บทที่ 57 ฝากฝังกับผู้ใหญ่บ้าน

บทที่ 57 ฝากฝังกับผู้ใหญ่บ้าน

ในลานบ้าน สุนัขสามตัว เฮยเฟิง, ส่านเตี้ยน และเปินเหลย ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศก่อนออกศึก

พวกมันพากันวิ่งล้อมหน้าล้อมหลังหลินต้าจ้วง กระดิกหางอย่างตื่นเต้น ในลำคอส่งเสียง “งึดๆ”

“เฮยเฟิง แกไปกับฉัน” หลินต้าจ้วงลูบหัวเฮยเฟิง

เฮยเฟิงคือขุนพลเอกของเขา ด้วยความสามารถพิเศษจากระบบ ทำให้มันฉลาดและมีพลังต่อสู้เหนือกว่าสุนัขล่าเนื้อทั่วไปหลายขุม

การเข้าป่าครั้งนี้ ทั้งเรื่องทดสอบเด็กใหม่ ทั้งเรื่องงานใหญ่ ล้วนต้องพึ่งมัน

“โฮ่ง!” เฮยเฟิงเห่าตอบรับอย่างคึกคัก เอาหัวถูไถขาเขาอย่างแรง

หลินต้าจ้วงหันไปมองส่านเตี้ยนกับเปินเหลย

ลูกสุนัขสีดำสองตัวนี้ หลังจากได้กินเนื้อมาหลายวัน ก็ดูบึกบึนขึ้นไม่น้อย แววตาก็ดูเฉียบคมขึ้นกว่าแต่ก่อน

เขาคำนวณในใจ

การเข้าป่ารอบนี้ หลักๆ คือไปทดสอบเด็กใหม่สี่คนนั้น ไม่จำเป็นต้องหงายไพ่ในมือทั้งหมด

อีกอย่าง ที่บ้านก็ต้องมีหมาเฝ้าบ้านไว้บ้าง

ตอนนี้ที่บ้านมีทั้งหนังหมี เนื้อหมี ถ้าเขาไม่อยู่แล้วเกิดมีขโมยขโจรตาถั่วคนไหนแอบย่องเข้ามา ลำพังพวกผู้หญิงอย่างฉินหลานคงรับมือไม่ไหว

ส่านเตี้ยนกับเปินเหลยถึงจะยังเด็ก แต่ก็เป็นสายพันธุ์ที่เฮยเฟิงคัดมาเองกับมือ เลือดดีแน่นอน สองพี่น้องร่วมมือกัน น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับขโมยกระจอกได้สบาย

“ส่านเตี้ยน เปินเหลย” หลินต้าจ้วงย่อตัวลงมองพวกมัน “พวกแกสองตัว รอบนี้ไม่ต้องไป อยู่บ้านเฝ้าบ้านให้ดี ปกป้องแม่ของพวกแกให้ดี เข้าใจไหม?”

เขาชี้ไปทางฉินหลานที่อยู่ในบ้าน

ลูกสุนัขสองตัวเหมือนจะฟังรู้เรื่อง แม้แววตาจะดูผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็เห่า “โฮ่ง โฮ่ง” ใส่หลินต้าจ้วงสองที เหมือนเป็นการรับปาก

“ดีมาก” หลินต้าจ้วงขยี้หัวพวกมันอย่างพอใจ

เขาลุกขึ้นตะโกนบอกคนในบ้าน “หลานเอ๋อร์ ฉันไปละนะ!”

ฉินหลานวิ่งออกมาจากในตัวบ้าน ด้านหลังมีซูหว่านชิวและน้องสาวทั้งสองตามมาด้วย

บนใบหน้าพวกหล่อนเต็มไปด้วยความกังวล

“พี่เขย รีบกลับมาเร็วๆ นะคะ!”

“พี่ต้าจ้วง ระวังตัวด้วยนะคะ!”

ฉินหลานไม่พูดอะไร เพียงแต่ตาแดงๆ เข้ามาจัดคอเสื้อให้เขาเงียบๆ

“รอฉันอยู่ที่บ้านนะ” หลินต้าจ้วงมองตาหล่อนแล้วพูด

“อื้อ” ฉินหลานพยักหน้าอย่างหนักแน่น

หลินต้าจ้วงไม่รีรอ หันหลังกลับผิวปาก

“เฮยเฟิง ไปกัน!”

หนึ่งคนหนึ่งสุนัข เดินมุ่งหน้าสู่แสงอาทิตย์ยามเช้า ก้าวยาวๆ ไปทางปากทางหมู่บ้าน

พวกฉินหลานได้แต่ยืนมองแผ่นหลังเขาอยู่ที่ประตู จนกระทั่งเขาหายลับไปตรงทางโค้งของถนนเขา

หลินต้าจ้วงไม่ได้ตรงไปที่จุดนัดพบหน้าหมู่บ้านทันที

เขายังมีเรื่องต้องทำอีกอย่างหนึ่ง

เขาจูงเฮยเฟิง เดินตรงไปที่หน้าบ้านผู้ใหญ่บ้านหลินชางกุ้ย

“ผู้ใหญ่! อยู่ไหมครับ?”

“เออ! อยู่!” หลินชางกุ้ยคลุมเสื้อเดินออกมาจากในบ้าน พอเห็นหลินต้าจ้วงก็ไม่แปลกใจ

“ต้าจ้วง เตรียมตัวจะไปแล้วเรอะ?”

“ครับ” หลินต้าจ้วงพยักหน้า ล้วงเงินยี่สิบหยวนออกมาจากกระเป๋า ยื่นให้

“ผู้ใหญ่ครับ นี่...”

“เฮ้ย จะทำอะไร!” พอหลินชางกุ้ยเห็นเขาหยิบเงิน สีหน้าก็เปลี่ยนทันที ผลักมือเขากลับไป “เอ็งเห็นฉัน... เห็นฉันหลินชางกุ้ยเป็นคนยังไง? ไปเถอะ เรื่องที่บ้านฉันดูให้เอง!”

“ผู้ใหญ่ครับ ฟังผมก่อน” หลินต้าจ้วงยิ้ม ยัดเงินใส่มือผู้ใหญ่บ้านอีกครั้ง “นี่ไม่ใช่ให้ผู้ใหญ่ครับ”

“ผมเข้าป่ารอบนี้ อย่างน้อยก็อาทิตย์หนึ่ง ผมกลัวว่าผู้หญิงที่บ้านเกิดเจ็บไข้ได้ป่วย หรือมีเรื่องต้องใช้เงินด่วน ผมไม่อยู่ มันจะลำบาก”

“เงินยี่สิบหยวนนี้ ผู้ใหญ่ช่วยเก็บไว้ให้หน่อย ถ้าที่บ้านผมมีเรื่องต้องใช้เงินจริงๆ ก็เอาตรงนี้ไปใช้ก่อน กลับมาแล้วค่อยมาเคลียร์กัน”

“นี่...” หลินชางกุ้ยลังเล

เขารู้ว่าหลินต้าจ้วงไว้ใจเขา

“รับไว้เถอะครับ ไม่งั้นผมอยู่ในป่าก็ไม่สบายใจ” น้ำเสียงหลินต้าจ้วงจริงใจมาก

“งั้น... งั้นก็ได้” สุดท้ายหลินชางกุ้ยก็รับเงินไว้ “วางใจเถอะต้าจ้วง”

“ตราบใดที่ฉันหลินชางกุ้ยยังมีลมหายใจ จะไม่ยอมให้คนบ้านเธอต้องลำบากแม้แต่นิดเดียว!”

“ได้ยินผู้ใหญ่พูดแบบนี้ ผมก็หมดห่วงแล้วครับ”

หลินต้าจ้วงโค้งคำนับหลินชางกุ้ยอย่างนอบน้อม

“ผู้ใหญ่ครับ เมียผม แล้วก็ทุกคนที่บ้าน ฝากผู้ใหญ่ด้วยนะครับ!”

หลินชางกุ้ยเห็นท่าทางจริงจังของหลินต้าจ้วง ก็รู้สึกหนักอึ้งในใจ

เขาประคองหลินต้าจ้วงขึ้น มองเด็กหนุ่มที่อายุยังน้อยแต่ต้องแบกรับภาระทั้งครอบครัวไว้บนบ่า ก็อดสะท้อนใจไม่ได้

“ไอ้หนูเอ๊ย จะมาพูดอะไรแบบนี้” หลินชางกุ้ยตบไหล่เขาเบาๆ เสียงเริ่มแหบพร่า “ตอนนี้เธอไม่ได้เป็นแค่เสาหลักของบ้านตัวเองนะ แต่เป็นเสาหลักของหมู่บ้านตระกูลหลินเราด้วย!”

“ไปทำหน้าที่ของเธอในป่าให้เต็มที่ เรื่องทางบ้านถือเป็นเรื่องของคนทั้งหมู่บ้าน!”

“ใครกล้ามาแตะต้องคนของเธอตอนเธอไม่อยู่แม้แต่ปลายเล็บ ฉันคนแรกนี่แหละจะไม่ยอม!”

คำพูดของผู้ใหญ่บ้านหนักแน่นดั่งหินผา

หลินต้าจ้วงรู้สึกอุ่นวาบในใจ รู้ว่าตัวเองมองคนไม่ผิด

“เอาล่ะ อย่ามัวโอ้เอ้เลย ไอ้พวกนั้นคงรออยู่ที่ปากทางหมู่บ้านแล้วมั้ง” หลินชางกุ้ยเร่ง “รีบออกเดินทาง จะได้ไปหาทำเลดีๆ ตั้งค่ายในป่าได้เร็วๆ”

“ครับ” หลินต้าจ้วงพยักหน้า ไม่พูดมากความ จูงเฮยเฟิงหันหลังเดินไปทางปากทางหมู่บ้าน

หลินชางกุ้ยยืนมองแผ่นหลังตั้งตรงของหลินต้าจ้วงอยู่ที่หน้าประตู จนเขาลับสายตาไป ถึงได้ถอนหายใจยาว เก็บเงินยี่สิบหยวนนั้นใส่กระเป๋าเสื้ออย่างระมัดระวัง

อายุยังแค่นี้แท้ๆ แต่ต้องแบกรับอะไรไว้มากมายเหลือเกิน

ตอนที่หลินต้าจ้วงไปถึงปากทางหมู่บ้าน หลินต้าหนิว เจ้าลิง (หลินฮ่าว) และสองพี่น้องหลี่ต้าซาน หลี่เอ้อร์ซาน มารออยู่ก่อนแล้ว

ทั้งสี่คนสะพายห่อผ้าซอมซ่อ ในมือถืออาวุธคู่กายที่คิดว่าดีที่สุดของตัวเองมา

หลินต้าหนิวแบกขวานผ่าฟืนด้ามโต

เจ้าลิงสะพายหนังสติ๊กเก่าๆ ที่เอวเหน็บเคียวเกี่ยวข้าว

สองพี่น้องหลี่ต้าซาน หลี่เอ้อร์ซาน ถือจอบมาคนละด้าม

อุปกรณ์พวกนี้ ทำเอาหลินต้าจ้วงส่ายหน้า

สภาพแบบนี้ อย่าว่าแต่ล่าสัตว์เลย จะไปถางป่ายังดูไม่ค่อยจะพร้อมเลย

ทั้งสี่คนเห็นหลินต้าจ้วงมาถึง ก็รีบยืดตัวตรง มองเขาอย่างตื่นเต้นปนประหม่า

“พ... พี่ต้าจ้วง พวกเราพร้อมแล้ว” หลินต้าหนิวพูดเสียงอู้อี้

หลินต้าจ้วงกวาดตามองพวกเขา ไม่พูดพร่ำทำเพลง ปลดห่อผ้าทรงยาวจากหลังตัวเองลงมา โยนลงบนพื้น

เสียง “เคร้ง” ดังขึ้น ห่อผ้าคลายออก เผยให้เห็นมีดสปาร์ตาเล่มใหม่เอี่ยมอ่อง 4 เล่ม และมีดแล่เนื้อคมกริบอีก 4 เล่ม

นี่คือของที่เขาแวะซื้อมาจากร้านตีเหล็กตอนขากลับจากอำเภอเมื่อวาน

“ไอ้ของพรรค์นั้นของพวกนาย โยนทิ้งไปซะ” หลินต้าจ้วงชี้ไปที่มีดบนพื้น “หยิบไปคนละชุด มีดสปาร์ตาเล่มหนึ่ง มีดแล่เนื้อเล่มหนึ่ง นี่คืออุปกรณ์ที่ฉันจัดหาให้”

ทั้งสี่คนตาลุกวาวทันที

“โอ้โห มีดดีขนาดนี้!” เจ้าลิงกระโจนเข้าไปคนแรก หยิบมีดสปาร์ตาขึ้นมาเดาะในมือ ลองดีดใบมีดดังปิ๊ง

“มีดดี! มีดดีจริงๆ!”

“ขอบคุณครับพี่ต้าจ้วง!” หลินต้าหนิวหัวเราะแหะๆ หยิบไปชุดหนึ่งเหมือนกัน

สองพี่น้องตระกูลหลี่ก็ตื่นเต้นดีใจจนหน้าแดง

เกิดมาจนป่านนี้ เพิ่งเคยได้ใช้มีดดีๆ แบบนี้เป็นครั้งแรก