บทที่ 19 แสงขาวแผดเผาแห่งเมืองสมคบคิด

บทที่ 19 แสงขาวแผดเผาแห่งเมืองสมคบคิด

หลินอี้ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเลือก 'แสงขาวแผดเผาแห่งเมืองสมคบคิด'

เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะมีนักศึกษาคนหนึ่งเคยเข้าดันเจี้ยนนี้มาก่อน

แม้ว่าดันเจี้ยนนี้จะยังไม่มีใครเคลียร์ได้ และทุกคนที่เข้าไปล้วนต้องจบชีวิตลงอย่างไม่มีข้อยกเว้น

แต่ทว่า ผ่านทาง 'บัตรผ่านแคมปัส' นักศึกษาคนนั้นได้อัปโหลดข้อมูลสำคัญบางอย่างลงในบอร์ดของมหาวิทยาลัยก่อนที่จะเสียชีวิต

ข้อมูลระบุว่า ส่วนที่ยากที่สุดของดันเจี้ยนนี้ไม่ใช่การแก้ปริศนา แต่เป็นคำสาปภายในนั้นที่ไม่อาจแก้ไขได้เลย

ผู้ที่เข้ามาจะถูกคำสาปเล่นงาน

และผลของมันจะน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ ทุกวัน จนกระทั่งร่างกายเหี่ยวเฉาแห้งกรังกลายเป็นโครงกระดูก

แม้จะใช้พลังคำสาปกดทับไม่ให้คำสาปรุนแรงขึ้น แต่เมื่อถึงวันที่สิบ ผลของความอ่อนแอที่ทวีความรุนแรงขึ้นหลายสิบเท่าก็จะทำให้ตายคาที่ทันที

นี่แหละคือจุดที่น่าสนใจ

คำสาปที่คนอื่นหลีกหนีราวกับโรคระบาดกลับใช้ไม่ได้ผลกับหลินอี้

การเข้าไปในดันเจี้ยนนี้ก็เหมือนได้กลับไปแช่บ่อน้ำพุแห่งการรักษา สุขภาพของเขาจะดีวันดีคืน

เขาภาวนาให้คำสาปนั้นน่ากลัวที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ บางทีเขาอาจจะกลายร่างเป็นซูเปอร์ไซย่าเลยก็ได้

[นับถอยหลังเริ่มดันเจี้ยน: 3, 2, 1...]

...เมื่อหลินอี้รู้สึกตัวอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองยืนอยู่บนถนนลาดยาง

เป็นเวลายามดึกสงัด แสงไฟสลัวจากโคมไฟถนนส่องกระทบใบหน้าผู้คน สร้างภาพลวงตาที่ดูน่าขนลุกและยะเยือก

[ยินดีต้อนรับสู่ 'เมืองสมคบคิด']

[ได้รับภารกิจหลัก: หมีน้อยของอันอัน]

[รายละเอียดภารกิจ: สวมบทบาทเป็นหมีน้อยของอันอัน และค้นหาความลับของเมือง]

[เงื่อนไขการเคลียร์: เอาชีวิตรอดให้ครบหนึ่งเดือน]

[หมายเหตุ: คุณเห็นหมีน้อยของหนูไหมคะ?]

สิ้นเสียงประกาศภารกิจหลัก เสื้อผ้าของหลินอี้ก็เปลี่ยนเป็นเสื้อเชิ้ตสีขาว

บนเสื้อมีลวดลายการ์ตูนรูปหมีน้อยพิมพ์อยู่

หลินอี้คาดเดาว่านี่น่าจะเป็นเครื่องยืนยันตัวตน และทางที่ดีอย่าถอดมันออกง่ายๆ จะดีกว่า

วินาทีต่อมา เสียงเย็นเยียบอีกเสียงก็ดังก้องในหัวของเขา

[ตรวจพบว่าบุคคลถูกสาป รหัส: อ่อนแอ, คำสาปได้ถูกย้อนกลับเป็น แข็งแกร่ง]

[ตรวจพบว่าบุคคลมีคำสาปชนิดเดียวกัน, ผลของความแข็งแกร่งทับซ้อน, ระยะเวลา: 45 วัน]

ฮู่ว~

เดิมทีเขากังวลว่าถ้าผลของความแข็งแกร่งหายไปหลังจากครบหนึ่งเดือนจะเป็นยังไง

ตอนนี้ดีเลย มันต่ออายุสมาชิกให้เขาโดยตรง

หลินอี้ยังค้นพบอีกว่า

เมื่อเวลาผ่านไป ระยะเวลาของความแข็งแกร่งก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

บางทีถ้าเขาอยู่ที่นี่นานพอ คำสาปอาจพัฒนาจนกลายเป็นบัฟถาวร

มันอาจวิวัฒนาการไปเป็นคำสาปที่ท้าทายสวรรค์ยิ่งกว่าเดิมก็ได้

ดันเจี้ยนนี้ เขามาถูกที่แล้วจริงๆ

"ฮือออ ทำไมฉันถึงถูกเลือกล่ะเนี่ย?"

"บ้าเอ๊ย ฉันเหมือนเคยได้ยินใครพูดถึงดันเจี้ยนนี้ ยังไม่มีใครเคลียร์ได้เลย พวกเราตายแน่"

"ฉันไม่อยากตาย ฉันยังมีเงินอีกตั้งเยอะที่ยังไม่ได้ใช้ แถมยังอยากจีบสาวสวยๆ อีกเพียบ"

"..."

กลุ่มผู้เล่นคร่ำครวญอยู่บนพื้น

พวกเขาคือผู้เล่น "ไก่อ่อน" ที่ถูกเนตรมารมรณะบังคับเกณฑ์เข้ามา

รวมหลินอี้ด้วย มีทั้งหมดห้าคน

ชายสาม หญิงสอง

ชายหัวโล้นที่นั่งหมดอาลัยตายอยากอยู่กับพื้น

เด็กหนุ่มทรงแบดที่ยังงงกับสถานการณ์

สาวสวยผมลอนใหญ่แต่งตัวจัดจ้าน

และนักเรียนสาว ม.ปลาย (JK) ที่ตัวสั่นเทา

ในบรรดาพวกเขา ดูเหมือนนักเรียนสาว JK จะเป็นนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยอื่น เธอจึงพอรู้ข้อมูลเกี่ยวกับดันเจี้ยนนี้บ้าง

เพราะเธอรู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของดันเจี้ยนนี้ดี เธอจึงสั่นกลัวจนแทบควบคุมตัวเองไม่อยู่

ทั้งห้าคนถูกเปลี่ยนชุดเป็นเสื้อเชิ้ตลายหมีน้อยเหมือนกันหมด

สาวผมลอนมีรูปร่างดีเยี่ยมจนลายหมีน้อยบนเสื้อถูกดันจนผิดรูป หลินอี้อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเธออีกหลายครั้ง

"อย่าทำหน้าเศร้ากันนักเลย มาช่วยกันคิดหาวิธีผ่านดันเจี้ยนนี้ดีกว่า"

หลินอี้ถอนหายใจ รวบรวมทุกคนแล้วเริ่มเดินไปตามถนน

ดูจากการแต่งกาย ภารกิจของพวกเขาน่าจะเหมือนกัน

คนพวกนี้คือเครื่องมือชั้นดีในการกู้ระเบิด

แม้มันจะดูโหดร้าย แต่นี่คือกฎแห่งการเอาชีวิตรอดในดินแดนต้องสาป

เมื่อมีหลินอี้เป็นผู้นำ ทั้งสี่คนเหมือนจะเจอที่พึ่ง ต่างหยุดคร่ำครวญและรีบเดินตามไป

บรรยากาศอึมครึมนำมาซึ่งความสิ้นหวัง

พวกเขาเดินมาได้ครึ่งชั่วโมง ต่างหอบหายใจด้วยความเหนื่อยล้าจากผลของคำสาป

"บ้าเอ๊ย ทำไมรู้สึกเหนื่อยขนาดนี้ เหนื่อยยิ่งกว่าตอนจัดหนักให้ตัวเองซะอีก"

เด็กหนุ่มทรงแบดสบถ จู่ๆ ก็สะดุดขาตัวเองล้มลง

การล้มครั้งนี้ทำให้เขารู้สึกว่าตัวหนักอึ้ง

อีกสามคนเห็นดังนั้นจึงหยุดพักเช่นกัน

"มันเป็นผลของคำสาป ที่นี่ถูกปกคลุมด้วยคำสาปตลอดเวลา ร่างกายของพวกเราถึงได้อ่อนแอลง"

สาว JK อธิบายข้อมูลที่รู้ให้ทุกคนฟัง พร้อมกับมองไปที่หลินอี้ด้วยสายตาแปลกใจ

"คุณดูเหมือนจะไม่เป็นอะไรเลยนะคะ"

หลินอี้ยักไหล่แล้วยิ้ม "ฉันออกกำลังกายเป็นประจำ ร่างกายเลยแข็งแรงกว่าน่ะ"

คนอื่นๆ ต่างมองด้วยความอิจฉา

สุขภาพกายคือต้นทุนของการปฏิวัติจริงๆ

เมื่อก่อนพวกเขาคิดว่าประโยคนี้ไม่มีความหมาย แต่ตอนนี้มันช่างสมเหตุสมผลเหลือเกิน!

"คำสาป? แล้วเราจะทำยังไงดี? เงื่อนไขการเคลียร์คือต้องรอดให้ได้หนึ่งเดือน เราจะทนไหวเหรอ?"

สาวผมลอนตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหาทันที

ถ้าแค่เดินไม่กี่ก้าวก็เหนื่อยเหมือนหมาตายซากแบบนี้ ถ้าไปเจออันตรายข้างหน้าล่ะ? จะไม่หมดแรงวิ่งหนีเลยหรือไง?

"ไม่มีวิธีแก้คำสาปเลยเหรอ?" ชายหัวโล้นรีบถามสาว JK

"เรื่องนี้..." สาว JK พูดไม่ออก

หลังจากเงียบไปนาน เพื่อไม่ให้ทุกคนเสียขวัญ สาว JK จึงพูดอ้อมๆ ว่า:

"ปกติแล้วในดันเจี้ยน ถ้าเรารู้วิธีทำตามเงื่อนไขเฉพาะบางอย่าง ก็อาจจะหาทางแก้เกมได้ค่ะ"

"เราลองสำรวจเนื้อเรื่องกันดูนะคะ ทุกคนอย่าเพิ่งหมดหวังนะคะ!"

คำปลอบใจของสาว JK ไม่ค่อยได้ผลนัก ผู้เล่นคนอื่นๆ ยังคงมีสีหน้ากังวล

หลินอี้ไม่ได้ร่วมวงสนทนา แต่จ้องมองทิวทัศน์รอบตัวเงียบๆ

แสงไฟถนนสลัว แต่นั่นไม่ได้เป็นปัญหากับสายตาของหลินอี้

ภายใต้แสงอันริบหรี่ หลินอี้สังเกตเห็นว่าบ้านเรือนส่วนใหญ่รอบๆ สร้างด้วยไม้

ทว่ารูปลักษณ์ไม่ได้ดูหยาบโลน กลับดูคล้ายบ้านไม้ในชนบทที่เห็นในการ์ตูนญี่ปุ่น

จากจุดนี้ หลินอี้พอจะอนุมานได้ว่ายุคสมัยของเมืองนี้น่าจะเป็นยุคปัจจุบัน

เพียงแต่เป็นพื้นที่ห่างไกล และสถาปัตยกรรมดูล้าหลังกว่าเมืองทั่วไปเล็กน้อย

แต่มีสิ่งหนึ่งที่แปลกประหลาดมาก

ถนนลาดยางที่ปูอยู่ดูใหม่มาก และเสาไฟถนนก็เป็นแบบไฟฟ้าที่มีเฉพาะในเมืองใหญ่ แถมยังมีกล้องวงจรปิดติดอยู่ด้วย

ทำไมถนนถึงสร้างไว้อย่างดี แต่บ้านเรือนกลับไม่ได้รับการปรับปรุง?

ความขัดแย้งอย่างรุนแรงระหว่างสองสิ่งนี้ทำให้สภาพแวดล้อมรอบข้างดูน่าขนลุกยิ่งขึ้น

เมื่อยังไม่มีเบาะแสเพิ่มเติม หลินอี้จึงต้องพักปัญหานี้ไว้ก่อน

ยังไงเขาก็มีเวลาเหลือเฟือ ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปก็ได้

กลุ่มคนเดินหน้าต่อไป หลังจากเดินมาได้กว่าสิบนาที จู่ๆ หลินอี้ก็รู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง

"เชี่ยเอ๊ย!" เด็กหนุ่มทรงแบดสะดุ้งโหยง

"เกิดอะไรขึ้น?"

ทุกคนตกใจ

"ข้างหลัง ถนนข้างหลังเราหายไปแล้ว!"

เด็กหนุ่มทรงแบดชี้ไปข้างหลัง เสียงแหลมสูงด้วยความกลัว

พวกเขาเห็นว่าถนนที่เพิ่งเดินผ่านมาถูกแทนที่ด้วยบ้านสไตล์ตะวันตกสามชั้น และถัดออกไปคือพุ่มไม้ดำมืด

"ไม่จริงน่า?"

ชายหัวโล้นกลืนน้ำลายเอือก หันมามองหลินอี้ขอความช่วยเหลือ "นี่... บ้านฝรั่งหลังนี้โผล่มาจากไหน?"

"ถามฉัน แล้วฉันจะไปถามใครล่ะ?"

หลินอี้ส่ายหน้า บ่งบอกว่าเขาก็ไม่รู้เหมือนกัน

"ช่างมันเถอะ รีบออกไปจากตรงนี้ก่อน"

ทันทีที่พูดจบ ประตูรั้วเหล็กของบ้านสไตล์ตะวันตกก็ค่อยๆ เปิดออก

"ครืด ครืด!"

เสียงโลหะเสียดสีบาดหูแล่นเข้าโสตประสาท หลินอี้ยกมือปิดหูโดยอัตโนมัติ

เสียงมันน่ารำคาญเกินไปจริงๆ นี่มันมลภาวะทางเสียงชัดๆ

ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงใสไพเราะก็ดังมาจากส่วนลึกของบ้านสไตล์ตะวันตก

"หมีน้อย หมีน้อย ได้เวลากลับบ้านแล้วนะ..."

"หมีน้อยที่ไม่เชื่อฟัง จะต้องถูกลงโทษ..."