บทที่ 76 การสอบสวนจิตวิญญาณ

ฉลามตัวเล็กๆ หนักหลายสิบกิโลกรัม เปิดท้องแล้วเอาหัวและหางออก ข้างในไม่รวมกระดูก เนื้อที่กินได้ประมาณหกถึงเจ็ดส่วน

แม้ว่าเนื้อฉลามจะไม่อร่อยนัก มีความแห้งและเปรี้ยวเล็กน้อย และยังมีกลิ่นฉี่ แต่แน่นอนว่านี่เป็นมื้อที่ฟางเฉิงกินอย่างมีความสุขที่สุดตั้งแต่มาถึงเกาะ เขาสามารถกินได้มากเท่าที่ต้องการโดยไม่ต้องกังวล

ในเวลาเพียงมื้อเดียว ฉลามตัวนี้เหลือเพียงครึ่งเดียว และส่วนใหญ่ฟางเฉิงกินไปแล้ว หลี่ชิงม่านและซงจีฮีสองคนกินไม่เท่าฟางเฉิง และรสชาติก็ไม่ค่อยดีนัก จึงกินน้อยกว่า

"เปิดมะพร้าวอีกสองสามลูกเถอะ"

ฟางเฉิงเรอออกมาเต็มปากด้วยกลิ่นเนื้อฉลาม

หลี่ชิงม่านยิ้มข้างๆ แล้วพูดว่า "ทำไม กินแล้วรู้สึกถึงรสชาติแล้วเหรอ?"

ฟางเฉิงหัวเราะแล้วพูดว่า "กินเนื้อดิบและเลือดสดมาแล้ว จะสนใจกลิ่นนี้ทำไม ขอแค่มีให้กิน กินทุกวันก็ได้"

ในขณะที่พูดเล่น ซงจีฮีได้เจาะมะพร้าวสองลูกแล้วส่งให้ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่าน

"ดื่มเร็วๆ เถอะ"

"ขอบคุณ"

หลี่ชิงม่านรับมะพร้าวและยิ้มขอบคุณซงจีฮี

ฟางเฉิงตบหน้าท้องแล้วถอนหายใจว่า "กินดื่มอิ่ม นี่แหละที่เรียกว่าชีวิต"

หลี่ชิงม่านแซวว่า "คุณไม่บอกเหรอว่าถ้ามีชาจะสมบูรณ์แบบ?"

ฟางเฉิงยิ้มแห้งๆ แล้วพูดว่า "อยากสิ แต่จะไปหาชาที่ไหนได้"

เวลาว่างหลังอาหารผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในถ้ำหลบความร้อนที่สุดของเที่ยงวัน และถึงเวลาขุดหลุมที่ไม่เคยพลาดทุกวัน

การปรับปรุงที่อยู่อาศัยเป็นสิ่งที่เร่งด่วนที่สุดสำหรับทีมสามคน เมื่อไหร่ที่สามารถขุดถ้ำใหม่ได้ ก็จะสามารถย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านใหม่ที่กว้างขวางและน่ารื่นรมย์

ต่างจากเมื่อวาน วันนี้ตามคำขอของฟางเฉิง ไม่ให้ซงจีฮีเข้าร่วม แต่ให้เธออยู่ในถ้ำดูแลกองไฟและอาหาร และเตรียมอาหารเย็นให้ทุกคน

ระหว่างทางไปเนินเขาทางใต้ หลี่ชิงม่านดึงฟางเฉิงมาคุยเรื่องซงจีฮี

"ฉันเห็นจีฮีอยากตามเรามาด้วย ไม่ให้เธอมาด้วยแบบนี้ดีจริงเหรอ?"

"ไม่มีทางเลือก ต้องมีคนหนึ่งที่ต้องอยู่ดูแลค่าย เธอโดนแดดเผาแล้ว ใช้โอกาสนี้พักผ่อนให้ดี" ฟางเฉิงกล่าว

"คุณคิดว่าซงจีฮีเป็นยังไงบ้าง?" หลี่ชิงม่านจู่ๆ ก็จ้องฟางเฉิงอย่างมีเลศนัย

"อะไรเป็นยังไง?"

ฟางเฉิงใจเต้นแรง หลี่ชิงม่านหมายความว่าอย่างไร เขาว่าผู้หญิงใจเหมือนเข็มในทะเล เธอถามแบบนี้ทำไม ถ้าตอบผิดจะเป็นยังไง

หลี่ชิงม่านยิ้มอย่างมีเสน่ห์แล้วพูดว่า "อย่าตื่นเต้น ฉันแค่ถามว่าคุณคิดว่าเธอเป็นคนยังไง?"

ฟางเฉิงถอนหายใจโล่งอก ดูเหมือนว่าเขาเข้าใจความหมายของหลี่ชิงม่านผิด ตอบทันทีว่า "เธอเป็นคนดี มีทัศนคติที่ดี เข้ากับทีมได้เร็ว และยังทำสิ่งที่ทำได้ด้วยตัวเอง"

"แล้วคุณคิดว่าเธอสวยไหม? ห้ามโกหกนะ!"

ขณะที่ฟางเฉิงคิดว่าเขารอดพ้นจากอันตราย หลี่ชิงม่านก็ยิงคำถามที่สำคัญต่อชะตากรรมของฟางเฉิง

มองหลี่ชิงม่าน เธอยิ้มอย่างไร้พิษภัย ดูน่ารักและหวาน ฟางเฉิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกลัว ยิ่งหลี่ชิงม่านเป็นแบบนี้ยิ่งอันตราย

ตามมาตรฐานความงามทั่วไป ซงจีฮีถือว่าสวย แม้ว่าเธอจะอายุ 33 ปีแล้ว เป็นแม่ของลูกคนหนึ่ง แต่รูปร่างยังคงเพรียวบาง ดูมีเสน่ห์ แต่ถ้าฟางเฉิงตอบแบบนี้จริงๆ คงไม่รู้ว่าจะตายยังไง

"สวยก็สวย แต่ไม่สวยเท่าคุณ และบุคลิกก็ไม่เท่าคุณ ถ้าเธอเป็นสาวสวยที่หายาก คุณก็คือสาวสวยที่หายากยิ่งกว่า"

"ถือว่าคุณพูดเก่ง ฉันชอบฟังคำนี้"

หลี่ชิงม่านยิ้มอย่างมีความสุข แล้วจูบเบาๆ ที่แก้มฟางเฉิง

ฟางเฉิงยังคงเหงื่อออกที่หลัง โชคดีที่เขาฉลาดและมีไหวพริบ ในการยอมรับว่าซงจีฮีสวย เขาไม่ได้พูดสิ่งที่ขัดแย้งกับใจ และยังใช้โอกาสนี้ชมหลี่ชิงม่านจนเธอมีความสุข

ทั้งสองคนพูดคุยและหัวเราะตลอดทาง ผ่านชายหาดขาว ผ่านป่า มาถึงหน้าผากลางภูเขา

บนหน้าผามีหลุมลึกครึ่งเมตรขุดไว้แล้ว บนพื้นมีหินและดินที่ขุดออกมากองอยู่ งานดูยุ่งเหยิง ส่วนใหญ่เพราะขาดคน ต้องให้ความสำคัญกับการขุดถ้ำก่อน ส่วนการจัดการดินไม่สำคัญเท่า

โชคดีที่ตอนนี้ทั้งสองมีจอบหิน เมื่อเทียบกับตอนแรกที่ใช้กิ่งไม้จิ้ม ประสิทธิภาพการขุดถ้ำเพิ่มขึ้นมาก

แต่ถึงแม้จะมีจอบหิน ก็ไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างจะราบรื่น เครื่องมือหินไม่ทนทาน แตกหักง่าย จอบหินของฟางเฉิงแตกเป็นสองส่วนเมื่อเจอหินใหญ่

"ไม่ใช่หรอก...แตกแล้ว..."

ฟางเฉิงกลอกตาอย่างหมดหวัง แล้วโยนจอบหินที่เสียหายไปข้างๆ หินแล้วนั่งลง

หลี่ชิงม่านเดินไปปลอบใจว่า "พักก่อนดีกว่า ดื่มน้ำหน่อย"

"ดื่มไม่ลง ถ้าทำแบบนี้ อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะขุดถ้ำใหม่เสร็จ" ฟางเฉิงดูวิตกกังวล

"หลายเดือนแล้วไง แม้จะต้องใช้เวลาหนึ่งปี สองปี? ยังไงเราก็ออกจากเกาะนี้ไม่ได้อยู่ดี ถือว่าเป็นการใช้เวลาที่นี่ทุกวัน" หลี่ชิงม่านจับมือฟางเฉิง พยายามให้กำลังใจเขา ขณะที่จับมือฟางเฉิง เธอรู้สึกถึงรอยแผลที่หนาบนมือของฟางเฉิง รอยแผลเหล่านั้นทำให้หลี่ชิงม่านซาบซึ้ง นี่คือร่องรอยของความพยายามของฟางเฉิงเพื่อให้ทั้งสองมีชีวิตรอด

ด้วยการปลอบใจของหลี่ชิงม่าน ฟางเฉิงรู้สึกดีขึ้นมาก ยิ้มแล้วพูดว่า "เมื่อก่อนฉันปลอบใจคุณ ตอนนี้กลับกลายเป็นคุณปลอบใจฉัน"

หลี่ชิงม่านพูดอย่างอ่อนโยนว่า "เมื่อคุณรู้สึกท้อแท้ ฉันหวังว่าจะอยู่ข้างๆ คุณ"

……

อีกด้านหนึ่ง ในถ้ำซงจีฮียังคงถักทอเสื่อปาล์ม ตามวิธีที่หลี่ชิงม่านสอน ตอนนี้เสื่อนี้เสร็จไปกว่าครึ่งแล้ว

นอกถ้ำพระอาทิตย์ตกดิน แสงแดดสีทองส่องทั่วทั้งเกาะ ทะเลก็เป็นประกายทอง เมื่อเห็นวิวสวยงามนอกถ้ำ ซงจีฮีอดไม่ได้ที่จะหยุดงานในมือ แล้วอยากออกไปดูข้างนอก

แม้ว่าฟางเฉิงจะบอกให้เธออยู่ในถ้ำเพื่อรักษาแผลไม่ให้ออกไปข้างนอก แต่ซงจีฮีคิดว่าแค่ไปที่ชายหาดไม่น่าจะมีปัญหา และตอนนี้ก็ไม่ใช่เที่ยงวัน แดดไม่แรงขนาดนั้น ดังนั้นเธอจึงออกจากถ้ำพร้อมกับตะกร้า อยากไปที่ชายหาดเพื่อสูดอากาศ และดูว่าจะหาอาหารเย็นได้ไหม

เดินบนทรายละเอียดนุ่มๆ รู้สึกถึงลมทะเลที่พัดมา ทำให้ซงจีฮีรู้สึกสดชื่น เมื่อเทียบกับการอยู่ในถ้ำแคบๆ ไม่มีข้อสงสัยว่าชายหาดเป็นเหมือนสวรรค์

ขณะนี้ เธออยากนั่งบนชายหาด ดูพระอาทิตย์ตกที่ขอบฟ้า ดูนกทะเลที่บินเป็นฝูง ดูพระอาทิตย์ตกที่ขอบทะเล

เลิกจากการเพลิดเพลินกับวิวสวยงาม เพราะยังมีสิ่งสำคัญที่ต้องทำ เธอรู้ว่าหลี่ชิงม่านไม่ชอบรสชาติของเนื้อฉลาม จึงอยากลองเสี่ยงโชคที่ชายหาด ดูว่าจะหาอาหารอื่นได้ไหม

(จบตอน)