MDB ตอนที่ 268 แลกเปลี่ยนเรื่องการบ่มเพาะ

รยางค์ส่ายไปมาพร้อมกับมองดูรอบ ๆ เห็นได้ชัดว่ามันมีความสงสัยและหวาดกลัวเล็กน้อย

หลินจินนั่งลง

เมื่อสถานที่ถูกทิ้งร้าง บ้านก็ทรุดโทรมเกินกว่าจะเข้าไปได้ ดังนั้นเขาและผู้เฒ่าลัทธิเต๋าจึงนั่งที่สนามหญ้าโดยใช้หินที่นั่ง

บนตอไม้มีจานหลายใบวางอยู่ด้านบน เฉพาะเนื้อตุ๋นเท่านั้นที่อยู่ในชาม ส่วนอื่นๆ วางบนกระดาษหรือใบไม้ ดูเหมือนว่าผู้เฒ่าเต๋าผู้นี้จะค่อนข้างพิถีพิถันในเรื่องการกิน แม้จะอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ยังรวบรวมอาหารได้มากมาย

และมีเหล้าด้วย

มีเหล้าเก่าเปิดอยู่ขวดหนึ่ง กลิ่นหอมอบอวลอยู่ในอากาศ

ผู้เฒ่าลัทธิเต๋าคว้าชามสะอาดแล้วเทเหล้าให้หลินจิน

“ผู้ประเมินหลิน ข้าต้องขออภัยด้วยที่ข้าไม่ได้เตรียมการอะไรมากนัก หากท่านไม่รังเกียจ ท่านสามารถลองชิมอาหารและเหล้านี้ได้” หวู่เฉียนกล่าวอย่างสุภาพ

เขารู้ว่าหากภัณฑารักษ์มาอยู่ที่นี่ อีกฝ่ายคงตั้งตัวไม่ติดและอยู่ไม่สุขแน่นอน

ภัณฑารักษ์เป็นคนที่น่ากลัวและมีออร่ากดดัน แต่ผู้ประเมินหลินดูสง่างามและอ่อนโยนกว่า

“ท่านไม่ต้องสุภาพถึงเพียงนี้ก็ได้ ข้ามาที่นี่ตามคำสั่งของภัณฑารักษ์เพื่อคุยกับคุณเท่านั้น” หลินจินพูดขณะยกชามขึ้นจิบ

เหล้านั้นดีมาก มันเทียบได้กับเหล้าที่มีชื่อเสียงที่ขายในร้านอาหารของเมืองหลวงได้เลย

“วันนั้น ข้าแค่โชคดีพอที่จะได้เห็นพลังอันศักดิ์สิทธิ์ของภัณฑารักษ์ ข้ามีเรื่องติดค้างอยู่ในใจมาหลายปีแล้ว ด้วยความอัดอั้นจึงใจ ข้าจึงเผลอหลุดปากพูดในสิ่งที่ข้าคิดมา ข้าไม่คิดว่าภัณฑรักษ์จะใส่ใจกับสิ่งที่คนอย่างข้าพูดด้วย ข้าล่ะซึ้งใจยิ่งนัก” หวู่เฉียนกล่าวพร้อมก็จิบเหล้า

หลินจินยิ้ม “หากท่านไม่ว่าอะไร ท่านสามารถพูดเรื่องนั้นกับข้าได้ ข้ายินดีที่จะรับฟัง”

"อืม" หวู่เฉียนหยุดชั่วคราวก่อนที่จะพูดต่อ

“ตัวข้านั้นมาจากนิกายเมฆาของภูเขาเทียนเหอ ที่นั่นเคยเป็นสถานที่อันรุ่งโรจน์เมื่อหนึ่งพันปีก่อน แต่เส้นทางสู่ความเป็นอมตะได้เริ่มเสื่อมถอยในช่วงเวลาต่อมา มันจึงทรุดโทรมตามกาลเวลา

ถึงกระนั้น ที่นั่นยังสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาต่าง ๆ ได้ อาทิเช่น การขี่เมฆเพื่อเดินทาง การร่ายมนตร์วิเศษ และยืดอายุขัย อย่างไรก็ตามสิ่งเหล่านี้ค่อย ๆ หายไปตามกาลเวลา

เมื่อถึงยุคของอาจารย์ของข้า เหอฮาน นิกายเมฆาก็ต้องคราวที่ต้องปิดตัวลง เนื่องจากเหลือพวกเราเพียงไม่กี่คน

ถึงแม้ว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์วิเศษจะได้รับความนิยมในยุคปัจจุบัน แต่ข้าก็ยังคงฝึกฝนศิลปโบราณต่อไป แต่เมื่อเวลาผ่านไป ข้าไม่เห็นการพัฒนาใด ๆ ในการบ่มเพาะของข้าเลย ดังนั้นข้าจึงรู้สึกเหมือนว่าตัวเองกำลังหลงทาง”

หวู่เฉียนดูหดหู่ในขณะที่เขาอธิบายเพิ่มเติม เขาไม่ได้ละซึ่งความพยายาม แต่ตอนนี้เป้าหมายสำคัญของเขาได้หายไปแล้ว

ถ้าไม่รู้ว่าตัวเองฝึกฝนไปเพื่ออะไร มันก็ไม่ต่างจากปล่อยเวลาให้ล่วงเลยผ่านพ้นไปวันแล้ววันเล่า

“เมื่อข้าเห็นภัณฑารักษ์ใช้งานค่ายกลละอองเมฆาในวันนั้น ข้ายอมรับว่าข้าประหลาดใจมาก ข้าไม่คิดว่ายังมีคนในยุคนี้ที่สามารถร่ายมนตร์อันน่าเหลือเชื่อเช่นนี้ได้

ค่ายกลละอองเมฆานี้ได้รับการบันทึกไว้ในหนังสือลัทธิเต๋า โดยระบุว่าสามารถควบคุมสภาพอากาศและการเปลี่ยนแปลงของกลุ่มดาวได้ เมื่อถึงจุดสูงสุดในสมัยโบราณ มันสามารถสร้างประเทศ ควบคุมเวลา และเปลี่ยนกลางวันเป็นกลางคืนได้

แม้ว่าภัณฑารักษ์จะไม่สามารถทำได้ถึงขนาดนั้น แต่ระดับการบ่มเพาะก็ลึกซึ้งเพียงพอ ข้าที่กังวลเกี่ยวกับการไม่มีคำแนะนำเกี่ยวกับเส้นทางการบ่มเพาะของข้า จึงเป็นเหตุผลที่ข้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้รับการชี้แนะจากภัณฑารักษ์ ข้าอยากจะถามภัณฑารักษ์ว่าถ้าข้าฝึกฝนในเส้นทางผู้อมตะต่อ เขายังจะสามารถไปต่อได้หรือไม่?”

ดวงตาของหวู่เฉียนเต็มไปด้วยความคาดหวังในขณะที่เขาสอบถาม เขาเหมือนกับคนตาบอดที่กำลังหลงทาง

คำถามนี้ยากเกินไปที่จะตอบ

แม้แต่หลินจินก็ไม่แน่ใจตัวเองด้วยซ้ำ แล้วเขาจะตอบคำถามนี้ได้อย่างไร?

“อืม…” เขานิ่งเงียบและครุ่นคิด

‘จากสถานการณ์ปัจจุบัน เส้นทางสู่ความเป็นอมตะหายไปแล้ว เช่นเดียวกับนิกายของเขา ถึงเขาจะเลือกเดินเส้นทางนี้ต่อ มันก็คงมีจุดจบที่ไม่ต่างกัน มันช่างน่าสลดใจจริงๆ'

หลังจากนั้น หลินจินก็พูดว่า

“ข้าตอบท่านไม่ได้ว่าจะมีอนาคตในการฝึกฝนอมตะต่อไปหรือไม่? และข้าแน่ใจว่าภัณฑารักษ์เองก็เห็นด้วยกับข้า แม้ว่าท่านจะเคยเห็นภัณฑารักษ์แสดงคาถาของผู้ฝึกตน แต่ท่านไม่รู้ถึงความสามารถที่แท้จริงของมัน โดยพื้นฐานแล้วเราเป็นเพียงผู้ประเมินเท่านั้น

มีคำกล่าวในคำสอนของลัทธิเต๋าว่าเราควรปฏิบัติตามกฎของธรรมชาติ ตอนนี้สัตว์เลี้ยงเป็นเส้นทางหลัก ทำไมท่านยังยืนกรานในเส้นทางที่ไม่รู้จักต่อไป?

ข้าเห็นว่าท่านมีปีศาจวานรเป็นเพื่อนร่วมทาง ดังนั้นข้าจึงแน่ใจว่านิกายเมฆาของท่านต้องตำราบ่มเพาะในพื้นที่นี้ ทำไมท่านไม่ลองตามหาและให้เขาลองบ่มเพาะดูล่ะ

สำหรับความเป็นอมตะ ท่านสามารถบ่มเพาะต่อไปได้ ข้าเองก็เพิ่งรู้วิธีการบ่มเพาะปลูกไม่กี่อย่างเอง เราสามารถแบ่งปันและปรับปรุงไปด้วยกันได้”

หลินจินให้คำตอบที่รอบรู้แก่เขา

ดวงตาของหวู่เฉียนสว่างขึ้นเมื่อสิ่งนี้

เขารู้อย่างชัดเจนว่ากฎของธรรมชาติไม่ใช่สิ่งที่เขาและหลินจิน หรือแม้แต่ภัณฑารักษ์ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ มันเป็นไปตามที่หลินจินได้กล่าวไว้ เนื่องจากสัตว์เลี้ยงเป็นกฎของธรรมชาติในปัจจุบัน จึงเป็นการดีกว่าที่จะปฏิบัติตามกฎเหล่านี้

จากนั้นหลินจินก็แบ่งบัน 'การสร้างภาพภายนอก' กับผู้เฒ่าลัทธิเต๋า ซึ่งคนหลังฟังอย่างตั้งใจ และพูดคุยเกี่ยวกับ 'เทคนิคการหายใจออก-หายใจเข้า' ผู้เฒ่าลัทธิเต๋ามีการฝึกตนบางอย่างที่สอดคล้องกันในเรื่องนี้ ดังนั้นเขาจึงเปรียบเทียบของเขากับหลินจิน แต่เทคนิคกลับด้อยกว่าโดยสิ้นเชิง

เทคนิคหายใจออก-หายใจเข้าที่หลินจินได้รับจากพิพิธภัณฑ์นั้นเหนือกว่าของเขาอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นผู้เฒ่าลัทธิเต๋าจึงบันทึกไว้ทั้งหมด

ต่อไปเขาพูดถึง 'การเสริมความแข็งแกร่งของเส้นเลือด' ซึ่งทำให้ผู้เฒ่าลัทธิเต๋าสับสน นี่เป็นเรื่องปกติเนื่องจากการเสริมความแข็งแกร่งของหลอดเลือดดำจำเป็นต้องใช้เทคนิคการหาชีพจรเพื่อเสริมพลัง ผู้เฒ่าลัทธิเต๋าไม่มีทักษะการฝังเข็มที่น่าอัศจรรย์นี้ ดังนั้นเขาจึงไม่เข้าใจอย่างสิ้นเชิง

ดังนั้น หลินจินจึงไม่ได้พูดถึงการเสริมความแข็งแกร่งของเส้นเลือดมากนัก

หลินจินบอกเขาค่อนข้างมาก ดังนั้นผู้เฒ่าลัทธิเต๋าจึงตอบแทน เขานำเสนอสูตรและเทคนิคที่มีค่าที่สุดของนิกายเมฆาให้เขา

ในหมู่พวกมัน มีเนื้อหาเกี่ยวกับเครื่องรางอันทรงพลังด้วย

หลินจินต้องการเรียนรู้เรื่องนี้ ดังนั้นเขาจึงตั้งใจฟัง

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เทคนิคส่วนใหญ่ที่เขาเสนอให้กับหวู่เฉียนคือการเสริมสร้างร่างกาย รวบรวมจิตใจ และเพิ่มพูนพลังวิญญาณ แต่เครื่องรางของลัทธิเต๋านั้นเป็นคาถาของลัทธิเต๋าอย่างแท้จริง

ด้วยความสามารถในการรับรู้ที่เหนือล้ำ หลินจินจึงสามารถเข้าใจได้ภายหลังจากฟังครั้งแรก

เครื่องรางนี้ถูกสร้างขึ้นโดยการจารึกถ้อยคำลงบนเครื่องรางด้วยพลังวิญญาณของตัวเองเพื่อยืมพลังจากภายนอก หากต้องการเรียกสายฟ้า ใคร ๆ ก็สามารถยืมพลังจากเทพแห่งสายฟ้าได้ มีเทพเจ้าสายฟ้าหลายองค์ในลัทธิเต๋าและแตกต่างกันไปตามแต่ละองค์ ใคร ๆ ก็สามารถขอยืมสายฟ้าจากสวรรค์ได้ แต่นั่นก็ลึกซึ้งเกินไปและยากที่จะได้รับ

เมื่อได้พูดในหัวข้อที่เขาเชี่ยวชาญ ผู้เฒ่าลัทธิเต๋าจึงเล่าด้วยดวงตาเป็นประกาย

เขาทำเช่นนั้นในขณะที่เขากินและดื่มต่อไปด้วยความตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

“เครื่องรางของนิกายเมฆาของเรามีชื่อเสียงมากในตอนนั้น ทุกคนรู้ว่าพวกมันแข็งแกร่งมากเพียงใด แต่หลังจากนั้นสิ่งต่าง ๆ เริ่มเสื่อมถอย แม้แต่คนในรุ่นของข้าทั้งหมดก็ไม่สามารถสรรสร้างเครื่องรางได้แม้แต่ชิ้นเดียว และด้วยเหตุนี้ ข้าจึงรู้สึกอับอาย ข้าสามารถใช้สิ่งที่ข้ามีเท่านั้น เครื่องรางที่ข้าใช้กับเจ้าลิงขาวนั้นเขียนโดยอาจารย์ของข้า”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็ทำอะไรไม่ถูก ผู้เฒ่าลัทธิเต๋าได้แต่ส่ายหัว เขารู้สึกผิดหวังในตัวเอง

ในขณะเดียวกัน หลินจินกำลังทบทวนจารึกที่ผู้เฒ่าลัทธิเต๋าเพิ่งสอนเขา แม้ว่าเนื้อหาจะฟังดูซับซ้อน แต่เนื่องจาก หลินจินมีประสบการณ์จากการค้นคว้าค่ายกลละอองเมฆา เขาจึงสามารถจับจุดได้อย่างรวดเร็ว

“ท่านช่วยข้าดูว่าเครื่องรางเบญจอัคคีเขียนแบบนี้ได้หรือไม่?” หลินจินใช้ตะเกียบจุ่มไวน์และเริ่มเขียนบนแผ่นหิน

หวู่เฉียนดื่มมากเกินไปดังนั้นเขาจึงเมาเล็กน้อย หลังจากเอียงคอดูจารึกที่หลินจินเขียนซึ่งมันทำให้เขาตกตะลึง

เขาขยี้ตาอย่างแรง

“ทำไมข้าถึงสัมผัสได้ถึงพลังไฟ?”

หวู่เฉียนคิดว่าตัวเองตาฝาด ดังนั้นเขาจึงมองเข้าไปใกล้ ๆ แน่นอน มันไม่ใช่แค่พลังไฟแต่ยังมีเปลวเพลิงด้วย

แม้แต่หลินจินเองก็ยังตกใจ หลังจากที่เขาเขียนคำจารึกเสร็จแล้ว เขาพยายามใช้งาน แต่เขาไม่คาดคิดว่ามันจะได้ผล และทำให้เปลวไฟพวยพุ่งขึ้นมา

ในไม่ช้าแผ่นหินก็ไหม้เกรียมเป็นสีดำ แม้ว่าเปลวไฟจะไม่ได้ใหญ่โต แต่ก็ไม่ควรประมาทจากรูปร่างของมัน