเตอร์และมาร์โกเดินตามหลังมาด้วยจังหวะที่ช้ากว่า ท่าทางโอเวอร์แอคติ้งของปีเตอร์ก่อนหน้านี้ค่อยๆ จางหายไป กลายเป็นความสงบและมั่นคงมากขึ้น เขาเหลือบมองมาร์โก พิจารณาสีหน้าของชายคนนั้น ซึ่งแสดงออกถึงความโล่งใจและความหวาดกลัวไปพร้อมๆ กัน

“นายมีแผนอะไรไหม ?” ปีเตอร์ถามเสียงเบา “สำหรับสิ่งที่นายจะทำต่อไป ?”

มาร์โกถอนหายใจ เสียงแหบพร่าเล็กน้อย ดวงตาของเขาอ่อนโยนลงเมื่อมองคีเมียที่ดูเหมือนจะลอยอยู่ระหว่างเกวนและเฟลิเซีย “ฉันยังพยายามหาคำตอบอยู่… สิ่งเดียวที่ผมแน่ใจคือฉันอยากทำสิ่งที่ดีที่สุดเพื่อเธอ เธอสมควรได้รับสิ่งนั้น”

ปีเตอร์พยักหน้าอย่างครุ่นคิด “ฉันลองโยนอะไรบางอย่างออกไปได้ไหม ?”

มาร์โก้ส่ายไหล่ “เชิญเลย”

“ล้างประวัติของนายซะ” ปีเตอร์พูดอย่างเรียบง่าย “เริ่มต้นใหม่ นายยังคงอยู่ในสถานะหลบหนีอยู่ และดูสิ ถ้าเริ่มต้นใหม่หมด นายก็จะมีอนาคต มีทางเลือกที่นายสามารถเลือกได้เอง แทนที่จะถูกบังคับให้เลือก”

มาร์โกหัวเราะเบาๆ อย่างฝืนๆ “นายพูดราวกับว่ามันง่ายอย่างนั้น ไม่มีคำว่า ‘เริ่มต้นใหม่’ สำหรับคนอย่างฉันหรอก”

“ใครบอก ?” ปีเตอร์สวนกลับอย่างเยาะเย้ย “ฟังนะ ฉันรู้จักคนคนนึง ทนายความเก่งมาก ทนายความด้านคดีอาญาที่ดีที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมา เธอรับคดีที่ยากๆ ได้สบายๆ ถ้าใครช่วยนายได้ ก็ต้องเป็นเธอแหละ”

เฟลิเซียยิ้มเยาะเล็กน้อยขณะหันหลังให้ โดยจงใจไม่พูดอะไร

มาร์โกขมวดคิ้ว “ทนายความค่าแรงแพง และฉันก็ไม่ได้—”

“ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นหรอก” ปีเตอร์แทรกขึ้นมา ปัดความกังวลนั้นทิ้งไปเหมือนแมลงวันน่ารำคาญ “ปล่อยเรื่องการจัดการให้เป็นหน้าที่ของฉัน แต่—และนี่สำคัญมาก—นายต้องอยากได้มันจริงๆ อยากได้จริงๆ ฉันเปิดประตูได้ แต่ฉันจะไม่ลากคุณเข้าไปหรอก”

มาร์โกพูดช้าลงเล็กน้อย รู้สึกหนักใจกับความจริงใจนั้น “ฉันจะขอให้นายทำอย่างนั้นให้ฉันได้ยังไงครับ ? นายช่วยเหลือฉันมากกว่าที่ควรจะเป็นแล้ว โดยเฉพาะเรื่องของคามีอา ฉันยังไม่ได้เริ่มตอบแทนคุณเลย ฉันรับความช่วยเหลือเพิ่มไม่ได้แล้ว ฉันไม่อยากรู้สึกเหมือนเป็นคนที่ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากผู้อื่น”

ปีเตอร์ประสานมือไว้ด้านหลังศีรษะพลางเดินอย่างสบายๆ “โอ้ ไม่ต้องห่วงหรอก นายจะต้องคืนเงินให้ฉัน นี่ไม่ใช่ของฟรีนะ”

มาร์โกเลิกคิ้วขึ้น “อะไรนะ ? นายต้องการให้ผมจ่ายเป็นงวดๆ หรืองั้นเหรอ ?”

“ไม่หรอก” ปีเตอร์พูดพร้อมกับยิ้มกว้าง “ผมไม่ต้องการเงินของนายหรอก”

“แล้วฉันจะตอบแทนนายได้ยังไงกันล่ะ ?”

“เธอจะต้องตอบแทนฉันด้วยการทำความดี” ปีเตอร์พูดพลางลดน้ำเสียงหยอกล้อลง เสียงของเขาเปลี่ยนเป็นจริงใจ “เหมือนกับที่ฉันพยายามแสดงความมีน้ำใจให้เธอเห็นในวันนี้... เธอต้องส่งต่อความดีนั้นไปให้คนอื่นด้วย ให้กับทุกคน ให้กับทุกๆคน ฉันไม่ได้ขอให้นายเป็นซุปเปอร์ฮีโร่ แค่ช่วยเท่าที่นายทำได้ คุณยายที่กำลังข้ามถนน คนที่ทำของตก คนที่ต้องการถามทาง สิ่งเล็กๆน้อยๆเหล่านั้น”

มาร์โกจ้องมองเขา—สไปเดอร์แมน—ด้วยความไม่เชื่ออย่างเปิดเผย มันช่างง่ายดายเหลือเกิน ง่ายอย่างเหลือเชื่อจนเขาไม่รู้จะตอบยังไง

ปีเตอร์ก้าวลงบันไดอีกคู่หนึ่ง หันหลังเล็กน้อยแล้วพูดข้ามไหล่

“จงส่งต่อหนี้บุญคุณนั้นไปให้ผู้อื่น เมื่อคุณสามารถชักชวนให้ผู้อื่นทำเช่นเดียวกันได้ แม้เพียงเล็กน้อย… นั่นแหละคือการที่นายได้ตอบแทนบุญคุณฉันแล้ว นั่นคือวิธีที่นายจะตอบแทนสไปเดอร์แมนเพื่อนบ้านแสนดีอย่างฉัน”

เด็กสาวที่อยู่ข้างหน้าพวกเขามองกลับมาด้วยรอยยิ้มที่ภาคภูมิใจและเปี่ยมด้วยความรัก พวกเธอเคยเห็นมันมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว—หัวใจของปีเตอร์ทำในสิ่งที่หัวใจของปีเตอร์ทำได้ดีที่สุด

ขณะที่ปีเตอร์กำลังยืนอยู่บนขั้นสุดท้าย เขาก็หันกลับมาและยื่นกำปั้นอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับจะเกียจคร้าน กลับไปหามาโก้ “เอาล่ะ… นายว่าไง ? สนใจไหม ?”

มาร์โกมองจากปีเตอร์…ไปยังลูกสาวของเขาที่อยู่ข้างหน้า มือเล็กๆของเธอกำลังแตะราวบันได เสียงหัวเราะของเธอดังก้องไปทั่วผนังบันได การเริ่มต้นใหม่ การเริ่มต้นที่แท้จริง บางทีอาจเป็นครั้งแรกในชีวิตของเขา

ลำคอของเขารู้สึกตึงขึ้น เขาค่อยๆก้มศีรษะลง...แล้วยกกำปั้นขึ้น

“ดูเหมือนว่าฉันจะเป็นหนี้บุญคุณนายไปจนกว่าจะมีประกาศแก้ไข… สไปเดอร์แมน” เขาพูดเบาๆ

กำปั้นของพวกเขาปะทะกัน

แรงสั่นสะเทือนจางๆ—เศษทรายและไฟฟ้าสถิตปะปนกัน—แล่นผ่านข้อนิ้วของพวกเขา บ่งบอกถึงจุดเริ่มต้นของสิ่งใหม่

สิ่งที่ดีกว่า

โปรดติดตามตอนต่อไป.

ไรย์ : ตอนที่ 400 แล้ว เราเดินทางมาถึงตอนที่ 400 แล้วและมันคือการตามต้นฉบับทันเพราะงั้นไว้นิยายนี้มีจำนวนตอนมากพอแล้วผมจะกลับมาทำต่อนะครับ

______________