WS บทที่ 260 มิติมนต์ดำ

เมอร์ลินพยักหน้าด้วยท่าทางจริงจัง เขาตั้งใจที่จะแลกเปลี่ยนพลังปีศาจแพนโดร่าจริงๆ

“พลังปีศาจแพนโดร่ามักจะเป็นความลับที่สำคัญที่สุดในองค์กรนักเวทย์ แม้แต่ข้าเองก็ไม่เคยได้รับพลังปีศาจแพนโดร่าจากดินแดนมนต์ดำ เฉพาะผู้ที่มีส่วนสนับสนุนอย่างมากในดินแดนมนต์ดำเท่านั้นที่จะได้รับรางวัลเป็นพลังปีศาจแพนโดร่า เจ้าต้องตระหนักว่าพลังปีศาจแพนโดร่านั้นสำคัญจริง ๆ คุณแน่ใจหรือว่าต้องการแลกเปลี่ยนมันกับดินแดนมนต์ดำ?”

พ่อมดลีโอคอยเตือนเมอร์ลินถึงความสำคัญของพลังปีศาจแพนโดร่า ถึงเขาจะมีดวงตาแห่งความมืดแต่มันไม่ได้แลกเปลี่ยนกับดินแดนมนต์ดำ

อันที่จริง นักเวทย์หลายคนจะไม่แลกเปลี่ยนพลังปีศาจแพนโดร่ากับดินแดนมนต์ดำด้วยความเต็มใจหากพวกเขาได้รับมา เพราะมันยากเกินไปที่จะหามันมาได้ครอบครอง

เมอร์ลินระบุเหตุผลของเขาโดยตรง เขาอธิบายด้วยเสียงต่ำ ๆ “อาจารย์ลีโอ พลังปีศาจแพนโดร่าอันนี้ไม่เหมาะกับผม ดังนั้นผมจึงต้องการแลกเปลี่ยนมันกับพลังปีศาจแพนโดร่าที่เหมาะสมกับผมน่ะขอรับ”

“มันคือพลังปีศาจแพนโดร่าที่เจ้าได้รับ หลังจากฆ่าพวกออซมูใช่ไหม?” ดวงตาแนวตั้งสีแดงบนหน้าผากของพ่อมดลีโอจ้องตรงไปที่เมอร์ลินขณะที่เขาถามด้วยรอยยิ้ม

เมอร์ลินพยักหน้า โดยรู้ว่าเขาไม่สามารถโกหกพ่อมดลีโอได้

เมื่อเห็นเมอร์ลินพยักหน้า พ่อมดลีโอก็หัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “ฮี่ฮี่ มีเพียงออซมูเท่านั้นที่มีพลังปีศาจแพนโดร่ามากมาย พวกมันไม่สนใจที่จะใช้พลังปีศาจแพนโดร่าล่อลวงนักเวทย์อัจฉริยะเหล่านั้น”

พ่อมดลีโอเกลียดออซมูจากก้นบึ้งของหัวใจ ดังนั้นน้ำเสียงของเขาจึงเต็มไปด้วยความเกลียดชังอยู่เสมอ

หลังจากพูดอย่างนั้น พ่อมดลีโอก็หยุดเล็กน้อยและสงบลง “ไปกันเถอะ เราจะต้องไปหาพ่อมดฮิวเซียส ถ้าเจ้าต้องการแลกเปลี่ยนพลังปีศาจแพนโดร่า!”

หลังจากนั้น พ่อมดลีโอก็พาเมอร์ลินออกจากหอคอยและมุ่งหน้าไปยังหอคอยที่สูงที่สุดไม่กี่แห่งในดินแดนมนต์ดำ

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เมอร์ลินอยู่ในหอคอยของนักเวทย์ระดับเจ็ด ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยตื่นเต้นมากนัก

หลังจากพวกเขามาถึงหอคอยได้ไม่นาน พ่อมดฮิวเซียสก็ปรากฏตัวออกมา

“ลีโอ คราวนี้คุณมีเรื่องอะไรอีก?” พ่อมดฮิวเซียสเหลือบมองพ่อมดลีโอด้วยสีหน้าปั้นยาก

“ฮิฮิ เจ้าโง่ ข้ามาที่นี่เฉพาะมีเรื่องสำคัญเท่านั้น มันเกี่ยวกับลูกศิษย์ของข้า เมอร์ลิน เจ้าโง่ ข้าแน่ใจว่าเจ้าคงได้ยินเรื่องของเขามาบ้างแล้วใช่มั้ย?” พ่อมดลีโอไม่ได้บอกเป้าหมายในทันที เขาถามพ่อมดฮิวเซียสแทน

ฮิวเซียสชำเลืองมองเมอร์ลินแล้วหรี่ตาลง เขาพูดเบา ๆ ว่า "ฉันจะไม่รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร คราวนี้เมอร์ลินได้กำจัดอัจฉริยะสองคนของออสมู ไวส์กับบลูเบิร์ด สำหรับไวส์ก็น่าจะกำจัดไม่ยากแต่ไม่ใช่กับบลูเบิร์ด เธอเป็นแม่มดที่สร้างปัญหามากมายให้กับตระกูลนักเวทย์มากมาย เธอมีพลังปีศาจแพนโดร่าถึงสองอย่างและแข็งแกร่งเป็นพิเศษ แต่เธอเสียชีวิตด้วยน้ำมือของเมอร์ลิน ลีโอ คุณมีลูกศิษย์ที่ยอดเยี่ยมมาก!”

ข้อมูลของเมอร์ลินที่กำจัดไวส์กับบลูเบิร์ดอาจไม่เป็นที่รู้จักในหมู่นักเวทย์ทั่วไปแต่ทางเบื้องบนของดินอดนมนต์ดำ พวกเขาได้รับข่าวพวกนี้โดยตรง

แม้ว่าไวส์กับบลูเบิร์ดำเป็นเพียงนักเวทย์ระดับสาม แต่พวกเขาสามารถไปก่อปัญหาโดยไม่ถูกจำกัดโดยสนธิสัญญา อันที่จริง เรื่องนี้สร้างปัญหาให้กับองค์กรนักเวทย์อย่างเช่นดินแดนมนต์ดำด้วยเช่นกัน

ข้อตกลงกับออสมูจะจำกัดการกระทำของนักเวทย์ระดับสี่ขึ้นไปเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นักเวทย์ระดับสี่ธรรมดาจำนวนมากไม่สามารถต้านทานไวส์กับบลูเบิร์ดได้อยู่ดี องค์กรนักเวทย์จึงค่อนข้างกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเขาไม่คาดหวังว่าเมอร์ลินจะฆ่าทั้งสองคนได้ ในขณะที่พลังปีศาจแพนโดร่าของเขาทำให้องค์กรนักเวทย์ต่างตกใจ เขาไม่คิดว่าเมอร์ลินจะมีมัน ถ้ามีนักเวทย์อย่างเมอร์ลิน พวกเขาก็ไม่ต้องกังวลถึงช่องโหว่ของสนธิสัญญาอีกต่อไป

พ่อมดลีโอพยักหน้าและกล่าวว่า “หลังจากฆ่าไวส์และบลูเบิร์ดแล้ว เมอร์ลินก็ได้รับพลังปีศาจแพนโดร่า…”

พ่อมดลีโอไม่พูดต่อ ท่าทางของพ่อมดฮิวเซียสเปลี่ยนไปเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เผยความอิ่มเอมใจ “คุณกำลังพูดว่าเมอร์ลินได้รับพลังปีศาจแพนโดร่ามา?”

หลังจากหยุดเล็กน้อยพ่อมดฮิวเซียสดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจอะไรบางอย่างในขณะที่เขาหรี่ตาไปที่พ่อมดลีโอ “ลีโอ คุณไม่ได้มาเพื่อบอกข่าวนี้กับฉันใช่ไหม”

“ใช่แล้ว เมอร์ลินต้องการใช้พลังปีศาจแพนโดร่าอันนั้นมาแลกเปลี่ยนพลังปีศาจแพนโดร่ากับดินแดนมนต์ดำ”

ในที่สุดพ่อมดลีโอก็ระบุเป้าหมายออกมา ฮิสเซียสดูไม่แปลกใจในเรื่องนี้ อันที่จริงเขาพอจะเดาได้อยู่แล้ว

“จะแลกเปลี่ยนพลังปีศาจแพนโดร่างั้นหรือ? คุณสามารถแลกเปลี่ยนพลังปีศาจแพนโดร่ากับดินแดนมนต์ดำได้นั้น คุณจะต้องใช้แต้มสนับสนุนมหาศาลเพื่อรับรางวัลเป็นพลังปีศาจแพนโดร่า ด้วยเหตุนี้ข้าจึงไม่ได้ฝึกฝนพลังปีศาจแพนโดร่ามาจนถึงตอนนี้ ลีโอ เจ้าเป็นคนที่โชคดีคนหนึ่งตั้งแต่มีดวงตาแห่งความมืด…”

แม้แต่ผู้ร่ายคาถาระดับเจ็ด ฮิวเซียส ยังไม่มีพลังปีศาจแพนโดร่า นี่เป็นการพิสูจน์ว่าพลังปีศาจแพนโดร่านั้นหายากและมีค่าเพียงใด เมอร์ลินโชคดีมากที่ได้รับพลังปีศาจแพนโดร่ามา พ่อมดลีโอก็เหมือนกันเพราะเขาได้รับมันมาโดยบังเอิญ

นอกจากนี้ มีผู้ร่ายคาถาจำนวนน้อยที่ได้รับพลังปีศาจแพนโดร่าหลังจากมีส่วนร่วมอย่างมากในดินแดนมนต์ดำ ท้ายที่สุด ไม่ใช่ทุกองค์กรนักเวทย์จะมีทรัพยากรมากมายเช่นนี้เทียบได้กับออซมู

“เมอร์ลิน ฉันตัดสินใจให้คุณแลกเปลี่ยนพลังปีศาจแพนโดร่าไม่ได้ ดินแดนมนต์ดำอาจไม่มีพลังปีศาจแพนโดร่าที่คุณต้องการ นอกจากนี้ พลังปีศาจแพนโดร่าต้องพลังที่เท่าเทียมกันและต้องคุ้มกับสิ่งที่คุณต้องการแลกด้วย อย่างไรก็ตาม ยังคงมีความแตกต่างระหว่างพลังปีศาจแพนโดร่าด้วย

เดี๋ยวฉันจะพาคุณไปที่สถานที่เก็บพลังปีศาจแพนโดร่า ส่วนคุณจะได้แลกเปลี่ยนได้หรือไม่นั้น มันก็ขึ้นอยู่กับโชคของคุณ”

หลังจากพูดอย่างนั้น ฮิวเซียสก็เดินเข้าไปในส่วนลึกของหอคอย เมอร์ลินมองไปที่พ่อมดลีโอที่อยู่ข้าง ๆ เขา

พ่อมดลีโอพยักหน้า "ตามฮิวเซียสไป"

เมอร์ลินสูดหายใจเข้าลึก ๆ และตามทันฮิวเซียสอย่างรวดเร็วขณะที่พวกเขามุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของหอคอย

หอคอยของผู้ร่ายเวทระดับเจ็ดนั้นไม่แตกต่างจากที่อื่นมากนัก เมอร์ลินเดินตามหลังฮิวเซียสไปอย่างง่ายดาย ทั้งคู่ยังคงนิ่งเงียบ จากนั้นพวกเขาก็ไปถึงวงแหวนเวทย์ที่มีลวดลายซับซ้อน

"เฉพาะหอคอยของนักเวทย์เจ็ดเท่านั้นที่มีวงแหวนเวทย์นี้ แม้แต่อาจารย์ของคุณ พ่อมดลีโอ ก็ไม่มีวงแหวนเวทย์นี้เช่นกัน เดินผ่านวงแหวนนี้ไป คุณจะเข้าถึงพื้นที่แกนกลางที่แท้จริงของดินแดนมนต์ดำ มิติมนต์ดำ!”

“มิติมนต์ดำ?”

หลังจากอยู่ในดินแดนมนต์ดำมาเป็นเวลานาน นี่เป็นครั้งแรกที่ เมอร์ลินได้ยินเกี่ยวกับสถานที่ที่เรียกว่า ‘มิติมนต์ดำ’ ดังนั้นเขาจึงเหลือบมองพ่อมดฮิวเซียสด้วยสายตาที่สงสัย

ในขณะเดียวกันพ่อมดฮิวเซียสก็ส่ายหัว “นี่คือสถานที่สำคัญที่สุดของดินแดนมนต์ดำ คุณจะเข้าในเมื่อได้เห็นมัน”

หลังจากนั้น เขาได้นำเมอร์ลินเข้าสู่วงแหวนเวทย์และแสงสีขาวก็สว่างวาบ ล้อมรอบเมอร์ลินกับพ่อมดฮิวเซียสทันที

*หวู่ม!*

ทั้งคู่หายไปในพริบตาพร้อมกับแสงสีขาว

…

*พรึ่บ!*

ร่างสองร่างปรากฏขึ้นทันทีพร้อมกับแสงแวบวาบในพื้นที่ลึกลับ พวกเขาคือพ่อมดฮิวเซียสและเมอร์ลิน

ทันทีที่เมอร์ลินมาถึงสถานที่แห่งนี้ เขาก็สำรวจบริเวณโดยรอบ เขาตระหนักว่าไม่มีท้องฟ้าที่นี่และไม่มีแผ่นดินใด ๆ ราวกับว่าฮิวเซียสกับเขากำลังลอยอยู่ในอากาศ

ในพื้นที่นี้มีแสงที่ส่องสว่างทั่วทั้งพื้นที่เช่นเดียวกับในตอนกลางวัน นอกจากนี้ยังมีอักษรรูนลึกลับที่เขียนอย่างหนาแน่นและซับซ้อนจำนวนมากที่จารึกไว้ทั่วพื้นที่

นี่คือ ‘มิติมนต์ดำ’ ที่พ่อมดฮิวเซียสกล่าวถึงก่อนหน้านี้

"เมอร์ลิน มิติมนต์ดำมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากและไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยท่านจอมเวทย์ฟิเดล นี่คือพื้นที่มิติที่เป็นผลมาจากแม็กซิม เจ้าแม็กซิมนี้มีพลังยิ่งใหญ่มาก แม้แต่ท่านจอมเวทย์ฟิเดลก็ไม่สามารถจัดการกับมันได้

"เราสามารถวางพลังธาตุแบบพิเศษในมิติมนต์ดำได้ จึงมีสถานที่ที่อุดมไปด้วยธาตุไฟ ธาตุลม และอื่น ๆ เราสามารถรวมพลังธาตุไว้ในที่เดียว แล้วสังเคราะห์เป็นหินธาตุหรือสมบัติล้ำค่าหลังจากสะสมมานาน"

เมอร์ลินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจกับความจริงที่ว่ามีพื้นที่มิติที่ยอดเยี่ยมแต่มั่นคั่งเช่นนี้ มันแข็งแกร่งกว่าพื้นที่มิติของเบลล์มาก อย่างไรก็ตามพื้นที่มิติของเบลล์นั้นอาจจะยังไม่สมบูรณ์ ณ จุดนี้ เมอร์ลินยังไม่ได้รวบรวมส่วนประกอบทั้งหมด ดังนั้นพื้นที่มิติของเบลล์จึงมีความเสถียรน้อยกว่ามิติมนต์ดำมาก

อย่างไรก็ตามพื้นที่มิติของเบลล์ มีฟังก์ชันการจำลอง ในขณะที่มิติมนต์ดำอาจจะสามารถหล่อเลี้ยงพลังธาตุและสร้างหินธาตุได้เท่านั้น นอกจากจะมีความเสถียรและเป็นความลึกลับแล้ว หินธาตุเป็นผลผลิตของธาตุทุกประเภทหลังจากผ่านการเปลี่ยนแปลงเป็นเวลานาน

นอกเหนือจากหินธาตุแล้ว สมบัติหายาก เช่น ไขกระดูกน้ำแข็งร้อยปีอาจปรากฏขึ้นหากพลังธาตุได้รับการสะสมที่นี่เป็นเวลานานพอสมควร ไม่ว่าจะเป็นหลายร้อยหรือหลายพันปี

ด้วยฟังก์ชั่นที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่มิติมนต์ดำถูกเก็บเป็นความลับ มีเพียงนักเวทย์ระดับเจ็ดของดินแดนมนต์ดำเท่านั้นที่รู้เกี่ยวกับสถานที่นี้

พ่อมดลีโออาจรู้ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับมิติมนต์ดำแต่เขาไม่สามารถเข้าไปในสถานที่แห่งนี้ได้

และที่สำคัญที่สุด มิติตมนต์ดำไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยจอมเวทย์ฟิเดล แต่เป็นวัตถุที่ได้รับมาโดยบังเอิญ มันอาจจะสืบทอดมาแต่โบราณ มันเป็นกรณีเดียวกันกับพื้นที่มิติของเมอร์ลิน

หลังจากที่จอมเวทย์ฟิเดลได้รับมิติมนต์ดำ เขาก็ถือว่าเป็น ‘ความลับ’ ที่สำคัญที่สุดในดินแดนมนต์ดำ

“มิติมนต์ดำมีคาถาระดับเจ็ดมากมาย แม้ว่าคาถาระดับเจ็ดจะไม่มีประโยชน์หากผู้ใช้ไม่ได้มาและสร้างมันขึ้นมาเอง ดังนั้นควรศึกษาพวกมันเป็นแนวทางไว้จะดีกว่า ฮิฮิ มีบันทึกมากมายที่นี่ที่มีประสบการณ์ของนักเวทย์ระดับเจ็ดเมื่อพวกเขาได้รับคาถาระดับเจ็ดของพวกเขา บางครั้งเราจะแสดงให้พวกมันให้นักเวทย์ระดับหกได้เห็นเพื่อเป็นแรงบันดาลใจในการเลื่อนระดับของพวกเขา”

พ่อมดฮิวเซียสชี้ไปที่แถวของชั้นวางในมิติมนต์ดำ ขณะที่เขาเดินแนะนำเมอร์ลินถึงสิ่งต่าง ๆ ในนี่

เมอร์ลินประหลาดใจกับสิ่งที่เขาเห็น นี่คือทรัพยากรที่แท้จริงที่มีอยู่ในองค์กรนักเวทย์ คาถาระดับเจ็ดจำนวนมากอาจไม่มีประโยชน์ใด ๆ แต่กระบวนการที่นักเวทย์ระดับเจ็ดได้รับคาถาของพวกเขานั้นมีค่ามาก นักเวทย์ระดับหกบางคนอาจได้รับแรงบันดาลใจจากบันทึก เพื่อสร้างคาถาและกลายเป็นผู้ร่ายคาถาระดับเจ็ด

"นี่คงเป็นความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ระหว่างตระกูลนักเวทย์กับองค์กรนักเวทย์ ความต่างนี้มันยากที่จะเอาชนะได้..."

เมอร์ลินส่ายหัวเล็กน้อย ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตระกูลนักเวทย์แทบจะไม่สามารถยืนหยัดต่อสู้กับองค์กรนักเวทย์ได้ แม้จะทรงพลังแค่ไหนก็ตาม

แล้วอีกอย่างดินแดนมนต์ดำเป็นเพียงองค์กรเล็ก ๆ แต่ทรัพยากรของที่นี่นั้นไม่ใช่สิ่งที่จะเข้าถึงได้สำหรับตระกูลนักเวทย์ไหนก็ตาม

แม้แต่อาคารสเตอร์ลิ่งซึ่งก่อตั้งโดยพ่อมดสเตอร์ลิ่งก็ไม่มีทรัพยากรมากเท่ากับดินแดนมนต์ดำ ถ้าหากว่าพ่อมดสเตอร์ลิงผู้ยิ่งใหญ่ได้จากอาคารสเตอร์ลิ่งไป ก็เกรงว่าอิทธิพลอันทรงพลังนี้จะแตกสลายในทันทีเพราะไม่มีใครสามารถสืบทอดความยิ่งใหญ่แบบเดียวกับพ่อมดสเตอร์ลิ่งได้