บทที่ 2 - ถ้ำสวรรค์หลิงซู และศิษย์รับใช้

บทที่ 2 - ถ้ำสวรรค์หลิงซู และศิษย์รับใช้

ลาขาดจากพี่หลี่ จ้าวฮังแอบเปิดดูหน้าต่างสถานะของตัวเองเงียบๆ

[เจ้าของร่าง: จ้าวฮัง] [อายุ: 24 ปี] [พรสวรรค์: 10] [ความเข้าใจ: 8] [พื้นฐานร่างกาย: 11] [แต้มพลังงาน: 0] [คำแนะนำสีขาว: ปีนเขาห้าครั้ง จะได้รับแต้มพลังงาน 0.1] [คำแนะนำสีขาว: อ่านหนังสือจบหนึ่งเล่ม จะได้รับแต้มพลังงาน 0.1]

"แจ่มเลย ได้ช่องทางเพิ่มแต้มมาอีกหนึ่ง แค่อ่านหนังสือก็ได้แต้ม 0.1 คงอีกไม่นานน่าจะเก็บครบ 1 แต้มได้อีกรอบ"

จ้าวฮังยิ้มมุมปาก เดินออกมาจากตัวเมืองได้สักพัก ก็หันกลับไปคำนับไปทางร้านตีเหล็กอีกครั้ง

เมืองฟาหวายอยู่ไม่ไกลจากเมืองหลวงแคว้นเยี่ยน แค่สามสิบกว่าลี้เท่านั้น อาศัยเสบียงกรังที่เตรียมมา จ้าวฮังเดินๆ หยุดๆ ผ่านหมู่บ้านหลายแห่งและจุดพักม้าสองจุด ยอมจ่ายค่าผ่านทางไปห้าตำลึง ในที่สุดก็มาถึงเมืองหลวงแคว้นเยี่ยน

โคตรอลังการ! กำแพงเมืองทอดยาวสุดลูกหูลูกตา มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ว่ากันว่าเมืองหลวงนี้มีประชากรหลักล้าน ความเจริญไม่ต้องพูดถึง

เสียค่าผ่านประตูไปห้าตำลึง จ้าวฮังถึงได้เหยียบเท้าเข้าไปข้างใน ช่วยไม่ได้ คนบ้านนอกอยากเข้ากรุงก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียม

"พุทราเชื่อมจ้า หวานกรอบอร่อย ราคาไม่แพง!" "หมั่นโถวร้อนๆ จ้า อีแปะเดียวได้ตั้งสามลูก!" "ถังหูลู่ไม้ละอีแปะ เปรี้ยวหวานชื่นใจ กินคำเดียวหวานไปสามวัน!"

เสียงพ่อค้าแม่ขายตะโกนเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่ ทำเอาจ้าวฮังรู้สึกเหมือนได้กลับไปโลกเดิมแวบหนึ่ง ความเจริญที่นี่ เทียบได้กับเมืองรองๆ ในโลกเก่าของเขาเลยทีเดียว

จ้าวฮังสูดหายใจลึก พยายามไม่วอกแวกไปกับของกินล่อตาล่อใจ ตอนนี้เงินในกระเป๋าเหลือแค่สามสิบตำลึง จะใช้ชีวิตในเมืองที่ค่าครองชีพแพงหูฉี่แบบนี้ ต้องประหยัดสุดขีด

สำนักยุทธ์ในเมืองหลวงมีเพียบ เดินผ่านถนนเส้นหนึ่ง จ้าวฮังก็เจอไปสองสามแห่งแล้ว แต่สำนักพวกนี้ค่าเล่าเรียนแพงระยับ แค่จะเข้าเป็นศิษย์ธรรมดา ต้องมีเงินค่าเทอมตั้งร้อยตำลึง

คนจนเรียนหนังสือ คนรวยฝึกยุทธ์ คำนี้จริงแท้แน่นอน

ตระเวนดูมากว่าสิบสำนัก จ้าวฮังได้แต่ถอนใจ ค่าแรกเข้าขั้นต่ำคือร้อยตำลึง บางที่ล่อไปสามร้อย นี่มันไม่ใช่ราคาที่เขาจะจ่ายไหวเลย!

"ปีนึงฉันเก็บเงินได้แค่ยี่สิบสามสิบตำลึง จะเข้าสำนักต้องเก็บตังค์อย่างต่ำสามปี แถมต่อให้เข้าไปได้ ก็ใช่ว่าจะได้คัมภีร์เต๋าบทเริ่มต้นมาชัวร์ๆ" จ้าวฮังปวดขมับตึ้บ

แต่เขายังไม่ถอดใจ เดินคิดหาทางหนีทีไล่ไปเรื่อยๆ ทุกปีหกถ้ำสวรรค์แห่งแคว้นเยี่ยนจะเปิดรับศิษย์ใหม่ รวมทั้งศิษย์รับใช้ด้วย ถึงอายุเขาจะเกินเกณฑ์ แต่พรสวรรค์คาบเส้นพอดี การจะเข้าไปเป็นเบ๊ในสำนักเซียน คงไม่ยากเกินความสามารถ

อีกทางเลือกคือเก็บเงิน เข้าสำนักยุทธ์ ไต่เต้าเป็นศิษย์เอก เพื่อชิงคัมภีร์ จ้าวฮังเคยแอบคิดถึงหนูน้อย "เสี่ยวหนาน" ที่อยู่ในเมืองนี้ เผื่อความทรงจำของนางจะมีคัมภีร์ซ่อนอยู่ แต่คิดไปคิดมา ตอนนี้เสี่ยวหนานน่าจะความจำเสื่อมไปแล้ว โอกาสจำได้คงริบหรี่

คิดสะระตะแล้ว จ้าวฮังตัดสินใจมุ่งหน้าไปสมัครเป็นศิษย์รับใช้ที่ "ถ้ำสวรรค์หลิงซู" จะดีที่สุด ถ้ำสวรรค์หลิงซูมีสำนักงานสาขาในเมืองหลวง ชื่อว่า "หอหลิงซู"

พอรู้ว่าจ้าวฮังอยากมาเป็นศิษย์รับใช้ ผู้อาวุโสของสำนักก็แทบจะอุ้มเข้าทันที

"ไอ้หนุ่ม ข้าเตือนไว้ก่อนนะ เป็นศิษย์รับใช้น่ะ ไม่มีข้าวเลี้ยง ไม่มีที่ซุกหัวนอนให้ แถมต้องทำงานงกๆ ทุกวัน ต้องทำครบครึ่งปีถึงจะมีสิทธิ์ได้แตะคัมภีร์เต๋าบทเริ่มต้น" ผู้อาวุโสแซ่หวังลูบเคราพลางเอ่ย

ศิษย์รับใช้น่ะ สำหรับถ้ำสวรรค์แล้ว ยิ่งเยอะยิ่งดี พวกศิษย์สายในที่มีพรสวรรค์ ก่อนจะเปิดทะเลทุกข์สำเร็จ ก็ยังต้องกินต้องอยู่ เสื้อผ้าใครจะซัก? น้ำใครจะหาบ? ห้องหับใครจะถู? ในสายตาสำนัก เรื่องจุกจิกพวกนี้ไม่ควรไปกวนเวลาฝึกวิชาของพวกเด็กเส้น ให้พวกศิษย์กากๆ ทำน่ะเหมาะแล้ว

จ้าวฮังเตรียมใจมาแล้ว ไม่ลังเลสักนิด พยักหน้าตกลงทันที

"ความคิดความอ่านใช้ได้ ถ้าเปิดทะเลทุกข์ได้เมื่อไหร่ เจ้าก็จะพ้นสภาพศิษย์รับใช้ กลายเป็นศิษย์สายในเต็มตัว" ผู้อาวุโสแซ่หวังพยักหน้าพอใจ ก่อนจะเสริม

ยังมีอีกเรื่องที่แกไม่ได้บอก คือต่อให้ได้คัมภีร์ไป ถ้าเปิดทะเลทุกข์ไม่สำเร็จ ก็ต้องเป็นขี้ข้าให้สำนักไปอีกสิบปีถึงจะปล่อยตัวกลับบ้าน ของฟรีไม่มีในโลก ได้อย่างก็ต้องเสียอย่าง!

จากการตรวจสอบของผู้อาวุโส จ้าวฮังมีพรสวรรค์จริงๆ ถึงจะห่วยแตก แต่ก็ถือว่ามี หลังลงทะเบียนเสร็จ จ้าวฮังก็ได้รับป้ายประจำตัวศิษย์รับใช้ ตามคำสั่งผู้อาวุโส จ้าวฮังต้องไปเช่าห้องรูหนูแถวนั้นอยู่ไปก่อน รอจนรวบรวมคนครบยี่สิบคน ผู้อาวุโสถึงจะพาโขยงกลับไปที่สำนักถ้ำสวรรค์หลิงซู

ศิษย์รับใช้ต้องพักอยู่ในเมืองเล็กๆ รอบนอกสำนัก นอกจากจะเข้าไปทำงานรับใช้พวกศิษย์สายใน ก็แทบไม่มีสิทธิ์เหยียบเข้าไปในเขตหวงห้าม

พอเริ่มงาน ด้วยความที่เป็นเด็กใหม่ จ้าวฮังเลยโดนโยนงานจับฉ่ายใส่ หาบน้ำวันละสามร้อยชั่ง ต้องปีนเขาไปตักน้ำจากตาน้ำบนยอดเขา แล้วแบกเข้าไปส่งในสำนัก รอบนึงแบกได้ร้อยห้าสิบชั่ง เท่ากับว่าต้องเดินขึ้นลงเขาอย่างน้อยวันละสองรอบ

แต่นี่กลับเข้าทางจ้าวฮังพอดี เพราะมันช่วยปั๊มแต้มพลังงานให้เขา ช่วงแรกๆ ก็แทบรากเลือด แต่พอนานวันเข้า ร่างกายก็เริ่มชิน

เผลอแป๊บเดียวผ่านไปสามเดือน เขาเก็บแต้มพลังงานได้ครบ 4 แต้ม เพราะมีบางวันที่ขยันจัด ปีนเขาเพิ่มรอบ เลยได้แต้มโบนัสมา

มี 4 แต้ม จ้าวฮังไม่ดองไว้ อัดใส่ค่าพรสวรรค์ตูมเดียว ตอนนี้พรสวรรค์เขาพุ่งไปที่ 14 แต้มแล้ว

"อ้าว หายไปไหนล่ะเนี่ย"

จ้าวฮังจ้องหน้าต่างระบบ คำแนะนำเรื่องปีนเขาที่เป็นตัวหนังสือสีขาว มันหายวับไปแล้ว คิดดูดีๆ ก็พอเข้าใจ ตอนนี้การปีนเขามันคงเด็กๆ ไปสำหรับร่างกายเขาแล้ว ระบบเลยมองว่าไม่ท้าทาย ก็เลยถอดคำแนะนำนี้ออก คำแนะนำสีขาวหนึ่งข้อ จะปั๊มแต้มได้สูงสุดแค่ 5 แต้มเท่านั้น!

ผ่านไปอีกหนึ่งเดือน เดือนนี้จ้าวฮังยังคงหาบน้ำต่อไป ถึงจะไม่ได้แต้ม แต่เขาก็ไม่ได้หายใจทิ้งเปล่า เขาเริ่มผูกมิตรกับศิษย์รับใช้คนอื่นๆ จนในที่สุด อีกสองเดือนต่อมา เขาก็คว้างานดีๆ มาได้งานหนึ่ง

น่าเบื่อ จืดชืด แต่มีประโยชน์กับจ้าวฮังสุดๆ

งานคัดลอกตำรา!

อีกสองเดือน ถ้ำสวรรค์หลิงซูจะเปิดรับศิษย์สายในรุ่นใหม่ ซึ่งถือเป็นความหวังของหมู่บ้านที่สำนักต้องประคบประหงม พวกศิษย์รับใช้ก็ต้องเตรียมตัวรับใช้เจ้านายใหม่ เพื่อให้เด็กใหม่พวกนั้นเข้าใจโลกของผู้ฝึกตน สำนักเลยต้องแจกคู่มือพื้นฐานให้ หน้าที่คัดลอกคู่มือพวกนี้ ก็เลยตกมาถึงมือศิษย์รับใช้ตาดำๆ

[จบแล้ว]