บทที่ 130 หุ่นเชิดมหายาน และความลับในกระดูกวิเศษ

บทที่ 130 หุ่นเชิดมหายาน และความลับในกระดูกวิเศษ

[รับทราบเจ้าค่ะ นายท่าน]

เสียงอันกังวานใสของอลิเซียดังก้องขึ้นแผ่วเบาในห้องอันสงบสงัด พร้อมกับแผนที่แสงกึ่งโปร่งใสที่คลี่ออกตรงหน้าอีธาน

ภาพภูมิประเทศที่คุ้นตาของสำนักชิงหยวน และพื้นที่โดยรอบปรากฏขึ้น ทว่าท่ามกลางความนิ่งสงบนั้น กลับมีจุดสีแดงเข้มจุดหนึ่งกำลังกระพริบถี่อยู่ทางทิศใต้ ห่างออกไปราวสามร้อยลี้จากใจกลางสำนัก

"หึ... หยุดฝีเท้าลงแล้วจริง ๆ ด้วย" อีธานหัวเราะในลำคอแผ่วเบา ดวงตาจับจ้องไปที่จุดแดงเดี่ยว ๆ บนแผนที่นั้น

ยามที่ประลองกับแบรมเมื่อกลางวัน อีธานได้แอบฝัง 'ตราประทับจิตวิญญาณ' ไว้ในร่างขององค์ชายผู้นั้นอย่างแนบเนียน มันคือเครื่องระบุตำแหน่งที่ส่งข้อมูลแบบยามจริง แม้จะมีข้อจำกัดคือพลังจะเสื่อมถอยหากห่างเกินกว่าห้าร้อยลี้ก็ตาม

ดูเหมือนว่าแบรมที่บาดเจ็บสาหัสจะมิได้เร่งรีบหนีกลับไปพึ่งพิงความปลอดภัยในจักรวรรดิรุ่งอรุณ ทว่าเขากลับเลือกที่จะรั้งอยู่ไม่ไกลนัก เพื่อพักรักษาตัว และซุ่มวางแผนชั่วร้ายด้วยทิฐิที่ไม่ยอมรับความพ่ายแพ้

"เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่สิ้นพยศ และกำลังรักษาบาดแผลเพื่อรอวันล้างแค้น หากข้าก้าวพ้นเขตแดนสำนักเมื่อใด ยอดฝีมือมหายานที่อยู่ข้างกายเขาคงไม่ปล่อยโอกาสที่จะสังหารข้าให้หลุดมือไปแน่"

อีธานแค่นยิ้มเย็น "เขาช่างเสียเวลาเปล่า... แค่เฝ้ารอเวลาที่คิดว่าสมบูรณ์แบบเท่านั้น"

ทว่าอีธานหาได้เร่งร้อนไม่ เขายังคงพอใจที่จะรั้งอยู่ในเขตอำนาจของสำนัก บ่มเพาะพลังให้กล้าแกร่งพลางจับตาดูความเคลื่อนไหวของศัตรูไปพร้อมกัน

เขากวาดสายตามองแผนที่อีกครั้ง พื้นที่ส่วนใหญ่ในโลกภายนอกยังคงถูกปกคลุมด้วยหมอกแห่งสงครามที่มืดมิด

จุดตกปลาที่คุ้นเคย นอกจากทะเลสาบกระจกใสแล้ว ยามนี้มิอาจรองรับพลังที่เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วของอีธานได้อีกต่อไป หากต้องการจะก้าวหน้า เขาจำเป็นต้องเสาะหาพื้นที่ใหม่ ๆ มุมอับสายตาของโลกที่ซุกซ่อนความท้าทาย และรางวัลที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

การค้นพบจุดตกปลาใหม่คือหัวใจสำคัญ เพราะการตกปลาครั้งแรกในสถานที่ใหม่มักจะนำมาซึ่งของขวัญลึกลับที่ไม่อาจคาดเดา สิ่งที่จะช่วยพลิกสถานการณ์ทั้งในสมรภูมิ และการบำเพ็ญตบะ

"ค่อยเป็นค่อยไปเถิด มิเห็นต้องรีบร้อน" อีธานเก็บแผนที่ลงพลางเปลี่ยนสมาธิไปที่สิ่งอื่น

เขาสะบัดมือเบา ๆ หุ่นเชิดร่างยักษ์พลันปรากฏขึ้นในห้องพัก หุ่นเชิดระดับมหายานเช่นนี้ถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง มักถูกใช้เป็นรากฐานในการป้องกันสำนักใหญ่ ๆ เสียด้วยซ้ำ

แม้อีธานจะเคยลบตราประทับเดิมที่ควบคุมหุ่นเชิดตัวนี้ไปแล้ว ทว่ามันยังมิได้ถูกหลอมรวมเข้ากับปราณของเขาอย่างสมบูรณ์ การหลอมรวมที่แท้จริงต้องใช้เวลา แต่ก่อนอื่น... เขาต้องจัดการกับอุบายสุดท้ายของแบรมเสียก่อน

อีธานทาบฝ่ามือลงบนแผ่นหลังของหุ่นเชิด ตรงส่วนที่เป็นแกนพลังงาน เผยให้เห็นฝาปิดทรงกลม เมื่อเปิดออกจะพบช่องสำหรับวาง 'ศิลาวิญญาณ' เพื่อขับเคลื่อนการทำงาน

ยิ่งหุ่นเชิดแข็งแกร่งเพียงใด ศิลาวิญญาณที่ใช้ก็ยิ่งต้องบริสุทธิ์ และทรงพลังเพียงนั้น หุ่นเชิดระดับมหายานมิใช่ของเล่น ศิลาวิญญาณธรรมดามิอาจขับเคลื่อนมันได้

และศิลาวิญญาณนั้นหาใช่ของหาง่าย แม้อีธานจะมีศิลาวิญญาณกองพะเนินเทินทึกดุจภูเขา ซึ่งเป็นรางวัลที่สั่งสมมาจากภารกิจตกปลานับพันครั้งภายใต้การนำทางของระบบ แต่มันก็ยังเป็นสิ่งที่ทรงคุณค่ายิ่ง

ผลึกวิญญาณนั้นหายาก และทรงพลังกว่าศิลาวิญญาณหลายเท่า มันสามารถทำให้หุ่นเชิดเคลื่อนไหวได้นานกว่าเดิม ทว่าก็ต้องแลกด้วยมูลค่าที่มหาศาล

พลังจิตของอีธานซึ่งถูกขัดเกลาจนแข็งแกร่งผิดมนุษย์หลังจากเข้าสู่ขอบเขตอัคคีเทพ พุ่งทะยานออกมา เส้นสายแห่งสมาธิแทรกซึมเข้าสู่ร่างหุ่นเชิด สำรวจลึกเข้าไปในกลไก วิเคราะห์ความประณีตของมัน

ลึกเข้าไปในแกนกลางของหุ่นเชิด มีจุดสีแดงเล็ก ๆ เปล่งแสงเรือง ๆ อยู่ มันคือตราประทับจิตที่แท้จริงซึ่งแบรมลอบฝังเอาไว้เพื่อใช้ทำลายหุ่นเชิดนี้ทิ้ง

เล่ห์เหลี่ยมของแบรมนั้นร้ายกาจนัก ไม่มีคนเขลาที่ไหนจะยอมส่งมอบเครื่องมือสังหารที่ทรงพลังเช่นนี้ให้ศัตรูโดยไม่มีแผนสำรอง ตราประทับนี้คือ กลไกทำลายตัวเอง หากแบรมสั่งการ มันจะระเบิดหุ่นเชิดจากภายใน ก่อให้เกิดแรงทำลายล้างมหาศาลทัดเทียมกับการระเบิดพลีชีพของยอดฝีมือระดับมหายาน

ต่อให้อีธานจะมีกายาที่แข็งแกร่งผิดปกติ แต่หากโดนระเบิดในระยะประชิดเช่นนี้ ย่อมต้องบาดเจ็บสาหัสอย่างไม่ต้องสงสัย

อีธานไม่รอช้า เขาส่งกระแสจิตเข้ากวาดล้าง ลบเลือนตราประทับสีแดงนั้นทิ้งด้วยความแม่นยำ และระมัดระวัง เพื่อความแน่ใจ เขาตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงสิบครั้ง จนมั่นใจว่าไม่มีภยันตรายใดซ่อนเร้นอยู่อีก จึงเริ่มขั้นตอนการหลอมรวม

หนึ่งเค่อ (15 นาที) ผ่านไป กระบวนการก็เสร็จสิ้น ยามนี้หุ่นเชิดระดับมหายานได้กลายเป็นข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์ของอีธานโดยสมบูรณ์

เขาหยิบผลึกวิญญาณระดับสูงสุดสิบก้อน บรรจุลงในช่องพลังงาน

ทันทีที่แสงสีฟ้ากระพริบผ่านดวงตาของหุ่นเชิด อีธานก็ส่งชุดคำสั่งออกไป หุ่นเชิดเคลื่อนไหวตามเจตจำนงของเขาอย่างคล่องแคล่ว และทรงพลัง

"ยอดเยี่ยม..." อีธานพึมพำพลางเก็บหุ่นเชิดเข้าสู่ที่เก็บของ

หุ่นเชิดเช่นนี้คือไพ่ตายชิ้นสำคัญ เป็นอาวุธลับที่จะถูกนำออกมาใช้ในยามคับขันที่สุดเท่านั้น

ลำดับต่อมา อีธานหันมาให้ความสนใจกับกระดูกอกวิเศษในมือ

รูปทรง และขนาดของมันบ่งบอกชัดเจนว่าเป็นกระดูกของมนุษย์ ทว่ามันกลับแผ่ซ่านพลังโลหิตที่บริสุทธิ์ยิ่งแม้จะผ่านกาลเวลามาเนิ่นนานเพียงใดก็ตาม

"เจ้าของกระดูกนี้ยามมีชีวิตต้องเป็นยอดฝีมือสายกายาที่เหนือธรรมดาแน่ อย่างต่ำต้องอยู่ในขอบเขตมหายาน หรืออาจจะถึงขั้นขอบเขตสูงสุด" อีธานวิเคราะห์

พลังโลหิตที่ถักทออยู่ในกระดูกนี้อาจเป็นรากฐานสำคัญในการควบแน่น และทะลวงเข้าสู่ 'ขอบเขตกายาธรรม'

ทว่าอีธานที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตอัคคีเทพยามนี้หาได้มีความเร่งรีบไม่

เส้นทางของการบำเพ็ญเพียรสายปราณ และสายกายานั้นต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในการบำเพ็ญสายปราณ ขอบเขตผสานกาย จะช่วยเสริมสร้าง และขัดเกลาแกนพลังงานวิญญาณให้เป็นหนึ่งเดียวกับร่างกาย

แต่สำหรับผู้บำเพ็ญสายกายา อัคคีเทพจะต้องถูกนำมาควบคุม และขัดเกลาภายในโอสถโลหิต

เมื่อสำเร็จแล้ว โอสถโลหิตเหล่านี้จะทำหน้าที่เป็นแหล่งพลังงานสำหรับการควบแน่นกายาธรรมในขั้นต้น และส่งเสริมการเติบโตในขั้นต่อ ๆ ไป ยามนี้การเปลี่ยนสภาพโอสถโลหิตของอีธานเพิ่งสำเร็จไปเพียงหนึ่งในสิบส่วนเท่านั้น

แม้พลังโลหิตบรรพกาลในกระดูกวิเศษจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่เขาก็ยังยับยั้งชั่งใจที่จะไม่รีบร้อนดูดซับมันโดยตรง

ทว่าความสนใจของเขากลับไปจดจ่ออยู่ที่ลวดลายอันสลับซับซ้อนที่สลักอยู่บนผิวหน้าของกระดูกอก

ลวดลายเหล่านี้บ่งบอกถึงวิชากระดูกอักขระล้ำค่าในตำนาน

ยอดฝีมือในอดีตกาลจะจารึกความรู้ และพลังอำนาจของตน กลั่นกรองชีวิตทั้งชีวิตลงในเลือดหรือกระดูก หากจารึกลงในเลือด มันจะแสดงออกมาในรูปของอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ หากสลักลงบนกระดูก ปัญญาของพวกเขาจะกลายเป็นวิชากระดูกอักขระ

แม้จะเรียกขานต่างกัน ทว่าทั้งสองสิ่งล้วนบรรจุพลังอำนาจที่เชื่อมต่อโดยตรงกับการบำเพ็ญเพียรสู่ความเป็นอมตะ

อีธานไม่เคยพบเจอวิชาล้ำค่าเช่นนี้มาก่อน

กระดูกชิ้นนี้จะบรรจุวิชากระดูกอักขระที่ไร้เทียมทาน หรือเป็นเพียงลวดลายโบราณธรรมดา... มีเพียงเวลาเท่านั้นที่จะเป็นผู้เฉลย

จบตอนแล้วนะครับ ขอบคุณที่ยังติดตามกันอยู่นะครับ หลังจากนี้จะพยายามอัพให้ได้ทุก ๆ วันนะครับ

ติดตามพวกเราเพิ่มเติมได้ที่ facebook : MysteryBox

https://www.facebook.com/share/17XxkhHdQg/?mibextid=wwXIfr