บทที่ 26 การออกสำรวจส่วนตัวของหลินหยวน

บทที่ 26 การออกสำรวจส่วนตัวของหลินหยวน

เช้าวันต่อมา แสงอาทิตย์พยายามทะลุผ่านม่านหมอกสีเทาหนาทึบ สาดส่องแสงสลัวๆ ลงมายังห้องพัก 606 อย่างยากลำบาก

กลิ่นอายความแนบชิดจากค่ำคืนที่ผ่านมายังคงอวลอยู่ในอากาศ

หลินหยวน หลังจากผ่านพ้นค่ำคืนแห่งการพิชิตและได้ทาน ผลไม้ความสามารถ ไปอีกสองลูก เขารู้สึกได้เลยว่าร่างกายเปี่ยมไปด้วยพลังยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก

เขาเรียกรวมทุกคนในห้องพัก

ไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิงนอนคลอเคลียอยู่ข้างกายเขา คนหนึ่งสายตาอ่อนโยนแต่แฝงไว้ด้วยความคิดลึกซึ้ง ส่วนอีกคนยังมีอาการง่วงงุนและพึ่งพิงเขาอย่างเต็มที่

เมิ่งถิงและจ้าวเชี่ยนในฐานะสาวใช้ ยืนอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย สายตาหลุบต่ำ แต่ความเคียดแค้นและริษยาที่ฝังลึกไม่อาจซ่อนเร้นได้ทั้งหมด

โจวเผิง หลิวหวังจิน ลู่เฉียน และนักศึกษาชายอีกนับสิบคนยืนอย่างเก้ๆ กังๆ อยู่แถวประตู ใบหน้าฉายแววเคารพยำเกรงและมีความคาดหวังบางอย่างซ่อนอยู่

สายตาของหลินหยวนกวาดมองทุกคนอย่างใจเย็น น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่แฝงอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"วันนี้ฉันตัดสินใจจะนำทีมออกไปเอง"

ประโยคเดียวนี้ทำให้บรรยากาศในห้องพักแข็งค้างทันที

นิ้วเรียวของไป๋เว่ยเว่ยเผลอกำชายเสื้อตัวเองแน่น มองใบหน้าด้านข้างของหลินหยวนด้วยความกังวล

ลั่วเสี่ยวซิงกอดแขนหลินหยวนไว้แน่น ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความไม่สบายใจ

หลินหยวนเมินเฉยต่อท่าทีเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเธอ และพูดต่อ

"เป้าหมายคือ หอสมุด"

เขาเว้นวรรค แล้วหันไปมองกลุ่มโจวเผิง

"แต่เส้นทางจะผ่าน ตึกศิลปกรรม"

"เมื่อวานโจวเผิงสืบมาได้ว่าที่นั่นยังมีผู้รอดชีวิตอยู่พอสมควร โดยเฉพาะนักศึกษาหญิงจากคณะศิลปกรรม"

"เราจะแวะ 'เยี่ยมเยียน' พวกเขาระหว่างทาง"

เขาพูดคำว่า "เยี่ยมเยียน" อย่างสบายๆ แต่นัยที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงทำให้หัวใจของเหล่าชายหนุ่มที่อยู่ที่นั่นเต้นรัว ในขณะที่แววตาของไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิงวูบไหวขึ้นพร้อมกันโดยแทบสังเกตไม่เห็น

นั่นไง เขาจะไปหาผู้หญิงใหม่ๆ อีกแล้ว

ไป๋เว่ยเว่ยหลุบตาลง ขนตายาวงอนบดบังประกายความระแวดระวังที่วาบขึ้นในส่วนลึกของดวงตา

ลั่วเสี่ยวซิงกัดริมฝีปากล่าง รู้สึกกังวลใจยิ่งกว่าเดิม

สายตาของหลินหยวนไปหยุดอยู่ที่หลิวหวังจิน ลู่เฉียน และชายหนุ่มอีกหลายคนที่ยืนอยู่แถวหน้าใกล้ประตู

"หลิวหวังจิน"

"ลู่เฉียน"

"แล้วก็นาย จางเทา..."

เขาสุ่มชี้ไปสิบคน

"พวกนายสิบคน มากับฉัน"

"พวกนายมีหน้าที่ขนย้ายเสบียงและลาดตระเวน"

"ที่สำคัญที่สุด ทุกการกระทำต้องฟังคำสั่ง"

ชายหนุ่มสิบคนที่ถูกเรียกชื่อตัวแข็งทื่อ ความกลัววาบผ่านใบหน้าชั่วขณะ แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นและความปรารถนาอย่างรวดเร็ว

การตามหลินหยวนออกไป แม้จะอันตราย แต่นั่นหมายถึงโอกาสที่จะได้อาหารเพิ่ม และบางที... ผู้หญิงตั้งมากมายที่หลินหยวนไม่ต้องการ พวกเขาอาจจะได้เศษเดนบ้างก็ได้?

"ครับ ลูกพี่หลิน!"

"พวกเราจะทำตามคำสั่งแน่นอนครับ!"

ทั้งสิบคนรีบพยักหน้าและโค้งคำนับ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

ทันใดนั้น โจวเผิงก็ก้าวออกมา สีหน้ากระตือรือร้นและประจบประแจง

"ลูกพี่หลิน ผมขอไปด้วยครับ!"

เสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

"ผมชำนาญเส้นทางในมหาลัยดี แล้วก็สู้เป็นด้วย! รับรองไม่เป็นตัวถ่วงแน่ครับ!"

เขาปรารถนาที่จะคว้าโอกาสนี้พิสูจน์คุณค่าของตัวเองต่อหน้าหลินหยวน และตอกย้ำสถานะที่เพิ่งได้รับมา

ที่สำคัญกว่านั้น เขาได้เห็นวิธีการอันมหัศจรรย์และพละกำลังมหาศาลของหลินหยวนมากับตา บางทีการอยู่ข้างกายหลินหยวนอาจเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

แถมยังมีผลประโยชน์ที่หลินหยวนสัญญาไว้เมื่อวานอีก...

หลินหยวนปรายตามองโจวเผิง เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและความภักดี จึงพยักหน้าอย่างพอใจ

"ไม่เลว"

เขาเอ่ยชมเรียบๆ

"ตามมา และทำให้ดี"

"นายจะไม่ขาดแคลนผลตอบแทนแน่"

สายตาของหลินหยวนแฝงแววพิจารณา น้ำเสียงมีความหมายนัย

เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ลดเสียงลง ฟังดูยั่วยวนใจ

"ฉันได้ยินมาว่าที่ ตึกศิลปกรรม มีสาวสวยเยอะ... ถึงตอนนั้น ถ้านายทำได้ดี ฉันจะให้นายเลือกสักคน"

ตูม!

โจวเผิงรู้สึกเหมือนเลือดพุ่งพล่านขึ้นหน้า ดวงตาเป็นประกายด้วยไฟแห่งความปรารถนา ลมหายใจถี่กระชั้น

ผู้หญิง!

ผู้หญิงที่ลูกพี่หลินสัญญาด้วยตัวเอง!

"ขอบคุณครับลูกพี่หลิน! ขอบคุณครับลูกพี่หลิน!"

"ชีวิตผม ชีวิตโจวเผิงคนนี้ เป็นของลูกพี่! ผมจะทำทุกอย่างเพื่อลูกพี่ครับ!"

"ผมจะสู้ถวายหัว! จะเชื่อฟังคำสั่งลูกพี่ทุกอย่าง!"

เขาตื่นเต้นจนพูดจาแทบไม่รู้เรื่อง อยากจะคุกเข่าแสดงความจงรักภักดีเสียเดี๋ยวนั้น

เมิ่งถิงและจ้าวเชี่ยนมองภาพเหตุการณ์นี้ เห็นสีหน้าซาบซึ้งของโจวเผิง ได้ยินหลินหยวนสัญญาเรื่องผู้หญิงอย่างง่ายดาย แล้วหันไปมองไป๋เว่ยเว่ยกับลั่วเสี่ยวซิงที่ได้รับการปกป้องจากหลินหยวน ความริษยาในใจกัดกินพวกเธอราวกับงูพิษ

ทำไมกัน?

พวกเธอก็เป็นผู้หญิงเหมือนกัน ทำไมถึงเป็นได้แค่สาวใช้ชั้นต่ำสุด?

หลินหยวนไม่สนใจโจวเผิงอีก เขาหันไปหาไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิง น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย แต่ยังคงไว้ซึ่งการออกคำสั่ง

"เว่ยเว่ย เสี่ยวซิง"

"เธอสองคนเฝ้าห้องอยู่ที่นี่"

"รับผิดชอบจัดการเรื่องทางนี้ การแจกจ่ายอาหารและน้ำต้องทำตามกฎอย่างเคร่งครัด"

"แล้วก็ ติดต่อกับผู้สมัครคนอื่นผ่านวีแชทต่อไป คัดกรองผู้หญิงที่เหมาะสมไว้"

นี่เป็นทั้งภารกิจและความไว้วางใจ และยังเป็นการควบคุมทางอ้อม

การให้พวกเธออยู่ข้างหลังช่วยรับประกันความเรียบร้อยในฐานที่มั่น และป้องกันไม่ให้พวกเธอมาเกะกะข้างนอกหรือเกิดความคิดฟุ้งซ่าน

ไป๋เว่ยเว่ยเงยหน้าขึ้น รอยยิ้มอ่อนโยนและเรียบร้อยประดับบนใบหน้า พยักหน้าเบาๆ

"ไม่ต้องห่วงค่ะ พี่หยวน"

"หนูจะดูแลบ้านให้ดีที่สุด"

แต่หลังจากหลินหยวนหันหลังไป ประกายตาวูบไหวและลึกล้ำแฝงอยู่ในดวงตาคู่สวยของเธอ

ช่วงเวลาที่หลินหยวนไม่อยู่นี้ อาจเป็นโอกาสดีที่เธอจะสร้างความมั่นคงให้กับสถานะของตัวเอง หรือแม้แต่แอบสร้างอิทธิพลเงียบๆ

ลั่วเสี่ยวซิงไม่ได้มีความคิดซับซ้อนขนาดนั้น เธอแค่ไม่อยากให้หลินหยวนไป

แม้จะรู้ว่าหลินหยวนแข็งแกร่ง แต่โลกภายนอกนั้นอันตรายเกินไป

เธอเพียงพยักหน้าตกลงอย่างว่าง่าย แต่ยื่นมือเล็กๆ ไปกำชายเสื้อหลินหยวนแน่น เงยหน้ามองเขาด้วยดวงตากลมโตที่เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์และเป็นห่วง

"ระวังตัวด้วยนะคะ..."

หลินหยวนลูบศีรษะเธอเบาๆ แล้วดึงแขนออก

เป้สะพายหลายใบถูกเตรียมไว้พร้อม ภายในบรรจุบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปและน้ำแร่เพียงพอสำหรับการเดินทางกว่าสิบวัน พร้อมยารักษาโรคและเครื่องมือบางอย่างที่รวบรวมมาจากในหอพัก

โจวเผิง หลิวหวังจิน ลู่เฉียน และจางเทา ต่างหยิบอาวุธที่ดัดแปลงขึ้นเอง ส่วนใหญ่เป็นไม้ท่อน ท่อเหล็ก หรือขาโต๊ะที่เสริมความแข็งแรง สีหน้าของพวกเขามีทั้งความตึงเครียดและความตื่นเต้นผสมปนเปกัน

ก่อนออกเดินทาง สายตาของหลินหยวนกวาดมองทุกคนในห้องพักช้าๆ ทั้งคนที่อยู่เฝ้าและคนที่กำลังจะออกไปกับเขา

"ขอย้ำเป็นครั้งสุดท้าย จำกฎของฉันไว้ให้ดี"

"เชื่อฟัง แล้วพวกนายจะมีชีวิตรอดและได้รับการคุ้มครองจากฉัน"

"ใครที่ไม่เชื่อฟัง..."

เสียงของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือกดุจน้ำแข็งฤดูหนาวกะทันหัน

"จุดจบเป็นยังไง พวกนายก็เห็นกันมาแล้ว"

สายตาของเขาจงใจหยุดอยู่ที่ใบหน้าของไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิงครู่หนึ่ง แฝงแววตักเตือน

หัวใจของไป๋เว่ยเว่ยกระตุกวูบ รอยยิ้มของเธอยิ่งดูนอบน้อมลงไปอีก

ลั่วเสี่ยวซิงหดคอด้วยความกลัว

หลินหยวนไม่พูดอะไรอีก หันหลังเดินออกจากห้อง 606

นอกประตู กลิ่นคาวเลือดจางๆ ยังคงลอยอยู่ในโถงทางเดิน

หมอกดูเหมือนจะมีชีวิต ค่อยๆ หมุนวน กลืนกินแสงสว่าง และซ่อนเร้นอันตรายที่ไม่อาจล่วงรู้

หลินหยวนไม่ลังเลแม้แต่น้อย เดินนำหน้าลงบันไดไป

โจวเผิงกระชับไม้เบสบอลในมือแน่น สูดหายใจลึก ประกายตาดุร้ายวาบขึ้น แล้วรีบตามหลังไปติดๆ

หลิวหวังจิน ลู่เฉียน จางเทา และคนอื่นๆ มองหน้ากัน เห็นความกลัวในแววตาของอีกฝ่าย แต่ก็ทำได้เพียงกัดฟันเดินตามรอยเท้าของหลินหยวนและโจวเผิงไป

ร่างของพวกเขาหายลับไปในหมอกหนาทึบอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงความเงียบอันน่าอึดอัดในโถงทางเดินหอพักอาคาร C และสายตาที่หลากหลายซับซ้อนของเหล่าหญิงสาวในห้อง 606