บทที่ 59 เธอหายไปแล้ว

"เธอยังมีชีวิตอยู่!"

ฟางเฉิงหัวเราะออกมาอย่างโล่งอก

หลี่ชิงม่านก็ยิ้มอย่างพอใจ หลังจากพบศพของผู้เคราะห์ร้ายสองศพ ในที่สุดก็พบผู้รอดชีวิตที่ยังมีชีวิตอยู่

อยู่บนเกาะเล็กๆ นี้เกือบสองเดือน ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านมีเพียงกันและกันเป็นเพื่อนคุย การช่วยชีวิตผู้หญิงคนนี้หมายความว่าพวกเขาจะมีเพื่อนร่วมทางเพิ่มขึ้นบนเกาะ

"ยังมีลมหายใจ แต่หมดสติไปแล้ว"

ฟางเฉิงตรวจสอบร่างกายของผู้หญิงคนนี้ พบว่าไม่มีบาดแผลที่ชัดเจน และไม่มีรอยฟกช้ำ ดูเหมือนว่าเธอไม่ได้รับบาดเจ็บก่อนตกน้ำ เหตุผลที่เธอหมดสติอาจมีหลายอย่าง เช่น หมดแรง สูญเสียอุณหภูมิร่างกาย หรือสำลักน้ำทะเล...

ด้วยความช่วยเหลือของหลี่ชิงม่าน ฟางเฉิงวางผู้หญิงคนนี้คว่ำบนเข่าของเขา กดหลังของเธออย่างต่อเนื่อง พยายามขับน้ำทะเลออกจากท้องของเธอ

ทำเช่นนี้ประมาณห้านาที ในที่สุดก็ได้ยินเสียง "โอ้ก" ผู้หญิงคนนั้นอาเจียนน้ำสีเหลืองออกมา

หลังจากอาเจียนเสร็จ ผู้หญิงคนนั้นยังไม่ตื่น ยังคงอยู่ในสภาพหมดสติ

มองดูผู้หญิงคนนี้ในสภาพน่าสงสาร หลี่ชิงม่านอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตัวเองในอดีต วันนั้นเธอก็หมดสติไปเช่นกัน ฟางเฉิงเป็นคนช่วยเธอขึ้นมาจากทะเลและช่วยชีวิตเธอ

"ตอนนี้เธออ่อนแอมาก ต้องการน้ำ" อาจเป็นเพราะรู้สึกเหมือนกัน หลี่ชิงม่านจึงใส่ใจในความปลอดภัยของผู้หญิงคนนี้มาก

"งั้นเธออยู่ที่นี่ดูแลเธอ ฉันจะไปเอาน้ำจากถ้ำมา" เวลาจำกัด ฟางเฉิงไม่กล้าล่าช้า ทิ้งคำพูดไว้แล้วรีบวิ่งไปที่ถ้ำ

บนชายหาดเหลือเพียงหลี่ชิงม่านและผู้หญิงแปลกหน้าคนนี้

ขณะนี้พระอาทิตย์ตกลงไปที่เส้นขอบฟ้าแล้ว อีกไม่ถึงครึ่งชั่วโมงท้องฟ้าก็จะมืดลง

หลี่ชิงม่านเปิดเสื้อของผู้หญิงคนนี้ หวังว่าจะช่วยให้เธอหายใจได้ดีขึ้น เพื่อให้เธอตื่นเร็วขึ้น

ไม่นานนัก ฟางเฉิงก็กลับมาด้วยความเหนื่อยล้า นอกจากนำน้ำมาขวดหนึ่ง ยังนำมะพร้าวมาด้วย

"น้ำมาแล้ว รีบให้เธอดื่มเถอะ" ฟางเฉิงส่งน้ำให้หลี่ชิงม่าน

หลี่ชิงม่านรับน้ำมา ก่อนอื่นพยุงผู้หญิงคนนี้ขึ้น ให้เธอพิงตัวเอง แล้วพยายามบีบปากเธอเปิด ค่อยๆ รินน้ำเข้าไปในปากทีละนิด

เนื่องจากผู้หญิงคนนี้อยู่ในสภาพหมดสติ การดื่มน้ำจึงไม่ง่าย ต้องอาศัยฟางเฉิงช่วยขยับคางเธอ เพื่อให้เธอกลืนน้ำลงไป

ทั้งสองทำเช่นนี้อยู่นาน จนกระทั่งพระอาทิตย์ตกลงไปในทะเล แสงสุดท้ายของท้องฟ้าหายไป น้ำในขวดพลาสติกก็ถูกดื่มไปกว่าครึ่ง ตอนนี้ทำได้เพียงรอให้ผู้หญิงคนนี้ตื่นขึ้นมาเอง

"นั่นคืออาหารของเธอหรือ?"

ตอนแรกหลี่ชิงม่านเห็นมะพร้าวที่ฟางเฉิงนำมา คิดว่าเขานำมาให้ผู้หญิงคนนี้กิน แต่ไม่คิดว่าฟางเฉิงจะวางไว้ข้างๆ โดยไม่แตะต้อง

ฟางเฉิงพูดว่า "ข้างในคือเชื้อไฟ"

"เชื้อไฟ?"

หลี่ชิงม่านรู้สึกเหลือเชื่อ

ฟางเฉิงเปิดเปลือกมะพร้าว ปรากฏว่าเป็นมะพร้าวเปล่าที่เปิดแล้ว ข้างในถูกฟางเฉิงเติมด้วยเถ้าถ่าน นอกจากเถ้าถ่านแล้วยังมีประกายไฟจำนวนมาก

หลี่ชิงม่านแสดงความประหลาดใจ ชมเชยว่า "คุณคิดวิธีนี้ได้ยังไง ใช้เปลือกมะพร้าวขนส่งเชื้อไฟ"

ฟางเฉิงถูจมูกอย่างภูมิใจ อธิบายว่า "ศพสองศพนั้นต้องจัดการ ไม่งั้นพรุ่งนี้ชายหาดนี้จะเหม็นจนทนไม่ไหว

"นั่นแหละ เหม็นยังพอทน ปล่อยให้ศพเน่าเปื่อยที่น่ากลัวที่สุดคือโรคและโรคระบาด" หลี่ชิงม่านก็เข้าใจถึงความสำคัญของเรื่องนี้ ศพต้องจัดการอย่างเหมาะสม ไม่เช่นนั้นสิ่งที่รอพวกเขาอยู่ไม่ใช่เรื่องดี

พูดแล้ว ฟางเฉิงให้หลี่ชิงม่านดูแลเชื้อไฟและผู้หญิงคนนี้ ตัวเองไปที่ศพสองศพนั้น เตรียมการเผา

มาถึงศพสองศพนั้น หลังจากโดนแดดทั้งวัน ตอนนี้ผิวของศพสองศพนั้นเริ่มดำเหมือนถูกแดดเผา จากพวกเขามีกลิ่นศพที่รุนแรงลอยออกมา

พูดจริงๆ การจัดการศพสองศพนี้เป็นเรื่องที่ยากมาก ไม่เพียงแต่ทำให้รู้สึกไม่สบายใจ กลิ่นศพที่ทำให้คลื่นไส้ก็ทำให้ทนไม่ไหว

ฟางเฉิงมองไปที่หลี่ชิงม่านบนชายหาดไม่ไกล คิดว่าโชคดีที่ครั้งนี้ไม่ได้ให้เธอมาด้วย ไม่งั้นอาจจะทิ้งรอยแผลในใจให้เธอ

สิ่งที่ต้องทำต่อไปง่ายมาก คือเก็บไม้ที่ตากแดดบนชายหาดทั้งหมดมากองรวมกัน แล้วลากศพสองศพนั้นไปที่กองไม้ สุดท้ายใช้หญ้าแห้งและใบไม้ปิดทับ

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ ชายหาดก็กลายเป็นมืดสนิท

ฟางเฉิงดมมือของตัวเองอย่างรังเกียจ กลิ่นเหม็นที่น่าขยะแขยงเกือบทำให้เขาเป็นลม เป็นกลิ่นที่ติดมาจากการขนย้ายศพ ไม่รู้ว่าจะหายไปเมื่อไหร่

"ชิงม่าน ฉันเสร็จแล้ว!"

ฟางเฉิงโบกมือเรียกหลี่ชิงม่าน ทุกอย่างเตรียมพร้อม สิ่งสุดท้ายที่ต้องทำคือจุดไฟ

"รอฉันแป๊บ กำลังไป"

หลี่ชิงม่านกำลังดูแลผู้หญิงคนนั้น เห็นว่าเธอยังไม่ตื่น จึงวางเธอไว้ข้างๆ แล้วถือเปลือกมะพร้าวที่เก็บเชื้อไฟมาหาฟางเฉิง

"ทำไมมันเหม็นจัง!"

พอถึงหน้าฟางเฉิง หลี่ชิงม่านก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว รีบใช้มือปิดจมูก

ฟางเฉิงยกมือขึ้นพูดว่า "ศพเน่าเปื่อยก็เป็นกลิ่นนี้"

"อย่าชักช้า จุดไฟเร็วๆ"

หลี่ชิงม่านทนกลิ่นเหม็นนี้ไม่ไหวแล้ว

ฟางเฉิงรับเปลือกมะพร้าว เปิดดูประกายไฟข้างในยังคงสว่างวูบวาบ เทประกายไฟลงในกองหญ้าแห้งที่เตรียมไว้ ถือไว้ในมือเป่าลมสองครั้ง กองหญ้าแห้งก็เริ่มมีควันขาว เป่าอีกสองครั้ง เปลวไฟสีแดงก็ลุกขึ้น กองหญ้าแห้งนั้นถูกจุดไฟทันที

ด้วยการจัดการอย่างระมัดระวังของฟางเฉิง ไม่นานกองไม้ทั้งหมดก็ถูกจุดไฟ เปลวไฟลุกโชนขึ้นฟ้า สูงประมาณสามถึงห้าเมตร เพียงพอที่จะส่องสว่างครึ่งชายหาด

ในอากาศมีกลิ่นเหม็นของการเผาไหม้ขน กลิ่นนี้ฉุนมาก ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านเงียบไม่พูด รู้ว่ากลิ่นนี้มาจากอะไร

"ผู้หญิงคนนั้นล่ะ?"

"ยังนอนอยู่บนชายหาด"

ฟางเฉิงถามไปอย่างไม่คิดอะไร หลี่ชิงม่านก็ตอบไปอย่างไม่คิดอะไร

คำถามตอบที่ดูปกติ ทั้งสองก็ไม่ได้ใส่ใจ แต่ฟางเฉิงมองไปที่ชายหาด เห็นเพียงชายหาดที่ว่างเปล่า ไม่มีผู้หญิงคนไหนเลย แม้แต่เงาก็ไม่เห็น

"คนหายไปแล้ว!"

ฟางเฉิงตกใจมาก ส่งเสียงร้องที่ไม่เข้าใจ

หลี่ชิงม่านได้ยินก็หันกลับไปดู การมองครั้งนี้ทำให้เธอรู้สึกหนาวเย็นไปทั้งตัว เมื่อกี้เธอมาหาฟางเฉิงก็ยังทิ้งผู้หญิงคนนั้นไว้บนชายหาด แต่ตอนนี้ผู้หญิงคนนั้นกลับหายไปอย่างนี้

"นี่...นี่...เกิดอะไรขึ้นกันแน่"

หลี่ชิงม่านตกใจกับภาพที่เห็นจนเสียงสั่น คนที่มีชีวิตอยู่ดีๆ หายไปในพริบตา มันน่าขนลุกเกินไป

(จบตอน)