บทที่ 27: การจากลาที่แท้จริงของกู้ชิงสวี่

บทที่ 27: การจากลาที่แท้จริงของกู้ชิงสวี่

ชีวิตในช่วงตั้งครรภ์นั้นสงบสุขและหวานชื่น โจวมิ่ง ทุ่มเทความสนใจแทบทั้งหมดให้กับครอบครัว ทุกเช้าเขาจะตื่นแต่หัววันเพื่อทำอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการให้ หลินหว่าน โดยไม่เคยขาดตกบกพร่อง ไม่ว่าตอนเย็นเขาจะยุ่งแค่ไหน เขาก็มักจะหาเวลามานวดขาและเล่าเรื่องราวต่างๆ ให้เธอฟังเสมอ แม้แต่กับ เนี่ยนเนี่ยน เขาก็มีความอดทนมากขึ้น เวลาต่อตัวต่อกับลูกสาว เขาไม่เกาหัวฟัดฟัดเหวี่ยงเวลาที่มันไม่เป็นรูปเป็นร่างอีกต่อไป แต่กลับค่อยๆ สอนลูกอย่างใจเย็นว่า “ชิ้นนี้ต้องวางตรงนี้ถึงจะมั่นคงนะลูก”

บ่ายวันหยุดวันหนึ่งที่แสงแดดสดใส โจวมิ่งค่อยๆ ประคองหลินหว่านเดินเล่นในสวนสาธารณะที่ร่มรื่น ส่วนเนี่ยนเนี่ยนก็วิ่งเล่นกระโดดโลดเต้นอยู่ข้างหน้าเหมือนผีเสื้อตัวน้อยที่มีความสุข

“วิ่งช้าๆ หน่อยนะเนี่ยนเนี่ยน ระวังทางด้วยลูก!” หลินหว่านตะโกนเตือนลูกสาวพร้อมรอยยิ้ม ใบหน้าของเธอเปล่งปลั่งด้วยรัศมีแห่งความสุขของคุณแม่ลูกอ่อน

จู่ๆ ก็มีคู่รักคู่หนึ่งเดินตรงมาทางพวกเขา ท่าทางดูสนิทสนม ฝ่ายชายดูสุภาพอ่อนโยน ส่วนฝ่ายหญิงดูฉลาดเฉลียวและสง่างาม หลินหว่านชะงักไปเล็กน้อย ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านใบหน้าเธอ

คนคนนั้นคือ กู้ชิงสวี่ และแฟนสาวของเขา

กู้ชิงสวี่เองก็เห็นพวกเขาเช่นกัน สายตาของเขาหยุดอยู่ที่หน้าท้องที่นูนออกมาอย่างเห็นได้ชัดของหลินหว่านครู่หนึ่ง แววตาฉายความประหลาดใจก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่สงบนิ่ง แฟนสาวข้างกายเขาก็มองมาทางพวกเขามันและพยักหน้าให้้อย่างเป็นมิตร

ในเมื่อเลี่ยงไม่ได้ ทั้งสองฝ่ายจึงทักทายกันตามธรรมเนียม

“อาจารย์หลิน ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ” กู้ชิงสวี่เริ่มก่อน น้ำเสียงของเขายังคงนุ่มนวลเช่นเดิมและรักษาระยะห่างที่เหมาะสม “คุณโจว สวัสดีครับ” เขาหันไปมองโจวมิ่งด้วยท่าทีที่เปิดเผยและจริงใจ

โจวมิ่งเผลอขบกรามแน่นตามสัญชาตญาณ แต่ก็รีบบังคับตัวเองให้ผ่อนคลายลง เขาพยักหน้าตอบรับ สายตากวาดมองมือที่กุมกันแน่นของกู้ชิงสวี่และแฟนสาว ปมบางอย่างในใจเขาดูเหมือนจะคลายตัวลงอีกระดับหนึ่ง

“ผอ.กู้ ไม่ได้เจอกันนานเลยค่ะ” หลินหว่านยิ้มตอบ มือของเธอขยับกระชับแขนของโจวมิ่งแน่นขึ้น—เป็นการประกาศถึงความพึ่งพิงและความเป็นเจ้าของอย่างเงียบๆ “แล้วท่านนี้คือ...?”

“นี่คือคู่หมั้นของผมครับ ชื่อ เสิ่นฉิง” กู้ชิงสวี่แนะนำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอบอุ่นตามธรรมชาติ “เธอทำงานอยู่ที่พิพิธภัณฑ์เมืองครับ”

“ยินดีด้วยนะคะ” หลินหว่านกล่าวด้วยใจจริง

เสิ่นฉิงยิ้มตอบ “ขอบคุณค่ะ ยินดีกับพวกคุณทั้งสองคนเช่นกันนะคะ” เธอองมองที่ท้องของหลินหว่านด้วยสายตาที่เป็นมิตร “ดูท่าว่าใกล้จะถึงกำหนดแล้วใช่ไหมคะ? วิเศษจริง ๆ เลยค่ะ”

สายตาของกู้ชิงสวี่ตกลงบนหน้าท้องของหลินหว่านอีกครั้ง แววตาของเขาดูใสกระจ่างและเปิดเผย เป็นการอวยพรที่บริสุทธิ์ให้แก่ชีวิตใหม่ “นั่นสิครับ ยินดีด้วยจริงๆ คุณโจว อาจารย์หลิน พวกคุณโชคดีมากเลยนะครับ”

เขาหยุดไปครู่หนึ่งเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ แล้วหยิบการ์ดเชิญที่ทำอย่างประณีตสองใบออกมาจากกระเป๋า ยื่นให้พร้อมรอยยิ้มจริงใจ “งานแต่งงานของผมกับเสิ่นฉิงคือช่วงสิ้นเดือนหน้าครับ ถ้าพวกคุณทั้งสองคนว่าง ขอเชิญไปร่วมแบ่งปันความสุขด้วยกันนะครับ”

ท่าทางนี้ดูเป็นธรรมชาติและใจกว้าง โดยไม่มีนัยแอบแฝงหรือการหยั่งเชิงใดๆ เหมือนเป็นการเชิญชวนจากเพื่อนธรรมดาทั่วไป

หลินหว่านชะงักเล็กน้อยและมองไปที่โจวมิ่งโดยสัญชาตญาณ

โจวมิ่งมองดูการ์ดเชิญสีแดงสดสองใบนั้น แล้วมองไปที่กู้ชิงสวี่และเสิ่นฉิงที่ดูเหมาะสมกันกิ่งทองใบหยกและมีสายตาให้กันเพียงสองคน สุดท้าย สายตาของเขาก็กลับมาอยู่ที่มือของหลินหว่านที่กุมแขนเขาไว้

ความกระอักกระอ่วนใจเพียงเล็กน้อยที่เหลืออยู่ในส่วนลึก—สิ่งที่ตัวเขาเองก็ไม่อยากยอมรับ—พลันระเหยหายไปอย่างไร้ร่องรอยในนาทีนี้ ราวกับหยาดน้ำค้างที่ถูกแสงแดดจุมพิต

ยังมีอะไรให้ต้องสงสัยหรือขุ่นเคืองอีก สำหรับผู้ชายที่กำลังจะเริ่มต้นชีวิตคู่กับคนอื่นและอวยพรให้เขาอย่างจริงใจขนาดนี้?

เขาเอื้อมมือไปรับการ์ดเชิญนั้นมา ท่าทางของเขาดูราบเรียบและมั่นคง เขามองกู้ชิงสวี่ แม้ใบหน้าจะยังคงความขรึมตามปกติ แต่น้ำเสียงนั้นสงบราบเรียบ “ยินดีด้วยครับ ถ้าว่างเราจะไป”

คำพูดนั้นเผื่อเหลือเผื่อขาดไว้ตามนิสัยของเขา แต่ท่าทีนั้นชัดเจนว่าเขาไม่ติดค้างอะไรอีกแล้ว

กู้ชิงสวี่ดูไม่ถือสา เขาเพียงยิ้มและพยักหน้า “ขอบคุณครับ ผมจะรอต้อนรับนะ” จากนั้นเขาก็พยักหน้าให้หลินหว่าน “ดูแลตัวเองดีๆ ระหว่างตั้งครรภ์นะครับ”

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี ทั้งสองฝ่ายก็ร่ำลา กู้ชิงสวี่โอบเอวเสิ่นฉิงคู่หมั้นของเขาตามธรรมชาติพลางกระซิบอะไรบางอย่าง ทั้งสองยิ้มให้กันและค่อยๆ เดินจากไป

หลินหว่านลอบถอนหายใจเบาๆ ด้วยความโล่งอก เธอเงยหน้ามองโจวมิ่งอย่างกังวลเล็กน้อยว่าเขาจะกลับไปจมอยู่กับความคิดฟุ้งซ่านอีกหรือไม่

แต่เธอเห็นโจวมิ่งกำลังก้มมองการ์ดเชิญทั้งสองใบนั้น นิ้วมือลูบไล้ไปบนหน้าปกที่เรียบเนียนโดยไม่รู้ตัว ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็หัวเราะออกมาเบาๆ พลางส่ายหัว เหมือนเป็นการหัวเราะเยาะตัวเอง หรืออาจจะเป็นความโล่งใจอย่างที่สุด

เขาเก็บการ์ดเชิญเข้ากระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ แล้วกลับมาประคองหลินหว่านอย่างระมัดระวังอีกครั้ง ฝ่ามือใหญ่ของเขาวางทับบนหน้าท้องที่นูนออกมาอย่างเป็นธรรมชาติและอ่อนโยน สัมผัสถึงพลังชีวิตของเจ้าตัวเล็กที่อยู่ข้างใน

“ไปกันเถอะ” เสียงของเขาเรียบเฉย แฝงไปด้วยความรู้สึกผ่อนคลาย “เนี่ยนเนี่ยนน่าจะหิวน้ำแล้ว ไปหาอะไรดื่มกัน เธออยากได้นมอุ่นๆ หรือน้ำผลไม้ดีล่ะ?” ความสนใจของเขากลับมาอยู่ที่เธอและลูกโดยสมบูรณ์

แสงแดดลอดผ่านใบไม้ ทอดเงาเป็นจุดๆ ลงบนตัวเขา หลินหว่านมองดูใบหน้าที่คมเข้มนั้น ที่นั่นไม่มีความหม่นหมองหลงเหลืออยู่แล้ว มีเพียงความมั่นคงและโหยหาในความสุขที่มีอยู่

เธอรู้ดีว่ากู้ชิงสวี่ พร้อมด้วยปัญหาและความระแวงในอดีตทั้งหมด ได้เดินออกไปจากชีวิตของพวกเขาอย่างถาวรและแท้จริงแล้ว บางทีในอนาคตพวกเขาอาจจะเจอกันอีกในงานแต่งงาน แต่ฐานะคงเป็นเพียงแค่คนรู้จักกันเท่านั้น

ความไม่มั่นใจหยดสุดท้ายของผู้ชายดิบๆ ของเธอ ถูกลบเลือนไปจนสิ้นด้วยความสุขที่กำลังจะมาถึงของคนอื่น และความเติมเต็มในชีวิตของเขาเอง

“น้ำผลไม้ค่ะ” เธอนตอบพร้อมรอยยิ้ม พิงซบเขาอย่างผ่อนคลายยิ่งกว่าเดิม

“ตกลง” โจวมิ่งตอบพลางประคองเธอเดินไปข้างหน้า ก้าวเท้าของเขามั่นคงและเด็ดเดี่ยว ไม่ไกลนักเนี่ยนเนี่ยนถือดอกไม้ป่าดอกเล็กๆ พลางกวักมือเรียกและตะโกนว่า “พ่อจ๋า แม่จ๋า มาดูนี่เร็ว!” เสียงใสๆ ของเธอยิ่งเพิ่มความหวานชื่นให้กับบ่ายวันนั้นมากขึ้นไปอีก