ตอนที่ 353 การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่

"อาช่าน คุณน่าจะคุ้นเคยกับลั่วหมิงและหลินซูเหวินจาก จั่วกวงเทคโนโลยี ดีใช่ไหม?" ถงฉีเฟิงถาม

พี่ช่านพยักหน้า เธอและหลินซูเหวินมีความสัมพันธ์ที่ดีขนาดไหน ยามรักษาความปลอดภัยของ หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ ก็รู้ดีอยู่แล้ว ไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องปฏิเสธ

"หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ คือผลงานทั้งชีวิตของภรรยาผม ส่วนหุ้นที่อยู่ในมือของหมิงเว่ยกับหมิงอวี้ ผมกำชับพวกเขาไว้แล้วว่า ห้ามขายเด็ดขาด”

ในอนาคต หุ้นของพวกเขาจะยังคงถือครองโดยคุณ และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด หุ้นของ จั่วกวงเทคโนโลยี ก็จะถูกคุณถือครองด้วยเช่นกัน บริษัทนี้ผมขอมอบให้คุณ" ถงฉีเฟิงกล่าว

"ประธานถงวางใจได้เลยค่ะ ฉันจะทำให้ หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ ก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างแน่นอน"

"อืม อาช่าน ผมเชื่อคุณ เจี้ยนชุน ส่วนนาย ฉันจะไม่พูดมากแล้ว บริษัทนี้เป็นชีวิตของพี่สาวนาย ถ้าวันไหนนายรู้สึกว่าอยู่บริษัทไม่ได้แล้ว อย่าได้มีเรื่องขัดแย้งกับอาช่าน จนส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของบริษัท และขอให้จากกันด้วยดีเถอะ!"

จูเจี้ยนชุนเงียบไปนานแล้วก็พยักหน้า

มาดูทางฝั่งถงหมิงเว่ยกันบ้าง ถงหมิงเว่ยกลับมาที่ หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ หลังจากที่ห่างหายไปนาน แน่นอนว่าเขาต้องไปหาหวังหงอวี้ ซึ่งเป็นทั้งพี่น้องและผู้ชี้ทางให้เขา

หวังหงอวี้เป็นผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของ หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ เมื่อครั้งที่ถงหมิงเว่ยถูกพ่อบังคับให้มาฝึกงานที่ หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ สถานีแรกที่เขาเลือกก็คือแผนกเทคนิค

หวังหงอวี้เห็นว่าถงหมิงเว่ยสนใจเทคนิคด้านนี้จริงๆ จึงถ่ายทอดความรู้ให้ทั้งหมด

พูดได้เลยว่า ถ้าไม่มีหวังหงอวี้ ก็จะไม่มีถงหมิงเว่ยในวันนี้

ถงหมิงเว่ยรู้สึกขอบคุณหวังหงอวี้มาก หวังหงอวี้ก็เป็นคนเดียวที่ถงหมิงเว่ยยังติดต่อด้วยใน หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์

ถงหมิงเว่ยเดินไปที่ห้องทำงานของหวังหงอวี้อย่างคุ้นเคย ผลักประตูเข้าไปแล้วทักทายหวังหงอวี้ว่า: "พี่หวัง ไม่เจอกันนาน... เอ๊ะ? พี่หวังมีแขกเหรอครับ!"

"หมิงเว่ย ฉันรู้ว่านายจะมาหาฉัน มาๆๆ ฉันจะแนะนำให้รู้จัก นี่คือเฉินปิง พี่ชายร่วมสถาบันของฉันจากมหาวิทยาลัยบอสตัน พี่เฉิน นี่คือถงหมิงเว่ยที่ฉันเพิ่งเล่าให้นายฟังไป ตอนนี้เป็นหัวหน้าฝ่ายเทคนิคของ จั่วกวงเทคโนโลยี"

"สวัสดีครับคุณถง" เฉินปิงลุกขึ้นยืนยื่นมือทักทายถงหมิงเหวยก่อน

"สวัสดีครับ"

"พี่เฉินครับ คุณไม่ได้มีเรื่องจะคุยกับหมิงเว่ยเหรอ? พวกคุณคุยกันไปเรื่อยๆ นะครับ ผมขอตัวออกไปก่อน"

"ได้ครับ"

ถงหมิงเว่ยได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว เขากะจะเรียกหวังหงอวี้ไว้ แต่เฉินปิงก็เปิดปากพูดขึ้นมาทันที

ถงหมิงเว่ยในตอนแรกยังคงระแวดระวังอยู่ แต่เมื่อฟังเฉินปิงพูดไปสองสามนาที ดวงตาของถงหมิงเว่ยก็เป็นประกาย

บ่ายวันนั้น ถงหมิงเว่ยได้รับอนุญาตจากลั่วหมิงแล้ว ก็ขับรถพาเฉินปิงไปที่หน้าชุมชนบ้านของหลินซูเหวิน

"ประธานลั่วครับ ผมพาคนมาแล้วครับ" ถงหมิงเว่ยส่งข้อความถึงลั่วหมิงบน ไคว่ชู

ตอนนี้พนักงานของ จั่วกวง และพนักงานภายในบริษัทก็คุ้นเคยกับการส่งข้อความกันผ่าน ไคว่ชู แล้ว

สิบนาทีต่อมา ลั่วหมิงก็ออกมา

"ประธานลั่วครับ ทางนี้!"

ลั่วหมิงดึงประตูรถแล้วนั่งเข้าไป

"ประธานลั่วครับ นี่คือเฉินปิง พี่ชายร่วมสถาบันของหวังหงอวี้...ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของ หัวเยว่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ ส่วนคุณเฉินครับ นี่คือประธานลั่วครับ"

ถงหมิงเว่ยช่วยแนะนำทั้งสองคนให้รู้จักกัน

"ประธานลั่วหนุ่มกว่าที่ผมคิดไว้เสียอีกครับ เป็นคนหนุ่มที่มากความสามารถจริงๆ"

ลั่วหมิงยิ้มแล้วกล่าวว่า: "คุณเฉินกล่าวชมเกินไปแล้วครับ"

"ประธานลั่วครับ ผมหาที่คุยไว้แล้ว เราไปกันเลยไหมครับ?"

ลั่วหมิงพยักหน้า

จากนั้นถงหมิงเว่ยก็ขับรถมาที่ร้านอาหารชาแห่งหนึ่ง

ลั่วหมิงมองดูหน้าร้านก็รู้ว่าร้านนี้ต้องราคาไม่ถูกแน่ๆ

ความจริงก็เป็นเช่นนั้น ค่าห้องส่วนตัว 998 หยวน ค่าอาหารและเครื่องดื่มชาคิดแยก สิ่งดีเพียงอย่างเดียวคือที่นี่เงียบสงบอย่างแน่นอน ไม่มีใครมารบกวน

หลังจากทั้งสามคนนั่งลง เฉินปิงก็เปิดปากถามทันที: "ประธานลั่วครับ คุณรู้จัก SpaceX ไหมครับ?"

ลั่วหมิงตะลึงไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดว่าเฉินปิงจะถามคำถามนี้

ลั่วหมิงเหลือบมองถงหมิงเว่ยแล้วตอบว่า: "ผมรู้จักครับ คุณเฉินพูดถึง SpaceX คงไม่ใช่จะพูดถึงโครงการ Starlink ที่พวกเขาเปิดตัวในปีนี้ใช่ไหมครับ?"

เฉินปิงตาเป็นประกาย: "ใช่ครับ ผมจะพูดถึงเรื่องนี้ ประธานลั่วมีความเห็นอย่างไรกับ Starlink ครับ?"

"เป็นแค่แผนการ ตอนนี้ยังมองไม่เห็นอะไรเลย ผมยังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าแผนนี้จะดำเนินการได้จริงหรือไม่" ลั่วหมิงพูดกลบเกลื่อน ไม่ได้ตอบคำถามตรงๆ

"ไม่ครับ ประธานลั่ว แผนนี้จะต้องดำเนินการแน่นอนครับ ไม่ปิดบังคุณหรอกครับ ผมก็มาจาก SpaceX ครับ"

"โอ้? แล้วคุณคิดว่าโครงการ Starlink จะขาดทุนไหมครับ?" ลั่วหมิงถามอย่างสนใจ

ลั่วหมิงถามคำถามนี้ด้วยความตั้งใจที่จะทดสอบเฉินปิงเล็กน้อย ในชาติที่แล้ว จนถึงปี 2022 โครงการ Starlink มีผู้ใช้งานมากกว่า 400,000 คน โดยแต่ละเทอร์มินัลมีราคา 599 ดอลลาร์ และค่าเช่ารายเดือน 110 ดอลลาร์ เมื่อคำนวณแล้ว ค่าบริการรายปีอยู่ที่ประมาณ 500 ล้านดอลลาร์ และเมื่อรวมกับเทอร์มินัลก็ไม่ถึง 700 ล้านดอลลาร์

แต่ค่าใช้จ่ายในการสร้าง Starlink ทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 30,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งจะต้องใช้เวลาครึ่งศตวรรษกว่าจะคืนทุน

เมื่อพิจารณาว่าอายุการใช้งานของดาวเทียมถูกออกแบบไว้เพียง 5 ปี และต้องใช้ดาวเทียมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐในการบำรุงรักษาทุกปี หลายคนจึงคิดว่า Starlink จะเป็นธุรกิจที่ขาดทุน

ลั่วหมิงอยากจะดูว่าเฉินปิงมีวิสัยทัศน์อย่างไร

"ประธานลั่วครับ คำถามนี้มีคนถามใน SpaceX เยอะมากครับ แต่ผมคิดว่า Starlink จะไม่ขาดทุนครับ"

"ประการแรก เมื่อเวลาผ่านไป ความสามารถในการปล่อยจรวดของ SpaceX ก็จะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนอาจเกินขนาดตลาดดาวเทียมเชิงพาณิชย์ทั่วโลกที่มีอยู่ในปัจจุบัน"

"ดังนั้น บริษัทจึงสามารถใช้ดาวเทียม Starlink เพื่อเติมเต็มพื้นที่ที่เหลือของจรวดได้ นั่นคือการสร้างความต้องการเพื่อบรรเทาภาวะล้นตลาด"

"ส่วนโครงการ Starlink นี้ ดูเหมือนจะเป็นการลงทุนที่ไร้จุดสิ้นสุด แม้ว่าจะสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว ก็อาจเผชิญกับปัญหาผู้ใช้ไม่มากพอ หรือจ่ายค่าบริการไม่ครบถ้วนได้"

"แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนตั้งอยู่บนพื้นฐานของการนำรายได้จากการดำเนินงานที่เพิ่งเริ่มดำเนินการ มาหักลบกับค่าใช้จ่ายในการปล่อยอวกาศทั้งหมด"

"ตามแผนของบริษัท ในช่วงแรก การก่อสร้างจริงไม่จำเป็นต้องใช้เงินมากเกินไป เมื่อเวลาผ่านไป รายได้จากการดำเนินงานจะเพิ่มขึ้น และค่าใช้จ่ายในการปล่อยจรวดก็จะลดลงอย่างเห็นได้ชัด"

"เฉพาะประเทศที่พัฒนาแล้ว ผู้ใช้ Starlink ที่มีศักยภาพมีอย่างน้อยหลายล้านคน ซึ่งสามารถสร้างกระแสเงินสดได้ประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ซึ่งเพียงพอต่อค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษา Starlink โดยพื้นฐาน"

"และเท่าที่ผมทราบ เป้าหมายหลักของ Starlink คือการรุกตลาดโลกที่สาม เพื่อพัฒนาตลาดระดับล่าง"

"ตอนนี้ในโลกนี้ยังมีพื้นที่ 75% ที่ไม่มีเครือข่ายอินเทอร์เน็ตครอบคลุม และมีคน 4,000 ล้านคนที่ไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ หากใช้เครือข่ายภาคพื้นดินเพื่อครอบคลุมพื้นที่เหล่านี้ แม้ว่าประชาชนจะสามารถจ่ายค่าใช้จ่ายได้ ก็ต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าจะสร้างโครงสร้างพื้นฐานได้ครบถ้วน"

"หลังจากบริการ Starlink ครอบคลุมทั่วถึงแล้ว หลายประเทศโลกที่สามก็จะสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ทั่วประเทศทันที ซึ่งอาจนำไปสู่การที่ประเทศยากจนจะเลิกวางแผนเครือข่ายภาคพื้นดิน และพึ่งพา Starlink อย่างสมบูรณ์ เมื่อถึงเวลานั้น Starlink ก็จะไม่มีปรากฏการณ์การขาดทุนอีกต่อไป"

ลั่วหมิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าในใจ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น การคาดการณ์อนาคตของ Starlink ของเฉินปิงนั้นถูกต้องแม่นยำ ซึ่งแสดงว่าวิสัยทัศน์เชิงกลยุทธ์ของเขาไม่มีปัญหา

ถ้าอย่างนั้นก็สามารถคุยกันต่อได้แล้ว ลั่วหมิงจึงยิ้มแล้วถามว่า: "คุณเฉินมาหาผมมีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ?"

"ประธานลั่วครับ ไม่ทราบว่าบริษัทของคุณสนใจธุรกิจการบินอวกาศเชิงพาณิชย์บ้างไหมครับ?"

"ไม่สนใจครับ" ลั่วหมิงปฏิเสธโดยไม่คิดเลย

เฉินปิงเห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าลั่วหมิงจะปฏิเสธอย่างรวดเร็วขนาดนี้ จึงถามด้วยสีหน้างงงวยว่า: "ประธานลั่วเข้าใจ SpaceX ดีขนาดนี้ ก็น่าจะสนใจธุรกิจการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ใช่ไหมครับ? ทำไมถึงไม่สนใจล่ะครับ?"

"ง่ายมากครับ เพราะเราเล่นไม่ไหว คุณคงไม่คิดว่า SpaceX สามารถไปถึงจุดสูงสุดในปัจจุบันได้ด้วยเทคนิคของตัวเองหรอกนะครับ? เทคนิคของพวกเขามาจากไหน คุณรู้ดีกว่าผม"

"อีกอย่างนะครับ ต่อให้แก้ปัญหาด้านเทคนิคได้แล้ว การลงทุนในธุรกิจการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ก็ยังเป็นตัวเลขดาราศาสตร์ ผมยังไงก็เล่นไม่ไหวหรอกครับ คุณเฉินลองหาคนอื่นดูดีกว่าครับ"

เมื่อฟังคำพูดของลั่วหมิง เฉินปิงก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า: "ประธานลั่วครับ คุณเข้าใจผิดแล้วครับ ผมไม่ได้คิดจะปล่อยจรวดหรอกครับ"

"ไม่ได้คิดจะปล่อยจรวด?"

"ใช่ครับ ธุรกิจการบินไม่ได้มีแค่จรวดอย่างเดียวครับ ผมทำงานวิจัยเกี่ยวกับอัลกอริทึมสมดุลท่าทางที่ SpaceX ครับ สิ่งที่ผมต้องการจะทำก็ยังคงเป็นอัลกอริทึมที่เกี่ยวข้อง"

"แน่นอนว่า การใช้งานอัลกอริทึมนี้ในอนาคตจะไม่จำกัดอยู่แค่การปล่อยจรวดในธุรกิจการบินอวกาศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโดรน หรือแม้กระทั่งรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติก็มีส่วนที่ต้องใช้อัลกอริทึมสมดุลท่าทางด้วย"

"อัลกอริทึมสมดุลท่าทางเหรอ? น่าสนใจดีนะ แต่คุณเฉินทำไมถึงมองโลกในแง่ดีกับการบินและอวกาศขนาดนั้น?" ลั่วหมิงเปลี่ยนเรื่องถาม

"ประธานลั่วครับ คุณคิดว่าในช่วงหลายปีมานี้ เครื่องยนต์ทางเศรษฐกิจของโลกคืออะไรครับ?" เฉินปิงถามกลับ

"ก็ต้องเป็นอุตสาหกรรมปิโตรเลียมและอุตสาหกรรมไอทีสิครับ!" ลั่วหมิงตอบโดยไม่ลังเล

คำตอบนี้เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปอยู่แล้ว น้ำมันเป็นพลังงานที่สำคัญที่สุดในสังคมสมัยใหม่ การครอบครองพลังงานก็คือการครอบครองโลก

ส่วนอุตสาหกรรมไอทีก็เป็นเทคโนโลยีหลักที่เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมชีวิตของมนุษย์

ประเทศจีน สหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ และประเทศอื่นๆ ที่เชี่ยวชาญแกนหลักของอุตสาหกรรมไอที จึงมีการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่อง

ส่วนประเทศญี่ปุ่นและยุโรป ซึ่งเป็นประเทศที่ค่อนข้างอยู่ชายขอบในอุตสาหกรรมไอที แม้จะยังมีอุตสาหกรรมที่ก้าวหน้า แต่สถานะทางเศรษฐกิจก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดเจน

"ประธานลั่วครับ ไม่พูดถึงอุตสาหกรรมปิโตรเลียมนะครับ แค่พูดถึงอุตสาหกรรมไอที คุณคิดว่าอุตสาหกรรมไอทีจะรุ่งเรืองไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดไหมครับ?"

ลั่วหมิงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า: "ความรุ่งเรืองที่ไร้ขีดจำกัดนั้นเป็นไปไม่ได้ อุตสาหกรรมใดๆ เมื่อพัฒนาถึงจุดหนึ่งก็จะชะลอตัว หรือแม้กระทั่งเสื่อมถอยลง"

สิ่งที่ลั่วหมิงพูดก็คือความจริง ในชาติก่อน หลังจากปี 2020 อุตสาหกรรมไอทีก็ไม่ได้ดีเท่าเมื่อก่อน

"ผมคิดว่าเมื่อการเติบโตของอุตสาหกรรมไอทีหยุดชะงัก ย่อมจะต้องมีอุตสาหกรรมใหม่เข้ามาทดแทน ในมุมมองของผม เทคโนโลยีอวกาศยุคใหม่ได้เริ่มขับเคลื่อนอุตสาหกรรมอื่นๆ แล้ว และมีศักยภาพที่จะเป็นเครื่องยนต์ทางเศรษฐกิจ"

"จากสถานการณ์ล่าสุด เทคโนโลยีอวกาศรูปแบบใหม่ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจพลเรือนเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อด้านการทหารด้วย"

"ญี่ปุ่นและยุโรปพึ่งพาสหรัฐอเมริกาในด้านนี้ พวกเขาสามารถไม่สนใจได้ แต่เราแตกต่างจากพวกเขาโดยสิ้นเชิง เราต้องจริงจังกับเรื่องนี้"

เมื่อฟังคำพูดของเฉินปิง ลั่วหมิงก็จมอยู่ในความคิด

การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่หนึ่งใช้พลังงานถ่านหินและมีความแม่นยำในการผลิตระดับมิลลิเมตร โดยมีอุปกรณ์ที่เป็นตัวแทนคือรถจักรไอน้ำ

การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สองใช้พลังงานเชื้อเพลิง พลังงานไฟฟ้า และมีความแม่นยำในการผลิตระดับไมโครเมตร โดยมีอุปกรณ์ที่เป็นตัวแทนคือเครื่องบินเจ็ต

การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สามใช้พลังงานใหม่และมีความแม่นยำในการผลิตระดับนาโนเมตร โดยมีผลงานที่เป็นตัวแทนคืออุปกรณ์พลังงานลม แสงอาทิตย์ นิวเคลียร์ และชิป

วิศวกรรมอวกาศอาจจะกลายเป็นกุญแจสำคัญของการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่ได้หรือไม่?

ลั่วหมิงไม่แน่ใจนัก ลั่วหมิงเองก็คิดว่า AI น่าจะมีโอกาสเป็นกุญแจสำคัญของการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่มากกว่า

ส่วนเฉินปิงนั้น เห็นได้ชัดว่าเขาเชื่อมั่นว่าอุตสาหกรรมการบินอวกาศจะกลายเป็นกุญแจสำคัญของการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่