บทที่ 008 หลินเอ้อร์โก่วหน้าแตก ไอ้หมอนี่มันของจริง!
บทที่ 008 หลินเอ้อร์โก่วหน้าแตก ไอ้หมอนี่มันของจริง!
บทที่ 008 หลินเอ้อร์โก่วหน้าแตก ไอ้หมอนี่มันของจริง!
แผ่นหลังของหลินต้าจ้วงลับหายไปที่ปากซอย แต่หน้าหมู่บ้านยังคงเงียบกริบไร้เสียง
ผ่านไปพักใหญ่ กว่าจะมีใครสักคนพูดขึ้นอย่างตะกุกตะกัก “ฉัน... ฉันตาฝาดไปรึเปล่า? ไอ้หนุ่มนั่น... แบกสัตว์ป่ามาเต็มกระบุงจริงๆ เหรอ?”
“เอ็งไม่ได้ตาฝาด ฉันก็เห็น! อย่างต่ำก็สามสี่ตัว! กระบุงแทบปริแน่ะ!”
“ผีหลอกแน่ๆ! หลินต้าจ้วงเมื่อก่อนอย่างมากก็แค่วางกับดักจับกระต่ายได้นานๆ ที ไปเก่งกาจขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”
“หรือว่า... บรรพบุรุษช่วยดลบันดาล?”
ชาวบ้านวิจารณ์กันเซ็งแซ่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่เข้าใจ
พวกเขาคิดยังไงก็คิดไม่ออก ว่าไอ้หนุ่มยากจนที่ไม่เอาถ่านในสายตาพวกเขา จู่ๆ ชั่วข้ามคืน กลายเป็นยอดฝีมือล่าสัตว์ไปได้ยังไง?
หน้าของหลินเอ้อร์โก่วเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวขาว ดูไม่ได้เลย
มันรู้สึกว่าทุกคำพูดของคนรอบข้าง เหมือนกำลังเยาะเย้ยความตาถั่วของมัน
“เหอะ! มีอะไรน่าตื่นเต้น!” มันเชิดคอเถียงข้างๆ คูๆ “ก็แค่ฟลุค ไปเจอซากสัตว์ตายแล้วเก็บมาได้แค่นั้นแหละ! ทำเป็นเก่งไปได้!”
“เก็บมาเหรอ?” ชายหนุ่มคนหนึ่งที่สนิทกับหลินเอ้อร์โก่วถามอย่างลังเล “พี่เอ้อร์โก่ว แต่ดูไม่เหมือนนะ กระต่ายกับไก่พวกนั้นดูยังสดๆ อยู่เลย”
“แกจะไปรู้อะไร!” หลินเอ้อร์โก่วตวาดแว้ด “ในป่าสัตว์มันกัดกันตาย เป็นเรื่องปกติจะตายไป! ไอ้นี่มันแค่โชคดีไปเจอเข้าพอดี!”
แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่ในใจมันก็รู้ดีว่าความเป็นไปได้แทบจะเป็นศูนย์
แต่มันแค่ไม่อยากยอมรับว่าหลินต้าจ้วงคนที่มันดูถูก มีดีกว่ามันจริงๆ
“ใช่ๆๆ ต้องเก็บมาแน่ๆ!”
“ฉันก็ว่าแล้ว มันจะมีปัญญาที่ไหน!”
พวกลูกไล่ที่ชอบตามก้นหลินเอ้อร์โก่วเริ่มผสมโรง
แต่คนส่วนใหญ่กลับเงียบกริบ แววตาครุ่นคิด
พวกเขาไม่ได้โง่
เก็บได้ตัวหนึ่ง อาจเรียกว่าโชค
เก็บได้เต็มกระบุง นั่นเรียกว่าเทวดาประทานพรแล้ว
พวกเขามองไปทางที่หลินต้าจ้วงเดินจากไป ในใจเริ่มสงสัย หรือว่าหลินต้าจ้วงคนนี้จะมีของดีซ่อนอยู่จริงๆ?
ถ้าเขาหาเลี้ยงครอบครัวฉินหลานด้วยการล่าสัตว์ได้จริง การ “ลาปางเท่า” ครั้งนี้ ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอีกต่อไป
นั่นเรียกว่ามีความสามารถ มีความรับผิดชอบ!
ชั่วขณะนั้น ความคิดของทุกคนต่างก็หลากหลายกันไป
ส่วนหลินต้าจ้วงตอนนี้ กลับถึงลานบ้านตระกูลฉินเรียบร้อย
ฉินหลานกำลังให้อาหารไก่อยู่ในลานบ้าน พอได้ยินเสียงฝีเท้า หันมาก็เห็นหลินต้าจ้วงแบกกระบุงใบใหญ่
“คุณกลับมาแล้ว!” ใบหน้าเธอเผยรอยยิ้มยินดี รีบเดินเข้าไปหา “เป็นยังไงบ้าง? วันนี้... ได้อะไรไหม?”
เธอถามอย่างระมัดระวัง กลัวว่าหวังมากจะผิดหวังมาก
หลินต้าจ้วงยิ้มอย่างมีเลศนัย ปลดกระบุงลงวางบนพื้น
“ดูเอาเองสิ”
ฉินหลานชะโงกหน้าเข้าไปดูด้วยความอยากรู้ พอเห็นสัตว์ป่าอัดแน่นอยู่ในกระบุง เธอก็ตัวแข็งทื่อ
กระต่ายป่าอ้วนพีสามตัว ไก่ป่าสีสวยสองตัว และยังมีสัตว์อีกตัวที่เธอไม่รู้จักชื่อแต่ดูเนื้อเยอะ เบียดเสียดกันจนเต็มกระบุง
“นี่... นี่... นี่คุณล่ามาทั้งหมดเลยเหรอ?” เสียงฉินหลานสั่นเครือ เธอแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง
เมื่อวานได้สามตัว เธอก็คิดว่าสวรรค์ทรงโปรดแล้ว
วันนี้ ดันได้มากกว่าเมื่อวานอีก!
นี่มันล่าสัตว์ที่ไหนกัน นี่มันเหมือนเข้าป่าไปหยิบของชัดๆ!
“ก็ต้องงั้นสิ” หลินต้าจ้วงปัดฝุ่นที่มือ สีหน้าผ่อนคลายสบายใจ
“พี่! พี่เขยกลับมาแล้ว!”
ในบ้าน ฉินเสวี่ยที่ได้ยินเสียงวิ่งออกมาเป็นคนแรก ตามด้วยฉินซวง
พอเห็นกองสัตว์ป่าบนพื้น ปฏิกิริยาของพวกเธอก็เหมือนฉินหลานไม่มีผิด อ้าปากค้าง พูดไม่ออกไปครู่ใหญ่
“ว้าว! เนื้อเยอะแยะเลย!” ฉินเสวี่ยได้สติก่อนใคร ร้องตะโกนอย่างตื่นเต้น กระโดดโลดเต้นรอบกระบุง
แม้แต่ฉินซวงที่มักจะทำหน้าเย็นชา แววตาก็ยังเต็มไปด้วยความตกตะลึงที่ปิดไม่มิด
เธอมองหลินต้าจ้วง เป็นครั้งแรกที่สายตาปราศจากความสงสัยและระแวง
แต่กลับมี... อารมณ์ซับซ้อนบางอย่างที่เธอเองก็อธิบายไม่ถูก
ผู้ชายคนนี้ ดูเหมือน... จะไม่เหมือนที่เธอคิดจริงๆ
“เอาล่ะ อย่ามัวยืนอึ้ง” หลินต้าจ้วงยิ้มแล้วแจกแจงงาน “พี่ฉินหลาน พี่กับฉินซวงต้มน้ำถอนขน จัดการของพวกนี้ให้เรียบร้อย”
“ฉินเสวี่ย ไปขัดกระทะใบใหญ่ให้สะอาด วันนี้เราจะกินต้มเนื้อกัน!”
“รับทราบ!”
สามพี่น้องขานรับพร้อมกัน ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มที่ออกมาจากใจจริง
บ้านที่เคยอึมครึมมานาน เป็นครั้งแรกที่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ
หลินต้าจ้วงมองดูพวกเธอวุ่นวายทำงาน ในใจรู้สึกอิ่มเอมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เขารู้ว่าตั้งแต่วันนี้ บ้านหลังนี้จะบอกลาความหิวโหยอย่างถาวร
และเขา จะใช้สองมือนี้ ค้ำยันฟ้าผืนนี้ไว้ให้พวกเธอเอง
เขาหันไปมองทางหน้าหมู่บ้าน มุมปากยกยิ้มเย็นชา
หลินเอ้อร์โก่ว และพวกที่ดูถูกฉัน คอยดูเถอะ
ชีวิตดีๆ ของฉัน มันเพิ่งจะเริ่มต้น!
อาทิตย์อัสดง ราตรีมาเยือน
ลานบ้านตระกูลฉินกลับสว่างไสวและคึกคัก
กระทะเหล็กใบใหญ่ตั้งอยู่บนเตาดินชั่วคราวกลางลานบ้าน ฟืนไฟลุกโชนอยู่ด้านล่าง
ในกระทะ เนื้อชิ้นโตกำลังเดือดปุดๆ ส่งเสียง “บุ๋งๆ”
เนื้อตัวแบดเจอร์ที่หลินต้าจ้วงล่าได้วันนี้ ถูกชำแหละล้างสะอาด หั่นเป็นชิ้นใหญ่ ต้มรวมกับเห็ดป่าและต้นหอมป่าที่เก็บติดมือมา
กลิ่นเนื้อหอมหวน ผสมกับความหอมสดชื่นของเห็ด ตลบอบอวลไปทั่วลานบ้าน แถมยังลอยข้ามกำแพงออกไป ทำเอาคนครึ่งหมู่บ้านนอนไม่หลับเพราะความหิว
ฉินเสวี่ยลากม้านั่งเล็กมานั่งเฝ้าหน้าเตา ดวงตากลมโตจ้องเขม็งไปในกระทะไม่กะพริบ จมูกน้อยๆ ขยับดมกลิ่นฟุดฟิด น้ำลายแทบจะหกถึงพื้น
“พี่เขย เสร็จรึยังอ่า? หอมจะตายอยู่แล้ว!” เธอถามประโยคนี้ไปไม่ต่ำกว่าสิบรอบ
“ใกล้แล้วๆ อย่าใจร้อน” หลินต้าจ้วงถือกระบวยไม้คนในกระทะ ยิ้มพลางบอก “เนื้อแบดเจอร์ต้องต้มให้เปื่อยๆ ถึงจะอร่อย”
ส่วนฉินหลานกับฉินซวงง่วนอยู่ในบ้าน
พวกเธอจัดการกับกระต่ายและไก่ป่าที่เหลือเรียบร้อยแล้ว
ทำตามที่หลินต้าจ้วงสั่ง คือหมักเกลือให้ทั่ว แล้วแขวนผึ่งลมไว้ใต้ชายคา ทำเป็นเนื้อเค็มตากแห้ง เก็บไว้กินได้นาน
เสร็จงาน ฉินหลานก็ยกกะละมังใส่แป้งข้าวโพดนวดเสร็จใหม่ออกมา
เธอมองไปที่ลานบ้าน เห็นร่างสูงใหญ่กำลังง่วนอยู่หน้าเตาไฟ และรอยยิ้มจากใจจริงของน้องสาวที่ไม่ได้เห็นมานาน ขอบตาก็เริ่มชื้นขึ้นมา
ก่อนหน้านี้ เธอคิดว่าบ้านนี้คงไปไม่รอดแล้ว
เธอถึงขั้นเตรียมใจรับสถานการณ์เลวร้ายที่สุด คือต้องพาน้องสาวสองคนไปขอทาน
แต่ใครจะคิดว่า การปรากฏตัวของหลินต้าจ้วง เปรียบเสมือนแสงสว่างที่ส่องเข้ามาในชีวิตอันมืดมน
เพียงแค่สองวัน บ้านหลังนี้ก็เปลี่ยนจากไม่มีจะกิน กลายเป็นได้กินเนื้อคำโต
ความเปลี่ยนแปลงนี้ รวดเร็วจนเหมือนฝันไป
“พี่ มองอะไรอยู่เหรอ?” ฉินซวงเดินมาข้างๆ มองตามสายตาพี่สาวไป
“เปล่านี่” ฉินหลานรีบเช็ดหางตา ยิ้มตอบ
ฉินซวงเงียบไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า “พี่ เขา... ดูท่าจะเก่งจริงนะ”
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเอ่ยปากชมหลินต้าจ้วง
ฉินหลานมองน้องสาวอย่างแปลกใจ แล้วยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ “ใช่ เขาเป็นคนเก่ง”
“เนื้อได้ที่แล้ว! กินข้าวกัน!”
ตอนนั้นเอง หลินต้าจ้วงก็ตะโกนบอก ใช้ผ้าหนาๆ รองมือ ยกกระทะร้อนจี๋ลงมาวางบนโต๊ะหินในลานบ้าน
“ว้าว! กินเนื้อแล้ว!” ฉินเสวี่ยร้องเฮวิ่งเข้าไปคนแรก
ทุกคนนั่งล้อมวงที่โต๊ะหิน
หลินต้าจ้วงคีบเนื้อแบดเจอร์ชิ้นโตที่เปื่อยนุ่มให้ฉินเสวี่ยก่อน แล้วคีบให้ฉินหลานกับฉินซวงคนละชิ้น
“กินสิ กินเยอะๆ ดูซิผอมกันหมดแล้ว”
ฉินเสวี่ยรอไม่ไหวแล้ว ไม่กลัวร้อน คว้าเนื้อยัดเข้าปาก
“อื้อ... อร่อย! อร่อยสุดๆ!” เธอเคี้ยวตุ้ยๆ ทั้งที่ปากร้อนจนต้องเป่าลม แต่หน้าตาเปี่ยมสุขสุดขีด
ฉินหลานกับฉินซวงก็เริ่มกินอย่างสำรวม
เนื้อต้มจนเปื่อยนุ่ม หอมฉุย ละลายในปาก รสชาติของไขมันกระจายไปทั่วปาก
พวกเธอไม่ได้ลิ้มรสความอร่อยแบบนี้มานานเหลือเกินแล้ว
กินไปกินมา น้ำตาของฉินหลานก็ร่วงเผาะ หยดลงในชาม
ไม่ใช่น้ำตาแห่งความเสียใจ แต่เป็นน้ำตาแห่งความสุขและความตื้นตัน
หลินต้าจ้วงมองเธอ แล้วก็รู้สึกสะท้อนใจ
ในโลกอนาคต การกินเนื้อสักมื้อเป็นเรื่องธรรมดามาก
แต่ในยุคที่ยากจนข้นแค้นนี้ สำหรับครอบครัวอย่างพวกเธอ นี่คือความสุขที่หรูหรา
“ร้องไห้ทำไม ต่อไปบ้านเราจะมีเนื้อกินทุกวัน!” หลินต้าจ้วงคีบเนื้อชิ้นใหญ่ที่สุดใส่ชามฉินหลาน พูดอย่างใจป้ำ
“อื้ม!” ฉินหลานพยักหน้าแรงๆ เช็ดน้ำตา แล้วตักกินคำโต
มื้อนั้น ทุกคนกินกันจนอิ่มหนำสำราญ พุงกาง
เนื้อหม้อใหญ่ สุดท้ายแม้แต่น้ำแกงก็ถูกแป้งข้าวโพดจิ้มกินจนเกลี้ยง
หลังอาหาร หลินต้าจ้วงไม่ได้อยู่เฉย
เขาหิ้วกระต่ายป่าและไก่ป่าที่เหลือจากการขายเมื่อเช้าออกมา แล้วบอกฉินหลานว่า “พี่ฉินหลาน พรุ่งนี้เอาเจ้านี่ไปบ้านเดิมพี่หน่อยสิ”
ฉินหลานชะงัก “เอา... เอาไปบ้านเดิมฉัน?”
“ใช่สิ” หลินต้าจ้วงพยักหน้า “พี่แต่งออกมานานแล้ว ที่บ้านพี่เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ทางโน้นเขาต้องเป็นห่วงแน่”
“หิ้วของกลับไปบ้าง ให้เขาสบายใจ ว่าตอนนี้พี่อยู่ดีกินดี”
“อีกอย่าง ให้คนในหมู่บ้านเห็นด้วย ว่าบ้านเราตอนนี้ไม่ใช่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ใครจะมาข่มเหงไม่ได้”
หลินต้าจ้วงคิดรอบคอบมาก
เขาไม่เพียงต้องการให้ฉินหลานและครอบครัวอิ่มท้อง แต่ต้องการให้พวกเธอมีศักดิ์ศรี
ฉินหลานมองหลินต้าจ้วงตาค้าง ในใจรู้สึกหลากหลายอารมณ์ผสมปนเป
ผู้ชายคนนี้ ไม่เพียงแต่เก่ง แต่ยังใส่ใจรายละเอียด คิดเผื่อเธอทุกอย่าง
เธอรู้สึกว่าชาตินี้ ที่ได้มาเจอเขา ช่างเป็นบุญวาสนาที่สั่งสมมาแปดชาติภพจริงๆ
“ฉัน... ฉันจะทำตามที่คุณบอก” ฉินหลานหน้าแดง ก้มหน้าตอบเสียงเบา
เห็นท่าทางเขินอายของเธอ ใจของหลินต้าจ้วงก็ไหววูบ
เขารู้สึกว่า วันที่เขาจะได้ครอบครองผู้หญิงคนนี้จริงๆ คงอีกไม่นานเกินรอ