บทที่ 61 - ท่านอาลูเลียกับคำถามชื่อเต็ม

บทที่ 61 - ท่านอาลูเลียกับคำถามชื่อเต็ม

อันซาน่าประคองลูเซียเดินขึ้นไปพักผ่อนบนชั้นบน ท่าทางเดินเตาะแตะโยกเยกของเธอนั้นดูเหมือนคนท้องได้ห้าหกเดือนไม่มีผิดเลยแฮะ

ถุย คิดบ้าอะไรของนายเนี่ยเจ้ามินา ให้เกียรติกันหน่อยสิ!

นั่นมันท่านหญิงนะ เข้าใจไหม ท่านหญิงเชียวนะ!

แถมยังเป็นท่านหญิงที่มีคู่หมั้นแล้วด้วย

ห้ามมีความคิดเกินเลยเด็ดขาด

ตราบใดที่ยังสอบเป็นอัศวินไม่ได้และยังไม่ได้ของดูต่างหน้าของคุณปู่คืนมา นายจะไม่มีวันปล่อยให้ผู้หญิงมาถ่วงแข้งถ่วงขาเด็ดขาดนะมินา!

ตอนที่ลูเซียกลับไป เธอยังห่อขนมปังเวทมนตร์ที่เหลืออีกยี่สิบกว่าก้อนกลับไปด้วย

เธอบอกว่าจะเอาไปเป็นของว่างกินเล่นที่บ้าน

ให้ตายเถอะ ขนมปังยี่สิบกว่าก้อนเนี่ยนะของกินเล่น จะเอาไปกินกี่วันกันเชียว

ลุงอิกอร์มารับของแล้ว รอบนี้มีทั้งขนมปังและน้ำเวทมนตร์จำนวนไม่น้อยเลย

เนื่องจากรอบนี้ยอดสั่งซื้อเยอะมาก มินาเลยต้องหอบหิ้วเจ้าจิ้งจอกน้อยไปช่วยส่งของที่หัตถ์สีเงินด้วยตัวเอง

ตอนที่กำลังจะกลับ เขาก็เห็นเจ๊อิซาราเดินคุมตัวเชลยศึกกลุ่มหนึ่งเข้ามาในตึกพอดี

พอมองแวบแรกก็คุ้นตา พอมองอีกทีก็ถึงกับหลุดขำ

อ้าว นี่มันเพื่อนร่วมทีมเก่านี่นา

ดูความกวนประสาทของมินาสิ เขาจงใจเดินเข้าไปเสนอหน้าใกล้ๆ เลยเชียว

ทำเหมือนกลัวว่าสี่คนนั้นจะมองไม่เห็นเขาอย่างนั้นแหละ

สายตาของเขาจ้องมองไปที่ราทเป็นพิเศษ

ไอ้หมอนี่แหละที่ตอนนั้นบังอาจแทงข้างหลังเขาเป็นคนแรก!

ราทจ้องมองมินาเขม็ง สายตาแทบจะกินเลือดกินเนื้อ

มินายิ้มกว้าง เจ้าหมอนี่โดนยัยหนูไอลีนเผาจนสภาพดูไม่ได้ ตอนนี้รักษาจนหายดีเกือบปกติแล้วสินะ

ค่ารักษาพยาบาลพวกนี้ ต้องไปเบิกกับพวกดาบเถ้าถ่านให้เข็ด

แน่นอนว่าต้องรวมค่าที่พัก ค่าอาหาร และค่าเสียหายทางจิตใจจิปาถะเข้าไปด้วย เบ็ดเสร็จสักสามร้อยคะแนนน่าจะกำลังดี

พอได้ยินตัวเลขสามร้อยคะแนน

หน้าของราทซีดเผือดทันที ดาบเถ้าถ่านไม่มีทางยอมจ่ายทรัพยากรมหาศาลขนาดนั้นเพื่อคนอย่างเขาแน่!

อิซาราหัวเราะร่าพร้อมตบไหล่มินาอย่างชอบใจ เธอยิ่งรู้สึกว่าเจ้าเด็กนี่ถูกจริตเธอขึ้นทุกวัน

ดูสิ อ้าปากเรียกมาสามร้อย เป๊ะเว่อร์ ตรงกับตัวเลขในใจเธอพอดีเด๊ะ

ตอนที่มินาเดินจากไป สายตาของแฮร์รี่และราทก็ยังคงจ้องมองตามหลังไม่วางตา

ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำ

แทบจะระเบิดด้วยความแค้น

ทั้งที่ทุกอย่างควรจะราบรื่นแท้ๆ พวกเขาควรจะเรียนจบสวยๆ สอบเข้าหัตถ์สีเงินพร้อมกับไกเซอร์ แล้วก้าวไปสู่จุดสูงสุดของชีวิต

แต่ทำไมตั้งแต่เหตุการณ์ที่สถาบันตะวันฉายวันนั้น ทุกอย่างถึงกลับตาลปัตรไปหมด!

ชีวิตดิ่งลงเหวแบบกู่ไม่กลับ!

ทำไมกัน!

ทำไมต้องเป็นแบบนี้!

ไกเซอร์มองแผ่นหลังของมินาที่เดินห่างออกไป แล้วค่อยๆ หลับตาลง

เขาซ่อนอารมณ์ความรู้สึกเอาไว้ภายใต้ใบหน้าเรียบเฉยเหมือนเช่นเคย

ส่วนเซลีน่าได้แต่กัดฟันแน่น

เธอคิดทบทวนเรื่องราวต่างๆ มากมายและทำใจยอมรับมัน แต่ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ มินาไม่แม้แต่จะปรายตามองเธอเลยสักนิด

ไม่ใช่การหลบหน้าเหมือนเมื่อก่อน

แต่มันคือการเมินเฉยราวกับเธอไม่มีตัวตนอย่างสมบูรณ์

ในวินาทีนั้นเอง ความรู้สึกเสียใจภายหลังก็ผุดขึ้นมาในใจของเซลีน่า

ถ้าหากว่าตอนนั้น...

"เอาล่ะ ไปกันได้แล้วเจ้าพวกคะแนนเดินได้"

อิซาราผิวปากอย่างอารมณ์ดี จัดการพวกนี้เสร็จก็จะได้เวลาไปเจรจาต่อรองกับพวกขยะเปียกจากดาบเถ้าถ่านอย่างเป็นทางการเสียที

คิดจริงๆ เหรอว่าแค่ระดับหัวกะทิของหัตถ์สีเงินไม่อยู่เมืองหลวง แล้วพวกมันจะทำกร่างได้ตามใจชอบ?

เหอะๆๆ

มินาไม่คิดเลยว่าผ่านไปไม่ถึงสองชั่วโมง เขาจะได้เจอกับลูเซียอีกครั้ง

แต่ทว่าครั้งนี้ไม่มีอันซาน่ามาด้วย

มินากระพริบตาปริบๆ พลันนึกถึงขนมปังยี่สิบกว่าก้อนที่ลูเซียห่อกลับไปเมื่อครู่

เขายิ้มแห้งๆ แล้วทักว่า "ทำไมกลับมาเร็วจังครับ อย่าบอกนะว่ากินขนมปังพวกนั้นหมดแล้ว?"

ลูเซียกระพริบตาตาปริบๆ ดูเหมือนจะเขินอายนิดหน่อย

มินาเข้าใจทันที "งั้นเดี๋ยวผมทำเพิ่มให้เอามั้ยครับ?"

"ไม่ต้องหรอก"

ลูเซียส่ายหน้า เธอมองมินาแล้วพูดว่า "ที่มาหาเพราะอยากเชิญนายไปที่ร้านสวรรค์บนดินหน่อยน่ะ"

มินา "ห๊ะ?"

นี่เป็นครั้งที่สองที่มินามาเยือนสวรรค์บนดิน แต่ประสบการณ์ครั้งนี้ต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง

เพราะครั้งก่อนคือการสังสรรค์กับเพื่อนฝูง เฮฮาปาร์ตี้

แต่ครั้งนี้... ดูเหมือนโดนลูเซียพามาเปิดตัวกับผู้ปกครองยังไงชอบกล...

ถึงจะพูดแบบนั้นมันดูแปลกๆ ก็เถอะ แต่มินาถูกเชิญมาโดยคุณอาของลูเซียจริงๆ

ผู้หญิงที่นั่งอยู่ตรงหน้าเขาสวยสง่าเหมือนลูเซียไม่มีผิด เพียงแต่ผมสีเงินของเธอนั้นดูไม่ค่อยเข้ากับสีผมของลูเซียสักเท่าไหร่

"นั่งสิ"

ถึงจะบอกว่าเป็นคุณอา แต่ดูจากหน้าตาแล้วน่าจะอายุราวๆ ยี่สิบหกยี่สิบเจ็ดปีเท่านั้นเอง

อายุไม่ได้มากกว่ามินาเท่าไหร่เลย แต่รังสีอำมหิต... เอ้ย บารมีที่แผ่ออกมาจากตัวเธอนั้นรุนแรงมาก ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นผู้มีอำนาจระดับสูง

มินาสังเกตเห็นว่าตั้งแต่เข้ามาในห้องนี้ เจ้ามิจังก็สงบเสงี่ยมเจียมตัวผิดปกติ มุดหัวซุกอยู่ในอ้อมกอดเขาไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมาเลย

"เลี้ยงจิ้งจอกได้ไม่เลวนี่"

คุณอามองจิ้งจอกอัญมณีในอ้อมกอดมินาแล้วยิ้ม

"อายุน้อยแค่นี้แต่เปิดหางที่สองได้แล้ว มีกลิ่นอายคล้ายกับยัยเมลดุแห่งหัตถ์สีเงินของพวกเธอเลยนะ"

เธอหันมามองมินาแล้วแนะนำตัวสั้นๆ

"ฉันชื่อ ลูสคาเนีย แต่ฉันชอบให้คนเรียกว่า หัวหน้าลูเลีย มากกว่า"

"หัวหน้าลูเลีย..."

มินาลองเรียกดู

ลูสคาเนียยิ้มตอบ

"กินข้าวก่อนเถอะ"

เธอชี้ไปที่อาหารระดับปรมาจารย์เต็มโต๊ะ

"นี่เป็นรางวัลตอบแทนเธอ ได้ข่าวว่าช่วงนี้ลูเซียไปรบกวนเธออยู่บ่อยๆ"

มินาเหลือบมองลูเซียที่เริ่มลงมือโซบอาหารแล้ว จึงยิ้มตอบ "คนกันเองทั้งนั้นครับ"

"เพื่อนกันน่ะดีแล้ว" ลูสคาเนียทำหน้าซึ้งใจ

"เด็กคนนี้ตั้งแต่เล็กจนโตก็มีแค่อันซาน่าเป็นเพื่อนคนเดียว ตอนนี้เธอถือเป็นเพื่อนคนที่สองของนาง ยังไงก็ฝากดูแลกันด้วยนะ"

คุณอาฝากฝังด้วยน้ำเสียงจริงใจ

มินายิ้มรับ "แน่นอนครับ"

"เอ้า รีบกินเถอะเดี๋ยวจะเย็นหมด กับข้าวของคาร์เวลต้องกินตอนร้อนๆ ถึงจะอร่อย"

พูดจบเธอก็คว้าไก่ย่างเวทมนตร์ไปทั้งตัว มินายังไม่ทันเห็นท่าทางอะไรชัดเจน ไก่ทั้งตัวก็ลงท้องไปเรียบร้อยแล้ว

มินา "..."

เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?

ไก่หายไปไหนแล้ว?

พอมองเห็นลูเซียทำหน้าตาเฉยเมยเหมือนเห็นจนชิน มินาก็เลยเริ่มตักอาหารกินบ้างอย่างบ้าคลั่ง

ลูสคาเนียกัดขนมปังเวทมนตร์คำหนึ่งแล้วถามว่า "ได้ยินว่าเธอเป็นสายดำรงชีพของหัตถ์สีเงินสินะ คิดว่ารสชาติอาหารของคาร์เวลเป็นยังไงบ้าง?"

"อร่อยมากเลยครับ" มินาหันไปมองลูเซีย "เห็นลูเซียบอกว่ารสสัมผัสพลังเวทก็ยอดเยี่ยมมากด้วย"

ลูสคาเนียหัวเราะชอบใจ "ใช่แล้ว รสสัมผัสพลังเวทของคาร์เวลน่ะสุดยอดจริงๆ แต่ว่าวันนี้ฉันได้ลองกินขนมปังเวทมนตร์ที่เธอทำ รสชาติก็ไม่เลวเหมือนกันนะ ไว้ว่างๆ ทำให้ฉันกินสักสองสามก้อนสิ"

เธอพูดออกมาอย่างเป็นธรรมชาติมาก

มินากระพริบตา รู้สึกทะแม่งๆ ชอบกลแต่ก็บอกไม่ถูก

"ได้แน่นอนครับ"

มินายิ้มตอบ ถ้าแค่ขนมปังรุ่นธรรมดาล่ะก็ เขาทำได้รวดเร็วมาก จะให้ทำเลี้ยงหัวหน้าลูเลียสักกี่ก้อนก็สบายมาก

ลูสคาเนียยิ้มอย่างพึงพอใจ

แล้วหันไปหาหลานสาว "ลูเซีย ไปบอกให้คาร์เวลเพิ่มอาหารอีกชุดซิ บอกว่าฉันสั่ง"

ลูเซียพยักหน้า เธอก็ยังไม่อิ่มเหมือนกัน

จึงลุกเดินออกไปทันที

พอลูเซียออกจากห้องไปแล้ว ลูสคาเนียก็หันกลับมามองมินาอีกครั้ง

เธอกระพริบตาแล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "ฉันรู้สึกว่าพ่อหนุ่มรูปหล่ออย่างเธอก็ดูนิสัยดีนะ แต่น่าเสียดายไปหน่อย จริงสิ เธอรู้ใช่ไหมว่าลูเซียหลานฉันมีคู่หมั้นแล้ว?"

มินาพยักหน้า มองลูสคาเนียด้วยความสงสัยว่าทำไมจู่ๆ ถึงพูดเรื่องนี้

"รู้ก็ดีแล้ว ฉันแค่กลัวว่าจะมีปัญหาตามมาทีหลัง ถึงแม้ลูเซียจะใช้เรื่องนี้เป็นแค่เกราะป้องกันตัว แต่ยังไงมันก็เป็นสัญญาที่มีอยู่จริง จะจัดการให้เรียบร้อยมันยุ่งยากน่ะ ช่างเถอะไม่พูดเรื่องนี้ดีกว่า ดูท่าทางพวกเธอสองคนก็ไม่ได้คิดอะไรกันแบบนั้นอยู่แล้ว ฉันคงคิดมากไปเอง"

ลูสคาเนียเกาหัวแกรกๆ มินามองดูแล้วสัมผัสได้ถึงความสับสนวุ่นวายใจของเธอ

อารมณ์ประมาณคุณแม่ขี้บ่นที่กลัวลูกสาวจะขายไม่ออกยังไงยังงั้น

"ช่างมันเถอะๆ เลิกคุยเรื่องเครียด มินาใช่มั้ย นี่ใบไม้คู่ของฉัน ต่อไปอยู่ในเมืองหลวงถ้าเจอเรื่องเดือดร้อนอะไร บอกฉันได้เลย เดี๋ยวเจ๊เคลียร์ให้"

เธอตบหน้าอกตัวเองดังป้าบ ราวกับว่าในเมืองหลวงแห่งนี้ไม่มีเรื่องไหนที่เธอจัดการไม่ได้

"จริงสิ เธอชื่อเต็มว่าอะไรนะ ฉันจะได้บันทึกพลังเวทเอาไว้ แล้วก็เรื่องขนมปังที่คุยกันเมื่อกี้ เดี๋ยวฉันทักไปบอกในใบไม้คู่นะ"

มินาบอกว่าเรื่องขนมปังไม่มีปัญหา

ส่วนชื่อเต็มน่ะเหรอ...

"มินา ดรากูนีล เอิร์นส์ ครับ"

"พรวด!"

[จบแล้ว]