บทที่ 23 : อุปกรณ์ที่ซ่อนอยู่ ห้องอันตราย！

ภายในพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้ง ห้อง 3-7 แผ่ซ่านบรรยากาศน่าสะพรึงกลัว

อย่ามองว่าหุ่นขี้ผึ้งด้านในวางเอียงไปมาตามมุมต่างๆ อย่างไม่เป็นระเบียบ

แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนพร้อมที่จะเคลื่อนไหวได้ตลอดเวลา

ยิ่งมองดูอย่างละเอียดถี่ถ้วน ก็ยิ่งทำให้รู้สึกขนลุกซู่

เพราะหุ่นขี้ผึ้งด้านในแตกต่างจากหุ่นขี้ผึ้งทั่วไป ดูเหมือนจะเป็นหุ่นขี้ผึ้งที่ ‘เสริมพลัง’ แล้ว

บางตัวมีสี่มือ กำยำล่ำสัน

บางตัวมีสามหน้าบนหัวเดียว แต่ละหน้าแสดงออกถึงความหยิ่งยโส ความโกรธเกรี้ยว และความละโมบ

การแกะสลักนั้นช่างสมจริงราวกับไม่ใช่หุ่นขี้ผึ้ง แต่เป็นใบหน้าของคนจริงๆ

ตอนนี้ อีจองพี ผู้ถูกเลือกจากประเทศกิมจิกำลังลังเลว่าจะเข้าไปดีหรือไม่

สุภาษิตกล่าวไว้ว่า ผู้มีฝีมือย่อมกล้าหาญ อีจองพีไม่ใช่คนธรรมดา

เขาเป็นนักวิ่งระยะสั้นอาชีพของประเทศกิมจิ อายุเพียง 22 ปี ซึ่งเป็นช่วงที่กำลังรุ่งโรจน์

สมรรถภาพทางกายของเขาถือว่าอยู่ในระดับสุดยอดเมื่อเทียบกับคนทั่วไป

ในห้องโถงจัดแสดง เขาถึงขั้นหลบหนีจากการโจมตีของหุ่นขี้ผึ้งประหลาดได้อย่างหวุดหวิด

ผู้ชมชาวประเทศกิมจิต่างส่งเสียงเชียร์ให้กำลังใจเขาผ่านหน้าจอ

：โอปป้าสู้ๆ ฉันเชื่อว่าคุณทำได้ ซารางเฮโย!

：ประเทศกิมจิของเราคือประเทศที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกสีฟ้า

：แน่นอนสิ พอประเทศอื่นๆ ในโลกสีฟ้าล่มสลาย ประเทศกิมจิของเราจะต้องครองโลกสีฟ้าอย่างแน่นอน

：โอปป้าสุดยอดไปเลย ทำภารกิจลับให้สำเร็จ บางทีพวกเราอาจจะได้รับรางวัลเพิ่มพลัง!

：จองพีโอปป้ากล้าๆ ลุยไปเลย แมตช์ที่แล้วพวกเราชนะแล้ว แพ้ได้!

ในการลงดันเจี้ยนพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งครั้งนี้ อีจองพีทำผลงานได้ดีมาโดยตลอด

เพราะหากเคลียร์ดันเจี้ยนได้สำเร็จ ก็จะได้รับรางวัล

แต่ถ้ายิ่งปลดล็อกข้อมูลในด่านได้มากเท่าไหร่ ระดับความสำเร็จของภารกิจก็จะยิ่งสูงขึ้น และเมื่อออกมาแล้วทั้งประเทศก็จะได้รับรางวัลเพิ่มพลัง

นักวิทยาศาสตร์กล้ามโตจากประเทศอินทรีย์ใช้กฎเกณฑ์อย่างสมบูรณ์แบบในการทำภารกิจให้สำเร็จ ตอนที่ออกมา ประชากรประเทศอินทรีย์ได้รับ【อายุขัย】เพิ่มขึ้น 10%

อายุขัยเพิ่มขึ้นมาฟรีๆ

จะไม่ให้ใครใจเต้น ไม่ให้ใครปรารถนาได้อย่างไร

ตราบใดที่มีความสามารถเข้าไป ทุกคนก็หวังว่าเขาจะทำได้ดี

เผื่อว่าจะได้รับ【ความเร็ว】【พละกำลัง】เพิ่มขึ้นบ้าง เมื่อผู้ถูกเลือกคนอื่นๆ เข้าสู่โลกประหลาด ก็จะง่ายขึ้น

อัตราการสนับสนุนของอีจองพีในการแข่งขันครั้งนี้อยู่ในอันดับต้นๆ อย่างต่อเนื่อง และความสามารถโดยรวมของเขาก็แข็งแกร่งมาก

ดังนั้นผู้ชมชาวประเทศกิมจิจึงส่งเสียงเชียร์เขาอย่างมาก

เวลาผ่านไปทีละวินาที ตอนนี้อีจองพีไม่ได้กลัว ไม่ได้ลังเล แต่กำลังสังเกตการณ์การจัดวางในห้อง 3-7

ในฐานะนักวิ่งระยะสั้น การระเบิดความเร็วในระยะเวลาอันสั้นของเขานั้นเหนือกว่าสิ่งประหลาดทั่วไป บางทีอาจจะเทียบได้กับสิ่งประหลาดที่แข็งแกร่งกว่าบางตัว

ดังนั้นสิ่งที่เขาต้องทำคือ หาทางวิ่งเข้าไปให้เร็วที่สุด คว้ามีดสั้นสีแดงมา แล้วออกมาให้เร็วที่สุด พร้อมกับปิดประตู

ผู้ถูกเลือกที่รอดชีวิตมาถึงตรงนี้ได้ ล้วนมีการตัดสินใจที่ไม่ธรรมดา

คนสมองทึบตายไปนานแล้ว

ต่อไปสิ่งที่พวกเขาต้องพิจารณาคือ การเลือก

ว่าจะเลือกเชื่อสิ่งประหลาดผู้หญิง หรือเลือกที่จะสงสัย

แต่อย่างไรก็ตาม อีจองพีคิดว่ามีดสั้นสีแดงนั้นต้องมีประโยชน์อย่างแน่นอน

ในเมื่อสามารถฆ่าหุ่นขี้ผึ้งน้ำแข็งประหลาดได้ ก็พิสูจน์ได้ว่าการรับมือกับหุ่นขี้ผึ้งตัวอื่นๆ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรมาก

น่าจะเป็นอะไรบางอย่างที่เป็น【อุปกรณ์ที่ซ่อนอยู่】

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาของอีจองพีเท่านั้น

ในฐานะนักวิ่งระยะสั้น ในการฝึกซ้อม โค้ชก็จะวางสิ่งกีดขวางไว้ด้วย เพื่อฝึกความสามารถในการประสานงานของร่างกาย

อีจองพีมองว่าห้องทำหุ่นขี้ผึ้งห้องนี้เป็นเหมือนลู่วิ่งที่มีสิ่งกีดขวาง

เขาต้องค้นหาเส้นทางที่ดีที่สุด และเส้นทาง ‘สำรอง’

รวมถึงต้องสังเกตการวางหุ่นขี้ผึ้งในนี้ หุ่นขี้ผึ้งจะโจมตีเขาอย่างไร

เขาต้องเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งเหล่านี้ หากไม่มีแผนการที่สมบูรณ์ อีจองพีก็จะไม่ลงมืออย่างหุนหันพลันแล่น

ในไม่ช้า เขาก็ค้นพบสองเส้นทางที่เป็นไปได้ หลังจากจำลองในใจหลายครั้ง เขาก็ตัดสินใจได้

ตอนนี้เวลาก็เหลือน้อยแล้ว ทำได้แค่ลงมือ

เขาสูดหายใจลึกๆ เริ่มปรับลมหายใจ

ชาวประเทศกิมจิกำลังส่งเสียงเชียร์ให้เขา

ท่ามกลางเสียงเชียร์ อีจองพีลดน้ำหนักตัว ก้าวเท้าแรกออกไป ใช้กล้ามเนื้อสะโพกถีบพื้นออกแรง จากนั้นกล้ามเนื้อด้านหน้าต้นขาเหยียดเข่าและรองรับแรงกระแทก สุดท้ายก็คือการเร่งความเร็วอย่างต่อเนื่อง

รับรู้ถึงอันตรายจากทิศทางต่างๆ ด้วยสายตา และหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางใต้เท้า

ในขณะที่เขาเข้าไป หุ่นขี้ผึ้งประหลาดทั้งหมดดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา

ราวกับว่าไปสัมผัสโดนกลไกอะไรบางอย่าง

สถานที่ที่เขียนว่า【อันตราย】ไว้ที่ประตูนั้นไม่ธรรมดาจริงๆ

ในชั่วพริบตา อีจองพีราวกับพายุที่พัดโหมกระหน่ำ

หุ่นขี้ผึ้งประหลาดบางตัวถึงกับสัมผัสโดนชายเสื้อของเขาแล้ว แต่เขาก็ยังคงปรับฝีเท้าของตัวเองอย่างมั่นคง

เพราะเขารู้ว่า ถ้าหากมีความตื่นตระหนกเพียงเล็กน้อย จนทำให้ตัวเองล้มลง ครั้งนี้เขาต้องตายอย่างแน่นอน ไม่มีใครสามารถรอดชีวิตได้ภายใต้การล้อมรอบของหุ่นขี้ผึ้งประหลาดจำนวนมากขนาดนี้

ยิ่งไปกว่านั้น หุ่นขี้ผึ้งเหล่านี้ยังเป็นประเภทที่เสริมพลังมาแล้ว

ห้องใหญ่โต อีจองพีใช้เวลาไม่ถึงห้าวินาที ตั้งแต่เข้าไปหยิบมีดสั้นสีแดงออกมาจนถึงออกมา ปิดประตู ราวกับเป็นสิ่งที่ทำได้อย่างราบรื่นในคราวเดียว

ตอนที่เขากำลังปิดประตู มองดูใบหน้าที่บิดเบี้ยวเหล่านั้นจากรอยแยกของประตู ก็รู้สึกหวาดกลัว

ถ้าไม่ใช่เพราะความเร็วของเขา คนอื่นๆ คงตายไปนานแล้ว

ในขณะนี้ ทั้งประเทศกิมจิกำลังเฉลิมฉลอง ผู้ชมแสดงความกระตือรือร้นออกมาอย่างท่วมท้น ถึงกับใช้วิธีการร้องรำทำเพลงเพื่อแสดงความตื่นเต้นในใจ และความเคารพที่มีต่ออีจองพี

ภายใต้สถานการณ์ที่ใกล้เคียงกับ ‘ความสิ้นหวัง’ เช่นนี้ ผู้ถูกเลือกของพวกเขาก็ยังสามารถฝ่าฟันไปได้

หลายคนเสนอให้เริ่มจัดงานเลี้ยงฉลองใหญ่ เพื่อต้อนรับและชำระล้างสิ่งอัปมงคลให้อีจองพีโอปป้าหลังจากที่เขาออกมา!

อีจองพีก็พุ่งจากอันดับที่ 5 ขึ้นไปอยู่อันดับที่ 2 โดยตรง และได้เข้าสู่กลุ่ม ‘เตรียมเคลียร์’ แล้ว

ส่วนสาเหตุที่ไม่ได้เป็นอันดับที่ 1 ก็เพราะว่าอันดับที่ 1 นั้นมันเกินไปจริงๆ ไม่มีใครสงสัยเลยว่าเขาจะสามารถเคลียร์ได้หรือไม่

เพราะทุกคนคิดว่า ถ้าคนๆ นี้ยังเคลียร์ไม่ได้ แล้วจะมีใครเคลียร์ได้อีก

อันดับที่ 3 คือ ราห์มาน จากประเทศปิรามิด เพราะเขาได้รับอุปกรณ์ที่เป็นรางวัล ซึ่งเป็นผู้ถูกเลือกในระดับ ‘เตรียมเคลียร์’ เช่นกัน

ภายในพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้ง ความรู้สึกของการรอดชีวิตทำให้ อีจองพีมั่นใจมากยิ่งขึ้น

เขาไม่รู้ว่าผู้ถูกเลือกคนอื่นๆ เป็นอย่างไร และไม่รู้ว่ายังมีผู้ถูกเลือกคนอื่นรอดชีวิตอยู่หรือไม่

แต่เขารู้สึกว่าคนที่สามารถทำได้เช่นนี้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันก็คงจะมีแค่อีจองพีคนนี้เท่านั้น

แม้แต่นักวิทยาศาสตร์กล้ามโตจากประเทศอินทรีย์ ก็แค่ใช้กฎเกณฑ์ในการเคลียร์อย่างสมบูรณ์แบบ แต่เขาสามารถทำสิ่งที่เหนือกว่ากฎเกณฑ์ได้

แต่ในขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ทำให้เขารู้สึกตกใจ

หัวใจที่เพิ่งจะผ่อนคลายไปเมื่อครู่ กลับมาตึงเครียดขึ้นในทันที

ปรากฏว่าช่วงเวลาที่เขาพักผ่อนอยู่นั้น เวลาในพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งได้มาถึงห้าโมงยี่สิบเก้านาทีแล้ว

อย่ามองว่าเวลาที่เขาเข้าไปแค่ห้าวินาทีก็ออกมาได้ เทียบได้กับลูกผู้ชายตัวจริง

แต่เวลาที่เตรียมตัวและเวลาพักผ่อนหลังจากออกมานั้นนานมาก

ตามที่สิ่งประหลาดผู้หญิงบอก เวลาประมาณนี้ก็คือเวลาที่หุ่นขี้ผึ้งน้ำแข็งประหลาดกลับมา ‘ชาร์จพลัง’

อีจองพีตกใจ แต่ด้วยความที่สติไม่หลุดลอย เขาก็ยังหาที่ที่มีของกองอยู่เพื่อซ่อนตัวได้

ในขณะที่เขามีสีหน้าตึงเครียด หุ่นขี้ผึ้งน้ำแข็งประหลาดก็มาถึงชั้นสาม

ยังคงเป็นรูปร่างที่สูงใหญ่และน่ากลัว แต่แตกต่างจากตอนที่ออกมาใหม่ๆ ออร่าความเย็นบนตัวเขาลดลงไปมาก

เมื่อก่อนแค่เข้าไปใกล้ ผู้ถูกเลือกก็หนาวจนทนไม่ไหวแล้ว

ตอนนี้ไม่มีกำแพงกั้น อีจองพีรู้สึกแค่ว่ามีความเย็นอยู่บ้าง ไม่ได้หนาวเย็นเหมือนตอนแรก

และหุ่นขี้ผึ้งน้ำแข็งประหลาดขึ้นมาบนชั้นสามก็ไม่ได้มองไปทางอื่น เดินตรงไปทางซ้าย ซึ่งก็คือห้องที่มีแท่นพักฟื้นแช่แข็ง

ราวกับว่าไม่เห็นเขา หรือราวกับว่าเดินตามเส้นทางที่กำหนดไว้ เหมือนกับที่บางคนคาดเดาไว้

ในขณะนี้ อีจองพีมองดูแผ่นหลังที่สูงใหญ่ของหุ่นขี้ผึ้งน้ำแข็งประหลาด และร่างกายที่ค่อยๆ อ่อนแอลง เขาจับมีดสั้นสีแดงในมือแน่น เส้นเลือดบนแขนปูดโปน ดวงตาของเขาดูน่ากลัวเล็กน้อย

ความคิดที่กล้าหาญผุดขึ้นมาในสมอง: จะลองแทงมันตอนนี้ดีไหม?

......

(จบตอน)