บทที่ 171 - เสริมแกร่งเมตาเมจิก

บทที่ 171 - เสริมแกร่งเมตาเมจิก

การเลือกเวทมนตร์บทที่สองของซอร์เซอเรอร์นั้นทำเอาปวดหัวหนักมาก อยากได้ไปหมดทุกอย่าง ทั้งย่างก้าวพริบตา บงการบุคคล ตรึงร่างสัตว์ประหลาด ระเบิดพลังจิต ควบคุมวัตถุ...

[บงการบุคคล] สามารถบังคับจิตใจสิ่งมีชีวิตประเภทมนุษย์ได้หนึ่งตัว ถ้าสำเร็จก็สามารถใช้กระแสจิตสั่งให้มันทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ

แต่ในการต่อสู้หรือตอนที่เป้าหมายบาดเจ็บ การจะบงการให้สำเร็จนั้นยากมาก ปกติจึงใช้กันนอกการต่อสู้มากกว่า

เมื่อเทียบกันแล้ว [ตรึงร่างสัตว์ประหลาด] เหมาะกับการใช้ในการต่อสู้มากกว่า เป็นเวทย์ควบคุมที่ต้องมีติดตัวไว้

[ตรึงร่างสัตว์ประหลาด]: เวทมนตร์วงที่ 5 สายควบคุม

ระยะร่ายพื้นฐาน: 90 ฟุต (27 เมตร) ระยะเวลา: ใช้สมาธิ 1 นาที ตรึงร่างสิ่งมีชีวิตหนึ่งตัวที่คุณมองเห็นในระยะร่าย เป้าหมายต้องทำการทดสอบค่าสติปัญญา หากล้มเหลวจะติดสถานะเป็นอัมพาต เป้าหมายสามารถพยายามทดสอบค่าสติปัญญาเพื่อต้านทานผลของอัมพาตได้เรื่อยๆ หากสำเร็จจะหลุดพ้นจากผลของเวทมนตร์

นี่คือเวอร์ชันอัปเกรดของ [ตรึงร่างมนุษย์] ใช้ได้กับสิ่งมีชีวิตแทบทุกชนิด รวมถึงมังกร ภูต สัตว์ประหลาด อสูร ปีศาจ

คราวหน้าถ้าเจอมันสมองยักษ์หรือมนุษย์หมาป่าอีก แค่ยิงตรึงร่างสัตว์ประหลาดใส่ พวกมันก็ได้แต่ยืนนิ่งเป็นกระสอบทราย

ส่วนเวทย์โจมตีอื่นๆ ค่อยหาโอกาสเรียนทีหลัง ตอนนี้ยังไม่รีบ

เวทมนตร์สายพลังงานวงที่ 5 แค่เปลี่ยนรูปแบบความเสียหาย ถ้าพูดถึงพลังทำลายและการใช้งานจริง การเพิ่มระดับวงเวทย์ระเบิดลูกไฟก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

ระเบิดลูกไฟวง 3 พออัปเป็นวง 5 ความเสียหายพื้นฐานจะพุ่งไปถึง 10d6 (10-60) เพียงพอจะรับมือศัตรูและสถานการณ์ส่วนใหญ่ได้แล้ว

นอกจากนี้ [การควบคุมพลังเวทย์] ที่เพิ่มเป็นระดับ 5 ก็ทำให้ค่าพลังเวทย์เพิ่มขึ้นอีก 5 แต้ม ช่วยให้เขาควบคุมเวทมนตร์วงที่ 5 ได้ง่ายขึ้นและเสถียรขึ้น

เมื่อเลือกเวทมนตร์เสร็จแล้ว เหนือสัญลักษณ์ที่สี่ของลูกเต๋าก็มีกลุ่มหมอกดาราปรากฏขึ้นวูบวาบ

อันเธอร์แตะเบาๆ กลุ่มหมอกระเบิดออก กลายเป็นดาวสิบดวงหมุนวนรอบตัวเขา พร้อมกับความรู้ความเข้าใจที่ไหลบ่าเข้ามาในจิตใจ

เขาเรียนรู้เทคนิคเมตาเมจิกครบทุกอย่างแล้ว และสามารถเลือกเจาะลึกความสามารถเมตาเมจิกหนึ่งอย่างเพื่อให้มันทรงพลังยิ่งขึ้น

'ทำแบบนี้ได้ด้วยเหรอ'

เขาประหลาดใจมาก รีบแตะดาวแต่ละดวงเพื่อดูผลลัพธ์ของการเสริมแกร่ง

[เวทย์ร่ายฉับพลัน] เร็วขึ้น [เวทย์ระยะไกล] ไกลขึ้น [เวทย์ยืดเวลา] นานขึ้น [เวทย์เสริมพลัง] กลายเป็นรุนแรงสูงสุด [เวทย์เพิ่มระดับ] เพิ่มความยากในการต้านทาน +1 [เวทย์ร่ายคู่ขนาน] ครอบคลุมขอบเขตที่กว้างขึ้น

[เวทย์ติดตาม] เพิ่มจำนวนครั้งในการติดตาม [เวทย์รอบคอบ] เพิ่มจำนวนคนที่ได้รับการปกป้องเป็นสองเท่า [เวทย์เปลี่ยนธาตุ] เพิ่มประเภทความเสียหายแสงและกัดกร่อน [เวทย์ไร้ลักษณ์] ไม่ต้องใช้อุปกรณ์ร่ายเวทย์ใดๆ

ไม่มีคุณสมบัติใหม่ เป็นการอัปเกรดผลของเมตาเมจิกเดิมล้วนๆ

'ที่แท้... เซอร์ไพรส์มันอยู่ตรงนี้นี่เอง!'

สมกับเป็น [ปรมาจารย์เมตาเมจิก] ทักษะระดับปรมาจารย์ย่อมต้องเหนือกว่าคนทั่วไป

แต่การเลือกก็เป็นปัญหาโลกแตกอีกแล้ว อยากได้ทุกอัน แต่เลือกได้แค่อันเดียว

ขนาดเวทย์ไร้ลักษณ์ที่ดูเหมือนจะงั้นๆ พออัปเกรดแล้วยังโกงสุดๆ ใช้คุณสมบัติเวทมนตร์แทนอุปกรณ์ร่ายเวทย์ กลายเป็นการร่ายเวทย์แบบไม่ต้องใช้อุปกรณ์โดยสมบูรณ์ รวมถึงไม่ต้องใช้วัสดุสิ้นเปลืองด้วย ไม่ใช่แค่ประหยัดเงิน แต่ยังทำให้เวทมนตร์ไม่ถูกจำกัดด้วยวัสดุอีกต่อไป

เวทย์ระยะไกลเพิ่มระยะจากสองเท่าเป็นสามเท่า ปลอดภัยหายห่วง

แต่ที่ทำให้เขาใจเต้นที่สุดคือเวทย์ร่ายฉับพลัน ตัดบทสวดและท่าทางออกไป สามารถร่ายได้ทันทีด้วยปฏิกิริยาตอบสนอง เหมือนกับเวทย์เกราะป้องกัน เป็นการร่ายฉับพลันในความหมายที่แท้จริง

"ฉับพลัน" แบบเดิมจริงๆ แล้วแค่เร็วขึ้น ยังต้องใช้เวลาเสี้ยววินาที เจอสถานการณ์วิกฤตบางทีก็ร่ายไม่ทัน

อย่างคืนที่เจอปรมาจารย์โจรเงา ทั้งที่รู้ตัวก่อนแต่ก็ต้องยอมเจ็บตัวรับมีดเพื่อซื้อเวลา

ถ้าเขาสามารถร่ายเวทย์เนรเทศสวนกลับได้ทันทีด้วยปฏิกิริยาตอบสนอง ก็แทบไม่มีใครลอบสังหารเขาได้แบบเงียบเชียบอีก

'เอาฉับพลันนี่แหละ'

[เวทมนตร์: กำแพงพลังงาน ตรึงร่างสัตว์ประหลาด สติปัญญา: +2 เสริมแกร่งเมตาเมจิก: เวทย์ร่ายฉับพลัน ยืนยันหรือไม่?]

"ยืนยัน!"

ท้องฟ้าเหนือฮอลล์เรเวนแปรปรวนอีกครั้ง พลังเวทย์โดยกำเนิดและพลังเวทย์ต้นกำเนิดสั่นพ้อง พลังเวทย์มหาศาลม้วนตัวดั่งพายุเมฆ ก่อนจะถูกดูดกลืนเข้าสู่หอคอยทมิฬ เติมเต็มบ่อพลังเวทย์

ในวงเวทย์วิถีดารา อันเธอร์เปลี่ยนร่างเป็นกึ่งมังกร พลังเวทย์รอบกายพลุ่งพล่าน ส่องแสงเจิดจ้า ทิ้งลวดลายจางๆ ไว้บนเกล็ด ก่อตัวเป็นลวดลายวิจิตรตระการตาที่ผลุบโผล่ให้เห็น

เขาจมดิ่งอยู่ในความทรงจำที่ถ่ายทอดมาดั่งน้ำหลาก เวทมนตร์วงที่ 5 ซับซ้อนและลึกซึ้ง ถ้าไม่ใช่เพราะสติปัญญาเขาสูงพอ การจะจดจำและทำความเข้าใจเวทมนตร์พวกนี้ให้ถ่องแท้คงกินแรงน่าดู

เพราะต้องเรียนรู้เวทมนตร์วงที่ 5 ถึงห้าบทในรวดเดียว ระดับความยากถือว่าโหดหิน

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน อันเธอร์ตื่นขึ้นช้าๆ พลังเวทย์ในกายไหลเวียนดั่งกระแสน้ำขึ้นลง ให้ความรู้สึกเหมือนมีพลังไม่มีวันหมด

เปิดหน้าต่างสถานะดู พลังเวทย์พุ่งไปถึง 121 แต้ม เพียงพอจะร่ายเวทย์วงที่ 1 ได้เป็นร้อยบท

แต่การร่ายเวทย์วงที่ 5 ต้องใช้พลังเวทย์ 9 แต้ม ต่อให้ฝืนใช้จนหมดก๊อก ก็ร่ายได้แค่ 13 ครั้ง ไม่ถือว่าอึดเท่าไหร่

พลังชีวิตแตะ 103 แต้ม บวกกับเกราะที่แข็งแกร่ง การจะฆ่าเขาให้ตายเป็นเรื่องยากมาก

สติปัญญาแตะ 20 ความจำดีระดับจำได้ทุกอย่างที่ผ่านตา สามารถประยุกต์พลิกแพลง ความคิดเฉียบคม

แน่นอนว่าการจะดึงศักยภาพสมองออกมาใช้ให้ถึงขีดสุด ต้องมีความรู้และข้อมูลรองรับ รวมถึงนิสัยการใช้สมองที่ดี ถ้าเจออะไรก็กะจะพุ่งชนอย่างเดียว มีสมองดีแค่ไหนก็เป็นแค่ของประดับ

โลกนี้ไม่เคยขาดคนฉลาดที่โง่เขลา และคนโง่ที่ชาญฉลาด

สติปัญญาถึงขีดจำกัดมนุษย์แล้ว สามารถเปิดใช้งานอาชีพรองที่สองที่ใช้ค่าสติปัญญาเป็นหลักได้

หลักๆ มีสามอาชีพ: วิซาร์ด ช่างประดิษฐ์เวทมนตร์ และผู้ใช้พลังจิต

แต่ค่าประสบการณ์ในคลังเหลือแค่ 586 แต้มอันน่าสงสาร ไม่พอให้เขาไปเปิดอาชีพรอง

ค่าประสบการณ์ซอร์เซอเรอร์อยู่ที่ 48,000/64,000 การอัปเลเวลยากขึ้นไปอีก

'เลิกกลุ้มดีกว่า' อันเธอร์ถอนหายใจ 'ค่าประสบการณ์จากทหารธรรมดามันน้อยเกินไป'

เขาเปิดดูบันทึกการต่อสู้ ทหารแอมน์ที่ถูกฆ่ามีมากกว่าสองร้อยคน แต่เพราะเป็นการต่อสู้ร่วมกัน เขาเลยได้ส่วนแบ่งค่าประสบการณ์มาแค่ส่วนหนึ่ง ไม่ถึงสองพันแต้ม

ผลงานขนาดนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว กองทัพแอมน์มีแค่สองพันกว่าคนเอง

ต้องขอบคุณน้ำมันดินสองร้อยถังนั่น ลำพังแค่ปาหินคงทำไม่ได้ขนาดนี้

'ไปดูที่สมาพันธ์อีกรอบดีกว่า ต้องระวังพวกแอมน์บุกตอนกลางคืนด้วย' คิดได้ดังนั้น เขาก็วาร์ปกลับไปที่ปราสาทแจ็คเกอลีน

ในห้องไม่มีคน อิลิสน่าจะกลัวรบกวนเขาพักผ่อนเลยไม่ได้เข้ามา

เสียงฝาพับนาฬิกาดีดเปิด เข็มสั้นชี้ใกล้เลขเก้า

เขาหยิบโล่ออกมา ร่ายเวทย์บิน เปิดหน้าต่างบินออกไปจนถึงความสูงพันเมตร แล้วหยิบ [เนตรพันลี้] ออกมาส่องดูค่ายทหารแอมน์ข้างล่าง

ค่ายทางทิศตะวันออกสองแห่งที่ไม่โดนโจมตี ทุกอย่างดูปกติดี ส่วนอีกสี่ค่ายยังมีประกายไฟที่ยังไม่มอดดับ เถ้าถ่านแดงวาบเหมือนแสงดาว สะท้อนให้เห็นเงาคนวุ่นวายและข้าวของระเกะระกะ

เมื่อเทียบกับศพไร้วิญญาณหลายสิบศพ เสียงร้องครวญครางของเพื่อนทหารที่บาดเจ็บทำให้เหล่าทหารหดหู่ เจ็บปวด และสิ้นหวัง ขวัญกำลังใจดิ่งลงเหว ไม่มีใครอยากสู้ต่อ

จริงๆ พวกเขาก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมต้องมาตายเอาดาบหน้าที่ดูราก เบเรกอสต์ถูกพวกอมนุษย์ล้อมอยู่ แทนที่จะไปช่วยพวกเดียวกัน กลับมาจ้องจะกินดูราก มันมีประโยชน์อะไร

ต่อให้ยึดได้ ก็ใช่ว่าจะรักษาไว้ได้

อันเธอร์เองก็ไม่เข้าใจ แต่อาณาจักรแอมน์ปกครองโดยกลุ่มทุนนิยม นอกจากจะแสวงหากำไรสูงสุดแล้ว บางทีเจตจำนงส่วนบุคคลก็อาจชี้นำการตัดสินใจของชาติได้ เดาใจยากจริงๆ

หลังจากสังเกตการณ์อยู่พักใหญ่ เขาทำท่าจะผละจากไป แต่สายตาเหลือบไปเห็นเต็นท์ขาดๆ หลังหนึ่ง มีเครื่องจักรโลหะสี่ขาโผล่ออกมา

หน้าตาประหลาด อ้วนป้อม ไม่มีหัว แต่มีกระบอกปืนสีดำมะเมื่อม ยื่นยาวออกมา

'ตัวอะไรวะนั่น?!'

[จบแล้ว]