บทที่ 29 เกมแห่งความสิ้นหวัง
บทที่ 29 เกมแห่งความสิ้นหวัง
บทที่ 29 เกมแห่งความสิ้นหวัง
เสียงฝีเท้าของหลินหยวนในห้องเปียโนที่เงียบสงัด กระแทกใจทุกคนราวกับระฆังมรณะ
เขาเดินย่างสามขุมเข้าไปหาซูหยาที่นั่งกองอยู่บนพื้น เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง
รอยยิ้มที่แทบมองไม่เห็นประดับมุมปาก ปราศจากความอบอุ่น มีเพียงความเย็นชาเฉยเมยของผู้ที่มองโลกเป็นเพียงกระดานเกม
ซูหยาไม่สนใจผิวขาวเนียนที่โผล่ออกมาจากรอยขาดของเสื้อผ้า เธอข่มความอับอายและความกลัว เงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยดวงตาที่คลอหน่วยด้วยน้ำตา
"คุณ... คุณหลินหยวน... คุณ... คุณต้องการอะไร?"
เสียงของเธอสั่นเครืออย่างควบคุมไม่ได้ แต่เธอก็ยังพยายามรักษาความสงบเสงี่ยมชิ้นสุดท้ายในฐานะครู
"ได้โปรด ปล่อยนักเรียนของฉันไปเถอะค่ะ"
คราวนี้เสียงของเธอเจือสะอื้นไห้
"พวกเขาก็แค่กลัว พวกเขาไม่ได้ทำอะไรผิด"
เธอพยายามใช้ฐานะความเป็นครูและศีลธรรม เพื่อปลุกจิตสำนึกที่อาจหลงเหลืออยู่ในใจของชายผู้ทรงพลังน่าสะพรึงกลัวตรงหน้า วิงวอนให้เขาละเว้นนักเรียนที่หวาดกลัวและช่วยเหลือตัวเองไม่ได้เหล่านี้
"พวกเขายังเด็ก... ถ้าคุณจะทำอะไร ก็ลงที่ฉันคนเดียวเถอะ"
ซูหยาเอาตัวเข้าบังนักเรียน พยายามใช้ร่างกายบอบบางของเธอสร้างแนวป้องกันสุดท้ายให้กับพวกเขา
หลินหยวนหยุดยืนห่างจากเธอไม่กี่ก้าว ก้มมองเธอจากมุมสูง ราวกับชื่นชมงานศิลปะที่กำลังจะแตกสลาย
ชุดที่เคยหรูหราตอนนี้ห้อยรุ่งริ่งอยู่บนร่างของซูหยาราวกับเศษผ้า เผยให้เห็นผิวขาวเนียนเป็นหย่อมๆ ที่มีรอยแดงจ้ำจากการถูกจับอย่างหยาบโลน
ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความอับอาย แต่เธอก็ยังยึดมั่นในศักดิ์ศรีเฮือกสุดท้าย
เขามองเธอ แววตาราวกับสามารถทะลุทะลวงเข้าไปถึงความมืดมิดที่สุดในใจคน
"ปล่อยพวกเขาไป?"
"ครูซู จนถึงตอนนี้คุณก็ยังคิดจะปกป้องพวกเขาอยู่อีกเหรอ?"
หลินหยวนทวนคำพูดของซูหยา รอยยิ้มที่มุมปากลึกขึ้น แฝงไว้ด้วยความเย้ยหยันอย่างถึงที่สุด
"ความรักระหว่างครูกับศิษย์ช่างน่าประทับใจจริงๆ"
"ครูซู ดูเหมือนคุณจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์โลกตอนนี้เลยนะ"
"ในโลกใบนี้ ศีลธรรมและจิตสำนึกเป็นสิ่งที่ราคาถูกที่สุด"
"มันทำให้คุณอิ่มท้องไม่ได้ และมันก็ช่วยคุณสู้กับสัตว์ประหลาดไม่ได้"
สายตาของเขากวาดมองนักเรียนที่ตัวสั่นเทาในห้องเปียโน คนที่เมื่อครู่ยังเคารพเลื่อมใสครูซู แต่ตอนนี้ใบหน้ากลับมีแต่ความกลัวและความหิวโหย
เขาส่ายหน้าเบาๆ น้ำเสียงขี้เล่น
"แต่ว่า... ผมให้โอกาสคุณก็ได้ และให้โอกาสพวกเขาด้วย"
"เรามาเล่นเกมกันสักหน่อยดีไหม?"
เสียงของหลินหยวนไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องในหูของทุกคนอย่างชัดเจน
ซูหยามองเขาอย่างระแวดระวัง ไหล่ที่โผล่พ้นเสื้อผ้าขยับน้อยๆ ด้วยความหนาวเหน็บและความกลัว
"กติกาง่ายมาก"
"ครูซู ผมจะปล่อยคุณไป"
คำพูดนี้เหมือนฟ้าผ่าที่ทำให้ทุกคนตะลึงงัน
ซูหยาเงยหน้าขึ้นทันควัน จ้องมองหลินหยวนอย่างไม่อยากจะเชื่อ
"คุณเดินออกไปจากประตูบานนั้นได้เลยตอนนี้" หลินหยวนชี้ไปที่ประตูห้องเปียโนที่เปิดอ้าซ่าเพราะถูกพังเข้ามา "แต่... คุณต้องถามนักเรียนที่น่ารักของคุณก่อนนะ ว่าพวกเขายอมหรือเปล่า"
หลินหยวนหันไปส่งสายตาให้โจวเผิงที่อยู่ข้างๆ
โจวเผิงเข้าใจทันที เขาหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป "ไป่เซี่ยง" รสรวมและน้ำแร่ "วาฮาฮ่า" ที่ยังไม่เปิดขวดนับสิบชุดออกมาจากกระเป๋าเป้ของลูกน้อง
"แคว่ก!"
เขาฉีกซองบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอย่างจงใจ กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของผงปรุงรสฟุ้งกระจายไปทั่ว แตะจมูกเหล่านักเรียนที่หิวโหยมานาน
"นี่คือบะหมี่ 'ไป่เซี่ยง' รสรวม!" โจวเผิงจงใจพูดเสียงดัง "และน้ำแร่ 'วาฮาฮ่า' ใหม่เอี่ยม!"
เขาเขย่าอาหารและน้ำในมือ สายตาของนักเรียนที่หิวโซถูกดึงดูดไปที่นั่นทันที
นักเรียนเหล่านั้นที่เพิ่งหลุดพ้นจากทรราชอย่างหวังเฉาซิงและได้เห็นวิธีการอันโหดเหี้ยมของหลินหยวน จิตใจย่อมสั่นคลอนอยู่แล้ว ตอนนี้ความหิวโหยที่ว่างเปล่าในกระเพาะเปรียบเสมือนไฟป่าที่ลุกโชน เผาผลาญสติสัมปชัญญะของพวกเขาจนมอดไหม้
แววตาที่เต็มไปด้วยความกลัวในตอนแรก ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความปรารถนาตามสัญชาตญาณดิบ
ความกระหายอาหารขั้นพื้นฐานที่สุด ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ ทำลายกำแพงป้องกันทางจิตใจอันเปราะบางของพวกเขาจนพังทลาย
ลำคอของนักเรียนบางคนขยับขึ้นลงอย่างควบคุมไม่ได้ เสียงกลืนน้ำลายดังชัดเจน
เมื่อได้รับสัญญาณจากโจวเผิง ลูกน้องคนอื่นๆ ก็ถอยหลังออกไปอย่างจงใจ เปิดทางกว้างไปสู่ประตูห้องเปียโน
ประตูบานนั้นตอนนี้ดูเหมือนเส้นแบ่งระหว่างนรกกับสวรรค์
"ครูซู ประตูอยู่ตรงนั้นแล้ว" เสียงของหลินหยวนดังขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงความโหดร้ายที่สั่นสะเทือนจิตวิญญาณ "ลองดูสิว่านักเรียนของคุณจะเลือกให้คุณเดินออกไปอย่างมีศักดิ์ศรี หรือเลือก... ที่จะเติมท้องตัวเองให้อิ่ม"
คำพูดนี้เหมือนมีดแหลมคมที่แทงลึกเข้าไปในใจของซูหยา
ร่างบอบบางของเธอสั่นสะท้านรุนแรง เธอมองนักเรียนที่เธอเคยสาบานว่าจะปกป้องด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
สายตาของพวกเขาลอกแลก หลบเลี่ยง
ใบหน้าที่เคยเต็มไปด้วยความสดใสและเรียกเธอว่า "ครูซู" อย่างเคารพ บัดนี้บิดเบี้ยวด้วยความหิวโหยและความกลัว กลายเป็นใบหน้าที่แปลกหน้าและน่ากลัว
หลินหยวนกวาดตามองเหล่านักเรียน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง
"ดูครูซูของพวกนายสิ เธอยอมเอาตัวรอดคนเดียวดีกว่ายอมบริการฉันเพื่อแลกอาหารให้พวกนาย"
"เธออยากให้พวกนายอดตายกันหมด"
"พวกนายคิดว่าไงล่ะ?"
ภายใต้ความหิวโหยและแรงกดดันจากหลินหยวน นักเรียนเริ่มกระสับกระส่าย เสียงกระซิบดังหึ่งๆ เหมือนยุงบิน
"พวกเรา... หิวจะตายอยู่แล้ว..."
"มีของกิน... จริงๆ ด้วย..."
"ครูซู ครู..."
สายตาของพวกเขากลิ้งไปมาระหว่างกลิ่นหอมยั่วยวนของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป น้ำแร่ใสสะอาด และใบหน้าซีดเผือดของซูหยา เผยให้เห็นความลังเลอย่างชัดเจน
ความเคารพและการพึ่งพาในอดีต เมื่อเผชิญกับความหิวโหยสุดขีดและแรงกดดันที่มองไม่เห็นจากหลินหยวน ช่างดูเปราะบางเหลือเกิน
ซูหยามองเห็นความลังเลและความโลภที่ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นในแววตาของนักเรียน หัวใจของเธอบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด
เธอพยายามใช้แรงเฮือกสุดท้ายปลุกจิตสำนึกของพวกเขา
"ทุกคน ตั้งสติหน่อย!"
"เขากำลังปั่นหัวพวกเรา! เขากำลังเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของพวกเรา!"
เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย แต่เธอพยายามฝืนให้มันชัดเจน
"ลืมไปแล้วเหรอว่าเมื่อกี้หวังเฉาซิงทำกับพวกเรายังไง?"
"คนคนนี้... คนคนนี้จะโหดร้ายยิ่งกว่าเขาอีก!"
"พวกเธอกำลังช่วยคนชั่ว! พวกเธอกำลังขายวิญญาณตัวเอง!"
เธอพยายามเตือนสติพวกเขาว่าผู้ชายตรงหน้านี้อันตรายและเลือดเย็นกว่าหวังเฉาซิงมากนัก
ทว่า เสียงของเธอก้องสะท้อนในห้องเปียโน แต่ดูเหมือนจะไม่อาจเจาะเข้าไปในใจของนักเรียนที่ถูกความหิวและความกลัวครอบงำได้
พวกเขาทำหูทวนลมต่อคำวิงวอนทั้งน้ำตาของซูหยา สัญชาตญาณแห่งความหิวโหยและการเอาชีวิตรอดอยู่เหนือทุกสิ่งแล้ว
หลินหยวนยืนกอดอก ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับละครเวทีฉากเด็ด
แววตาของเขาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยด้านมืดของกมลสันดานมนุษย์
เขาแค่ยืนดูเงียบๆ รอให้เกมอันโหดร้ายนี้ดำเนินเข้าสู่ช่วงต่อไป
และแล้ว เสียงสั่นเครือเสียงหนึ่ง ราวกับก้อนหินก้อนแรกที่ร่วงลงมาจากเขื่อนที่กำลังจะพังทลาย ก็ประกาศจุดเริ่มต้นของการทรยศ
หลี่ข่าย นักเรียนชายฐานะยากจนที่มักได้รับความช่วยเหลือทางการเงินจากซูหยา แต่ตอนนี้ดวงตาเป็นประกายเขียวปัดด้วยความหิวโหย เป็นคนแรกที่ก้มหน้าลง
เขาไม่กล้าสบตาซูหยา เสียงของเขาแผ่วเบาเหมือนเสียงยุง แต่กลับดังชัดเจนสำหรับทุกคน
"ครู... ครูซูครับ..."
"ผู้ฉลาดย่อมรู้จักรักษาตัวรอด..."
"พี่หลิน... เขา... เขามีอาหาร... พวกเรา... พวกเราจะอดตายกันหมดแล้วนะครับ..."
เขากลืนน้ำลายเอือกใหญ่ สายตาจับจ้องไปที่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในมือโจวเผิงไม่วางตา "ครูแค่... แค่ยอมพี่หลินไปเถอะครับ..."
คำพูดของหลี่ข่ายเปรียบเสมือนโดมิโนตัวแรกที่ล้มลง ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ทันที
เมื่อมีคนเปิดหัว กำแพงจิตใจของนักเรียนคนอื่นก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์
เสียงเร่งเร้าซูหยาดังระงม มีทั้งเสียงขอร้อง เสียงกดดัน และแม้กระทั่งเสียงข่มขู่ที่แฝงมาอย่างแนบเนียน
"ใช่ครับ ครูซู ได้โปรดเถอะ!"
"ครูซู เสียสละเพื่อช่วยทุกคนเถอะนะ!"
"พวกเราไม่อยากตายจริงๆ!"
"พวกเราจะสำนึกในบุญคุณครูไปตลอดชีวิตเลย!"
นักเรียนที่เคยห้อมล้อมเธอ เรียกขาน "สวัสดีครับครูซู" ด้วยน้ำเสียงแจ่มใส บัดนี้ใบหน้าเต็มไปด้วยคำขอร้องที่เห็นแก่ตัว
ดวงตาเหล่านั้นที่เคยเต็มไปด้วยความเคารพและชื่นชม บัดนี้กลับกลายเป็นคมมีดที่แหลมคมและทำร้ายจิตใจที่สุด กรีดแทงลงกลางใจของซูหยา
หม่าตงยืนอยู่หลังสุดของกลุ่ม เฝ้ามองทุกอย่างที่เกิดขึ้น กำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ ตัวสั่นเทา
เขามองใบหน้าซีดเผือดและสิ้นหวังของซูหยา แล้วมองไปที่แววตาขี้เล่นของหลินหยวน และเหล่าลูกสมุนที่เหมือนฝูงหมาป่า จากนั้นก็มองไปที่เพื่อนร่วมชั้นรอบตัวที่ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความหิวและความกลัว
เขาอยากจะพุ่งออกไปพูดอะไรสักอย่าง เพื่อปกป้องครูที่เขาแอบปลื้ม
แต่ความกล้านั้น เมื่อสบเข้ากับสายตาที่แทบจะจับต้องได้ของหลินหยวน ก็มอดดับลงราวกับถูกราดด้วยน้ำเย็นจัด
เขาก้มหน้าลงอย่างขี้ขลาด ไม่กล้ามองอีกต่อไป
น้ำตาของซูหยาไม่อาจกลั้นไวได้อีกต่อไป ไหลรินลงอาบแก้ม
เธอมองดูนักเรียนเหล่านี้ที่เธอทุ่มเทสั่งสอนและดูแลเอาใจใส่ ซึ่งบัดนี้กำลังบีบคั้นเธอด้วยวิธีที่โหดร้ายที่สุด
"พวกเธอ..." ริมฝีปากของเธอสั่นระริก เสียงขาดห้วงและสิ้นหวัง "ทำไมพวกเธอถึง..."
หัวใจของเธอกำลังหลั่งเลือด ความเจ็บปวดแทบทำให้เธอหายใจไม่ออก
หลินหยวนมองสีหน้าสิ้นหวังของซูหยา แววตาของเขาไม่มีระลอกอารมณ์ใดๆ
เขาแค่ยืนนิ่งๆ เหมือนผู้สังเกตการณ์ที่เย็นชา ชื่นชมโศกนาฏกรรมของมนุษย์บทนี้
เมื่อสัตว์ร้ายที่หิวโหยถูกปล่อยออกจากกรง ศีลธรรมและจิตสำนึกทั้งหมดก็จะกลายเป็นสิ่งที่ซีดจางและไร้พลัง
สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดได้อยู่เหนือทุกสิ่งแล้ว
รอยยิ้มบนริมฝีปากของหลินหยวนกว้างขึ้น เขารู้ว่าเกมแห่งความเป็นมนุษย์ที่เขากำกับนี้ กำลังค่อยๆ เข้าสู่ช่วงที่น่าตื่นเต้นที่สุด