บทที่ 25: เพื่อนเล่นวัยเด็ก
บทที่ 25: เพื่อนเล่นวัยเด็ก
ก๊อกๆ... ก๊อกๆ
เฒ่าหลินเคาะประตูในตอนนั้น
“เยี่ยนจื่อ... เปิดประตู”
“มีอะไรเหรอคะ พ่อ”
หลินเยี่ยนเดินไปเปิดประตู ก็เห็นเฒ่าหลินทรุดตัวนั่งอยู่บนพื้น
“พ่อ!”
หลินเยี่ยนรีบเข้าไปพยุงเฒ่าหลินให้ลุกขึ้น แต่เรี่ยวแรงของเธอกลับมีน้อยเกินไป
“พ่อคะ พ่ออย่าทำให้หนูกลัวนะ... พ่อเป็นอะไรไป?”
หลินเยี่ยนแทบจะร้องไห้ออกมา เธอเหลือญาติสนิทเพียงแค่พ่อคนเดียวเท่านั้น
“หนูจะไปตามพี่เทา ให้พาพ่อไปโรงพยาบาล”
ความคิดแรกของหลินเยี่ยนคือนึกถึงหลินเทา เธอหันหลังพรวดพราดวิ่งออกไปนอกประตู
“พี่เทาคะ!”
หลินเจี้ยนหมินเดินออกมาจากประตู
“เป็นอะไรไปเหรอ เยี่ยนจื่อ”
“น้าเจี้ยนหมินคะ พ่อหนู...” หลินเยี่ยนรีบร้อนจนพูดจาไม่เป็นประโยค
หลินเจี้ยนหมินเห็นท่าไม่ดี ก็รีบวิ่งไปยังบ้านข้างๆ ทันที หลินเทาเองก็ออกมาในจังหวะนั้นพอดี แล้วตามไปด้วย
สองพ่อลูกเรียกรถคันหนึ่ง แล้วพากันส่งเฒ่าหลินไปยังโรงพยาบาลอำเภอฉีสุ่ยโดยตรง
หนึ่งชั่วโมงผ่านไป
เฒ่าหลินพ้นขีดอันตรายแล้ว และถูกย้ายไปพักฟื้นที่ห้องผู้ป่วย
ภายในห้องทำงานของแพทย์
หลินเทาเดินเข้าไปถามหมอเจ้าของไข้: “คุณหมอครับ เขาเป็นยังไงบ้างครับ?”
“คุณเป็นญาติของคนไข้เหรอครับ?”
คุณหมอถาม
หลินเยี่ยนกำลังจะอ้าปากพูด หลินเทาก็พยักหน้า
“ใช่ครับ... เขาเป็นลุงของผม”
“พวกคุณนี่ทำอะไรกัน เขาเป็นมะเร็งลำไส้ พวกคุณรู้กันบ้างรึเปล่า? อันตรายมากเลยนะ ต้องรีบผ่าตัดด่วน”
“อะไรนะครับ?”
หลินเทาประหลาดใจอย่างมาก หันไปมองหลินเยี่ยน
แต่หลินเยี่ยนกลับมีท่าทีสงบนิ่ง ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเธอรู้อยู่ก่อนแล้ว
หลินเทารู้ตัวในทันที ยิ่งไปกว่านั้น เขานึกย้อนไปถึงเรื่องที่เมื่อวานหลินเยี่ยนบอกว่าเธอกำลังจะแต่งงานกับไอ้เด็กเกเรลูกชายเจ้าของซูเปอร์มาร์เก็ตในตัวอำเภอ ถึงได้เข้าใจในบัดดล
“เยี่ยนจื่อ... เมื่อวานที่เธอบอกฉันว่าเธอกำลังจะดูตัวกับคนนั้น มันไม่ใช่ว่าเธอทำเพื่อหาเงินมารักษาพ่อหรอกนะ”
หลินเยี่ยนไม่ได้พูดอะไร
หลินเทาถึงกับพูดไม่ออก: “เธอโง่รึเปล่าเนี่ย นี่เธอกำลังขายตัวเองชัดๆ เลยนะ”
“แล้วจะให้หนูทำยังไงล่ะคะ พ่อหนูต้องผ่าตัด ใช้เงินเยอะมาก หนูทำงานหาเงินก็ได้ไม่เท่าไหร่ หลายปีมานี้หนูประหยัดอดออมมาตลอด เพิ่งจะเก็บเงินได้แค่หนึ่งแสนหยวน แต่หนูไปสืบมาแล้ว โรคของพ่อหนู ผ่าตัดอย่างน้อยก็ต้องใช้เงินสองแสน นี่แค่ค่าผ่าตัดนะ หลังผ่าตัดยังต้องมีค่าดูแลพักฟื้น ค่ายา นั่นก็ต้องใช้เงินทั้งนั้น”
หลินเยี่ยนพูดจบก็เริ่มสะอื้นไห้
ตอนนั้นเองหลินเจี้ยนหมินก็นึกขึ้นได้: “จริงสิ... แล้วอาของแกล่ะ? อาของแกรู้เรื่องพ่อแกบ้างรึเปล่า?”
เฒ่าหลินยังมีน้องชายอีกคนชื่อเฒ่าหลินเล็ก เมื่อหลายปีก่อนออกไปทำธุรกิจข้างนอกจนร่ำรวยไปแล้ว
“อากับบ้านหนูขาดการติดต่อกันไปนานแล้วค่ะ” หลินเยี่ยนพูด
เรื่องนี้หลินเจี้ยนหมินก็เคยได้ยินมาบ้าง
เพียงแต่ไม่เคยได้รับการยืนยัน
“คนอะไรกัน พอรวยแล้ว แม้แต่พี่ชายแท้ๆ ของตัวเองก็ไม่นับญาติด้วย”
หลินเจี้ยนหมินอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา
หลินเทามองหลินเยี่ยนที่ทำอะไรไม่ถูกแล้วรู้สึกสงสารจับใจ เขาโตมากับหลินเยี่ยนตั้งแต่เด็ก เขารู้ดีว่าเธอต้องเจอกับอะไรบ้าง
“เยี่ยนจื่อ เธอมานี่หน่อย”
หลินเทาพยักพเยิดหน้า เรียกให้หลินเยี่ยนตามเขาออกไปนอกห้องผู้ป่วย
“พี่เทาคะ มีอะไรเหรอ?”
“เรื่องเงินรักษาพ่อเธอ เดี๋ยวฉันหาทางให้”
“พี่...”
หลินเยี่ยนชะงัก รีบส่ายหน้าทันที
“พี่เทาคะ ไม่ต้องหรอก ชีวิตพี่เองก็ลำบากอยู่แล้ว หนูได้ยินมาว่าพี่ก็กำลังวิ่งเต้นยืมเงินไปทั่วเพื่อเป็นค่าสินสอดอยู่ไม่ใช่เหรอคะ”
“ฉัน...”
หลินเทาอ้ำๆ อึ้งๆ
เดิมทีเขาอยากจะสารภาพกับหลินเยี่ยนไปตรงๆ ว่าเขาถูกรางวัล ตอนนี้ในบัญชีธนาคารมีเงินอยู่ร้อยกว่าล้าน ให้หลินเยี่ยนไม่ต้องกังวลเรื่องค่ารักษาพยาบาล
แต่เขาก็ยังคงยับยั้งใจไว้
ด้วยนิสัยของหลินเยี่ยนแล้ว ต่อให้เขาพูดออกไป หลินเยี่ยนก็อาจจะไม่ยอมรับเงินของเขาอยู่ดี
เขาเข้าใจนิสัยของหลินเยี่ยนดีเกินไป
ในตอนนั้น เขานึกถึงกัวเหยียนขึ้นมาได้
“จริงสิ... ฉันมีเพื่อนสมัยมัธยมปลายคนหนึ่งอยู่ที่โรงพยาบาลกลางในเมือง เดี๋ยวฉันติดต่อเขาให้”
“จริงเหรอคะ?” หลินเยี่ยนดีใจขึ้นมาทันที การมีคนรู้จักอยู่ในโรงพยาบาล ก็ทำให้เธออุ่นใจเรื่องการผ่าตัดของพ่อขึ้นมาบ้าง
“ฉันจะหลอกเธอได้ยังไงกัน”
พูดจบ หลินเทาก็โทรศัพท์หากัวเหยียนทันที
“ฮัลโหล... กัวเหยียนรึเปล่า? ฉันหลินเทานะ”
หลินเทาเล่าเรื่องของเฒ่าหลินให้กัวเหยียนฟัง
“กัวเหยียน โรงพยาบาลพวกนายผ่าตัดเคสแบบนี้ได้รึเปล่า?”
“ไม่มีปัญหา นายส่งคนไข้มาได้เลย โรงพยาบาลเราผ่าตัดเคสแบบนี้ ผลการรักษาหลังผ่าตัดดีมากๆ ทั้งนั้น” กัวเหยียนกล่าว
หลินเทาจงใจเปิดลำโพง ให้หลินเยี่ยนได้ยินด้วย
“ถ้างั้นตกลง เดี๋ยวฉันจัดการให้เดี๋ยวนี้เลย”
หลินเทาวางสาย แล้วหันไปพูดกับหลินเยี่ยน: “ได้ยินแล้วใช่ไหม ฉันไม่ได้หลอกเธอ... เอาล่ะ รีบพาพ่อเธอไปที่นั่นเถอะ การผ่าตัดแบบนี้ยิ่งทำเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี”
หลินเยี่ยนพยักหน้า รีบวิ่งไปทำเรื่องย้ายโรงพยาบาลให้พ่อของเธอ
หลินเทาเองก็ช่วยวิ่งเต้นธุระต่างๆ จนกระทั่งฟ้ามืด ถึงได้เดินทางกลับมาจากเมืองฉีอาน
พอกลับมาถึงบ้าน
จ้าวซี่ชิวก็ถามขึ้นทันที: “อาเทา ลุงหลินของแกเป็นยังไงบ้าง?”
“จัดการเรื่องผ่าตัดให้เรียบร้อยแล้วครับ”
หลินเทาบิดขี้เกียจ
จ้าวซี่ชิวพูดอย่างกังวล: “แล้วต่อไปนี้หลินเยี่ยนจะทำยังไงล่ะ?”
โรคของเฒ่าหลินมันก็เหมือนหลุมที่ไม่มีก้น แถมยังรักษาไม่หายอีก ไม่แน่ว่าสุดท้ายอาจจะต้องสูญสิ้นทั้งเงินทั้งคน
“เมื่อวานเยี่ยนจื่อบอกผมว่า เธอกำลังจะแต่งงานกับไอ้เด็กเกเรลูกชายเจ้าของซูเปอร์มาร์เก็ตในตัวอำเภอ วันนี้ผมถึงเพิ่งมารู้ว่า เธอทำไปก็เพื่อจะหาเงินมารักษาพ่อของเธอ ถึงได้ยอมตกลง” หลินเทาพูดอย่างไม่พอใจ
“จริงเหรอ?”
จ้าวซี่ชิวประหลาดใจมาก
แต่ต่อมานางก็เข้าใจได้ในทันที
“โลกสมัยนี้นะ ถ้าไม่มีเงินนี่มันใช้ชีวิตลำบากจริงๆ นะ จะบอกให้ วันนี้แม่ไปตัวอำเภอ จะเข้าห้องน้ำยังต้องเสียเงินเลย ไม่รู้ว่ามันเริ่มเก็บเงินตั้งแต่เมื่อไหร่”
หลินเทายิ้มอย่างใจเย็น
ทันใดนั้น เขาก็นึกขึ้นได้
“แม่ครับ... แม่ไปตัวอำเภอทำไมเหรอ?”
“แม่ก็แค่ทำผักดองเองน่ะสิ น้องชายแกชอบกิน แม่ก็เลยเอาไปส่งให้เขา” จ้าวซี่ชิวพูด
หลินเทาถึงกับพูดไม่ออก
“แม่ครับ แม่ก็ให้เขากลับมาเอาเองสิ ยังจะถ่อไปส่งให้ถึงที่อีก”
“ก็น้องแกไม่มีเวลานี่นา” จ้าวซี่ชิวกล่าว
“เจ้าเฉียงไม่มีเวลา แล้วเมียเขาล่ะ ไม่มีเวลาเหรอครับ”
พอหลินเทาพูดถึงเรื่องนี้
จ้าวซี่ชิวก็เงียบไป
“ผมว่าแม่นั่นแหละที่ตามใจเธอมากเกินไป”
“อาเทา แม่ไม่ตามใจนาง แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ ถ้าไม่มีนาง ด้วยฐานะบ้านเราแบบนี้ จะไปหาเมียที่ไหนได้ อีกอย่าง น้องชายแกก็ยังทำงานอยู่ที่โชว์รูม 4S ของพี่ชายนางนะ พูดถึงที่สุดแล้ว พวกเรายังต้องขอบคุณนางด้วยซ้ำ” จ้าวซี่ชิวพูด
หลินเทาไม่สามารถโต้เถียงได้
ถ้าว่ากันตามจริง
คำพูดของจ้าวซี่ชิวก็ไม่ผิด
“แล้วพ่อล่ะครับ?”
หลินเทาเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าหลินเจี้ยนหมินไม่อยู่บ้าน
“อ๋อ... เขาไปช่วยจ้าวซานตกแต่งโชว์รูม 4S ที่เพิ่งเซ้งมาใหม่น่ะสิ วันนี้ไปดูหน้างาน คุยกับจ้าวซานว่าจะทำยังไง”
“แล้วจะกลับมาไหมครับ?” หลินเทาถาม
“ไม่กลับหรอก จะมาพักที่ไหนล่ะ?” จ้าวซี่ชิวถามกลับ
“ไปพักที่ของเจ้าเฉียงไม่ได้เหรอครับ ที่นั่นก็ออกจะกว้างขวาง” หลินเทาพูดถึงตรงนี้ แล้วเห็นจ้าวซี่ชิวเงียบไป เขาก็ยิ้มออกมา แล้วเปลี่ยนเรื่องพูด: “เป็นจ้าวเสวี่ยที่ไม่ยอมใช่ไหมล่ะ”
“ก็อย่าไปโทษอาเสวี่ยเลย พ่อแกไม่ค่อยรักษาความสะอาด ชอบถ่มน้ำลายไปทั่ว แถมตอนนอนยังกรนเสียงดังอีก เดี๋ยวจะรบกวนหลานๆ นอนไม่หลับ” จ้าวซี่ชิวอธิบาย
หลินเทาได้ยินดังนั้น
ก็ขี้เกียจที่จะไปโต้เถียงจ้าวซี่ชิวอีก
พ่อของจ้าวเสวี่ยเองก็กรนเสียงดังไม่แพ้ใครเหมือนกัน ไม่เห็นรึไงว่าก็ยังไปนอนค้างที่นั่นทีละครึ่งปีได้
“มื้อเย็นผมไม่กินแล้วนะครับ ผมจะไปนอนแล้ว”
หลินเทากลับเข้าห้องไป
ตลอดทั้งวัน เขาวิ่งวุ่นไปมาตลอด จากอำเภอฉีสุ่ยไปเมืองฉีอาน
นานๆ ทีหลินเทาจะได้ออกแรงใช้ร่างกายหนักขนาดนี้ เขาจึงเผลอหลับไปในทันที
วันต่อมา
ขณะที่ยังสะลึมสะลือ
เขาก็ได้ยินเสียงของจ้าวซี่ชิว
“อาเทา อาเทา ตื่นเร็วเข้า เพื่อนแกลมาหาแน่ะ”
หลินเทาขมวดคิ้ว ลุกจากเตียง ก็ได้กลิ่นควันไฟโชยมา นั่นคือกลิ่นที่จ้าวซี่ชิวกำลังใช้เตาฟืนทำอาหารเช้า
“แม่ครับ... เพื่อนคนไหนเหรอ?”
หลินเทาเดินมาที่ห้องครัว พลางหาวไปด้วย
เพิ่งจะถามจบ หลินเทาก็เห็นเซี่ยฮวน
เซี่ยฮวนยืนอยู่ที่หน้าประตูครัว ตรงหน้าประตูครัวมีลำแสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องเข้ามา อาบไล้ไปทั่วร่างของเธอ
เขาจำได้ว่าสมัยมัธยมปลาย มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เซี่ยฮวนก็มาหาเขาที่บ้าน และก็เป็นภาพฉากนี้เหมือนกันเป๊ะ... แม้กระทั่งฉากที่จ้าวซี่ชิวกำลังทำอาหารอยู่ ก็ยังเหมือนกันราวกับคัดลอกกันมาแบบหนึ่งต่อหนึ่ง