EP.27 : เจ้าบอลเหลือง

ในทุกๆ เมืองมักจะมีแมวและหมาจรจัดอยู่เสมอ นี่ไม่ใช่ความผิดของพวกมัน แต่เป็นเพราะความมักง่ายของมนุษย์ต่างหาก

แม้หลายคนจะรังเกียจพวกมัน แต่สัตว์เหล่านี้ก็มีชีวิตที่น่าสงสาร พวกมันถูกทอดทิ้งและต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอด บางทีพวกมันอาจจะเข้าใจสันดานมนุษย์ดีกว่าใคร

แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ หากใครสักคนหยิบยื่นความเมตตาให้ พวกมันก็จะจดจำและตอบแทนด้วยความไว้เนื้อเชื่อใจ

พวกสัตว์มักจะจำคนที่ทำดีกับพวกมันได้เสมอ

ในเมืองนี้ก็เช่นกัน มีสัตว์จรจัดมากมายที่ถูกทิ้งขว้าง

ในย่านที่เย่จงหมิงเคยพักอาศัยก็มีหมาจรจัดอยู่หลายตัว เมื่อก่อนตอนที่เขายังคบกับไป๋สือสือ ทั้งคู่มักจะลงมาให้อาหารพวกมันอยู่บ่อยๆ

เนื่องจากฐานะยากจน พวกเขาไม่มีเงินซื้ออาหารหมาเกรดดีๆ ให้ แต่พวกมันก็ไม่เคยรังเกียจเศษข้าวและกับข้าวเหลือๆ ทุกครั้งที่กินเสร็จ พวกมันจะกระดิกหางและคลอเคลียพวกเขาอย่างมีความสุข

เป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า ทุกครั้งที่พวกเขาไปเรียนหรือกลับบ้าน เหล่าหมาจรจัดจะคอยเดินตามมาส่ง กระโดดโลดเต้นอยู่รอบตัวด้วยท่าทางร่าเริง หลังจากส่งถึงที่หมาย พวกมันก็จะวิ่งจากไปอย่างมีความสุข

เย่จงหมิงคุ้นชินกับภาพเหล่านี้ในชาติที่แล้ว เพียงแต่หลังจากผ่านวันสิ้นโลกมาสิบปี ความทรงจำที่แสนอบอุ่นเหล่านั้นก็เริ่มเลือนราง

ในตอนแรกที่เห็นหมาตัวนี้ เขารู้สึกคุ้นหน้าแต่จำไม่ได้ว่าเป็นตัวไหน เพราะความทรงจำของเขาห่างจากจุดนี้ไปถึงสิบปี

แต่เมื่อเจ้าหมาแสดงท่าทางสนิทสนมด้วย ความทรงจำที่ซ่อนลึกในใจก็ผุดขึ้นมา นี่คือหมาตัวที่เขาและไป๋สือสือมักจะให้อาหาร มันชอบเดินตามไปส่งพวกเขาที่มหาวิทยาลัย บางครั้งเวลาเขากลับบ้านดึกๆ ก็ยังเห็นมันนั่งรออยู่ที่หัวมุมถนน

"แกเองเหรอ... เจ้าบอลเหลือง (Yellow Ball)?"

ไป๋สือสือเป็นคนตั้งชื่อนี้ให้ เพราะขนของมันเป็นสีเหลือง แต่ด้วยความที่เป็นหมาจรจัด ตัวมันเลยมอมแมมจนดูเป็นสีเทาๆ

เย่จงหมิงก้มลงลูบหัวมัน พร้อมกับรอยยิ้มที่จริงใจเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดใหม่

เจ้าบอลเหลืองดูมีความสุขมาก มันหลับตาพริ้มเพลิดเพลินกับสัมผัสของเย่จงหมิง ก่อนจะนอนหงายท้องให้เขาเกาพุงเล่น ซึ่งเย่จงหมิงก็ตอบสนองด้วยความคุ้นเคย

นี่คือการแสดงความไว้ใจสูงสุดของสุนัข การเปิดเผยจุดอ่อนที่นุ่มนิ่มที่สุดให้เห็น

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำให้คนทั้งสี่ที่ยืนอยู่ด้านหลังถึงกับอ้าปากค้าง นี่มันควรจะเป็นฉากการต่อสู้เสี่ยงตายไม่ใช่เหรอ? ทำไมกลายเป็นฉากหมาน้อยดีใจที่ได้เจอกับเจ้าของไปได้?

สัญชาตญาณทำให้ตำรวจหญิงเล็งปืนไปที่แผ่นหลังของเย่จงหมิง เธอเริ่มสงสัยในความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างชายคนนี้กับเจ้าหมาบ้า

เจ้าบอลเหลืองที่กำลังมีความสุข จู่ๆ ก็กระเด้งตัวลุกขึ้นและส่งเสียงขู่คำรามใส่ตำรวจหญิง ถ้าไม่ใช่เพราะเย่จงหมิงยืนขวางประตูไว้ มันคงพุ่งเข้าไปขย้ำเธอเพื่อปกป้องเจ้านายแล้ว

ปฏิกิริยาที่เปลี่ยนไปกะทันหันทำให้เย่จงหมิงตกใจเช่นกัน เขาหันกลับไปพูดกับตำรวจหญิงช้าๆ "ผมรู้จักหมาตัวนี้ ผมเคยให้อาหารมันมาก่อน ดังนั้นมันปลอดภัย คุณลดปืนลงเถอะ"

พูดจบ เขาก็หันกลับไปมองที่แสงสีเงิน... เป้าหมายของเขาในวันนี้

"เดี๋ยว!"

ชายหนุ่มเสียงอู้อี้ตะโกนห้ามและเดินเข้ามาใกล้ประตู แต่พอเห็นท่าทางดุร้ายของเจ้าบอลเหลือง เขาก็ชะงักและถอยหลังด้วยความกลัว "นายจะทำอะไร? พวกเราเป็นคนเจอของสิ่งนั้นก่อนนะ มันเป็นของพวกเรา"

"ใช่ มันเป็นของพวกเรา นายพาหมาของนายออกไปได้แล้ว"

พี่ชายของคนที่ตายรีบผสมโรง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาอยากได้ของสีเงินนั่นจนตัวสั่น

หลินลี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

มีเพียงตำรวจหญิงเท่านั้นที่ขมวดคิ้วเงียบๆ ไม่พูดอะไร

เย่จงหมิงหันกลับมามองพวกเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ถ้าผมไม่มา พวกคุณจะเข้ามาได้ง่ายๆ แบบนี้ไหม? ความสัมพันธ์ของผมกับหมาตัวนี้ช่วยขจัดอันตรายให้พวกคุณ แล้วตอนนี้จะมาบอกว่าผมไม่เกี่ยวเนี่ยนะ?"

เย่จงหมิงกระชับดาบในมือและยืนตระหง่านดั่งภูผา รังสีคุกคามที่แผ่ออกมาทำให้ชายหนุ่มทั้งสามคนเริ่มหวั่นเกรง

"ถึงไม่มีแก พวกเราก็จัดการหมานั่นได้อยู่ดี อย่าลืมสิว่าพวกเรามีปืน!"

ชายเสียงอู้อี้พูดข่มขวัญอีกครั้ง เขามองไปที่ตำรวจหญิงแล้วหันกลับมามองเย่จงหมิง คำว่า 'ปืน' ยังคงใช้ข่มขู่คนธรรมดาได้ผลเสมอ

เย่จงหมิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "งั้นทำไมตอนที่ผมเสนอตัวเดินนำหน้า พวกคุณถึงไม่คัดค้านล่ะ? ถ้าไม่ต้องการผม ทำไมไม่เดินนำหน้าเข้ามาเอง?"

ชายคนนั้นส่ายหน้าและมองเย่จงหมิงราวกับมองคนโง่ "ใครจะไปรู้ว่าแกอาจจะเป็นพวกเดียวกับหมาตัวนี้ก็ได้! พวกเราต้องการคำตอบ!"

"ใช่ คุณตำรวจจับมันเลย มันเป็นฆาตกร"

พี่ชายคนตายชี้หน้าด่าเย่จงหมิง สายตาเหลือบมองไปที่แสงสีเงินด้วยความโลภ

"ยิงหมาทิ้งก่อนเลย!" หลินลี่ชี้ไปที่เจ้าบอลเหลืองและเร่งให้ตำรวจหญิงยิง

เย่จงหมิงยิ้มเยาะ น้ำเสียงและสีหน้าแห่งความโลภแบบนี้เป็นเรื่องปกติสามัญในวันสิ้นโลก ตอนนี้เพิ่งเริ่มต้น สถานการณ์ยังไม่เลวร้ายนัก แต่เมื่อคนพวกนี้แข็งแกร่งขึ้น ความโลภของพวกเขาจะไม่แสดงออกแค่ทางสีหน้าและคำพูด แต่จะมาในรูปแบบของหมัดและอาวุธ

"เรื่องนี้... ยังไม่มีหลักฐานว่าเขาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้" ตำรวจหญิงขมวดคิ้วและพยายามรักษาความเป็นมืออาชีพ ซึ่งทำให้เย่จงหมิงรู้สึกชื่นชมเธออยู่บ้าง

แต่เย่จงหมิงที่ต้องการกุญแจอย่างที่สุดย่อมไม่ฝากความหวังไว้ที่เธอ เขาปิดประตูลงกลอนและแนบตัวชิดผนังเพื่อหลบมุมยิง

สิ่งที่น่าประหลาดใจคือเจ้าบอลเหลืองก็ทำท่าทางเลียนแบบเขาเป๊ะๆ โดยไปหลบที่มุมอีกฝั่งหนึ่ง ทำให้เขามั่นใจยิ่งขึ้นว่าเจ้าหมาตัวนี้กำลังจะกลายพันธุ์และมีสติปัญญาสูงขึ้น

คนข้างนอกไม่ทันตั้งตัวกับการกระทำกะทันหันของเย่จงหมิง พวกเขาคิดว่าสถานการณ์อยู่ภายใต้การควบคุมเพราะมีปืน แต่ใครจะคิดว่าเย่จงหมิงจะโต้กลับแบบนี้?

เย่จงหมิงก้มลงลากศพมาขวางประตูไว้ด้านล่าง ก่อนที่เสียงปืนจะดังขึ้น เขาพุ่งตัวไปคว้าวัตถุสีเงินนั้นไว้ แล้วส่งเสียงผิวปากเรียกเจ้าบอลเหลือง เขาตบที่ขาขวาและชี้ขึ้นไปที่เพดาน

มีรูขนาดใหญ่อยู่ด้านบน ซึ่งน่าจะเป็นช่องทางที่กุญแจแดนลับตกลงมา

เจ้าบอลเหลืองเข้าใจความหมายทันที สี่ขาอันทรงพลังของมันดีดตัวจากพื้น เหยียบลงบนขาของเย่จงหมิงเพื่อส่งแรงกระโดดขึ้นไป กรงเล็บหน้าทั้งสองเกี่ยวขอบรูด้านบนไว้แน่น

เย่จงหมิงกระโดดตามขึ้นไป พร้อมกับช่วยดึงร่างของเจ้าบอลเหลืองขึ้นไปด้านบนด้วย

เสียง 'ปัง' ดังสนั่น ประตูถูกกระแทกเปิดออก ตำรวจหญิงนำทีมพุ่งเข้ามา แต่สิ่งที่ต้อนรับพวกเขาคือเงาดำที่พุ่งสวนออกมาปะทะกับปืนในมือเธอจนกระเด็นหลุดมือ อาวุธที่ทั้งสี่คนพึ่งพาอาศัยปลิวหายไปในพริบตา