MDB ตอนที่ 10 อาจารย์

จ้าวหยิงกระชับข้อนิ้วของเธอ

เธอถูกรังแกเพราะสัตว์เลี้ยงของเธออ่อนแอกว่าเมื่อเทียบกับของโจวซิวแต่ตอนนี้สัตว์เลี้ยงทั้งสองของพวกเขามีระดับสองแล้ว เธอไม่มีอะไรต้องกลัวอีกแล้ว อย่างที่ผู้ประเมินลินพูดไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อมีคนตีเรา เราก็ต้องตีกลับ

หลังจากเปิดใช้งานคาถาฝึกสัตว์วิเศษ ตัวนิ่มก็ขยายใหญ่ขึ้นและพุ่งเข้าหาโจวซิว

ใบหน้าของโจวซิวเปลี่ยนไปอย่างน่าเกลียด สัตว์วิเศษทั้งสองตอนนี้มีระดับสองแล้ว ความได้เปรียบของเขาหายไป…แต่แล้วไงล่ะ? สัตว์เลี้ยงที่เพิ่มระดับขึ้นมาใหม่จะไปทำอะไรเขาได้

“กรงเล็บลมกรด!” โจวซิวยื่นมือไปข้างหน้าเลียนแบบกรงเล็บ ในเวลาเดียวกัน จิ้งจอกสีเหลืองของเขาก็กระโจนด้วยกรงเล็บที่ยื่นออกไป พุ่งเข้าหาพวกมันกลางอากาศ ขณะที่มันกระโดดเข้าหาตัวนิ่ม กรงเล็บอันแหลมคมของมันฟันผ่านอากาศ โดยแต่ละชิ้นถูกห่อหุ้มด้วยแรงลม

"พุ่งชน!" จ้าวหยิงตอบสนองอย่างใจเย็นโดยไม่สนใจกรงเล็บที่ขว้างมาทางพวกเขา

ความพิเศษของตัวนิ่มคือการป้องกันตัว แม้ว่าก่อนหน้านี้จะเสี่ยงต่อการโจมตีด้วยกรงเล็บ แต่ตอนนี้เมื่อสัตว์เลี้ยงทั้งสองมีระดับเดียวกัน การโจมตีเพียงไม่กี่ครั้งก็ไม่มีประโยชน์สำหรับมัน เนื่องจากสัตว์เลี้ยงของเธอเพิ่งมีอันดับสูงขึ้น เธอจึงยังไม่ได้ฝึกฝนและได้รับเวทมนตร์ระดับสอง ดังนั้นเธอจึงสามารถตอบสนองได้โดยใช้เวทมนตร์ระดับหนึ่งเท่านั้น

ตัวนิ่มทะลุกำแพงแรงดันอากาศ ตัดผ่านลมได้อย่างง่ายดาย การโจมตีด้วยกรงเล็บลมกรดกระทบร่างกายของตัวนิ่ม ตามที่คาดไว้ มีเพียงรอยถลอกตื้น ๆ สามอันเท่านั้นที่สามารถมองเห็นได้ โดยการป้องกันแทบไม่ทะลุ

ตัวนิ่มพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว เมื่อคู่ต่อสู้ตอบโต้ ตัวนิ่มก็กระแทกจิ้งจอกสีเหลืองลงอย่างง่ายดายแล้วและตรึงมันไว้กับพื้น

โจวซิวตกใจกับภาพตรงหน้า ในขณะที่เขาพยายามร่ายคาถาครั้งที่สองแต่ก่อนที่เขาจะมีโอกาสจ้าวหยิงสั่งให้ตัวนิ่มของเธอพุ่งเข้าหาโจมซิวโดยไม่สนใจจิ้งจอกสีเหลืองที่กำลังโจมตี

“ยอมแพ้ ข้าขอยอมแพ้!” โจวซิวตะโกนด้วยความร้อนรน

เขาไม่มีทางเลือก กรงเล็บของลิ่นแทงที่หน้าอกของเขา หัวใจของเขาสามารถดึงออกได้เพียงแค่กดเบา ๆ เขาได้แต่กรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวเท่านั้น

จ้าวหยิงเรียกตัวนิ่มกลับมาหาเธอ เธอไม่สามารถซ่อนใบหน้าที่มีความสุขของเธอได้

การแสดงออกต่าง ๆ ของฝูงชนได้เปลี่ยนไป ก่อนหน้านี้เมื่อหลินจินสนับสนุนจ้าวหยิงให้ตอบโต้ พวกเขาทั้งหมดคิดว่ามันเป็นเรื่องตลก แต่ความจริงกลับไม่เป็นอย่างที่คิด เขาทำอย่างนั้นได้อย่างไร

“หลินจินควรจะเป็นขยะที่มีชื่อเสียงแถว ๆ นี้ไม่ใช่หรือ? ใครสามารถอธิบายได้มั้ยว่ามันเกิดอะไรขึ้น?”

“มีใครเห็นว่าเขาทำให้ตัวนิ่มเพิ่มระดับได้อย่างไร?”

“ข้าไม่ได้ทันมอง!”

"ข้าก็ไม่เห็นเหมือนกัน!"

จ้าวหยิงเดินไปทางหลินจินและโค้งคำนับด้วยความเคารพในขณะที่เขายอมรับการเคารพของเธออย่างใจเย็น

เพียงแค่เขาใช้มือของเขาในการเพิ่มระดับของตัวนิ่ม การโค้งแทบจะไม่เพียงพอที่จะแสดงความกตัญญูของเธอ อันที่จริง การคุกเข่าต่อหน้าเขาคงไม่พอด้วยซ้ำ

พูดตามตรงหลินจินแทบจะไม่ได้ดูข้อมูลส่วนอื่นของมันที่อธิบายไว้ในพิพิธภัณฑ์สัตว์วิเศษ เขาดูเพียงวิธีใช้พลังงานทางจิตวิญญาณของตัวเองเพื่อช่วยให้ตัวนิ่มฝ่าขีดจำกัดและถ่ายทอดพลังวิญญาณในเลือดของมันและเขาก็ประสบความสำเร็จเพราะตัวนิ่มนั้นใกล้จะเลื่อนระดับแล้ว หากไม่ใช่กรณีนี้ หลินจินจะไม่สามารถช่วยให้อันดับสูงขึ้นได้ไม่ว่าเขาจะมีความสามารถแค่ไหนก็ตาม

หลินจินเดินไปข้างหน้าและหยิบสมุดบันทึกบนพื้น โจวซิวลุกขึ้นจากพื้นดินและสงบสติอารมณ์ในขณะที่เขาหลีกเลี่ยงการสบตากับหลินจิน ความขุ่นเคืองของเขายังคงในใจของเขา

“เจ้าแพ้แล้ว โจวซิว การเดิมพันก็คือการเดิมพัน!” หลินจินกล่าวด้วยรอยยิ้มที่มาถึงดวงตาของเขา

หัวใจของโจวซิวได้ลดลง

ความเย่อหยิ่งของเขาทำให้เขาพูดอย่างนั้นออกไป ว่าถ้าจ้าวหยิงเอาชนะเขาได้ เขาจะเรียกเธอว่า ‘อาจารย์’

ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจและโทษตัวเองที่พูดพล่ามในสิ่งที่ไม่จำเป็นเช่นนี้ เขาอายุเท่า ๆ กับหัวหน้าหวังจี การเรียกเด็กสาวว่า 'อาจารย์' เช่นนี้ เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

“เกี่ยวกับเรื่องนั้น…ข้ากล่าวไปด้วยอารมณ์ชั่ววูบ เจ้าพอจะลืม ๆ มันไปได้มั้ย?” โจวซิวพูดพร้อมกับพยายามปัดออกไปอย่างรวดเร็ว

หลินจินขมวดคิ้วและพูดว่า “การกลืนน้ำลายของตัวเอง นั้นไม่ใช่การกระทำอันสูงส่ง เลิกพูดจาไร้สาระแล้วทำตามที่เจ้าเดิมพันได้แล้ว!”

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินจิน ใบหน้าของโจวซิวก็ซีด เขามองดูฝูงชนรอบ ๆ ตัวเขา ถ้าเขาทำมันจริง ๆ มันจะเป็นความอัปยศที่ติดตัวเขาจนตาย

เขาสวมหน้าคนเลวและพูดว่า “หลินจิน ถ้าข้าบอกว่ามันเป็นแค่เรื่องตลก แล้วข้าจะไม่ปฏิบัติตามล่ะ”

"โอ้ เจ้าจะทำอย่างงั้นจริงเหรอ?" หลินจินจ้องไปที่โจวซิว ขณะที่เขาพูดอย่างไม่สะทกสะท้าน

โจวซิวหัวเราะเยาะตอบ

หลินจินส่ายหัวและหยิบขนสีเหลืองที่ตกหล่นอยู่บนพื้น มันเป็นเส้นขนที่ตกลงมาจากสัตว์เลี้ยงของโจวซิว

พิพิธภัณฑ์สัตว์วิเศษสามารถระบุสัตว์วิเศษได้โดยไม่ต้องสัมผัสที่ตัวสัตว์วิเศษ การสัมผัสขนของมันก็เพียงพอที่จะเปิดเผยทุกอย่างเกี่ยวกับมัน

“โจวซิว บอกข้าที…จิ้งจอกเหลืองของเจ้า ช่วงนี้ขนร่วงเยอะหรือเปล่า?” หลินจินเปลี่ยนเรื่องทันที

โจวซิวชะงักครู่หนึ่ง เขาไม่เข้าใจว่าหลินจินกำลังพูดเรื่องอะไร แต่ถึงอย่างนั้นเขาตอบก็อย่างเย็นชาว่า “ถ้าใช่แล้วจะทำไม?”

"ก็ไม่มีอะไรมาก" หลินจินพยักหน้าอย่างสงบในขณะที่เขาพูดต่อ “จิ้งจอก, เสือ, เสือดาวและหมาป่าล้วนเป็นสัตว์ร้ายและด้วยเหตุนี้ผู้คนจำนวนมากจึงชอบพวกมันและสร้างพันธสัญญาโลหิตกับพวกมัน ด้วยความดุร้ายและความรุนแรงของมัน ผู้คนมักจะหลงลืมเรื่องการป้องกันไป พวกมันเสี่ยงต่อการบาดเจ็บมากขึ้น บางครั้งพวกมันได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยที่ซ่อนอยู่ทางร่างกาย แต่เมื่อบาดแผลพวกนี้เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ มันอาจนำไปสู่ผลที่ตามมาอย่างถาวรและหากบริเวณที่สำคัญได้รับอันตรายและไม่ได้รับการรักษาได้อย่างทันท่วงที มันจะเป็นสาเหตุที่ทำให้มันเสียชีวิตไป

ข้าได้ยินมาว่าหากสัตว์เลี้ยงตาย พันธสัญญาโลหิตที่ทำไว้ก็จะถูกทำลาย ไม่เพียงเท่านั้น เจ้าของจะต้องเผชิญกับความหายนะและจะไม่สามารถสร้างพันธสัญญาโลหิตกับสัตว์วิเศษได้อีกสักระยะในอนาคตอันใกล้นี้”

หลินจินพูดถึงทั้งหมดเป็นข้อเท็จจริงทั่วไป ทำให้ชัดเจนว่ามีอะไรมากกว่าที่เขาพูด การแสดงออกของโจวซิวเปลี่ยนไปอย่างน่าเกลียดในขณะที่เขาถามว่า "เจ้าพยายามจะพูดเรื่องอะไร?"

หลินจินชี้ไปที่จิ้งจอกโดยตรง “สัตว์เลี้ยงของเจ้าได้ทำการต่อสู้เมื่อสามเดือนก่อนและได้รับบาดเจ็บตรงส่วนสำคัญ พลังวิญญาณได้เข้าสู่ร่างกายและไม่ได้รับการบำบัดทันเวลา นอกจากนั้น ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา คุณได้ผลักดันให้มันต่อสู้และฆ่า เมื่อความเสียหายภายในรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ แม้ตอนนี้อาจดูยากแต่อาการเจ็บเช่นนี้ก็ทำให้มีเท้าข้างหนึ่งอยู่ในหลุมศพแล้ว”

โจวซิวหัวเราะออกมา “หลินจินหยุดพูดจาอะไรไร้สาระได้แล้ว! เจ้าคิดว่าข้าคงไม่รู้เรื่องสัตว์วิเศษของตัวเองหรือไง?”

“ถ้าอย่างนั้นให้ข้าถามเจ้าว่าสัตว์เลี้ยงของเจ้ามีอาการเซื่องซึมอย่างผิดปกติในช่วงเที่ยงคืนเมื่อเร็ว ๆ นี้หรือไม่?” หลินจินสอบถาม นั่นทำให้สีหน้าของโจวซิวเปลี่ยนทันทีเมื่อได้ยินคำถามนี้

“งั้นข้าขอพูดต่อ นอกจากขนจร่วงแล้ว มันยังกินไม่เยอะและยังพบเลือดในอุจจาระอีกด้วย เจ้าลองให้อาหาร เม็ดยา ถึงจะมีการฟื้นตัวในช่วงสั้น ๆ แต่ทว่ายาไม่ใช่วิธีรักษาที่ถูกต้องและอาการของมันก็แย่ลงเมื่อไม่นานนี้เอง”

โจวซิวหน้าซีดอย่างไม่เชื่อ

“และอาการที่ร้ายแรงที่สุดคือจุดเลือดรูปกระจุกที่ท้องของมัน…เป็นสัญญาณของอาการบาดเจ็บที่ชัดเจน มันเป็นสัตว์วิเศษธาตุลม ดังนั้นเจ้าสามารถใช้พลังงานธาตุหรือทองกับมันและดูว่ามีแรงต้านหรือไม่ ถ้าไม่มีแสดงว่าข้าพูดถูก”

เหงื่อไหลออกจากใบหน้าของโจวซิว หลังจากที่หลินจินพูดจบ เขารู้อยู่แล้วว่าหลินจินพูดถูก แต่…เขาบอกได้อย่างไร?

หลินจินรู้แม้กระทั่งจุดเลือดที่ซ่อนอยู่ใต้ขนของสัตว์วิเศษของเขา

โจวซิวตระหนักดีว่าธาตุลมและธาตุทองสวนทางกัน ดังนั้นเมื่อพวกมันอยู่ใกล้ก็จะเกิดปฏิกิริยาขัดย้งกัน แต่ถ้าไม่เกิดอะไรขึ้น มันจะเป็นปัญหาใหญ่ แม้จะรู้ทุกอย่างด้วยความดื้อรั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะลองทำดู อันที่จริงผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่หลินจินกล่าวไว้

“เมื่อมองเข้าไปข้างใน มีลมปราณที่ติดอยู่ในน้ำพุวิญญาณและจุดฝังเข็มของต่อมลมที่สองภายในสัตว์วิเศษหรือไม่? มีการอุดตันในดาวรุ่งและจุดผ่านรุ่ยที่สองหรือไม่? การใช้ลมปราณเพื่อล้างการอุดตันของจุดฝังเข็มจะทำให้เกิดอาการเจ็บปวดมาก…”

ก่อนที่หลินจินจะพูดจบ สัตว์วิเศษของโจวซิวก็ล้มลงบนพื้นขณะที่มันบิดเกร็งด้วยความเจ็บปวด สัตว์วิเศษที่ดุร้ายก่อนหน้านี้ ตอนนี้อ่อนแออย่างมาก มันล้มลงและนอนแน่นิ่งไป

โจวซิวจ้องไปที่ภาพตรงหน้าอย่างไม่น่าเชื่อ เขารู้ว่าทุกสิ่งที่หลินจินพูดเป็นความจริง

จิตใจของเขาว่างเปล่า เขาไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไปดี

หลินจินไม่ได้พูดอะไรอีกและหันกลับไปพร้อมกับจ้าวหยิง ขณะที่เขาเอื้อมมือออกไปที่ประตูหลินจินบอกเขาว่า “สำหรับบันทึกการประเมินหมู่บ้านเอเวอร์ลาสซิ่ง เจ้าสามารถไปค้นหาและดูด้วยตัวเองว่ามันจริงหรือไม่?”

โจวซิวตัวสั่น ความเย่อหยิ่งที่เขาเคยมีสลายหายไปจากตัวเขา หลังจากครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว เขาก็ไล่ตามหลินจินไป

“ผู้ประเมินหลิน! ได้โปรดอย่างเพิ่งไป!” ท่าของเขาได้เปลี่ยนไป แม้แต่คำที่ใช้เรียนหลินจินก็เปลี่ยนไป

โจวซิวผู้หยิ่งผยองและวางกล้าม ทัศนคติของเขาแย่มากแต่มีความดีแฝงอยู่ในความชั่วร้ายนั้นอยู่เสมอ จิ้งจอกเหลืองอยู่กับเขามานานกว่าสิบปีทั้งในการต่อสู้และการเดินทาง ทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง โจวซิวหวงแหนสัตว์เลี้ยงของเขาอย่างแท้จริง

เขารู้สึกได้ลาง ๆ ว่าสัตว์เลี้ยงของเขาได้รับบาดเจ็บ แต่เขาไม่สามารถบอกได้ว่าอาการของมันเป็นอย่างไร เขาพยายามรักษามันด้วยวิธีการธรรมดา ๆ แต่ไม่รู้ว่าเขาทำให้อาการของมันแย่ลงและตอนนี้ ตามที่หลินจินพูด สัตว์เลี้ยงของเขาใกล้จะตายแล้ว

โจวซิวไม่สนใจสิ่งอื่นใดแต่เมื่อพูดถึงสัตว์เลี้ยงของเขา มันเป็นเรื่องที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

สัตว์เลี้ยงของเขาไม่เพียงเป็นผลมาจากความพยายามอันอุตสาหะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอนาคตทั้งหมดของเขาด้วย มันจะต้องไม่มีข้อผิดพลาดใด ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเป็นผู้ประเมิน หากสัตว์เลี้ยงของเขาตายด้วยอาการบาดเจ็บสาหัส ชื่อเสียงของเขาจะตกต่ำและเขาจะสูญเสียตำแหน่งผู้จัดการสำนักงานไป

ดังนั้นเขาจึงขอร้องหลินจิน

หลินจินเพิกเฉยต่อโจวซิว ขณะที่เขาพยายามดิ้นรนเพื่อก้าวต่อไป ทางด้านจ้าวหยิง เธอไม่สนใจเขาและเธอรู้ว่าผู้ประเมินหลินมีอำนาจเหนือเขา

โจวซิวต้องเร่งความเร็ว หลินจินยังคงเพิกเฉยต่อเขา ดังนั้นเขาจึงเริ่มหมดความอดทน จิ้งจอกเหลืองมีความหมายและเป็นทุกอย่างสำหรับเขา นอกจากความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลแล้ว มันยังกำหนดอนาคตทั้งหมดของเขาด้วย การสูญเสียตำแหน่งไป มันก็หมายความว่าเขาจะถูกไล่ออกจากสมาคม

“ข้าน้อยผิดขอรับ ท่านอาจารย์! ท่านอาจารย์ ได้โปรดโน้มน้าวผู้ประเมินหลินด้วย! ได้โปรด ข้าน้อยขอร้องท่านอาจารย์!”

โจวซิวคร่ำครวญด้วยความสิ้นหวัง