WS บทที่ 206 เพลิงวินาศ

“มันไม่เคลื่อนไหวแล้ว คุณคิดว่ามันเป็นเพราะมันสูญเสียพลังจากหินธาตุหรือเปล่า” เมอร์ลินถาม

พ่อมดรีเซนโล่งใจที่เห็นว่าหุ่นเชิดผู้พิทักษ์นั้นนิ่งไป เขาเองก็เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ และแม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจเกี่ยวกับวิธีการเล่นแร่แปรธาตุที่แน่นอนที่ใช้ในการสร้างหุ่นเชิดผู้พิทักษ์นี้แต่เขารู้ว่าหินธาตุถูกใช้เป็นแหล่งพลังงาน เมื่อหินคริสตัลธาตุหมดลง หุ่นเชิดผู้พิทักษ์จะไม่เป็นภัยคุกคามอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม พ่อมดรีเซนยังคงระแวดระวัง ดังนั้นเขาจึงส่ง โฮมุนครุสเพื่อตรวจสอบว่าหุ่นเชิดผู้พิทักษ์หยุดเคลื่อนไหวจริง ๆ หรือไม่

โฮมุนครุสรีบไปที่หุ่นเชิดผู้พิทักษ์ มันคว้าแขนทั้งสองข้างและยกหุ่นเชิดผู้พิทักษ์ขึ้นจากพื้น

หุ่นเชิดยังไม่ขยับ โฮมุนครุสเคลื่อนเข้ามาใกล้และตรวจสอบมัน ในไม่ช้า โฮมุนครุสก็พบปุ่มที่ยกขึ้นซ่อนอยู่ในสถานที่ลับใต้วงแขนของหุ่นเชิดผู้พิทักษ์และกระแทกเข้าไป

*โครม!*

ทันใดนั้น กะโหลกของหุ่นเชิดก็เปิดออกเผยให้เห็นรูขนาดใหญ่ หลุมดำเต็มไปด้วยกองทรายขาวละเอียด ทรายนี้เป็นเศษหินธาตุจำนวนนับไม่ถ้วนที่หุ่นเชิดผู้พิทักษ์ใช้

หินธาตุส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นโดยใช้การแข็งตัวของพลังธาตุจำนวนมาก พวกมันบริสุทธิ์อย่างเหลือเชื่อแต่ก็ยังทิ้งคราบไว้เล็กน้อย หากเป็นเพียงหินธาตุเพียงนิดเดียว ก็จะมีสารตกค้างน้อยมากและแทบจะมองไม่เห็นเลย

แต่นี่มีสารตกค้างจำนวนมากในร่างกายของหุ่นเชิดผู้พิทักษ์ ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่ามีการใช้หินธาตุจำนวนมาก จำนวนของหินธาตุนั้นไม่สามารถหยั่งรู้ได้

“ฮ่าฮ่า ในที่สุดเราก็เอาชนะหุ่นเชิดผู้พิทักษ์ได้! ถ้าข้ามาคนเดียว ข้าอาจถูกฆ่าตายแต่เรารอดชีวิตรอดได้! ไปกันเถอะ พลังปีศาจแพนดอร่าควรจะอยู่ข้างใน!”

พ่อมดรีเซนจ้องเขม็งไปที่ประตูหินข้างหน้า พวกเขาทำลายระหว่างการต่อสู้และพลังปีศาจแพนดอร่าก็อยู่ที่นั่น

อย่างไรก็ตาม เมอร์ลินก็ยังไม่แน่ใจว่ามีพลังปีศาจแพนดอร่าอยู่ในโบราณสถานหรือไม่ เขาเคยได้ยินจากพ่อมดรีเซนเท่านั้น

เมอร์ลินมองดูพ่อมดรีเซนเดินผ่านประตูหินและเดินตามเขาไป

อีกด้านหนึ่งของประตูหินมีประตูหินขนาดใหญ่กว่าอีกบานหนึ่งฝังด้วยอัญมณีแวววาวมากมาย อัญมณีแต่ละชิ้นมีขนาดใหญ่และสะท้อนแสงสว่างในหอคอยโบราณอันมืดมิด

*คลิก*

พ่อมดรีเซนเดินไปที่ด้านข้างของประตูหินขนาดใหญ่และบิดอิฐก้อนหนึ่ง ทันใดนั้น ประตูหินทั้งบานก็เริ่มส่งเสียงแปลก ๆ

"ในที่สุดก็เปิดออก!"

ไม่นาน ประตูหินก็สั่นและค่อย ๆ ยกสูงขึ้น

พ่อมดรีเซนดูตื่นเต้นเมื่อเห็นประตูหินเปิดออก อย่างไรก็ตาม เมอร์ลินยังคงตื่นตัวและสังเกตสภาพแวดล้อมของเขา เขาพร้อมที่จะร่ายมนตร์ตั้งแต่แรกเห็นการเคลื่อนไหวใด ๆ

เมอร์ลินยังหยิบหินธาตุสองสามก้อนออกจากแหวนของเขาและเดินไปรอบๆ ในขณะที่เขาฟื้นพลังเวทย์ของคาถาแช่แข็งกับน้ำค้างเยือกแข็ง เขาใช้พลังเวทย์จากคาถาทั้งสองเป็นจำนวนมากเพื่อร่ายดัชนีเยือกแข็ง ดังนั้นเขาต้องใช้ทุกนาทีที่เขาต้องฟื้นฟูพลังเวทย์มนตร์ของเขา

พ่อมดรีเซนก็ดูกังวลเช่นกัน เขาส่งโฮมุนครุสเข้าไปก่อน มันได้พุ่งผ่านประตูหินไป

หลังประตูหินมีบ้านขนาดปานกลาง มันดูค่อนข้างว่างเปล่าและข้างในถูกจัดวางอย่างเรียบร้อย ฝุ่นหนา ๆ ปกคลุมสิ่งของในบ้าน ดูเหมือนว่าไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน

ในบ้านมีโต๊ะหินยาวและรูปปั้นรูปเปลวไฟยืนอยู่บนโต๊ะ มันใหญ่มาก สูงประมาณครึ่งเมตร

รูปปั้นนี้ดูเหมือนเปลวไฟที่ลุกโชนและเกือบจะเหมือนมีชีวิต มันเป็นศิลปะที่มีเอกลักษณ์และน่าดึงดูดที่สุดในบ้านอย่างแน่นอน

เมอร์ลินและพ่อมดรีเซนไม่สามารถละสายตาจากรูปปั้นเปลวไฟได้ ทั้งสองใช้พลังจิตของตนตรวจสอบ

อย่างไรก็ตาม เมื่อพลังจิตของพวกเขาไปถึงรูปปั้นรูปเปลวเพลิง พวกเขารู้สึก "แสบร้อน" ราวกับว่าพวกเขากำลังจะถูกไฟเผา พลังจิตไม่ได้อยู่ในรูปแบบที่มองเห็นได้และด้วยเหตุนี้จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะให้ความรู้สึก "แสบร้อน" ที่พวกเขารู้สึกว่าน่าจะมาจากอักษรรูนที่จารึกไว้บนรูปปั้น

เมื่อพลังจิตของเมอร์ลินและพ่อมดรีเซ่นกระตุ้นรูปปั้น อักษรรูนลึกลับก็ปรากฏขึ้นในลูกไฟขนาดเล็กและลอยอยู่เหนือรูปปั้น ทำให้รูปปั้นรูปเปลวไฟดูสมจริงยิ่งขึ้น

พ่อมดรีเซนมองดูรูปปั้นรูปเปลวเพลิงที่เปลี่ยนไปและรู้สึกตื่นเต้นอย่างช่วยไม่ได้ เขาชี้นิ้วและร่ายคาถาประเภทไฟจากการรับรู้ของเขา เวทย์มนตร์พุ่งผ่านนิ้วของเขาและเข้าไปในรูปปั้นเปลวไฟอย่างรวดเร็ว

*บูม!*

ทันทีที่รูปปั้นทั้งหมดเริ่มสั่นสะเทือนและในไม่ช้ามันก็ก่อตัวเป็นรอยร้าวขนาดใหญ่ตรงกลางรูปปั้น รอยแตกเริ่มแตกออกและพวกเขาเห็นกล่องไม้สีดำขนาดเล็ก

“เราพบมันแล้ว!”

พ่อมดรีเซนเห็นกล่องไม้ขนาดเล็กสีดำและรู้สึกตื่นเต้นอีกครั้ง  พลังปีศาจแพนดอร่าที่เมอร์ลินและพ่อมดรีเซนกำลังมองหาอาจอยู่ภายในกล่อง

พ่อมดรีเซนแลกเปลี่ยนสายตากับเมอร์ลิน เขาเผชิญหน้ากับเมอร์ลินและเปิดกล่องไม้สีดำอย่างดุเดือด

*แคร่ก*

กล่องแตกออกเป็นสองส่วนและเผยให้เห็นม้วนหนังสัตว์บาง ๆ

พ่อมดรีเซนค่อยๆ คลี่คลายม้วนหนังสัตว์ออก เขาเริ่มทำความคุ้นเคยกับม้วนคัมภีร์ซึ่งเขียนด้วยอักษรรูนมอลตาโบราณ

มีคำไม่มากนักบนม้วนหนังหนังสัตว์และเมอร์ลินก็สามารถอ่านได้อย่างรวดเร็ว นี่คือพลังปีศาจแพนดอร่าที่พวกเขากำลังมองหาจริงๆ!

“เพลิงวินาศ!”

ม้วนหนังสัตว์ได้บันทึกความสามารถของพลังปีศาจแพนดอร่าที่มีชื่อว่า เพลิงวินาศ

เพลิงวินาศแบ่งออกเป็นสามรูปแบบ รูปแบบแรกจำเป็นต้องมีการสร้างคาถาระดับหนึ่ง เพลิงพิโรธหรือทะเลแห่งเปลวเพลิง

เมื่อเปรียบเทียบกับดัชนีเยือกแข็ง ข้อกำหนดสำหรับเพลิงวินาศนั้นกว้างกว่าเนื่องจากสามารถเลือกระหว่างสองคาถาได้

รูปแบบแรกของเพลิงวินาศต้องใช้คาถาเวทมนตร์ระดับหนึ่ง รูปแบบที่สองของเพลิงวินาศต้องการคาถาธาตุไฟระดับสี่

รูปแบบที่สามของเพลิงวินาศจำเป็นต้องมีการสร้างคาถาระดับเจ็ด ในการรวบรวมความเข้ากันได้ของเพลิงวินาศและคาถาระดับเจ็ดจะทำงานร่วมกันเพื่อสร้างรูปแบบที่สาม

อย่างไรก็ตาม มันจะยากมากที่จะไปถึงรูปแบบที่สามของเพลิงวินาศ ในทางกลับกันดัชนีเยือกแข็งมีเพียงสองรูปแบบเท่านั้น ส่วนทางเพลิงวินาศมีข้อกำหนดที่ยุ่งยากเกินไปสำหรับรูปแบบที่สามของมัน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเมอร์ลินจะยังห่างไกลจากการบรรลุรูปแบบที่สามของเพลิงวินาศแต่เขาได้สร้างคาถาระดับหนึ่งแล้วคือเพลิงพิโรธและสามารถปลูกฝังรูปแบบแรกของเพลิงวินาศได้

“มันคือพลังปีศาจแพนดอร่าจริงๆ ฮิฮิ พ่อมดเมอร์ลิน ท่านสามารถทำสำเนาของมันได้”

ดวงตาของพ่อมดรีเซนเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นแต่สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเมื่อเขายื่นม้วนหนังสัตว์ให้เมอร์ลิน

เมอร์ลินพยักหน้า ตามข้อตกลงระหว่างเขากับพ่อมดรีเซน พวกเขาจะแบ่งปันพลังปีศาจแพนดอร่าเมื่อพบ

นอกจากคำอธิบายของเพลิงวินาศแล้ว ภายในม้วนหนังสัตว์ยังมีวิธีการฝึกฝนอีกด้วยซึ่งเป็นส่วนที่สำคัญยิ่งกว่า

ดังนั้น เมอร์ลินจึงหยิบปากกาขนนกและกระดาษสีขาวออกมาจากแหวนของเขาและเริ่มส่งคำสั่งไปยังเดอะเมทริกซ์อย่างลับๆ

‘เมทริกซ์ เริ่มสแกนม้วนหนังสัตว์แล้วบันทึกเนื้อหาในนั้น’

บี๊บ! กำลังบันทึก

เดอะเมทริกซ์สแกนม้วนหนังสัตว์และเพลิงวินาศก็ถูกบันทึกทันที ในเวลาเดียวกัน เมอร์ลินไม่ต้องการทำให้เกิดความสงสัยจากพ่อมด รีเซนและเริ่มจดบันทึกบนปากกาและกระดาษของเขา

พ่อมดรีเซนสงบนิ่งแต่เผยรอยยิ้มแปลก ๆ เริ่มปรากฏบนใบหน้าของเขา เขาเหลือบมองเมอร์ลินเป็นครั้งคราวและทันใดนั้น ม้วนคาถาอันละเอียดอ่อนก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาอย่างลับ ๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง เมอร์ลินก็ได้ทำสำเนาม้วนหนังสัตว์เสร็จแล้ว เขายืนขึ้นและส่งมันคืนให้พ่อมดรีเซน

“ฉันทำเสร็จแล้ว ต้องขอบคุณมากพ่อมดรีเซนมาก พลังปีศาจแพนดอร่าเช่นนี้จะต้องใช้หินธาตุจำนวนมากถึงจะได้มาและฉันเองก็ไม่ปัญญาจะหาหินธาตุไปซื้อได้” เมอร์ลินกล่าวอย่างซาบซึ้ง

พลังปีศาจแพนโดร่านั้นหายากมาก ที่อาคารสเตอร์ลิ่งจะไม่ขายพวกมันและองค์กรนักเวทย์อย่าง ดินแดนมนต์ดำก็มีน้อยมากจนแทบไม่มี เมอร์ลินเองไม่เคยเห็นพวกมันให้แลกเปลี่ยนในหอสมุดด้วยเช่นกัน

“ท่านไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก! แต่ถ้าท่านต้องการขอบคุณจริง ๆ ท่านสามารถมอบบางสิ่งให้ข้าได้ ถ้าเป็นแบบนั้นท่านจะว่าอะไรมั้ย?”

ทันใดนั้น น้ำเสียงของพ่อมดรีเซนก็เย็นลง

“หือ? คุณต้องการอะไร”

เมอร์ลินเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาเปลี่ยนไปในขณะที่เขาจ้องมอง จ้องไปที่พ่อมดรีเซน!