บทที่ 26 - คู่มือการเลี้ยงดูจิ้งจอกเก้าหาง

บทที่ 26 - คู่มือการเลี้ยงดูจิ้งจอกเก้าหาง

มินาเองก็เลือกอาหารเสริมมานิดหน่อย หมดไปอีกหลายสิบแต้ม เยอะเหมือนกันนะ ปวดใจชะมัด

แต่ก็เป็นรายจ่ายที่จำเป็น

เพราะพลังเวทคือรากฐาน

ถ้าภายในครึ่งปีเขาแตะระดับห้าได้ ก็ถือเป็นจอมเวทระดับสูงเต็มตัวแล้ว

ส่วนเรื่องสกิล มินาเลือกชุดผลึกแก้วสอนเวทมนตร์ให้จิ้งจอกน้อย เน้นเทคนิคการปล่อย ก้าวพริบตา ระดับเงิน และ คมมีดน้ำแข็ง ระดับเงิน พร้อมคำอธิบาย

รวมถึงเทคนิคประยุกต์ของ คมมีดน้ำแข็ง

ทั้งหมดอยู่ในซีรีส์เดียวกัน

เห็นว่าชื่อซีรีส์นี้คือ คู่มือการเลี้ยงดูจิ้งจอกเก้าหาง

มินาเห็นแล้วก็ขำแห้ง

โลกนี้อกจากตำนานแล้ว ไม่เคยได้ยินว่าใครเลี้ยงจนได้จิ้งจอกเก้าหางสักคน จะเอาคู่มือมาจากไหน

แต่เห็นหัตถ์สีเงินติดดาวแนะนำไว้ มินาก็เลยลองเชื่อดูสักครั้ง

ยังไงก็แค่ 150 แต้ม

เวร หายไปอีก 280 แต้มแล้ว!

สุดท้ายมินาเลือก เทคนิคการดัดแปลงบอลเพลิงลูกจ้อย ให้ตัวเอง เป็นเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ ที่จอมเวทระดับตำนานทิ้งไว้ ของแบบนี้หาซื้อข้างนอกไม่ได้

หมุนเวียนอยู่แค่ในกลุ่มเฉพาะเท่านั้น

40 แต้ม ก็ถือว่าราคามิตรภาพ

มินาก็เลยกัดฟันซื้อ

แต้มพวกนี้ ถ้าเปลี่ยนเป็นทอง ก็พอมินากินอยู่ได้หลายปีเลยทีเดียว

ปวดใจจริงๆ

เลือกรางวัลเสร็จ มินาเตรียมจะหยิบใบไม้คู่

แต่พอลองหยิบดู มินาก็ชะงัก

เขาลืมขอนามบัตรพี่ใหญ่อิกอร์มาอีกแล้ว!

เอาเถอะ งั้นพรุ่งนี้คงต้องแวะไปดูสถานการณ์หน่อย

ขณะที่กำลังคิด ประตูบ้านมินาก็ถูกเคาะ

เปิดประตูดู มินาอึ้งไปสองวินาที คูเลยา?

คูเลยาผมชมพูยังคงสวมแว่นกรอบแดง มองมินาแล้วพยักหน้าให้นิดหนึ่ง

แต่กลับหลบสายตา ไม่สบตากับมินาตรงๆ

เธอยื่นใบไม้คู่ให้ "พี่ลามีภารกิจ"

เธอบอก

สิบนาทีต่อมา คูเลยาก็จากไป

มินากลับมานั่งครุ่นคิด

ภารกิจที่ว่าคือให้ใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์นี้ผลาญแต้มรางวัล 1000 แต้มให้คุ้มค่าที่สุด ใช้สิ่งที่ใช้ได้ให้หมด

อีกเจ็ดวันให้หลัง จิ้งจอกอัญมณีของมินาต้องขึ้นเวทีประลอง

ไปทดสอบเด็กใหม่

มินาก็พูดไม่ออกเหมือนกัน

เขาเป็นแค่จอมเวทสายดำรงชีพ ต้องขึ้นเวทีประลองด้วยเหรอ?

เขาแค่เลี้ยงจิ้งจอกอัญมณีไว้ป้องกันตัวเฉยๆ นะ

เขาไม่ใช่จอมเวทฝึกสัตว์อสูรนะ

แต่ในเมื่อเป็นภารกิจที่องค์กรจัดให้ มินาก็ไม่มีปัญหา

นี่มันแต้มคะแนนเชียวนะ

คูเลยาเอาใบรายการของมินากลับไปด้วย

รวมมูลค่า 320 แต้ม

พอรายการนี้วางอยู่ตรงหน้าอิซารา อิกอร์ก็กลับมาพอดี

"อะไรน่ะขอดูหน่อย"

ผลคือเจ้าหัวโล้นเห็นแล้วก็ขำ

"เจ้าหนูมินานี่ตาถึงเหมือนกันนะ ของที่เลือกมีแต่ของดีๆ ทั้งนั้น แต่น้อยไปหน่อย"

อิกอร์เกาหัวโล้นๆ

ของพวกนี้ 320 แต้ม ก็มากกว่างบเริ่มต้นของเด็กใหม่ระดับ B แค่ 20 แต้มเอง

ถ้าไม่ใช้ให้เต็มที่ ไม่เปลี่ยนแต้มเป็นพลังต่อสู้ ก็เท่ากับเป็นแต้มไร้ค่า ถึงเวลาไปตายในดันเจี้ยน แต้มเหลือคาองค์กร ขาดทุนยับ

อิซารามองรายการ

เดิมทีเธอก็กะจะให้มินาใช้แต้มให้หมด แต่พอดูรายการนี้ อิซาราก็พอจะเข้าใจความคิดของเจ้าหนูคนนี้

ยังไงก็เป็นสายดำรงชีพ ไม่ได้ไปแนวหน้า ค่อยๆ พัฒนาเก็บเงินซื้อหางอัญมณีก็เข้าใจได้

แต่...

หางอัญมณีของจิ้งจอกอัญมณี ไม่จำเป็นต้องรีบใส่ขนาดนั้น

ของแบบนี้เหมือนหินพันธสัญญา ใส่แล้วอัปเกรดไม่ได้

อยากเปลี่ยนต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาล ต้นทุนจมสูงมาก แทบไม่มีใครยอมทำ

ดังนั้นคนเลี้ยงจิ้งจอกอัญมณี จะรอให้พลังต่อสู้ถึงคอขวดก่อน ทางที่ดีคือฝึก พลังอัญมณี ให้ถึงระดับทองแดงก่อน ค่อยดูดซับหางอัญมณีที่ดีกว่า...

อิซารา: "..."

พลังอัญมณีล่ะ?

อิซาราดูรายการของมินาอีกรอบ

พบว่าในนี้ไม่มีสกิลเทพสำหรับดูดซับหางอัญมณีและเพิ่มพลังต่อสู้ให้จิ้งจอกอัญมณีอย่าง พลังอัญมณี มันหายไปไหน?

อิซารามองอิกอร์ "นายให้สมุดรางวัลมินาไปกี่เล่ม?"

อิกอร์ "ก็เล่มเดียวไง เด็กใหม่ก็เล่มเดียวไม่ใช่เหรอ?"

"ระดับ A ก็เล่มเดียว?"

อิซาราย้อนถาม

อิกอร์เงียบกริบทันที เหงื่อเม็ดโป้งเริ่มซึมออกมาที่หน้าผาก

อิซาราถอนหายใจ

"พรุ่งนี้คูเลยาไปหามินา อย่าลืมเอาเล่มสองไปด้วย แล้วก็เอาผลึกพลังงานของ สกิลพลังอัญมณี ในคลังไปด้วย อันหนึ่งระดับเหล็ก อันหนึ่งระดับทองแดง เอาไปให้หมด ระดับเงินเขาซื้อไม่ไหว บอกเขาว่าคิดแต้มลดราคา 20% ส่วนต่างหักจากเงินเดือนอิกอร์"

อิกอร์ถอนหายใจ ช่างเถอะ เขาไปหาที่ระบายในร้านสาวมอนสเตอร์ดีกว่า

ชีวิตนี้มันอยู่ยากจริงๆ

ถนนกษัตริย์ บ้านพักอันซาน่า

ลูเซียทิ้งตัวลงบนโซฟา

ที่นี่กลายเป็นจุดพักพิงเวลาลูเซียแอบหนีออกมาเที่ยวไปแล้ว

เพียงแต่ปกติมีอันซาน่าอยู่ด้วยก็จะครึกครื้นกว่านี้

แต่ตอนนี้ อันซาน่าลงดันเจี้ยนไปแล้ว

ส่วนเธอ ต้องเฝ้าห้องว่างเปล่าคนเดียว

เดิมทีก็ไม่มีอะไรหรอก

แต่วันนี้ไม่รู้ทำไม ลูเซียพลิกตัวไปมา รู้สึกเบื่อสุดๆ

"กินอะไรหน่อยดีกว่า"

คุ้ยขนมปังในกล่องออกมา

ยังดีที่ก่อนไปอันซาน่าทิ้งขนมปังไว้ให้ที่บ้านเยอะพอสมควร

ดูเหมือนจะรู้ว่าลูเซียต้องมา

แต่ลูเซียกินไปได้สองคำ ก็กินไม่ลง

คิ้วสวยขมวดมุ่น

เดิมทีรสชาติมันก็ดีอยู่นะ

แต่ตอนนี้ลูเซียกลับรู้สึกว่ากลืนไม่ลง

ใช่แล้ว ไม่อร่อย จืดชืด

ทั้งที่ใช้พลังเวทเหมือนเดิม ทั้งที่ตามต่อมรับรสของมนุษย์ ขนมปังพวกนี้ไม่มีปัญหาเรื่องรสชาติเลย

แต่ มันไม่อร่อยแล้ว

ทำไมถึงเป็นแบบนี้

ปัญหาที่พลังเวท แห้งแล้ง ไม่มีรสชาติแห่งความสุข

ในพลังเวทไม่มีความสุข ขนมปังที่ทำออกมาจะอร่อยได้ยังไง

ลูเซียเลิกคิด

หิวแล้ว กินให้อิ่มก่อนค่อยว่ากัน

สามก้อน

ลูเซียกินไปได้แค่สามก้อนก็กินต่อไม่ไหวแล้วจริงๆ

ยัดขนมปังกลับเข้ากล่อง ปิดฝา

ลูเซียจมอยู่ในความคิด

ทำไมเป็นแบบนี้

พลังเวทของเธอมีปัญหาเหรอ?

ได้ยินว่ามีโรคชนิดหนึ่ง เรียกว่า ไข้หวัดพลังเวท กินของที่สร้างจากเวทมนตร์อะไรก็ไม่อร่อย

เวลาร่ายเวทก็จะรู้สึกอ่อนแรง

แต่เธอก็แข็งแรงดีนี่นา...

แล้วมันเกิดอะไรขึ้น...

ไม่รู้ทำไม ลูเซียนึกถึงหน้าของมินา และขนมปังเต็มเป้ที่กินไปเมื่อวาน...

ลูเซียเงียบไป

คงไม่ใช่โดนตามินานั่นวางยาหรอกนะ?

ช่างเถอะ นอนก่อนดีกว่า

ลูเซียฟุบลงกับโซฟา

หลับตาลง

บางทีตื่นมาอาจจะหายก็ได้

คงไม่ใช่ว่ากินขนมปังเวทมนตร์มาตั้งหลายปี มากินของมินามื้อเดียวแล้วปากจะเรื่องมากขนาดนี้หรอกมั้ง?

ไม่หรอกน่า ไม่หรอก

นอน!

[จบแล้ว]