บทที่ 9 ดาวน้อย เธอคงไม่อยากอดตายใช่ไหม

บทที่ 9 ดาวน้อย เธอคงไม่อยากอดตายใช่ไหม?

ในเวลาเดียวกัน ชั้น 6 หอพักห้อง 606

กลับเป็นภาพบรรยากาศที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

หลินหยวนเอนกายพิงหัวเตียง หลับตาพริ้มเพลิดเพลินกับการนวดที่ดูเงอะงะแต่แฝงความตั้งใจจริงของไป๋เวยเวย

เด็กสาวคุกเข่าอยู่เบื้องหน้า นิ้วเรียวยาวบรรจงกดนวดที่ศีรษะของเขา

ท่วงท่าของเธอแผ่วเบา เต็มไปด้วยความระมัดระวังและเอาอกเอาใจ

เธอสวมเพียงเสื้อยืดสีเทาตัวโคร่ง คอเสื้อกว้างเผยให้เห็นไหปลาร้าบอบบางและผิวขาวเนียนช่วงไหล่

ผมยาวสลวยถูกเกล้าขึ้นอย่างหลวมๆ ปอยผมสองสามเส้นหลุดลุ่ยลงมาคลอเคลียแก้ม มอบเสน่ห์ที่ดูเย้ายวนแบบไม่ตั้งใจ

การได้รับการดูแลอย่างดีในช่วงไม่กี่วันมานี้ทำให้ใบหน้าที่เคยซีดเซียวกลับมามีเลือดฝาด และแม้แววตาจะยังคงฉายความหวาดหวั่นและพึ่งพิงไม่จางหาย แต่ความงามอันน่าตื่นตะลึงของเธอกลับยิ่งเจิดจรัสกว่าเดิม

หลินหยวนหลับตา ซึมซับความนุ่มนวลและไออุ่นจากปลายนิ้วของเด็กสาว

พลังอำนาจภายในกายเขาเปรียบเสมือนสัตว์ร้ายที่จำศีล สงบนิ่งแต่เปี่ยมด้วยพลานุภาพทำลายล้าง

หลินหยวนสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมกรุ่นและความอบอุ่น มุมปากยกยิ้มอย่างพึงพอใจ

วันสิ้นโลกงั้นเหรอ?

ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยแค่นี้เอง

ตราบใดที่มีพลังและทรัพยากรมากพอ เขาก็สามารถใช้ชีวิตดุจราชาได้ที่นี่

ทว่า ความสบายนี้เป็นเพียงเปลือกนอก

หลินหยวนดูเหมือนกำลังพักผ่อนสายตา แต่แท้จริงแล้วโสตประสาทของเขาถูกเร่งเร้าจนถึงขีดสุด

ทางเดิน... ดูเหมือนจะหนวกหูผิดปกติ

ไม่ใช่เสียงฝีเท้าเดี่ยวๆ หรือเสียงดังเป็นครั้งคราวอีกต่อไป

มันกลับกลายเป็นความวุ่นวาย มีเสียงฝีเท้าที่จงใจย่องเบา และเสียงกระซิบกระซาบแผ่วเบาราวกับคนกลุ่มใหญ่กำลังปรึกษาหารือกัน

แม้จะจับใจความไม่ได้ แต่บรรยากาศที่กระสับกระส่ายนั้นไม่อาจรอดพ้นประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของเขาไปได้

เปลือกตาของหลินหยวนกระตุก แสงเย็นเยียบที่ยากจะสังเกตวาบผ่านในดวงตา

"หืม?"

ไป๋เวยเวย ที่ริมฝีปากยังมีเศษขนมติดอยู่... ก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ไม่ชอบมาพากลเช่นกัน

แม้เสียงในทางเดินจะไม่ดัง แต่มันแผ่ความกดดันราวกับพายุที่กำลังก่อตัว

เธอหยุดมือ คว้าแขนของ 'พี่หยวน' ไว้อย่างหวาดกลัว

"พี่หยวน... ข้างนอก... ข้างนอกเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่าคะ?"

น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย

หลินหยวนลืมตาขึ้น หันไปมองเธอ

ดวงตาของเด็กสาวเปี่ยมไปด้วยความกังวลและต้องการที่พึ่ง

เขายื่นมือไปโอบเธอ ตบหลังเบาๆ น้ำเสียงยังคงราบเรียบ

"ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่หนูหิวโซไม่กี่ตัววิ่งพล่าน"

เสียงของเขาแผ่วเบา แต่แฝงด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้นและ... ความเย็นชา

ทว่าในส่วนลึกของดวงตา แสงเย็นเยียบนั้นกลับคมกริบยิ่งขึ้น

ไป๋เวยเวยมองเสี้ยวหน้าที่สงบนิ่งของเขา แม้ในใจจะยังกังวล แต่ความเยือกเย็นของหลินหยวนก็ทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจขึ้นบ้าง

เธอพยักหน้า ก้มหน้าลงอีกครั้ง แล้วแนบแก้มลงกับแผ่นอกของเขาเพื่อหาที่ยึดเหนี่ยว

สายตาของหลินหยวนทะลุผ่านกำแพง ราวกับมองเห็นพายุที่กำลังก่อตัวอยู่ภายนอก

แต่ทั้งหมดนี้ในสายตาเขา เป็นเพียงลูกไม้ของตัวตลก

หนูงั้นเหรอ?

ไม่

พวกมันคือไฮยีน่าต่างหาก

ฝูงไฮยีน่าที่ถูกขับเคลื่อนด้วยความหิวโหยและตัณหา เมื่อได้กลิ่นคาวเลือด ก็พร้อมจะกระโจนเข้าฉีกทึ้งเหยื่อ

หอพักหญิงอีกแห่ง อาคาร C ภายในห้องพักชั้นห้า

หน้าต่างถูกปิดทับด้วยผ้าปูที่นอนเก่าๆ อย่างลวกๆ มีเพียงหมอกสีเทาบางเบาเล็ดลอดเข้ามาเป็นครั้งคราว เผยให้เห็นใบหน้าอ่อนเยาว์สามใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอิดโรย

ถังขยะมุมห้องล้นทะลัก ส่งกลิ่นเหม็นเน่าน่าสะอิดสะเอียน

หลัวเสี่ยวซิงนอนคุดคู้บนไม้กระดานเตียง ความเจ็บปวดจากการบิดเกร็งเพราะความหิวแล่นพล่านในท้อง

เธอไม่ได้ทานอะไรตกถึงท้องมามากกว่ายี่สิบสี่ชั่วโมงแล้ว

ใบหน้าจิ้มลิ้มที่เคยมียิ้มหวานประดับอยู่เสมอ บัดนี้ซีดเผือดไร้สีเลือด

ดวงตาที่เคยสดใสมีชีวิตชีวาก็หม่นแสงลง ถูกปกคลุมด้วยฝ้าจางๆ

เธอพยายามจะยกมุมปากยิ้มเพื่อให้กำลังใจตัวเองตามความเคยชิน แต่กลับพบว่ากล้ามเนื้อบนใบหน้าแข็งเกร็งจนไม่ตอบสนอง

"โครกคราก..."

ท้องของเธอร้องประท้วงขึ้นมาอย่างไม่รู้จักเวล่ำเวลา เสียงนั้นดังชัดเจนท่ามกลางความเงียบของหอพัก

"เสี่ยวซิง เธอไหวไหม?"

เสียงแหลมเล็กน้อยดังขึ้น เป็นเสียงของเมิ่งถิง

เมิ่งถิงนั่งอยู่บนเตียงฝั่งตรงข้าม ใบหน้าซูบตอบ แต่แววตากลับฉายความกระวนกระวายที่แปลกประหลาด

เธอมีรูปร่างหน้าตาธรรมดา แบบที่กลมกลืนไปกับฝูงชน

"ฉ... ฉันไม่เป็นไร"

เสียงของหลัวเสี่ยวซิงแหบพร่า เจือด้วยความสั่นเครือที่แทบจับไม่ได้

"จะไม่เป็นไรได้ยังไง พวกเราจะอดตายกันหมดแล้วนะ"

เด็กสาวอีกคน จ้าวเชียน แทรกขึ้น น้ำเสียงบ่งบอกความหงุดหงิดอย่างชัดเจน

จ้าวเชียนมีโหนกแก้มสูง ริมฝีปากบางเฉียบ ตอนนี้เธอกำลังเกาผมที่แห้งกระด้างอย่างหงุดหงิด

ก่อนวันสิ้นโลก รูปร่างหน้าตาของพวกเธอจัดว่าอยู่ในระดับปานกลางค่อนข้างดี แต่ยังห่างไกลจากมาตรฐานอันเข้มงวดของหลินหยวนมากนัก

ในตอนนี้ พวกเธอยิ่งดูทรุดโทรมเพราะความหิวและการขาดการดูแล

พวกเธอรู้ดีแก่ใจ

สายตาของเมิ่งถิงกวาดมองหลัวเสี่ยวซิง แววตาฉายประกายบางอย่างวูบหนึ่ง

เธอกระแอมไอและเอ่ยปาก แสร้งทำเป็นผ่อนคลาย

"เสี่ยวซิง เธอจำข้อความที่หลินหยวนส่งในกลุ่มเมื่อก่อนหน้านี้ได้ไหม?"

หลัวเสี่ยวซิงเงยหน้าขึ้นอย่างมึนงง

"หลินหยวน?"

แน่นอนว่าเธอจำได้

ผู้ชายที่ชื่อหลินหยวนคนนั้นประกาศในกลุ่มใหญ่ของโรงเรียนว่าจะแจกเสบียงให้เฉพาะนักศึกษาหญิง ซึ่งก่อให้เกิดความโกลาหลไปทั่ว

ตอนนั้นกลุ่มแชทแทบระเบิด มีทั้งการคาดเดาและถกเถียงสารพัด

"ใช่แล้ว!"

น้ำเสียงของเมิ่งถิงตื่นเต้นขึ้น

"หลินหยวนมีของอร่อยเยอะแยะ น้ำสะอาด แถมยังปลอดภัยสุดๆ!"

จ้าวเชียนขยับเข้ามาสมทบ รับลูกคู่ทันที

"ใช่ๆ เสี่ยวซิง ลองคิดดูสิ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปร้อนๆ ไส้กรอกย่างหอมๆ! เราไม่ได้กินเนื้อสัตว์มานานแค่ไหนแล้ว!"

สิ่งล่อใจจากอาหารเปรียบเสมือนมือที่มองไม่เห็น บีบหัวใจของหลัวเสี่ยวซิงอย่างรุนแรง

ลำคอของเธอขยับกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

"แต่ว่า..."

หลัวเสี่ยวซิงลังเล พูดเสียงเบา

"เงื่อนไขของหลินหยวนไม่แปลกไปหน่อยเหรอ? เขาให้ส่ง... ส่งรูปเต็มตัวไปให้ตรวจสอบด้วย..."

แค่คิดว่าจะต้องส่งรูปตัวเองไปให้ผู้ชายแปลกหน้าพิจารณา ก็ทำให้เธอรู้สึกอับอายและไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

"โอ๊ย เสี่ยวซิง นี่มันเวลาไหนแล้ว ทำไมยังมัวห่วงเรื่องพวกนี้อยู่อีก!"

เมิ่งถิงรีบขัดขึ้นทันที น้ำเสียงแฝงความไม่พอใจ

"แค่รูปถ่ายใบเดียวเอง! จะเป็นไรไปถ้ามันแลกกับอาหารและความปลอดภัยได้?"

"อีกอย่าง หลินหยวนรับเฉพาะผู้หญิงที่ 'สะอาด' และ 'เชื่อฟัง' ซึ่งก็แปลว่าเขาไม่ใช่คนเลว อย่างน้อยเขาก็มีหลักการนะ!"

จ้าวเชียนพยักหน้าหงึกหงัก รีบเสริม

"ใช่ๆ ผู้หญิงที่ 'สะอาด' และ 'เชื่อฟัง' ก็หมายถึงนิสัยดี รู้ความ ไม่ก่อเรื่องไม่ใช่เหรอ! รุ่นพี่หลินหยวนเก่งจะตาย แถมมีความสามารถปกป้องผู้หญิงได้ด้วย!"

พวกเธอจงใจมองข้ามความหมายแฝงของคำว่า "เชื่อฟัง" และไม่เคยเอ่ยถึงความจริงอันโหดร้ายที่คำว่า "สะอาด" อาจสื่อถึง

พวกเธอวาดภาพให้หลินหยวนเป็นผู้ปกป้องที่มีหลักการและมีความสามารถเท่านั้น

หลัวเสี่ยวซิงกัดริมฝีปากล่าง ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความสับสน

โดยพื้นฐานแล้วเธอเป็นคนซื่อและเชื่อคนง่าย โดยเฉพาะกับเมิ่งถิงและจ้าวเชียน สอง "เพื่อนรัก" ที่สนิทสนมกันดีในช่วงเวลาปกติ

แต่สัญชาตญาณบอกเธอว่าเรื่องราวไม่ได้ง่ายดายอย่างที่พวกเธอพูด

การต้องไปที่หอพักของผู้ชายแปลกหน้า และต้องทำตามเงื่อนไขที่ฟังดูน่าอายเหล่านั้น... เธอกลัวจริงๆ

"เสี่ยวซิง ยังลังเลอะไรอยู่อีก?"

เมื่อเห็นว่าเธอยังลังเล น้ำเสียงของเมิ่งถิงเริ่มร้อนรน แฝงความไม่พอใจลึกๆ

"พวกเราจะอดตายกันหมดแล้วนะ! เธออยากเห็นพวกเรานอนแห้งตายอยู่ที่นี่ด้วยกันเหรอ?"

"ใช่แล้ว เสี่ยวซิง เราเป็นพี่น้องร่วมห้องกันนะ!"

"เธอจะทนดูพวกเราอดตายได้ลงคอเหรอ?"

จ้าวเชียนคว้ามือเธอไปเขย่าอย่างแรง พยายามบีบน้ำตาให้น่าสงสาร

"เสี่ยวซิง เธอสวยขนาดนี้ หุ่นก็ดี หลินหยวนต้องรับเธอแน่ๆ!"

"ถ้าเธอไปแล้วได้ของกิน ก็แบ่งมาให้พวกเราบ้าง แล้วเราก็จะได้อยู่รอดไปด้วยกันไง ถูกไหม?"

"พวกเราทุกคนรอให้เธอมาช่วยอยู่นะ เสี่ยวซิง!"

ประโยคแล้วประโยคเล่า "เราเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน", "ถ้าเธอไป เธอช่วยพวกเราได้ทุกคน", "พวกเรารอเธออยู่" ราวกับค้อนเล็กๆ ที่กระหน่ำตีลงบนเส้นประสาทอันเปราะบางของหลัวเสี่ยวซิง

หลัวเสี่ยวซิงมองแววตาที่คาดหวังและร้อนรนของพวกเธอ ฟังเสียงประท้วงที่ดังขึ้นเรื่อยๆ ในท้อง และตาชั่งในใจก็เริ่มเอนเอียงอย่างรุนแรง

เสียงคำรามของสัตว์ประหลาดข้างนอกดูเหมือนจะอยู่ข้างหู พร้อมจะพังเข้ามาได้ทุกเมื่อ

เธอหิวจริงๆ

เธอกลัวจริงๆ

ถ้า... ถ้าหากนี่เป็นทางรอดเดียวจริงๆ ล่ะ?

เพื่อตัวเธอเอง และเพื่อ... เมิ่งถิงกับจ้าวเชียน "พี่น้องแสนดี" สองคนนี้...

หลัวเสี่ยวซิงสูดหายใจลึก เสียงของเธอเบาหวิวดุจยุงบิน แฝงด้วยเสียงสะอื้นที่แทบไม่ได้ยิน

"งั้น... ก็ได้"

"ฉ... ฉันจะลองดู"

รอยยิ้มจอมปลอมผลิบานบนใบหน้าของเมิ่งถิงและจ้าวเชียนทันที ราวกับยกภูเขาออกจากอก

"เยี่ยมไปเลย เสี่ยวซิง!"

"ฉันรู้ว่าเธอใจดีที่สุด!"

ทั้งสองคนเปลี่ยนท่าทีเป็นกระตือรือร้นทันที และเริ่มช่วยหลัวเสี่ยวซิง "แต่งตัว"

"เสี่ยวซิง ใส่ชุดรัดรูปตัวนี้สิ มันโชว์หุ่นเธอได้ดีที่สุดเลย!"

เมิ่งถิงหยิบชุดเต้นรำรัดรูปออกมาจากตู้เสื้อผ้าของหลัวเสี่ยวซิง

"ใช่ๆ มัดผมแกละด้วย จะได้ดูน่ารักขึ้น!"

จ้าวเชียนผสมโรง

หลัวเสี่ยวซิงเปรียบเสมือนตุ๊กตาที่ถูกพวกเธอเชิดชัก

เธอเปลี่ยนมาใส่ชุดรัดรูป เนื้อผ้าที่แนบสนิทเผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าของเรือนร่างวัยสาวอันงดงาม

บนใบหน้าจิ้มลิ้มไร้เดียงสานั้น มีแววสับสนและจำยอม

ภายใต้การ "กำกับ" ของเมิ่งถิงและจ้าวเชียน เธอยืนพิงผนังด้านเดียวในห้องที่ยังพอสะอาดอยู่ โพสท่าที่พวกเธอคิดว่าจะ "โชว์จุดเด่น" ได้ดีที่สุด

เสียงชัตเตอร์ดังแชะ

เมิ่งถิงใช้โทรศัพท์ของหลัวเสี่ยวซิงถ่ายรูป

หลัวเสี่ยวซิงมองดูตัวเองที่ไม่คุ้นตาบนหน้าจอโทรศัพท์ รอยยิ้มฝืนๆ ปรากฏบนใบหน้า แต่แววตากลับว่างเปล่าและไร้หนทาง

ปลายนิ้วของเธอเย็นเฉียบ เธอสั่นเทาขณะกดเข้าหน้าแชท WeChat ส่งรูปถ่ายที่แบกรับความหวังและความกลัวทั้งหมดของเธอออกไป

เมิ่งถิงและจ้าวเชียนสบตากัน ประกายความยินดีและความเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตาของกันและกัน

ขอแค่หลัวเสี่ยวซิงทำสำเร็จ พวกเธอก็จะได้พลอยได้อานิสงส์ไปด้วย อย่างน้อยก็ไม่อดตาย

พวกเธอราวกับมองเห็นอาหารและน้ำกวักมือเรียกอยู่รำไร

บางทีพวกเธออาจจะตักตวงผลประโยชน์จากหลินหยวนผ่านทางหลัวเสี่ยวซิงได้มากกว่านี้

ส่วนหลัวเสี่ยวซิงจะต้องจ่ายด้วยราคาเท่าไหร่... นั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกเธอต้องเก็บมาใส่ใจในตอนนี้

พวกเธอสนแค่ปากท้องของตัวเองเท่านั้น