MDB ตอนที่ 238 ปลอดภัยแล้ว

หนึ่งวันก่อน พระราชวังของอาณาจักรมังกรหยกได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนา

จักรพรรดิเหอเฉียนยังคงอยู่เคียงข้างองค์หญิงหกและไม่จากไปไหน

เมื่อหมอหลวงวินิจฉัยว่าตอนนี้เหอหยูกำลัง 'ป่วยหนัก' เธออาจจะไม่สามารถผ่านพระอาทิตย์ตกดินได้

“หยู่เอ๋อร์ ในฐานะพ่อของลูก เนื่องจากพ่อไม่สามารถปกป้องลูกได้ ดังนั้นในช่วงเวลาสุดท้ายนี้ พ่อจะอยู่กับลูกไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม” เหอเฉียนเข้าไปในห้องและจ้องมองไปที่เหอหยู่ที่นอนป่วยอย่างเศร้าใจ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเข้ามา เหอเฉียนรู้สึกได้ว่าห้องนั้นอบอุ่นกว่าปกติ กลิ่นอานแห่งความตายและความหนาวเย็นนั้นหายไปอย่างไร้ร่องรอย

แปลกมาก!

ด้วยความตกใจ เขาเดินเข้าไปดูเหอหยู่อย่างใกล้ชิด

ด้วยเหตุผลบางอย่าง แม้ว่าร่างกายของเหอหยู่จะยังคงอ่อนแอ แต่อาการก็ไม่ได้เลวร้ายเหมือนเมื่อก่อน ใบหน้าของเธอมีสีขึ้นเล็กน้อย

เหอเฉียนเป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีพันธสัญญาโลหิตอาณาจักรที่เจ็ด และแน่นอนว่าในฐานะจักรพรรดิของอาณาจักร สัตว์วิเศษของเขาต้องอยู่ในระดับสี่ ดังนั้นเขาจึงสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงได้อย่างง่ายดาย เขาวางมือบนหน้าผากของเหอหยู่

มันอุ่น

เขารู้สึกถึงมือของเธอ มันไม่เย็นเหมือนเมื่อก่อน

กล้ามเนื้อใบหน้าของเหอเฉียนคลายออกและเผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว แต่ในไม่ช้าเขาก็เผยความสับสนออกมา

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่เลือกที่จะไม่เรียกใครมา เหอเฉียนนั่งอยู่ที่นั่นและสังเกตอย่างระมัดระวัง หลังจากนั้นไม่นาน ขันทีในพระราชวังคนหนึ่งก็ประกาศว่าดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าแล้ว

นี่เป็นคำสั่งของเหอเฉียน พระองค์ทรงสั่งให้พวกเขาประกาศเมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว

“พระอาทิตย์ตกแล้วเหรอ?” เหอเฉียนตกตะลึง เขารู้ว่าในช่วงพลบค่ำ เมื่อกลางวันเปลี่ยนไปสู่กลางคืน จากหยางกลายเป็นหยิน นี่เป็นช่วงเวลาที่ทรมานที่สุดสำหรับผู้ที่ป่วยหนัก นอกจากนี้ ลูกสาวของเขา เหอหยู่ น่าจะไม่สามารถผ่านคืนนี้ไปได้

ถึงกระนั้น การหายใจของเหอหยู่ก็สม่ำเสมอ แม้ว่าเธอจะยังไม่ได้สติ แต่ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ตายในเร็ว ๆ นี้

เหอเฉียนรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

“ไปตามหมอหลวงมา!” เหอเฉียนตะโกน ทันใดนั้น หมอหลวงที่รออยู่ข้างนอกก็เข้ามาและโค้งคำนับเหอเฉียน

“ถวายบังคมฝ่าบาท!”

“ไปดูอาการขององค์หญิง” เหอเฉียนสั่ง

หมอหลวงพยักหน้าและเดินไปตรวจเหอหยู่ เขาจับชีพจรบนข้อมือของเธอ ก่อนจะแย้มยิ้มและกล่าวกับเหอเฉียนว่า “ฝ่าบาท องค์หญิงหกไม่แสดงอาการว่าจะสิ้นพระชนม์อีกต่อไป พระวรกายขององค์หญิงยังคงอ่อนแอ แต่ตอนนี้องค์หญิงสบายดีแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

เหอเฉียนแทบจะไม่สามารถปกปิดความประหลาดใจของเขาได้

หลังจากยืนยันแล้ว เขาก็ปล่อยให้หมอหลวงออกไป

สีหน้าของเหอเฉียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาอยากจะถามทหารยามว่ามีใครแอบเข้ามาที่นี่หรือไม่ แต่เขาคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้

เพราะเขาอยู่ข้างนอกทั้งวัน ด้วยระดับการบ่มเพาะและประสาทสัมผัสของเขา ถ้ามีใครแอบเข้ามา เหอเฉียนจะสังเกตเห็นได้ทันที

นอกจากนี้ ที่นี่มีทางเข้าเพียงทางเดียวจึงไม่มีใครแอบเข้าไปได้

“เป็นไปได้ไหมว่าหยูเอ๋อร์ไม่ได้ถูกกำหนดให้ตาย?” เหอเฉียนพึมพำกับตัวเอง

จากนั้นเขาก็ส่ายหัว “ผู้ที่ถูกคำสาปนี้ผูกไว้ไม่อาจเติบโตเป็นผู้ใหญ่ได้ และวิญญาณของมังกรหยกก็มาถึงแล้ว…”

สำหรับตอนนี้ เหอเฉียนไม่มีความคิดแม้แต่น้อยว่าเกิดอะไรขึ้น

อย่างไรก็ตาม ความคิดหนึ่งของเขาชี้ให้เขาเห็นคนที่เกือบทำลายคำสาปวิญญาณสัตว์ป่านี้ได้

หลินจินแห่งเมืองเมเปิ้ล

เรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับหลินจินคนนี้หรือไม่?

เหอเฉียนหยุดคิด คืนนั้นเขาลุกขึ้นนั่งบนเก้าอี้ ในตอนเช้าเมื่อเขาตรวจดูอาการของเหอหยู่อีกครั้ง แม้ว่าเธอจะดูเหมือนเมื่อวาน แต่อาการของเธอก็ไม่แย่ลง

ตอนนี้เหอเฉียนรู้แล้วว่ามีบางอย่างผิดพลาดอย่างแน่นอน

ทันใดนั้น ขันทีคนหนึ่งแจ้งว่าเสนาบดีหยู่ต้องการเข้าเฝ้าจักรพรรดิ

เหอเฉียนออกไปข้างนอกเพื่อไปพบเสนาบดีหยู่ที่รออยู่

เมื่อจักรพรรดิเดินเข้าไปในห้อง เสนาบดีหยู่ก้าวไปข้างหน้าด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม “ฝ่าบาท เทพมังกรในวิหารทรงพิโรธเมื่อคืนนี้”

การแสดงออกของเหอเฉียนชะงักเล็กน้อยและเขาถามว่า “เสนาบดีหยู่ ทำไมเทพมังกรถึงพิโรธ?”

เสนาบดีหยู่เลื่อนสายตาไปที่ห้องนอน “ฝ่าบาท องค์หญิงหกทรงมีพระพลานามันสมบูรณ์หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”

ประโยคนี้เป็นทั้งคำถามและคำตอบ

เหอเฉียนโกรธจัดจนไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ "อะไร? เทพมังกรรออีกสองสามวันไม่ไหวแล้วหรือ?”

เสนาบดีหยู่ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว “ท่านเทพมังกรสามารถรอได้ แต่เมื่อวานซืน เมื่อท่านเทพออกมาในตอนกลางคืน ท่านเทพได้รับบาดเจ็บสาหัส และตอนนี้ท่านเทพจำเป็นต้องเติมพลังวิญญาณให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้…”

"พอแล้ว!" เหอเฉียนกระแทกโต๊ะ เสนาบดีหยู่หยุดพูด เขาตระหนักดีว่าจักรพรรดิเองก็รู้ถึงความหนักหน่วงของสถานการณ์นี้ หากปราศจากการเสียสละ ภัยพิบัติจะต้องเกิดกับอาณาจักรมังกรหยกอย่างแน่นอน

“ข้าได้สั่งปิดวังแล้ว และตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีใครดูแลองค์หญิงหกเลย หากเทพมังกรต้องการบูชายัญก็สามารถทำได้ หรือว่าสิ่งที่ข้าทำมันได้ขัดขวางเขา?”

เหอเฉียนกัดฟัน เขาทำตัวผิดจากที่เคยเป็น

“อืม…” เสนาบดีหยู่ลังเลก่อนจะพูดว่า “ท่านเทพมังกรบอกว่ามีคนใช้คาถาเพื่อปกป้องเส้นเลือดหัวใจขององค์หญิงหก ดังนั้นการบูชายัญจึงไม่อาจทำสำเร็จได้”

เหอเฉียนรู้สึกงงงวย

“ไม่มีใครมาเยี่ยมองค์หญิงหกตั้งแต่เช้าวานนี้ ใครกันที่จะสามารถใช้ทักษะที่ผิดปกติเช่นนี้ได้? ฮึ่ม! แม้แต่คำพูดของเทพมังกรไม่สามารถเชื่อถือได้”

เสนาบดีหยู่ได้แต่ขอร้องว่า “ฝ่าบาท โปรดสงบสติอารมณ์ก่อน เนื่องจากสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับโชคชะตาของประเทศ เราจึงไม่สามารถปล่อยให้สิ่งต่าง ๆ ผิดพลาดในช่วงเวลาที่สำคัญเช่นนั้นได้ หากการบูชายัญล้มเหลวและเทพมังกรโกรธแค้น ไม่เพียงแต่ท่านเทพจะพรากเอาสัตว์มังกรทั้งหมดคืนไปเท่านั้น แต่ยังเรียกความหายนะมาอีกด้วย เมื่อศัตรูตัดสินใจบุกเราในช่วงเวลานั้น อาณาจักรมังกรหยกจะตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง ได้โปรดทรงพิจารณาถึงชะตากรรมของประเทศชาติด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ”

พูดจบเขาก็ก้มหน้าลงโดยไม่ลุกขึ้น

เหอเฉียนลังเลใจและดูหมดหนทางในที่สุด

“เสนาบดีหยู่ เจ้าเป็นเสนาบดีที่มีตำแหน่งสูงส่ง และเป็นที่รักของเทพมังกร แถมเขายังมอบสัตว์เลี้ยงมังกรหยกให้เจ้า ข้าขอถามเจ้าได้หรือไม่ว่า ตอนนี้เราควรทำอย่างไร?”

รูปลักษณ์ที่อำมหิตพุ่งเข้าหาใบหน้าของเสนาบดีหยู่ “ฝ่าบาท ข้าเห็นว่าหลินจินแห่งเมืองเมเปิ้ลต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับการบูชายัญครั้งนี้ ท่านเทพมังกรได้รับบาดเจ็บสาหัสเพราะชายคนนั้นทิ้งแหวนทองไว้ข้างหลัง แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่าเขาทำได้อย่างไร แต่เขาต้องเกี่ยวข้องกับการที่ท่านเทพมังกรไม่สามารถทำการบูชายัญสำเร็จได้ เพื่อบรรเทาความโกรธของท่านเทพมังกร ทางเลือกเดียวของเราในตอนนี้คือจับมันและส่งไปยังวิหารมังกรเพื่อให้ท่านเทพมังกรทำตามที่ต้องการพ่ะย่ะค่ะ”

จู่ ๆ เหอเฉียนก็ถามด้วยสีหน้าเฉยเมยว่า “เจ้าเป็นคนส่งมือสังหารตามล่าหลินจินใช่หรือไม่?”

เสนาบดีหยู่ตกใจอย่างเห็นได้ชัด เขาลังเลแต่รู้ว่าไม่สามารถซ่อนสิ่งนี้จากจักรพรรดิได้ ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า

“ฝ่าบาท กระหม่อมคิดถึงแต่ผลประโยชน์ของชาติเป็นสำคัญ หลินจินผู้นี้มีพรสวรรค์ที่มีความสามารถในการขจัดคำสาป สักวันหนึ่งเขาจะต้องรุกรานท่านเทพมังกรอย่างแน่นอน หากกระหม่อมต้องเลือกล่ะก็ กระหม่อมขอเลือกทางที่ปลอดภัยมากที่สุดดีกว่า กระหม่อมไม่มีทางเลือกอื่นจริง ๆ พ่ะย่ะค่ะ”

หลังจากนั้น เขาหยุดชั่วคราวและเสริมว่า “ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีใครสามารถต่อต้านพลังของท่านเทพมังกรได้ หากเรามีพลังที่จะต่อต้าน ราชวงศ์คงจะไม่เฝ้าดูองค์หญิงทั้งสี่…”

"พอได้แล้ว!" เหอเฉียนโบกมือ

จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่กองรายงานบนโต๊ะ “สิ่งนี้ถูกส่งมาที่นี่โดยแผนกกลาโหม เจ้าเมืองแห่งเมืองเมเปิ้ล และแม้แต่เย่หยู่โจวก็ได้แนะนำหลินจินเข้าสู่แผนกกลาโหม ตามกฎแล้ว ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นเจ้าหน้าที่ พ่อค้า พ่อค้าเร่หรือทหาร บุคคลใดก็ตามในประเทศของเราที่มีสัตว์วิเศษระดับสี่ก็มีสิทธิ์เข้าสู่กระทรวงกลาโหมและได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้พิทักษ์

เสนาบดีหยู่ ข้าจะไม่ลงโทษเจ้าสำหรับสิ่งที่เจ้าทำ แต่จงจำไว้ว่าอย่าทำอีก เข้าใจใช่ไหม?”

เสนาบดีหยู่เริ่มวิตกกังวล “ฝ่าบาท นี่…”

“บอกเทพมังกรด้วยว่าราชวงศ์มังกรหยกจะรักษาคำปฏิญาณตั้งแต่สมัยบรรพบุรุษของเรา แม้ว่าจะมีบุคคลภายนอกเข้ามาแทรกแซง แต่ก็ขึ้นอยู่กับเทพมังกรจะจัดการกับเขา จำไว้ว่าราชวงศ์มังกรหยกไม่ได้เป็นเจ้าของหรือเป็นอะไรกับเทพมังกรทั้งสิ้น!”