บทที่ 018 สร้างบ้านใหม่ ใครยังจะกล้าปากหอยปากปู?

บทที่ 018 สร้างบ้านใหม่ ใครยังจะกล้าปากหอยปากปู?

วันรุ่งขึ้น หลินต้าจ้วงตื่นแต่เช้าตรู่

เขาไม่ได้ออกไปล่าสัตว์ แต่เดินวนเวียนอยู่รอบบ้านเก่าของตัวเอง ถือกิ่งไม้วาดเขียนอะไรยุกยิกบนพื้นดิน เหมือนกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง

ตอนที่ฉินหลานยกอาหารเช้ามาให้ ก็ถามด้วยความสงสัยว่า “ต้าจ้วง นายกำลังทำอะไรน่ะ?”

“ฉันกำลังวัดขนาด กะว่าจะรื้อบ้านแล้วสร้างใหม่” หลินต้าจ้วงตอบโดยไม่เงยหน้า

“สร้างใหม่?” ฉินหลานตกใจ “แค่ซ่อมแซมก็พอแล้วไม่ใช่เหรอ? สร้างใหม่ต้องใช้เงินตั้งเท่าไหร่!”

ในมุมมองของเธอ เมื่อวานซื้อเสบียงกับผ้าก็หมดเงินไปก้อนใหญ่แล้ว เงินที่เหลือควรเก็บไว้ใช้ยามจำเป็นจะดีกว่า

“เรื่องเงินเธอไม่ต้องห่วง”

หลินต้าจ้วงลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่มือ มองฉินหลานด้วยแววตาจริงจัง “ฉันจะสร้างทั้งที ก็จะสร้างให้ดีที่สุดในหมู่บ้าน บ้านอิฐหลังคากระเบื้อง หน้าหนาวอบอุ่นหน้าร้อนเย็นสบาย หิมะตกหนักแค่ไหนก็ไม่ต้องกลัว”

“รั้วบ้านก็ต้องก่อใหม่ ทำประตูใหญ่ให้แข็งแรง จะได้กันพวกหมาแมวไม่ให้กล้ามาเพ่นพ่านหน้าบ้านเรา”

คำพูดนี้ของเขา มีความนัยแฝงอยู่

ฉินหลานเข้าใจทันที เขาเจ็บปวดแทนเธอและน้องๆ ที่ต้องทนฟังคำนินทาว่าร้ายพวกนั้นมาตลอด

ผู้ชายคนนี้ก็เป็นแบบนี้เสมอ พูดน้อย แต่ทุกอย่างที่ทำ ล้วนทำเพื่อพวกเธอทั้งนั้น

“แต่ว่า...” ฉินหลานยังรู้สึกว่าสิ้นเปลืองเกินไป

“ไม่มีแต่” หลินต้าจ้วงตัดบท “เอาตามนี้แหละ วันนี้ฉันจะไปถามผู้ใหญ่บ้านเรื่องขั้นตอนการสร้างบ้าน แล้วก็หาช่างก่อสร้างฝีมือดีๆ สักสองสามคน”

หลินต้าจ้วงพูดจริงทำจริง กินข้าวเช้าเสร็จ ก็ตรงดิ่งไปบ้านผู้ใหญ่หลินชางกุ้ยทันที

“ห๊ะ? นายจะสร้างบ้านอิฐหลังคากระเบื้อง?”

หลินชางกุ้ยฟังความต้องการของหลินต้าจ้วงจบ กล้องยาสูบแทบร่วงจากปากด้วยความตกใจ

ยุคสมัยนี้ ในหมู่บ้านใครบ้างไม่ได้อยู่บ้านดิน?

แค่มีอิฐมาเสริมมุมกำแพงได้ไม่กี่ก้อน ก็ถือว่าเป็นคนมีฐานะแล้ว

แต่หลินต้าจ้วงเปิดปากมา ก็จะเอาอิฐทั้งหลังเลย!

“ต้าจ้วง นาย... นายไปเอาเงินมาจากไหนเยอะแยะ?” หลินชางกุ้ยอดถามไม่ได้

“ได้จากการล่าสัตว์ครับ” หลินต้าจ้วงตอบ

หลินชางกุ้ยเงียบไป

เขามองหลินต้าจ้วง ในใจปั่นป่วนราวคลื่นสมุทร

เวลาแค่ไม่กี่วัน ชายหนุ่มที่เคยไม่มีตัวตนในสายตาคนในหมู่บ้าน กลับก้าวหน้าไปไกลจนเขาคาดไม่ถึง

“ได้!” หลินชางกุ้ยตบต้นขาฉาด “เป็นเรื่องดี! นายอยากสร้าง ฉันสนับสนุน!”

“เรื่องเอกสาร เดี๋ยวฉันไปจัดการที่คอมมูนให้ ส่วนช่างก่อสร้างในหมู่บ้าน เถ้าแก่หวังฝีมือดีสุด เดี๋ยวฉันจะให้เขาพาคนไปช่วยนาย!”

“งั้นก็ขอบคุณผู้ใหญ่มากครับ” หลินต้าจ้วงพยักหน้า “เรื่องค่าแรง ผมไม่เอาเปรียบทุกคนแน่นอน”

ข่าวเรื่องหลินต้าจ้วงจะสร้างบ้านอิฐหลังคากระเบื้อง แพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านตระกูลหลินราวกับติดปีกในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน

คราวนี้ปฏิกิริยาของชาวบ้านยิ่งกว่าตอนเห็นเขาแบกหมาป่ากลับมาเสียอีก

“บ้านอิฐ? เขาบ้าไปแล้วเหรอ! ต้องมีสมบัติขนาดไหนถึงทำได้!”

“ฉันลองคำนวณดูนะ แค่ค่าอิฐค่ากระเบื้อง ก็เป็นร้อยหยวนแล้วมั้ง? บวกค่าไม้ค่าแรงอีก ไม่มีทางต่ำกว่าสองสามร้อยหยวนแน่!”

“แม่เจ้าโว้ย เขาไปขุดเจอทองคำในป่ามาหรือไง?”

คนที่เคยแค่อิจฉาริษยา ตอนนี้ในใจเหลือเพียงความยำเกรง

พวกเขาเข้าใจอย่างแจ่มแจ้งแล้วว่า หลินต้าจ้วงไม่ใช่คนที่พวกเขาจะไปตอแยได้ และไม่ใช่คนที่พวกเขาจะเอามานินทาได้อีกแล้ว

หลี่เอ้อร์โก่วได้ยินข่าวนี้ ก็นั่งดื่มเหล้าย้อมใจอยู่บ้านคนเดียวทั้งวัน

เขารู้ตัวแล้วว่า ความห่างชั้นระหว่างเขากับหลินต้าจ้วง มันเหมือนฟ้ากับเหว เขาไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะอิจฉาด้วยซ้ำ

เสียงนินทาในหมู่บ้าน หายวับไปราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเพียงชั่วข้ามคืน

ไม่มีใครกล้าเอาเรื่องที่ฉินหลานรับคนมาทำ “ลาปางเท่า” มาพูดลับหลังอีกแล้ว

ล้อเล่นน่า ผัวบ้านนั้นกำลังจะสร้างบ้านอิฐหลังแรกของหมู่บ้าน ใครจะกล้าไปแส่หาเรื่อง?

พวกป้าๆ น้าๆ พอเจอฉินหลาน ก็พากันพูดจาไพเราะเสนาะหู ชวนคุยโน่นคุยนี่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉา

“ฉินหลาน เธอวาสนาดีจริงๆ ได้ผู้ชายเก่งขนาดนี้”

“ถ้าบ้านใหม่เสร็จเมื่อไหร่ พวกเราต้องขอเข้าไปดูเป็นบุญตาหน่อยนะ”

ตอนแรกฉินหลานก็ทำตัวไม่ถูก แต่พอนานไป เธอก็เริ่มยืดอกได้อย่างมั่นใจ

เธอรู้ว่า เกียรติยศทั้งหมดนี้ หลินต้าจ้วงเป็นคนหามาให้เธอ

เรื่องสร้างบ้านถูกกำหนดอย่างรวดเร็ว

หลินต้าจ้วงเข้าเมือง ไปหาเถ้าแก่เฉียน ใช้หนังหมีผืนหนึ่งวางเป็นหลักประกัน

หนังหมีผืนนี้ คือสมบัติชิ้นเดียวที่พ่อเขาทิ้งไว้ให้ก่อนตาย!

เขาใช้หนังหมีเบิกเงินล่วงหน้ามาก้อนใหญ่ เพื่อเอามาซื้อวัสดุโดยเฉพาะ

เถ้าแก่เฉียนเคยเห็นฝีมือหลินต้าจ้วงมาแล้ว ก็ตกลงทันทีโดยไม่ลังเล

ผู้ใหญ่บ้านก็ช่วยติดต่อรถไถเดินตาม อิฐ กระเบื้อง ไม้ ถูกขนเข้ามาในหมู่บ้านตระกูลหลินคันแล้วคันเล่า มากองรวมกันที่ลานหน้าบ้านหลินต้าจ้วงจนสูงเหมือนภูเขาลูกย่อมๆ

ภาพนั้นทำเอาคนทั้งหมู่บ้านออกมามุงดูด้วยความตาร้อนผ่าว

เถ้าแก่หวังพร้อมลูกมือก็เริ่มงานแล้ว

หลินต้าจ้วงให้ค่าแรงสูง แถมเลี้ยงข้าวทุกมื้อด้วยหมั่นโถวแป้งสาลีกับกับข้าวที่มีเนื้อสัตว์ ทำเอาพวกช่างซึ้งใจจนน้ำตาแทบไหลทำงานถวายหัวกันเต็มที่

รื้อบ้านเก่า ลงเสาเข็ม ก่อกำแพง...

การก่อสร้างดำเนินไปอย่างคึกคัก

หลินต้าจ้วงเองก็ไม่ได้อยู่เฉย ทุกวันเขาลงไปช่วยคนงานทำงาน แบกอิฐ ผสมปูน งานหนักงานเหนื่อยเขาเหมาทำหมด

ร่างกายแข็งแกร่งของเขา คนเดียวทำงานเท่ากับสองคน

ส่วนฉินหลานก็พาน้องสาวทั้งสองคนดูแลเรื่องอาหารการกิน ต้มน้ำทำกับข้าวให้คนงาน จัดการงานบ้านงานเรือนอย่างเรียบร้อย

คนในครอบครัว ใจเป็นหนึ่งเดียว แรงเป็นหนึ่งเดียว ชีวิตความเป็นอยู่รุ่งเรืองเฟื่องฟู เต็มไปด้วยความหวัง

มองดูฐานรากบ้านที่มั่นคงขึ้นทุกวัน กำแพงที่สูงขึ้นทีละน้อย ในใจหลินต้าจ้วงเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ชาติก่อน เขาตัวคนเดียวโดดเดี่ยว แม้แต่เพิงพักบังแดดบังฝนก็ไม่มี

ชาตินี้ เขาจะสร้างบ้านที่แข็งแรงและอบอุ่นที่สุดให้กับผู้หญิงและครอบครัวของเขาด้วยมือตัวเอง

เขาจะทำให้พวกเธอรู้ว่า อยู่กับหลินต้าจ้วงคนนี้ ชีวิตดีๆ มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น!

ผ่านไปกว่าครึ่งเดือน โครงสร้างหลักของบ้านอิฐหลังคากระเบื้องก็เสร็จสมบูรณ์

เรือนหลักสามห้อง เรือนปีกสองห้อง ทั้งหมดก่อด้วยอิฐสีเขียวดูสว่างตา หลังคามุงกระเบื้องสีแดงใหม่เอี่ยม สะท้อนแสงแดดเป็นประกาย

แค่โครงบ้าน ก็ข่มบ้านดินหลังอื่นในหมู่บ้านจนมิด ดูโอ่อ่าภูมิฐานผิดหูผิดตา

เย็นวันนี้ พวกคนงานกลับกันหมดแล้ว

หลินต้าจ้วงยืนอยู่ในลานบ้านใหม่ มองดูผลงานจากน้ำพักน้ำแรงของตัวเองอย่างพอใจ

ฉินหลานยกอ่างน้ำเดินเข้ามา ส่งผ้าขนหนูให้เขา

“เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว เช็ดเหงื่อหน่อยสิ กับข้าวใกล้เสร็จแล้วนะ” เธอพูดเสียงอ่อนหวาน หางตาและคิ้วเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ช่วงเวลานี้ แม้จะยุ่งวุ่นวาย แต่รอยยิ้มบนหน้าเธอกลับมากขึ้นเรื่อยๆ

ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้นทุกวัน บ้านใหม่ก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้นเรื่อยๆ เธอมีความหวังกับอนาคตอย่างเต็มเปี่ยม

หลินต้าจ้วงรับผ้ามาเช็ดหน้า แล้วถือโอกาสรวบตัวฉินหลานเข้ามากอด

“รอบ้านเสร็จเมื่อไหร่ เราหาฤกษ์งามยามดี จัดงานแต่งกันนะ” เขาก้มลงกระซิบข้างหูเธอ

หน้าของฉินหลานแดงแปร๊ดขึ้นมาทันที เธอซุกหน้าลงกับอกเขา ส่งเสียงตอบรับ “อื้อ” เบาๆ จนแทบไม่ได้ยิน