MDB ตอนที่ 550 ตะลึงงัน

“เอาล่ะ เรามาทำตามแผนเดิมกันเถอะ เจ้าจะต้องประทับตราหมึกลงไป แล้วข้าจะดึงมันเข้าสู่ดินแดนแห่งภาพวาดของข้า ส่วนวิธีจัดการกับมันนั้น ไว้ค่อยคิดทีหลัง ดินแดนแห่งภาพวาดของข้าแตกต่างจากเดิมอยู่แล้ว แม้ว่าเราจะฆ่ามันไม่ได้ แต่อย่างน้อยเราก็สามารถผนึกมันเอาไว้ได้” ซูเสี่ยวหลัวกล่าว

เมื่อวางแผนอย่างคร่าว ๆ แล้ว หลินจินหายตัวเข้าไปในประตูที่เปิดออกด้านหลังเขาพร้อมกับตราประทับหมึกในมือ

ทันใดนั้น หลินจินก็มาถึงห้องโถงเยี่ยมชม

ห้องโถงเยี่ยมชมที่ไม่มีผู้เยี่ยมชม แม้ว่าสถานที่นี้จะดูไม่ต่างจากปกติ แต่สำหรับหลินจินแล้ว มันดูน่าขนลุกกว่าเดิม

'ทั้งหมดเพราะซอมบี้หลังประตูหมายเลขสามนั่น' หลินจินครุ่นคิด

เขาเดินไปที่ประตูหมายเลขสาม และตรวจดูอย่างละเอียด เขากลัวมากว่าสิ่งของที่อยู่ข้างในจะหลุดออกไปขณะที่เขาไม่อยู่

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากลักษณะภายนอกแล้ว ไม่มีสัญญาณใด ๆ บ่งบอกว่าประตูถูกเปิดออกเลย

นี่เป็นสิ่งที่ดี

หลินจินสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้ววางมือสองข้างลงบนประตูไม้ จากนั้นกระตุ้นพลังของสัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวของเขา แสงสีแดงเลือดส่องประกายรอบตัวเขา และประตูก็เริ่มเคลื่อนไหว

...

ในทวีปบูรพา ภายในคฤหาสน์ที่ซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในภูเขาหัวโล้น มีผู้ประเมินหยานยืนอยู่ในชุดคลุมสีดำ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาจ้องไปที่ประตูไม้ประหลาดที่อยู่ตรงหน้าเขา

ประตูไม้บานนี้ประดิษฐ์โดยช่างไม้ฝีมือดีที่สุดของโลก โดยใช้ไม้ผีสามแผ่นดินอันเป็นเอกลักษณ์ หลายคนมองว่าเป็นสมบัติล้ำค่า เมื่อสังเกตอย่างใกล้ชิด จะสังเกตเห็นกล่องใบหนึ่งอยู่หลังประตู เป็นกล่องปิดผนึกที่มีขนาดเท่ากับโลงศพขนาดใหญ่

ผู้ที่ยืนอยู่หน้าโลงศพขนาดใหญ่คือชายคนหนึ่งซึ่งสวมชุดคลุมสีขาวที่ทำด้วยกระดาษทั้งตัว เขากำลังแขวนป้ายไม้ที่มีข้อความว่า ‘สาม’ ไว้ที่ประตูไม้ด้านหน้าโลงศพ

บุคคลผู้นี้สวมชุดสีขาวมีนิ้วมือที่แข็งทื่อและเป็นสีเทาขี้เถ้า ร่างของเขาทั้งหมดเต็มไปด้วยออร่าแห่งความตายที่เป็นสีเทา ผิวหนังของเขามีสีผสมระหว่างสีน้ำตาลและสีม่วง และพวกมันเกาะติดแน่นกับกระดูกของเขา ตะปูเหล็กขึ้นสนิมถูกตอกลงบนหน้าผากของเขา ซึ่งนั่นคือเครื่องรางที่เขียนคำจารึกด้วยเลือดไว้ ทำให้รูปลักษณ์ของเขาดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

นี่คือทูตขาวของสมาคมผู้ประเมินมาร หุ่นเชิดซอมบี้ที่เชื่อฟังเพียงคำสั่งของหัวหน้าของพวกเขาเท่านั้น

ส่วนผู้ประเมินหยานซึ่งเป็นทูตดำ

ซอมบี้สีขาวแขวนป้ายไม้หมายเลขสามไว้บนตะปูที่ยื่นออกมาบนประตู เมื่อทำเช่นนั้น ประตูและกล่องที่อยู่ด้านหลังก็เริ่มสั่นไหว

มันตอบสนองราวกับว่ามีการเปิดใช้งาน และเชื่อมต่อกับเคล็ดวิชาต้องห้าม

เสียงหัวเราะประหลาดออกมาจากริมฝีปากของทูตขาว สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดคือใบหน้าของเขาไม่มีอารมณ์ใด ๆ ราวกับว่าเสียงหัวเราะนั้นมาจากคนอื่น

“ทูตดำ เจ้าทำได้ดีมาก! ในเวลาเพียงไม่นาน เจ้าไม่เพียงแต่นำป้ายไม้หมายเลขสามกลับมาได้สำเร็จ แต่ยังได้ป้ายไม้หมายเลขสองมาอีกด้วย นับว่าเกินความคาดหมายของข้าอย่างยิ่ง ข้าจะจดจำความดีความชอบของเจ้าไว้”

เสียงลึกลับกล่าวด้วยความพอใจอย่างยิ่ง

ทูตดำโค้งคำนับทันที

“มันเป็นสิ่งที่ข้าต้องทำอยู่แล้วขอรับ ท่านประมุข”

“ดี! ดีมาก! ข้าจะเปิดประตูหมายเลขสามเดี๋ยวนี้ และนำซอมบี้ที่ผ่านการบ่มเพาะออกมา หลังจากนั้น พลังของพวกเราจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน! ภารกิจแรกคือกำจัดศัตรูทั้งหมด และหากเราสามารถพาอสูรซอมบี้ผ่านประตูหมายเลขสองไปได้ ความแข็งแกร่งของพวกเราก็จะมากพอที่จะโค่นล้มประเทศขนาดใหญ่ด้วยฝ่ามือได้!”

เมื่อพูดเช่นนั้น ทูตขาวก็เอื้อมมือไปดึงประตูไม้ให้เปิดออก

พละกำลังที่เขามีนั้นเกินกว่าผู้ชายหลายร้อยคน

ประตูไม้ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดเมื่อถูกดึงเปิดออก

เมื่อรอยแยกเล็ก ๆ ถูกเปิดออก ออร่าแห่งความตายก็ไหลซึมออกมาทันที แทนที่จะก้าวถอยออกไป ทูตขาวกลับเอนตัวเข้าไปดมกลิ่นออร่าราวกับว่าเขากำลังดื่มด่ำกับมัน

“น่ามหัศจรรย์ยิ่งนัก! ซอมบี้ตัวนี้ถูกกักขังมานานถึงห้าร้อยปี และผ่านการบ่มเพาะมาอย่างต่อเนื่อง พลังของมันต้องแข็งแกร่งกว่าตัวแรกหลายเท่าแน่! แผนของข้าในการใช้พลังของดินแดนลึกลับของอาจารย์เพื่อบ่มเพาะมันช่างสมบูรณ์แบบ บางที ครั้งนี้ข้าอาจมีโอกาสเข้าไปในดินแดนลึกลับนั้น และกระจ่างถึงความลับของอาจารย์ได้เสียที!”

ทูตขาวพูดเบา ๆ จนมีเพียงเขาเท่านั้นที่ได้ยินสิ่งที่เขาพูด แม้กระนั้น น้ำเสียงของเขากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวัง

ทูตขาวดึงแรงขึ้นจนเปิดประตูออกกว้างมากขึ้นจนออร่าแห่งความตายแผ่ออกมามากขึ้น

ผู้ประเมินหยานก้าวถอยหลัง เขารู้ว่าการที่มนุษย์สัมผัสกับออร่าแห่งความตายนั้นอันตรายเพียงใด แม้ว่ามันจะไม่ทำให้ตายทันที แต่ผลที่ตามมาก็สร้างความยุ่งยากในการจัดการเช่นกัน

ตอนนี้ประตูเปิดออกได้ครึ่งทางแล้ว ทูตขาวกำลังต่อสู้กับน้ำหนักของประตูหนัก ๆ ออร่าสีเทาเข้มหนาแน่นผิดปกติ แต่ยังคงมองเห็นเงาของมนุษย์ที่ยืนอยู่ข้างใน ซึ่งมีรูปลักษณ์คล้ายกับหุ่นเชิด

“ข้า เต๋าศพ ได้ทุ่มเทความพยายามอย่างหนักในอดีต ถึงขั้นยอมสละร่างของตนเองเพื่อหล่อเลี้ยงซอมบี้ในดินแดนลึกลับของอาจารย์ และดั่งที่คาดไว้ ผลลัพธ์ที่ได้ช่างหอมหวานเกินจะเปรียบ! ร่างกายของข้าผ่านการบ่มเพาะมานานถึงห้าร้อยปี บัดนี้ เมื่อมันตื่นขึ้นมาในฐานะซอมบี้ มันจะแข็งแกร่งเหนือกว่าผู้อมตะทั้งปวง และจะไม่มีผู้ใดสามารถต่อต้านมันได้!”

ทูตขาวพึมพำด้วยความตื่นเต้น

เขาได้รอคอยวันนี้มานานแสนนานแล้ว

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขายื่นแขนออกไปเพื่อดึงซอมบี้ห่างออกไป เขาก็เห็นประตูอีกบานเปิดออกไม่ไกลเช่นกัน

ทูตขาวยืนแข็งค้างอยู่ชั่วขณะ เขารู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันที

อารมณ์ที่สูญหายไปหลายปี ก็ฟื้นขึ้นมาโดยไม่คาดคิด

ตอนนั้นเขาตกใจกลัวจริง ๆ

มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นในโลกนี้ที่สามารถขู่ขวัญเต๋าศพได้แบบนี้

ในอดีตเขามีศิษย์พี่และศิษย์น้องอยู่ไม่กี่คน และในจำนวนนั้น เขาเกรงกลัวเพียงศิษย์พี่ของพวกเขาเท่านั้น นั่นก็คือ เต๋ามังกร

นอกจากเขาแล้ว คนที่เขามีความกลัวมากที่สุดก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอาจารย์ของเขา

เต้าจวิน!

ความเคารพและความกลัวที่เขามีต่ออาจารย์ของเขาถูกฝังลึกลงไปในกระดูกของเต๋าศพ เขายังรู้ด้วยว่าสถานที่ที่เขาซ่อนตัว เลี้ยงดู และบ่มเพาะซอมบี้เป็นสถานที่ที่พี่น้องร่วมสำนักของเขาไม่สามารถเข้าถึงได้ มีเพียงอาจารย์ของพวกเขาเท่านั้นที่รู้ เพราะนั่นคือดินแดนลึกลับของอาจารย์ของพวกเขา

กล่าวกันว่าอาจารย์ของพวกเขา เต้าจวินเสียชีวิตไปแล้วเมื่อหลายร้อยปีก่อน

นั่นเป็นเหตุผลที่เต๋าศพกล้าที่จะบ่มเพาะซอมบี้ในดินแดนลึกลับของเขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่คาดหวังว่าจะเห็นสิ่งนั้นจากอีกฝั่ง

ในอีกฝั่งหนึ่ง มีคนผลักประตูเปิดออก เต๋าศพคิดถึงอาจารย์ของเขาโดยสัญชาตญาณ ท้ายที่สุดแล้ว จากสิ่งที่เขารู้ มีเพียงเต้าจวินเท่านั้นที่สามารถเข้า และออกจากดินแดนลึกลับนั้นได้

ในขณะเดียวกัน เขาต้องได้รับความช่วยเหลือจากวิธีการอื่นนับไม่ถ้วนเพื่อจะเปิดประตูบานนี้บานเดียวได้ ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่สามารถเสี่ยงเข้าไปข้างในได้

นี่คือสาเหตุที่ทำให้เขากลัว ทันใดนั้น ร่างกายของเขาแข็งทื่อ เขาไม่กล้าขยับตัวเลย

เต๋าศพได้เก็บวิญญาณของเขาไว้ในเครื่องราง และตอกเครื่องรางนี้ลงบนศพของทูตขาวด้วยตะปูสะกดวิญญาณ ทำให้ซอมบี้ตัวนี้เข้าสิง หลังจากซ่อนตัวอยู่หลายร้อยปี เขายังก่อตั้งสมาคมผู้ประเมินมารเพื่อวันนี้โดยเฉพาะ ซอมบี้ที่อยู่ภายในประตูคือร่างดั้งเดิมของเต๋าศพ ดังนั้น ใคร ๆ ก็จินตนาการได้ว่าเขาเสียสละความพยายาม และเวลาไปเท่าไหร่กับแผนการนี้

แน่นอนว่าแผนการนี้ไม่ใช่สิ่งที่ใคร ๆ จะภาคภูมิใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันทรยศต่อคำสอนของอาจารย์ของเขา ดังนั้น เต๋าศพจึงตกใจ และกลัวจนสติแตก หากเขาเห็นว่าใครอยู่ฝั่งตรงข้ามประตู เขาคงคุกเข่าลงและกราบลงต่อหน้าพวกเขา

เช่นเดียวกับเต๋าศพ หลินจินก็ตกตะลึงเช่นกัน

หลังจากพยายามอย่างมากในการเปิดประตูบานที่สามของห้องโถงเยี่ยมชม เขาก็ได้พบกับออร่าแห่งความตายสีเทา และสิ่งที่ดูเหมือนประตูอีกบานอยู่ฝั่งตรงข้าม และยังมีเงาสีขาวเลือนลางของมนุษย์อีกด้วย

‘นี่มันอะไร?’

จู่ ๆ จิตใจของหลินจินก็สับสนวุ่นวาย

ทั้งสองคนถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ แต่สำหรับซอมบี้ มันไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เพราะมันคือสิ่งมีชีวิตที่กระหายเลือดและหลงใหลในรสชาติของเนื้อมนุษย์อย่างแท้จริง

จากประตูบานหนึ่ง กลิ่นหอมเย้ายวนของมนุษย์ที่ยังมีชีวิตโชยออกมา ส่วนอีกบานหนึ่ง กลับส่งกลิ่นเน่าเปื่อยของร่างไร้วิญญาณออกมาแทน ในห้วงเวลานั้น มีเพียงทางเลือกเดียวเท่านั้นที่มันเลือกไป

ซอมบี้ใช้ประโยชน์จากความสับสนของหลินจิน โดยการกระโจนใส่เขา

แม้เขาจะยังสงสัยว่าใครกันแน่ที่อยู่หลังประตูบานนั้น แต่หลินจินก็ไม่มีเวลาคิดมากนัก เพราะตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการหาทางจัดการกับซอมบี้ที่กำลังพุ่งเข้าหาเขาอย่างกระชั้นชิด!!!