บทที่ 118 ผู้มาเยือนที่หยิ่งยโส

บทที่ 118 ผู้มาเยือนที่หยิ่งยโส

"บัดนี้ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์กลับมาได้ครึ่งปีแล้ว แต่การทดสอบท้าทายบัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์กลับยังไม่มีวี่แววจะประกาศ หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ความไม่พอใจในหมู่ศิษย์ยอดเขาต่าง ๆ จะกลายเป็นความวุ่นวายแน่นอน" อัลเธียเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวล และจริงจัง

"อย่างที่ทราบกัน บัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์คือรางวัลสำหรับผู้ที่มีความสามารถแท้จริง ศิษย์จำนวนมากต่างเฝ้ารอโอกาสที่จะท้าชิงตำแหน่งจากเซราฟิน่า หากมินิเปิดการทดสอบโดยเร็ว ความสงบของสำนักอาจจะพังทลายลง"

ไลราเล่ขมวดคิ้ว ดวงตาหรี่ลงอย่างใช้ความคิด "เซราฟิน่าได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการทดสอบมรรคาจิตวิญญาณ ทั้งยังเสียผู้คุ้มกันไปถึงสามคน นางจำเป็นต้องรักษาตัวให้หายดี การบังคับให้นางเข้าสู่การท้าทายในตอนนี้ช่างมิมิเป็นธรรมนัก"

อัลเธียยังคงกดดันต่อ "แต่... เวลาผ่านไปครึ่งปีแล้ว บาดแผลที่ฉกรรจ์ที่สุดควรจะทุเลาลง การประวิงเวลาที่นานเกินไปจะทำให้เกิดรอยร้าวในความสามัคคีของสำนัก ท่านจักรพรรดินี ท่านย่อมเข้าใจอันตรายนี้ดีกว่าใคร"

อัลเธียเอ่ยออกมาอย่างตรงไปตรงมาโดยมิมิมีคำพูดเคลือบแฝง

"เจ้ามาที่นี่เพื่อกดดันข้าเรื่องนี้งั้นรึ?" ไลราเล่ถามอย่างสงบ

"ใช่ค่ะ" อัลเธียตอบสั้น ๆ

"ถ้าเช่นนั้นเจ้ากลับไปได้ เรื่องภายในสำนักข้าควบคุมอยู่ การทดสอบท้าทายบัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์จะเริ่มขึ้นในไม่ช้า" ไลราเล่ให้คำมั่น ก่อนจะเสริมว่า "เซราฟิน่ายังคงกักตนเพื่อฟื้นฟู หากเจ้าสงสัย ก็จงไปตรวจสอบด้วยตาตนเองเถิด"

อัลเธียพยักหน้าเงียบ ๆ ประสานมือคำนับแล้วจากไป

ครึ่งเดือนต่อมา องค์จักรพรรดินีประกาศอย่างเป็นทางการว่าการทดสอบท้าทายบัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์จะเริ่มขึ้นในอีกเจ็ดวัน ข่าวนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วสำนักชิงหยวนในพริบตา ศิษย์ที่กักตนอยู่หรือเร้นกายมานานต่างปรากฏตัวขึ้น เตรียมความพร้อมเพื่อพิสูจน์ตนเองในสนามประลองอันยิ่งใหญ่นี้

ณ ริมฝั่งอันเงียบสงบของทะเลสาบกระจกใส เสียงฝีเท้ากระทบกับหินที่ปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็ง

ชายสองคนเดินเคียงคู่กันมาดึงดูดสายตาของเหล่าศิษย์ที่สัญจรไปมา คนหนึ่งเป็นชายชราในชุดผ้าเนื้อหยาบสีเข้ม เคราสีขาวพริ้วไหวแต่ท่าทางยังคงผ่าเผย และมั่นคง อีกคนเป็นชายหนุ่มรูปงามที่มีสง่าราศีประดุจต้นสนใหญ่กลางพายุ ชุดผ้าไหมของเขาเปล่งประกายแห่งความสูงศักดิ์ แผ่ซ่านอำนาจที่ทำให้ผู้คนต้องยำเกรง

การแต่งกายของพวกเขาแตกต่างจากศิษย์สำนักชิงหยวนอย่างสิ้นเชิง จนเกิดเสียงกระซิบกระซาบไปทั่ว

"ดูนั่นสิ! สองคนนั้นดูแปลกตา พวกเขาใช่คนในสำนักเราแน่หรือ?" "แปลกจริง ๆ ชุดนั่นมิใช่ของยอดเขาใดเลย หรือจะเป็นสายลับจากสำนักคู่แข่ง?" "จะเป็นไปได้ยังไง สายลับที่ไหนจะเดินโจ่งแจ้งขนาดนี้ คงเป็นทูตจากที่อื่นมากกว่า"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ลีอาน่าเดินออกมาจากฝูงชน ผมสีเงินของนางพริ้วไหวราวกับแสงจันทร์

"ศิษย์พี่ลีอาน่า!" ศิษย์คนหนึ่งเรียกนางเบา ๆ ทุกคนรู้ดีว่าเมื่อไหร่ที่นางมาแถวทะเลสาบกระจกใส เป้าหมายของนางย่อมเป็นอีธาน

ชายหนุ่มผู้มาเยือนมองตรงมาที่ลีอาน่า แววตาของเขาฉายประกายความประหลาดใจพาดผ่าน แม้แต่คนที่เห็นโฉมงามมามากมายก็มิมิอาจมองข้ามนางได้

"พวกท่านเป็นใครกัน?" ลีอาน่ากระพริบตาถามด้วยความสงสัย

ชายหนุ่มมิมิตอบคำถาม แต่กลับยื่นมือออกมาคว้าแขนของลีอาน่าทันที! เขาสำรวจนางครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำ "กระดูกดีเยี่ยม พรสวรรค์ล้ำเลิศ แต่น่าเสียดายมิมิมีกายาพิเศษ พลังธาตุของนางเอื้อต่อการฝึกวิชาสายอัคคี"

ลีอาน่าตัวแข็งทื่อก่อนจะสะบัดแขนออกอย่างแรงด้วยความโกรธ "พวกท่านเป็นใคร? เราเคยรู้จักกันงั้นหรือ!"

"นังหนู ระวังวาจาของเจ้าด้วย!" ชายชราข้างกายหนุ่มสูงศักดิ์คำราม

"ข้าต้องระวังวาจา? พวกท่านต่างหากที่ควรระวังกิริยา!" ลีอาน่าตอกกลับอย่างมิมิเกรงกลัว

คำพูดที่เฉียบขาดของนางทำให้ศิษย์รอบข้างพากันกรูเข้ามาล้อมชายแปลกหน้าทั้งสองไว้ "หืม?" ชายหนุ่มเลิกคิ้วขึ้นอย่างนึกสนุก

"พวกสวะกลุ่มหนึ่ง คิดจะทำตัวเป็นวีรบุรุษช่วยสาวงามงั้นรึ?" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลน

ความโอหังนั้นทำให้ศิษย์สำนักชิงหยวนหน้าถอดสี แม้แต่อีธานในช่วงที่โด่งดังที่สุดก็มิมิเคยโอหังถึงเพียงนี้!

"เจ้าเป็นใครกันแน่!" ศิษย์คนหนึ่งตะโกนขึ้นอย่างดุดัน

พริบตานั้น ชายหนุ่มก็หายวับไปปรากฏตัวข้างศิษย์คนที่ตะโกนถาม เขาใช้มือเดียวคว้าลำคอของศิษย์ผู้นั้นแล้วยกขึ้นเหนือพื้น ศิษย์คนดังกล่าวพยายามดิ้นรน ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ พยายามรีดเค้นพลังวิญญาณเพื่อขัดขืน

ทว่าพลังทำลายล้างมหาศาลกลับพุ่งเข้าสู่ร่างของเขา ฉีกกระชากเส้นชีพจรจนขาดสะบั้น เลือดสาดกระเซ็นออกมาจากจมูก และปาก เสียง "กร๊อบ" ดังชัดเจนเมื่อกระดูกคอหักสะบั้น ร่างนั้นหล่นลงพื้นไร้วิญญาณประดุจลูกบอลที่ถูกสูบลมออก

"ศิษย์สำนักชิงหยวนมีแต่พวกสวะเช่นนี้หรือ?" ชายหนุ่มแค่นยิ้มหยัน "ไหนว่าสำนักอันดับหนึ่งไง..." เขาถ่มน้ำลายลงบนพื้นด้วยความเหยียดหยาม "น่าขำสิ้นดี!"

เขามองฝูงชนด้วยสายตาดูแคลน พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับทุกคนที่ขวางทาง

จบตอนแล้วนะครับ ขอบคุณที่ยังติดตามกันอยู่นะครับ หลังจากนี้จะพยายามอัพให้ได้ทุก ๆ วันนะครับ

ติดตามพวกเราเพิ่มเติมได้ที่ facebook : MysteryBox

https://www.facebook.com/share/17XxkhHdQg/?mibextid=wwXIfr