บทที่ 21: การรวมตัวของเหล่าตระกูลจักรพรรดิ

บทที่ 21: การรวมตัวของเหล่าตระกูลจักรพรรดิ

ในขณะที่เหล่าผู้คนแห่งแดนต่างภพกำลังจะกู่ร้องด้วยความสะใจ ทวนยาวสีทองเล่มหนึ่งพุ่งดุจดาวตกทะลวงผ่านสนามรบมาจากแนวหลังของฝ่ายแดนต่างภพ!

ท่านหลินเยว่ยกกระบี่ขึ้นต้านรับไว้ที่หน้าอก ทว่าเขากลับยังคงถูกแรงปะทะซัดจนกระเด็นไปไกล ปราณและโลหิตภายในกายปั่นป่วนอย่างหนัก! ทวนศึกสีทองเล่มนั้นปักแน่นลงบนพื้นดิน รายล้อมไปด้วยมังกรอัสนีและสายฟ้าที่ถักทอพันเกี่ยวกัน จนไม่มีสิ่งมีชีวิตใดกล้าเข้าใกล้!

"ดี...!"

"ยอดเยี่ยม...!"

"ที่แท้เป็นยอดฝีมือท่านใดที่ลงมือ!"

เสียงโหยหวนในตอนแรกกลับกลายเป็นเสียงโห่ร้องยินดีในทันที พวกเขาซึ่งเคยวางอำนาจเหนือสนามรบมาตลอด บัดนี้กลับเกือบจะเสียสติจากการถูกไล่ล่าสังหาร—มันช่างน่าอัดอั้นเหลือเกิน! บัดนี้เมื่อมีผู้ทรงพลังลงมือจู่โจมและซัดท่านหลินเยว่จนถอยร่นไปได้ หัวใจของพวกเขาก็พลันได้รับการปลดปล่อย!

"อา... ท่านหลินเยว่!"

ตรงกันข้ามกับแดนต่างภพ เหล่าผู้คนแห่งเก้าชั้นฟ้าที่กำลังจะเฉลิมฉลอง เมื่อเห็นท่านหลินเยว่ถูกซัดจนกระเด็นไป หัวใจของพวกเขาก็พลันบีบคั้นขึ้นมาทันที!

"ใคร! ใครอีกที่บังอาจลงมือ!"

"บัดซบ! เอาแต่รุมโจมตีและลอบกัด พวกเจ้ามันก็แค่ฝูงหนู! ไม่กล้าสู้กันซึ่งหน้าหรืออย่างไร?"

ทั้งคนรุ่นเยาว์และรุ่นอาวุโสแห่งเก้าชั้นฟ้าต่างพากันสาปแช่งด้วยความโกรธเกรี้ยว

ทุกสายตาจ้องเขม็งไปยังทิศทางที่ทวนศึกสีทองพุ่งมา ชายหนุ่มในชุดเกราะรบสีทองค่อยๆ ก้าวเดินเข้ามาด้วยใบหน้าเคร่งขรึม เขามองตรงไปยังท่านหลินเยว่ราวกับเป็นศัตรูคู่อาฆาตที่ต้องล้างแค้นกันให้ตกไปข้าง เพียงไม่กี่ก้าวเขาก็ข้ามผ่านระยะทางอันไร้ที่สิ้นสุดมาถึงเบื้องหน้า!

เมื่อใบหน้าของผู้มาใหม่ปรากฏชัดแจ้ง ไม่เพียงแต่คนแห่งเก้าชั้นฟ้าเท่านั้น แม้แต่พวกแดนต่างภพเองก็ยังต้องสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ!

"อันหมิง!"

ยอดราชันจากแดนต่างภพเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น! นี่คืออัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานที่มีชื่อเสียงมาอย่างยาวนาน เขาขัดเกลาฝีมือในขอบเขตพลังนี้มาหลายปี การจะก้าวขึ้นเป็นผู้ไร้พ่ายนั้นเป็นเรื่องที่ถูกลิขิตไว้แล้ว

"ท่านอันหมิง! โปรดเถิด ท่านต้องสังหารมันให้ได้! คนผู้นี้ช่างน่ารังเกียจนักที่บังอาจหมิ่นเกียรติพวกเรา ท่านต้องกระชากจิตวิญญาณต้นกำเนิดของมันออกมาตรึงไว้บนกำแพงให้ได้!"

"ที่แท้คือท่านอันหมิง ข้าไม่คิดเลยว่าคนจากตระกูลนี้จะปรากฏตัวออกมา!"

ในเวลานี้ ทุกคนในเก้าชั้นฟ้าต่างรู้สึกว่าหัวใจเต้นระรัว คนรุ่นก่อนรู้จักบุคคลผู้นี้ดี เพราะเบื้องหลังของชายหนุ่มผู้นี้ช่างยิ่งใหญ่นัก ภายในตระกูลของเขามีราชันนามว่า อันหลาน ผู้โด่งดังไปทั่วเก้าชั้นฟ้า ราชันไร้เทียมทานที่เพียงแค่เอ่ยชื่อจริงออกมาเขาก็จะสัมผัสได้ พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เห็นทายาทของราชันผู้นั้น!

ขณะที่อันหมิงกำลังจะเอ่ยปาก ง้าวยาวเล่มหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ ขวางทางท่านหลินเยว่ไว้ บนง้าวนั้นมีชายหนุ่มผู้หนึ่งยืนตระหง่าน เขามีเนตรสวรรค์อยู่ระหว่างคิ้ว และใบหน้ามีความคล้ายคลึงกับท่านเหยียนหนีที่ตายไปถึงหกเจ็ดส่วน นับตั้งแต่เขาก้าวเข้ามา เขาก็จ้องมองท่านหลินเยว่เขม็งไม่วางตา

"เหยียนลั่ว!"

"นี่เขา... ในที่สุดเขาก็มาถึงแล้วหรือ?"

ใครบางคนจากแดนต่างภพกระซิบกระซาบ ไม่กล้าส่งเสียงดังเกินไป เพราะคนจากตระกูลนั้นเพิ่งจะสิ้นชีพลง พวกเขาเกรงว่าจะต้องรับโทสะที่น่าหวาดหวั่นนั้น!

"บัดซบ ตระกูลจักรพรรดิของพวกมันมาถึงกันมากมายขนาดนี้เชียวหรือ? ปกติไม่เห็นแม้แต่เงา แต่ตอนนี้กลับโผล่หัวออกมากันหมด?"

ใครบางคนเอ่ยด้วยความกังวล ไม่มีใครสามารถหนีรอดไปได้ภายใต้การรุมล้อมของตระกูลจักรพรรดิเช่นนี้! ราชาอมตะและยอดฝีมือแห่งเก้าชั้นฟ้าจำนวนมากต่างต้องจบชีวิตลงในการซุ่มโจมตีเช่นนี้เอง!

"อนิจจา นี่คือโองการปิดล้อมของแดนต่างภพงั้นหรือ? โองการที่ทำให้อัจฉริยะและบุตรแห่งราชาอมตะนับไม่ถ้วนต้องพบกับจุดจบอันแสนเศร้า?"

"สหายตัวน้อยหลินเยว่ ถอยออกมาเถอะ! อย่าได้วู่วาม!" ใครบางคนจากแนวหลังส่งกระแสจิตมาเตือน เร่งเร้าให้ท่านหลินเยว่ถอนตัวออกมา!

ทว่าสิ้นคำกล่าว แสงกระบี่อีกสายก็พุ่งพาดผ่าน เจตกระบี่อันคมกริบฉีกกระชากห้วงมิติว่างเปล่าเข้าปิดล้อมท่านหลินเยว่ ความผันผวนของลวดลายเทพที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของขอบเขตเร้นหนึ่ง บ่งบอกถึงการมาถึงของสมาชิกตระกูลจักรพรรดิอีกผู้หนึ่ง!

สตรีในชุดรบสีแดงเพลิง ซึ่งไม่แน่ชัดว่าสีแดงนั้นมาจากเนื้อผ้าเดิมหรือถูกชโลมด้วยโลหิต ทั่วร่างของนางแผ่ซ่านเจตกระบี่ที่สูงเสียดฟ้า!

"ดี ดีมาก! ศึกในวันนี้จะเป็นตัวตัดสินผลลัพธ์ พวกเราต้องรั้งคนพวกนี้ไว้ที่นี่ให้หมด! ให้พวกมันรู้ถึงผลของการที่บังอาจทำให้พวกเราโกรธแค้น!" ใครบางคนจากแดนต่างภพกล่าว ปลุกใจเหล่าทหารให้ฮึกเหิมขึ้นอย่างมาก!

"โอ้โห! วันนี้มีงานเลี้ยงอะไรกันหรือ? ช่างหาดูได้ยากยิ่งนัก ที่จะหาความสำราญท่ามกลางความวุ่นวายเช่นนี้ได้ หากเป็นไปได้ ข้าขอร่วมวงด้วยคนสิ!"

น้ำเสียงยี่เกลาขี้เล่นดังขึ้น ใครบางคนจากแดนต่างภพกำลังจะอ้าปากด่าทอที่อีกฝ่ายกล้ามาล้อเล่นในสถานการณ์เช่นนี้ ซึ่งถือเป็นการเสียมารยาทอย่างยิ่ง ทว่าเขากลับถูกคนข้างกายห้ามไว้ ซึ่งคนผู้นั้นกำลังจ้องมองไปยังใจกลางสนามรบด้วยสีหน้าเคร่งขรึมถึงขีดสุด

ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีใครกล้าดูหมิ่นเจ้าของน้ำเสียงนี้ เพราะผู้ที่รู้จักชายผู้นี้ ไม่ว่าจะเป็นระดับราชันหรือตระกูลจักรพรรดิ ต่างไม่กล้าประมาทเขา แม้แต่อันหมิงแห่งตระกูลอันหลานที่มักจะโอหังก็ยังต้องขมวดคิ้วมุ่น!

บุรุษนามเหยียนลั่วเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ช่างน่าประหลาดใจนักที่เจ้าถึงขั้นยอมออกจากดินแดนบรรพบุรุษ จือเสีย!"

ชายหนุ่มผมแดงค่อยๆ ปรากฏกายออกมาจากความว่างเปล่า มันมิใช่ความรู้สึกของการก้าวออกมาจากห้วงมิติ ทว่าราวกับเขาก่อตัวขึ้นมาจากความสูญสิ้น และค่อยๆ เติบโตขึ้นตามการไหลผ่านของกาลเวลา ช่างดูเร้นลับและสยดสยองจนทำให้ผู้พบเห็นต้องหนาวเหน็บไปถึงกระดูก!

"เป็นเขาจริงๆ!"

ชายชราแห่งเก้าชั้นฟ้าคนหนึ่งถึงกับขาอ่อนแรงจนเกือบจะล้มพับลงไป! โชคดีที่ชายข้างกายช่วยพยุงไว้ทัน

"ผู้อาวุโส คนผู้นั้นคือใครกัน!"

"ทายาทของราชันจือ คนจากตระกูลนี้กลับปรากฏตัวออกมาอีกครั้ง หรือสวรรค์ตั้งใจจะทำลายพวกเราจริงๆ?!" ชายชราเอ่ยด้วยความเศร้าโศก!

"อะไรนะ! ราชันจือ!"

ทันใดนั้น ฝูงชนพลันเกิดความโกลาหลขึ้นทันที เพราะชื่อเสียงของตระกูลนั้นยิ่งใหญ่นัก บรรพบุรุษของพวกเขาสังหารราชาอมตะแห่งเก้าชั้นฟ้ามาแล้ว

ราชันจือ แม้ในมหาโลกอย่างแดนต่างภพก็ยังถือเป็นผู้ไร้เทียมทาน เป็นยอดคนในหมู่ราชัน มีบารมีเหนือกว่าอันหลานและอวี๋ถัวเสียด้วยซ้ำ!

ไม่มีใครรู้ว่าราชันจือมาจากเผ่าพันธุ์ใด แม้แต่ในแดนต่างภพเองก็น้อยคนนักที่จะล่วงรู้ มีเพียงผู้ที่เคยประลองกับเขาเท่านั้นที่จะรู้ร่างจริงของเขา แต่น่าเสียดาย! ไม่มีใครที่เคยสู้กับเขาแล้วรอดชีวิตกลับมาได้ บางทีอาจจะมีเพียงราชาเซียนอู๋จง ราชาเซียนสังสารวัฏ และราชาเซียนท่านอื่นๆ เท่านั้นที่รู้ ทว่าตอนนี้พวกเขาถ้าไม่ตายก็หายสาบสูญไปสิ้น!

"ผู้อาวุโส อย่าเพิ่งมองโลกในแง่ร้ายนักเลย ท่านหลินเยว่เพิ่งจะชนะมาไม่ใช่หรือ? เดี๋ยวพวกเราจะช่วยขวางพวกมันไว้เอง ยังพอมีหวังอยู่!" ใครบางคนเอ่ยอย่างมองโลกในแง่ดี!

"เจ้าไม่เข้าใจ เจ้าไม่เข้าใจหรอก!" ชายชราดวงตาเลื่อนลอยพลางคร่ำครวญ!

"เจ้ามาที่นี่ทำไม!" สตรีชุดแดงเอ่ยถาม!

บุรุษนามจือเสียกล่าวขึ้น "ข้าได้ยินมาว่ามีตัวตนจากเผ่ามดสวรรค์เขากิ่งปรากฏตัวขึ้น! ลือกันว่าตระกูลนี้คือที่สุดแห่งพละกำลังในโลกหล้า ข้าอยากจะรู้นักว่าพละกำลังนั้นจะส่งผลต่อวิชาเทพของตระกูลข้าได้หรือไม่! ข้ามาเพื่อพวกเขา ทว่าไม่คิดเลยว่าจะมีคนชิงตัดหน้าข้าไปเสียก่อน! ข้าจึงทำได้เพียงมาดูตัวเอกของโองการปิดล้อมอีกคนหนึ่งเท่านั้น!"

เหยียนลั่ว: "ดูเหมือนเจ้าคงต้องมาเสียเที่ยวเสียแล้ว คนผู้นี้สังหารน้องชายที่ไม่ได้ความของข้า ในฐานะพี่ชาย ข้าต้องปลิดศีรษะมันมาเซ่นสังเวยให้ได้!"

อันหมิง: "ขออภัยด้วย ข้ามีบางอย่างจะถามมัน!"

ท่านหลินเยว่เฝ้ามองคนเหล่านั้นโอ้อวดสรรพคุณกันในสนามรบโดยไม่มีเจตนาจะเอ่ยแทรก เขาเพียงแค่ปรับสภาวะร่างกายเพื่อเผชิญหน้ากับศัตรูในสถานะที่แข็งแกร่งที่สุด

เพราะคู่ต่อสู้เหล่านี้คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับพลังนี้อย่างแน่นอน และจะเป็นบุคคลผู้ไร้เทียมทานของโลกใบนี้ในอนาคต หากเป็นการดวลตัวต่อตัว เขาไม่มีความเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย!

ทว่าในหมู่พวกเขากลับมีตัวตนที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งอยู่หนึ่งคน นั่นคือชายที่ชื่อจือเสีย คนอื่นอาจไม่รู้ว่าราชันจือคือใคร แต่เขารู้ดี: อสูรสุญตา! และบัดนี้มันกลับปรากฏกายออกมาจริงๆ!

อะไรคือสิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่ชั้นฟ้า? มันคือ 'พลัง' แต่มิใช่เพียงแค่พละกำลังมหาศาล พลังอาจกล่าวได้ว่าเป็นวิวัฒนาการขั้นสูงสุดของกฎเกณฑ์ มันคือปริมาณเชิงแนวคิด พลังที่มิอาจประมาณได้ซึ่งก่อเกิดเมื่อกฎเกณฑ์วิวัฒนาการถึงขีดสุด มันคือแนวคิดขั้นสูงสุดที่ขนานนามว่า 'พลัง' พลังแห่งกาลเวลา พลังแห่งพื้นที่ พลังแห่งแสง และพลังแห่งความมืด! สิ่งเหล่านี้คือกฎเกณฑ์ที่เป็นตัวแทนสำคัญที่สุด!

และในหมู่หมื่นโลกธาตุ หาก 'พลัง' มิได้อุบัติขึ้น หรือหาก 'พลัง' มิได้ก้าวข้ามขีดสุดจนทำลายกฎเกณฑ์ทั้งมวลได้ เช่นนั้น 'กาลเวลา' ย่อมเป็นใหญ่ และ 'พื้นที่' ย่อมเป็นราชัน! นี่คือเหตุผลว่าทำไมอสูรสุญตาแห่งแดนต่างภพถึงสามารถทัดเทียมกับตระกูลจักรพรรดิได้! เพราะพลังทั้งสองนี้ช่างลึกลับและประหลาดล้ำเกินไป! หนึ่งครอบครองกาลเวลา อีกหนึ่งครอบครองสุญตามิติ!

เขาต้องเตรียมพร้อมที่จะเผชิญกับเล่ห์เหลี่ยมพิสดารของคู่ต่อสู้! อย่างไรก็ตาม นี่ก็นับว่าเป็นเรื่องดี มันจะเป็นการยืนยันมรรคาของข้าเอง!

อันหมิง: "เจ้าชื่อหลินเยว่ใช่ไหม!"

"ถูกต้อง ข้าเอง ปู่ของเจ้า!" ท่านหลินเยว่เอ่ยขึ้นโดยไม่มีท่าทีสะทกสะท้าน!

"บัดซบ มันไม่รู้หรือว่ากำลังเผชิญหน้ากับใคร? หากเจียมตัวเสียหน่อย การทิ้งศพให้สมบูรณ์ก็คงพอทำได้ ทว่าด้วยท่าทีเช่นนี้ มันต้องมิได้ผุดมิได้เกิด!" อัจฉริยะรุ่นเยาว์จากแดนต่างภพตะโกนด่าท่านหลินเยว่ด้วยความโกรธแค้น!

อันหมิง: "เมื่อไม่กี่ปีที่แล้ว คนในตระกูลข้าที่ชื่ออันจัว ถูกเจ้าสังหารใช่หรือไม่?"

ทุกคนต่างตกตะลึง ที่แท้ท่านหลินเยว่เคยสังหารสมาชิกตระกูลจักรพรรดิแห่งแดนต่างภพมาแล้วเมื่อหลายปีก่อน สมเป็นท่านหลินเยว่จริงๆ!

ท่านหลินเยว่: "อ้อ ใช่แล้ว! ตอนนั้นข้ากะว่าจะปล่อยมันไปแล้วเชียว แต่พอดีอารมณ์ไม่ค่อยดี ก็เลยเชือดทิ้งเสีย!"

"ดี! ดีมาก!"

อันหมิงหัวเราะลั่นด้วยความโกรธจัดถึงขีดสุด ก่อนจะหันไปมองเหยียนลั่ว "พี่เหยียน จิตวิญญาณต้นกำเนิดของมัน ข้าขอได้หรือไม่?"

เหยียนลั่ว: "ได้สิ ข้าต้องการเพียงศีรษะของมันเท่านั้น! เจ้าจะเป็นคนลงมือก่อนงั้นหรือ?"

อันหมิง: "แน่นอน ข้าจะพลาดการล้างแค้นให้น้องชายได้อย่างไร!"

จือเสียจ้องมองท่านหลินเยว่ในสนามแล้วเอ่ยว่า "เจ้าคือผู้นำแห่งเก้าชั้นฟ้าใช่หรือไม่! เจ้าช่างร้ายกาจนกที่ยั่วยุคนได้มากมายขนาดนี้ในคราวเดียว สถานการณ์เช่นนี้หาดูไม่ได้บ่อยนัก!"

ท่านหลินเยว่: "หึๆ เดิมทีข้าเป็นคนรักสงบหรอกนะ แต่อนิจจามีสุนัขบุกเข้ามาในบ้าน ข้าเลยไม่มีทางเลือกนอกจากต้องหยิบไม้ขึ้นมาไล่พวกมันไป! เจ้าว่าจริงไหมล่ะ!"

"ฮ่าๆๆๆ!" จือเสียระเบิดเสียงหัวเราะอย่างป่าเถื่อน!

"น่าสนใจ! เจ้าเห็นพวกเราเป็นสุนัขงั้นหรือ?"

ท่านหลินเยว่: "มันต่างกันตรงไหน?"

"เจ้าดูหมิ่นพวกเราเกินไปแล้ว! ท่านยอดฝีมือทั้งหลาย โปรดลงมือสังหารคนผู้นี้เสียเถิด!"