บทที่ 150 บุกชั้นที่สิบแปด และการพบกันอีกครั้งของศัตรูเก่า

บทที่ 150 บุกชั้นที่สิบแปด และการพบกันอีกครั้งของศัตรูเก่า

หลังจากเม็ดพลังโลหิตถูกขัดเกลาด้วยเพลิงวิญญาณต้นกำเนิด ร่างกายเนื้อ และกายธรรมของอีธานก็บรรลุถึงระดับที่ไร้ตำหนิ พลังวัฏจักรที่ไหลเวียนอยู่ภายใน และแรงกดดันมหาศาลที่โอบอุ้มเขาอยู่นั้นสอดประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ ความลำบาก และบททดสอบที่ผ่านมาได้หล่อหลอมให้เขากลายเป็นภาชนะที่คู่ควรแก่ความโปรดปรานของทวยเทพ

ขั้นตอนต่อไปนั้นชัดเจน: สิ่งที่เขาต้องการมีเพียงแค่โอกาสที่เหมาะสม และเมื่อเวลานั้นมาถึง ประตูสู่ขอบเขต นิพพานจะเปิดออกต่อหน้าเขา

ในช่วงเวลาแห่งการกักตน และบ่มเพาะ อีธานยังได้เชี่ยวชาญใน ค่ายกลกรงขังสี่อสูร, เข้าถึงความลับลึกซึ้งของมรดกบรรพชนชิงซู และบรรลุขั้นสูงสุดของ วิชาดาบฟ้าเร้นลับ เจตจำนงแห่งเคียว เจตจำนงแห่งหอก และเจตจำนงแห่งดาบของเขาล้วนก้าวข้ามขีดจำกัดดั้งเดิมไปสู่สภาวะรังสรรค์โลกเรียบร้อยแล้ว

ในตอนนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขคนิพพาน หรือมหายานที่ต่ำกว่าขั้นที่สาม อีธานมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าเขาสามารถเอาชนะได้อย่างไม่ยากเย็น

อีธานละทิ้งความสงบของทะเลสาบกระจกใส มุ่งหน้าสู่ ถ้ำผนึกมาร สถานที่ที่เต็มไปด้วยตำนาน และความตาย

"เจ้าหนู เจ้าไปแอบฝึกวิชาที่ไหนมา?" เสียงของ ผู้อาวุโสอาเซล ดังขึ้นพร้อมกับก้าวออกมาจ้องมองอีธานด้วยสายตาคมกริบ

"แค่หาที่เงียบ ๆ พักผ่อนน่ะครับ" อีธานตอบพร้อมรอยยิ้มบาง

อาเซลสำรวจเขาอีกครั้ง เขารู้สึกว่าอีธานเปลี่ยนไป... แต่กลับมองไม่ออกว่าเปลี่ยนไปอย่างไร "เจ้าดูต่างจากเดิมมาก... ข้ามองเจ้าไม่ออกแล้ว อีกไม่นานข้าคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า" เขาถอนหายใจยาว "แล้ววันนี้เจ้ามาที่ถ้ำสะกดมารทำไม?"

"ไปชั้นที่สิบแปดครับ"

"ชั้นที่สิบแปด? แต่ท่านเบิร์นยังไม่พ้นจากการกักตนเลยนะ"

แววตาของอีธานกร้าวขึ้น "ข้ารู้ ข้าไม่ได้มาหาท่านเบิร์น แต่ข้ามาหาไอ้หมาแก่ที่ท่านก็น่าจะจำได้"

"เจ้าจะไปเผชิญหน้ากับบรรพชนมารงั้นรึ?" สีหน้าของอาเซลเปลี่ยนไป "มารตนนั้นเคยเป็นยอดฝีมือมหายานขั้นที่แปด แม้ตอนนี้จะอ่อนแอลงแต่น่าจะยังเหนือกว่าขั้นที่ห้า เจ้าแน่ใจนะ?"

ทว่าก่อนที่อาเซลจะทันได้กล่าวจบ ร่างของอีธานก็เลือนหายไปต่อหน้าต่อตาประดุจสายลม

"ผู้อาวุโสอาเซล ไม่ต้องกังวล ข้ารับมือได้" เสียงของเขาแว่วมาจากภายในถ้ำ

อาเซลเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง อีธานเข้าไปในถ้ำต่อหน้าต่อตาเขาด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ ตัวเขาที่เป็นถึงยอดฝีมือระดับก้าวข้ามภัยพิบัติขั้นสูงสุด ยังตามความเร็วนี้ไม่ทัน

"สัตว์ประหลาดที่หาตัวจับยากจริง ๆ" อาเซลพึมพำด้วยความยำเกรง

อาเซลรีบตามอีธานไปจนถึงชั้นที่สิบแปด อากาศรอบข้างยังคงนิ่งสนิท และเต็มไปด้วยความเงียบ "ตั้งแต่วันที่เจ้ามาที่นี่ครั้งแรก เพลิงมารแทบจะหายไปหมดแล้ว" อาเซลกล่าว "แม้แต่พลังมารก็เจือจางลง มารเฒ่านั่นดูสงบเสงี่ยมขึ้นมาก หลายปีมานี้มันไม่ขยับเขยื้อนเลย"

"ไม่ต้องเดาให้เสียเวลา ลงไปดูด้วยตาตัวเองเถอะครับ" อีธานยักไหล่

"ลงไป?" อาเซลขมวดคิ้วด้วยความกังวล แม้อีธานจะเก่งกาจเพียงใด แต่ อาซราเอธ วีคอราธ คือจอมมารระดับมหายานขั้นที่แปดในอดีต การบ่มเพาะเพียงหนึ่งปีอาจไม่เพียงพอจะเผชิญหน้ากับมัน

"ถ้าเจ้ามั่นใจ..." อาเซลจำยอมด้วยความเคารพในตัวอีธาน เขาเริ่มร่ายอาคม และทำมุทราโบราณ

ครืนนน!

พื้นดินเบื้องหน้าแยกออก คลื่นพลังมารที่ร้อนแรงพุ่งทะยานออกมาจากรอยแยก "ลงไปเถอะ หากเกิดอันตราย ให้ตะโกนเรียกหรือถอยออกมาทันที พวกข้าจะปกป้องเจ้าด้วยชีวิต"

"ไม่ต้องห่วง ไม่มีอะไรทำร้ายข้าได้หรอก" อีธานกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบจนเกือบจะดูห่างเหิน

เขาตัดสินใจกระโดดลงไปในรอยแยกนั้นทันที ประตูอาคมปิดลงตามหลังเขา

เบื้องล่างนั้น อีธานเดินผ่านโถงทางเดินยาวก่อนจะหย่อนเท้าลงบนพื้นหินอย่างแผ่วเบา เบื้องหน้ามีแสงไฟวับแวม พลังมารที่เข้มข้น และฉุนกะทัดพุ่งเข้าหาเขา นี่คือคุกที่กุมขังบรรพชนมารอาซราเอธ วีคอราธ

พลังสีดำ และเปลวเพลิงคำรามประดุจพายุคลั่ง ทว่าถูกค่ายกลโบราณกดทับไว้ อีธานโบกมือเบา ๆ พลังมารเหล่านั้นก็สลายไปในอากาศ เขาสร้างเขตแดนจากแก่นแท้ และโลหิตเพื่อป้องกันการแทรกซึมของพลังชั่วร้าย

ทันใดนั้น เสียงที่แหบพร่า และทรงพลังก็ดังก้องขึ้น

"ใครบังอาจมารบกวนขตแดนของข้า? วิญญาณของเจ้าอยากตายนักรึ?"

ท่ามกลางเงามืด อาซราเอธ วีคอราธ นั่งขัดสมาธิหลับตาทำสมาธิอยู่ เขาไม่แม้แต่จะลืมตาขึ้นมอง เพราะในสำนักวิถีปฐมครามนี้ มีเพียงคนเดียวที่คู่ควรจะให้เขาเปิดตาดู... นั่นคือ เบิร์น ส่วนคนอื่นก็เป็นเพียงแค่มดปลวก

อีธานยิ้มอย่างนึกสนุก "เจ้ายังยึดติดกับความหลังอยู่รึเจ้ามารเฒ่า ทั้งที่หลุมศพถูกขุดล้อมรอบตัวเจ้าแล้ว แต่เจ้ากลับปฏิบัติกับที่นี่เหมือนบ้านตัวเองงั้นรึ"

อาซราเอธ วีคอราธ ลืมตาขึ้นในที่สุด ดวงตาของมันเฉียบคม และโหดเหี้ยม แววตาแห่งการจดจำฉายวูบ ตามมาด้วยความตกตะลึง

"อีธาน... เจ้ายักไม่ตายงั้นรึ?!"

น้ำเสียงของมันสั่นเครือด้วยความไม่อยากเชื่อ หลายปีก่อนมันยอมเสียสละพลังชีวิตเพื่อส่งข่าวกลับไปที่สำนักมารว่าอีธานตายไปแล้วแน่นอน ทว่าตอนนี้เขากลับมายืนอยู่ตรงนี้... มีชีวิตอยู่ และอหังการพอที่จะลงมาหาข้าด้วยตัวเอง

"ทำไมข้าต้องตายด้วยล่ะ?" อีธานตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

จบตอนแล้วนะครับ ขอบคุณที่ยังติดตามกันอยู่นะครับ หลังจากนี้จะพยายามอัพให้ได้ทุก ๆ วันนะครับ

ติดตามพวกเราเพิ่มเติมได้ที่ facebook : MysteryBox

https://www.facebook.com/share/17XxkhHdQg/?mibextid=wwXIfr